第四十章 祆教
易飞廉道：“禀掌门，此次浙西平乱，我与苏家庄焦扬焦三侠、沧浪派沈南雁沈掌门共率武林同道参战，发现对方亦有十余高手助阵。”
“我起初以为浙东普陀派抑或浙南雁荡派攀附藩镇，遣出高手前来助阵，但后来发觉武功似乎不对路，人数也多了一些。”
“大军获胜之际，这群高手眼见抵抗无望，便脱离叛军，自行北遁，大家都说穷寇勿迫，无人再关心其来历，我却有心要穷根究底，便单枪匹马向北追踪。”
“这群人逃到沂州后停顿下来，一日之后，似乎商议定了什么事情，随后便一哄而散，有的单身上路，有的二人同行。”
“我起初盯住一人，尾随他至郊外，突起发难，想将他生擒活捉，获取情报。不料此人颇为强项，一旦落败，便吞药自尽，我在他身上什么情报也没有找到，只从他腰间搜出一块腰牌。”
说到这里，易飞廉忽然看了赵云旗一眼，意味深长地道：“那腰牌通体透明，上面只刻着两个字：丁酉。”
“丁酉，”赵云旗心中电光石火般的一闪，一个念头缓缓升起，“那是什么意思？”
易飞廉道：“当时我也不知是什么意思，但是我千里追踪，最后只得到这么一块莫名其妙的腰牌，心中自然不甘，于是重又回到他们聚会之地。”
“真是上天垂怜，我回到原地之时，最后三人刚刚结伴离开。这三人之中，有一人乃是这十余人中的领袖，我在战场上曾与他照面，他一柄单刀使得滴水不漏，武功绝不在我之下，我以一敌一尚无必胜把握，以一敌三更只能自取其辱，便只好隐匿踪迹，远远尾随。”
“这一行人朝向西北行了四日，进入冀州地界，在城中歇宿下来。”
“冀州乃陆家堡所在之地，陆家堡历来便是四方盟北方支柱，我心中盘算，若能与陆家堡取得联络，请陆千乘陆堡主麾下岁寒三友、中州五雄与我联手，要生擒此三人当非难事，只要还能留下一个活口，便能探听出一些情报来。”
“只是我苦于独身一人，无法前去陆家堡报信，便在沿途留下双三角相叠标记和上菱下横标记，希望陆家堡中人看到这两个标记之后，能派人来与我联络。”
在场诸人都知道这所谓的双三角相叠标记，就是一个又宽又低的三角形上，再叠加一个又窄又高的三角，两者分别代表琅琊山和长剑。
这是琅琊剑派的标志，琅琊剑派向武林同道发去琅琊笺时，必须在蜡封上加盖此印记，以辩真伪。
但这上菱下横标记，几个小徒均是不知。
赵云旗对易飞廉所述之事极为关心，立刻插嘴问道：“师父，上菱下横标记是什么意思？”
易飞廉看了他一眼，答道：“上菱下横，菱中有圆，这是四方盟的标记。如今四方盟虽不似昔日那般一呼百应，但盟中故旧见此标志，便知是昔日盟友，不忘京畿之约，仍在行保国安民之事。”
赵云旗点了点头，不再做声。
易飞廉于是续道：“这三人到达冀州之后，再不急着赶路，而是去了一座火祆祠——嗯，火祆祠一物，想必除了掌门之外，其余各位都不甚了然，我先前亦只闻其名，未见其实。”
“北地多胡人，这些胡人来历颇为芜杂，其中有一些波斯胡人，多半信奉光明神，亦称‘祆神’，他们的教派便叫做‘祆教’。”
“此教教义中说，至末世祆神阿胡拉与恶神安哥拉决战之时，天降大火燃遍世界，善者如浴温乳，恶者则被焚尽，因此他们又颇为敬奉火焰，此教又称为‘火祆教’，他们祭拜奉神之所便称为火祆祠。”
“闲话少叙，见此三人入了火祆祠，又见那祆祠外信奉祆神的当地汉民甚多，进出者络绎不绝，我想我混迹其中，料也无人能够察觉，便稍作装饰，假扮信徒，跟了进去。”
“进了祆祠，只听寺内洪钟大吕，不绝于耳，四周教徒无论胡汉，个个双手合十，不停念诵经文，只是所念诵的内容，却是半点也听不懂。”
“我假装虔诚，口中不停呢喃，眼睛却四处张望，见那三人与寺中僧侣低语几句，便闪身进了大殿后侧偏门。我假作无意向那偏门靠拢，却被胡僧拦了回来，一时无法，只得在外静待。”
“又过一会儿，祆祠中忽然鼓乐大作，周围信徒纷纷止了念诵，面朝神像跪拜下来，我也只好照做。只见偏门之后，一队祆僧锦衣华服缓缓踱出，那三人竟也改面易服混迹其中。”
“这队祆僧站定，向两边分出一胡一汉，分别以胡语、汉语念诵祷词，原来这是此教祭神的一种仪式，我便耐着性子在下面瞧着，想看看他们弄什么把戏。”
“又过一阵，祷词念毕，那三名高手与另三名胡人拔出长剑，在殿前舞蹈起来。这舞蹈风格特异，绝非我朝风物。”
“六人起舞一阵，节奏越来越快，两边念诵祷词之人忽又发声，大意是笃信阿胡拉真神之人，以自身血肉侍奉真神，而阿胡拉真神必然赐回信徒纯洁之爱与不死之身。”
“说到这里，舞蹈的那六人有的长剑横颈当场自刎，有的脱去衣衫剖开腹部，鲜血与内脏流了一地。”
说到此处，谷听潮不禁皱起了眉头，赵、朱、岳三人却惊叫起来。朱玉露睁大眼睛，害怕地问：“他们，他们都死了么？”
易飞廉摇了摇手，续说道：“他们猝然动手，现场的情状比之我的描述可要惨烈多了，我勉强压住一声惊呼，可是那些信徒并未显得害怕抑或惊慌，反而人人显出虔诚之色，跪拜在地上高声喊道：‘阿胡拉！穆贝德！阿胡拉！穆贝德！’”
“这时偏房之内又转出一人，他身材中等，并不显眼，脸上戴着一顶面具，可是众人看到他，愈加狂热起来，欢呼道：‘穆贝德！穆贝德！’”
“这面具怪人走到死尸之前，在死尸的颈部微微一抹，又将地下的内脏塞回死人腹中，用手轻轻抚弄腹部。片刻之后，那六人都站起身来，朝着面具怪人俯身叩拜。”
“此时两边之人又高声道，阿胡拉以其精气化身穆贝德，抚养凡间信徒，赐汝圣火，光明天下。”
“此时那面具怪人两边三尺远处各有一座铁架，铁架上架着一个铁盘，其中堆置着一些木柴。他双手展开，脸上红气一闪，那木柴忽然无火自燃，熊熊烧起。”
“殿下跪拜的信徒又自连连叩首，大声祝祷。”
听易飞廉说到这里，除了谷听潮皱眉思索之外，朱赵岳三人个个露出不可思议的神情来，岳穆清问道：“师父，天下间可有这样的功夫，能把死人救活，又能在三尺开外将木柴点燃？”
易飞廉摇头道：“活死人肉白骨，天下间或有之，但医者无论如何神奇，总也要假借岐黄之术，不假外力而使外伤复原，未免过于惊世骇俗。”
“至于点燃木柴，你大师伯能以内力扑灭一尺外的烛火，但若让他再行点燃，只怕尚且不能；而要在三尺外点燃木柴，这难度更不可同日而语。许是我孤陋寡闻，但就我所知，天下恐怕没有哪一门功夫能够做到。”
赵云旗狐疑道：“这多半是他们使的什么戏法。”
易飞廉道：“我也是这样猜想，可是就我亲眼目睹而言，这胡僧活死人、燃木柴之时，实在看不出有什么舞弊之举。”
朱玉露说：“也许他真是什么神仙也说不定。”
赵云旗却撇嘴道：“这世上哪有什么神仙？”
谷听潮打断众人议论道：“飞廉，后来又如何，你且说下去。”
易飞廉点头道：“是。我跟着信徒们假作祈祷，见那面具怪人和其他祆僧又回到偏门之内，有心要起身去看个究竟，却被身边教徒喝止，强令我随众人念诵祆教圣经《七章书》。”
“一炷香后，仪式终于结束，我趁人不备，闪进偏门，却见那偏门后接旁殿，面具怪人和三名高手早已杳然无踪。”
“探寻无果，我只得悻悻而返，回到住处。到了晚间，却有一人来访，乃是陆家堡‘中州五雄’中的大师兄‘追风使’莫成乾，他正是循着我所留下的标记而来。”
“我当下便将见闻一五一十地告知于他，他听罢便道：‘易四侠，你所追踪的这三名高手，确实是祆教中人。此教自五胡乱华之际传入中原，但先前多在胡人之中盛行，而近年来在汉人之间传教也愈演愈烈，景从者甚多。’”
“‘传说中此教中多有异人，或可剖腹刺心而不死，或可穿墙破户而入，或能使刀剑自毁，或能令柴禾自燃，因而民间多有愚夫愚妇笃信之。’”
“‘这些身具异能之士，自称是祆神以圣火之焰所造，无姓无名，无形无影，故称无影者。无影者既无姓名，便以干支排序，以为识别。’”
“我吃了一惊，说道：‘干支排序之名，我数年前便曾听闻，他们似乎与宫苑宗有什么瓜葛。’”
“莫成乾摇头道：‘这我却不知晓了。此类人行踪诡秘，不是我武林正道中人，我等亦不去刻意结交。’”
“我思索片刻，从袖中掏出那块刻着‘丁酉’的腰牌，对他道：‘莫大侠，你看这东西是不是无影者的腰牌？’”
“莫成乾接了过去，在手中翻了翻，歉然道：‘在下对无影者所知有限，未曾亲眼见过他们的腰牌，因此难断真假。此物易四侠从何得来？’”
“我说：‘近日镇海军变乱，有一伙神秘高手亦来参战，不敌之后北遁，我便一路跟踪而来。其中一人落单，我欲将他生擒，此人却服毒自尽，我因此从他身上搜出这块腰牌。他与我后来所跟踪的那三名高手原本同路，因此多半也是无影者。只不过此人似乎并无异能，无非是有些武功，却也不见得怎么出众。’”
“莫成乾点头道：‘此人既然叫做丁酉，在无影者中排在三十名之后，算不得什么厉害人物。不过说起那些异能，在下猜想多半是些障眼法，欺骗愚夫愚妇则可，却也未见得是什么真实本领。’”
“我问：‘莫大侠这样说，可是有什么真凭实据么？’”
“莫成乾皱眉道：‘那倒没有。不过我中华武学源远流长，所传下来的功夫里，可都没有那些耸人听闻的技法。’”
“我与莫成乾谈了半夜，得知近年来祆教在北方传播甚广，但对于其中究竟，陆家堡并未深查，至于他们和其他势力有没有什么瓜葛，也是一无所知。我见探不出更多情报，便将莫大侠送走，第二日便启程返回。”
谷听潮听罢点头：“飞廉，你这趟出山，既挽救江南百姓于水火之中，又探得了重要消息，真是辛苦你了。”
易飞廉问道：“掌门，这祆教和无影者，到底是些什么来历，又有什么意图？”
谷听潮忧形于色：“这是近年来方才兴起之物，我所知并不比你为多。不过听你所说，祆教、无影者与北地强藩只怕脱不开干系。陆家堡昔为镇北监察使，竟对此置若罔闻，实是不该。看来我须立刻修书一封，请陆堡主多多关心才是了。”
易飞廉点头道：“掌门所言甚是。”
谷听潮瞥了一眼赵云旗，见他脑袋低垂，皱眉思索，因道：“赵云旗，据飞廉所说，你曾私自下山，而今日又诈伤罢练、欺瞒师长，因这数件过错，我要惩戒于你，你可认罚？”
赵云旗还没说话，岳穆清便跪了下来：“掌门师公，云旗师兄犯错是实，但他身负家仇，不得已才出此下策，还望掌门师公高抬贵手，从轻发落。”
谷听潮眼中精芒一闪，哼道：“你二人沾亲带故，连犯错也要互相回护么？是谁给了你包天之胆，敢为他人求情？”
赵云旗忙道：“掌门师公，赵云旗甘愿领罚，此事和我清弟可全然无关。”
谷听潮不为所动，略一沉吟便道：“那便罚你自明日起，值守山门两个月。岳穆清，你既然要为赵云旗求情，那这两个月便由你陪守，听明白了没有？”
岳穆清点头答应道：“是。”
赵云旗脱口便问：“清弟有什么错，为什么让他与我一起受罚？”举头望去，却见谷听潮目光射来，眸中若有深意。
岳穆清拉了赵云旗一把，低声道：“别说啦，掌门待你如此宽容，还不快谢谢掌门？”
赵云旗一时出神，低头不答。
谷听潮一拂衣袖，转身出门，易飞廉急忙追上道：“飞廉恭送掌门。”两人走出院外，脚步越来越远。
三个少年你瞧瞧我，我瞧瞧你，朱玉露忽然踢了赵云旗一脚，气恼道：“臭猢狲，先前你几次带我下山，说是逛胭脂铺、水粉铺和裁缝铺，逛着逛着便不见了踪影，原来是自己偷偷跑去了分舵。师姐一片热诚，却给你当成猴儿耍，你说，怎么赔我？”
赵云旗嘻嘻一笑，也不分辩，只道：“赔你便赔你，先前师姐看上的那对翡翠镯子，师弟买来孝敬师姐，如何？”
朱玉露眼前一亮，笑靥如花：“当真？”
赵云旗点头道：“当真！只要明日清弟替我遮掩一番，单枪匹马守住山门，我就溜之大吉，下山去给师姐置办镯子，如何？”
朱玉露撇嘴道：“嘁，就会说嘴！掌门罚你守山门，你吃了熊心豹子胆，还敢私自下山，失心疯了么？”
岳穆清更是吓得脸色发白，连连摆手道：“阿兄，这可使不得！今日掌门对你略施惩戒，实已算是手下留情，你若一错再错，到时让掌门知道了，便算他仍是有意回护，只怕帮规也容不得你了！”
赵云旗见两人一个不信，一个着急，不由得仰面朝天，放声大笑起来：“哈哈，你们竟还蒙在鼓里，难道你们当真不懂掌门的意思么？”
朱岳二人疑惑相望，齐声问道：“什么意思？”
赵云旗收了笑声，一板一眼地道：“我诈伤不练、私自下山，确是违犯了堂规，该当受罚。可是跟着我下山，随着我罢练的是玉露师姐，而不是清弟，掌门却为什么不罚玉露师姐和我一起守山门，而是要罚清弟？”
岳穆清一怔，答道：“师姐是个女娃，原本便不必承担值守之责，掌门从轻发落，也在情理之中。我明知你犯了错，还要替你辩解，所以掌门要罚我。”
赵云旗摇头道：“玉露和你所犯的过错，大小相较，一望可知。不惩大错而罚小过，他人或许为之，掌门向以公平正直著称，岂会如此糊涂？不罚玉露，或许确因她是女娃儿，可是罚你，却是项庄舞剑，意在沛公！”
岳穆清茫然道：“什么？我听不懂。”
赵云旗哂道：“值守山门历来都是二人同行，若是单罚我一个，另一个便由各堂弟子轮值，倘是旁人在侧，我怎能寻着机会，偷下山去？玉露年纪尚小，武功又弱，掌门自不放心让她一人值守，因此才找个借口，罚你个呆木头和哥哥同行，此中深意，你竟然还看不出来么？”
岳穆清疑道：“你是说，掌门要我陪你，那是为了再放你下山？可是他明明是因你偷下山在前，才来惩罚于你，怎能又故意放你出去？这可真是岂有此理。”
岳穆清为人方正，于是非善恶之间的分野看得甚重，一时间怎么也绕不过弯来。
赵云旗却叹了口气道：“你们懂得什么，赵云旗下不下山乃是小事，北方定不定可是大事呢。”两手叉腰，眼望正北天空，眉头又倏然拧紧。
岳穆清和朱玉露二人面面相觑，觉得这个平日里吊儿郎当的兄长，忽然变得如此陌生；而一个他们先前闻所未闻的世界，好像已经掀开了一个边角，不论他们是否愿意观看，依然我行我素地展露开来。
“我起初以为浙东普陀派抑或浙南雁荡派攀附藩镇，遣出高手前来助阵，但后来发觉武功似乎不对路，人数也多了一些。”
“大军获胜之际，这群高手眼见抵抗无望，便脱离叛军，自行北遁，大家都说穷寇勿迫，无人再关心其来历，我却有心要穷根究底，便单枪匹马向北追踪。”
“这群人逃到沂州后停顿下来，一日之后，似乎商议定了什么事情，随后便一哄而散，有的单身上路，有的二人同行。”
“我起初盯住一人，尾随他至郊外，突起发难，想将他生擒活捉，获取情报。不料此人颇为强项，一旦落败，便吞药自尽，我在他身上什么情报也没有找到，只从他腰间搜出一块腰牌。”
说到这里，易飞廉忽然看了赵云旗一眼，意味深长地道：“那腰牌通体透明，上面只刻着两个字：丁酉。”
“丁酉，”赵云旗心中电光石火般的一闪，一个念头缓缓升起，“那是什么意思？”
易飞廉道：“当时我也不知是什么意思，但是我千里追踪，最后只得到这么一块莫名其妙的腰牌，心中自然不甘，于是重又回到他们聚会之地。”
“真是上天垂怜，我回到原地之时，最后三人刚刚结伴离开。这三人之中，有一人乃是这十余人中的领袖，我在战场上曾与他照面，他一柄单刀使得滴水不漏，武功绝不在我之下，我以一敌一尚无必胜把握，以一敌三更只能自取其辱，便只好隐匿踪迹，远远尾随。”
“这一行人朝向西北行了四日，进入冀州地界，在城中歇宿下来。”
“冀州乃陆家堡所在之地，陆家堡历来便是四方盟北方支柱，我心中盘算，若能与陆家堡取得联络，请陆千乘陆堡主麾下岁寒三友、中州五雄与我联手，要生擒此三人当非难事，只要还能留下一个活口，便能探听出一些情报来。”
“只是我苦于独身一人，无法前去陆家堡报信，便在沿途留下双三角相叠标记和上菱下横标记，希望陆家堡中人看到这两个标记之后，能派人来与我联络。”
在场诸人都知道这所谓的双三角相叠标记，就是一个又宽又低的三角形上，再叠加一个又窄又高的三角，两者分别代表琅琊山和长剑。
这是琅琊剑派的标志，琅琊剑派向武林同道发去琅琊笺时，必须在蜡封上加盖此印记，以辩真伪。
但这上菱下横标记，几个小徒均是不知。
赵云旗对易飞廉所述之事极为关心，立刻插嘴问道：“师父，上菱下横标记是什么意思？”
易飞廉看了他一眼，答道：“上菱下横，菱中有圆，这是四方盟的标记。如今四方盟虽不似昔日那般一呼百应，但盟中故旧见此标志，便知是昔日盟友，不忘京畿之约，仍在行保国安民之事。”
赵云旗点了点头，不再做声。
易飞廉于是续道：“这三人到达冀州之后，再不急着赶路，而是去了一座火祆祠——嗯，火祆祠一物，想必除了掌门之外，其余各位都不甚了然，我先前亦只闻其名，未见其实。”
“北地多胡人，这些胡人来历颇为芜杂，其中有一些波斯胡人，多半信奉光明神，亦称‘祆神’，他们的教派便叫做‘祆教’。”
“此教教义中说，至末世祆神阿胡拉与恶神安哥拉决战之时，天降大火燃遍世界，善者如浴温乳，恶者则被焚尽，因此他们又颇为敬奉火焰，此教又称为‘火祆教’，他们祭拜奉神之所便称为火祆祠。”
“闲话少叙，见此三人入了火祆祠，又见那祆祠外信奉祆神的当地汉民甚多，进出者络绎不绝，我想我混迹其中，料也无人能够察觉，便稍作装饰，假扮信徒，跟了进去。”
“进了祆祠，只听寺内洪钟大吕，不绝于耳，四周教徒无论胡汉，个个双手合十，不停念诵经文，只是所念诵的内容，却是半点也听不懂。”
“我假装虔诚，口中不停呢喃，眼睛却四处张望，见那三人与寺中僧侣低语几句，便闪身进了大殿后侧偏门。我假作无意向那偏门靠拢，却被胡僧拦了回来，一时无法，只得在外静待。”
“又过一会儿，祆祠中忽然鼓乐大作，周围信徒纷纷止了念诵，面朝神像跪拜下来，我也只好照做。只见偏门之后，一队祆僧锦衣华服缓缓踱出，那三人竟也改面易服混迹其中。”
“这队祆僧站定，向两边分出一胡一汉，分别以胡语、汉语念诵祷词，原来这是此教祭神的一种仪式，我便耐着性子在下面瞧着，想看看他们弄什么把戏。”
“又过一阵，祷词念毕，那三名高手与另三名胡人拔出长剑，在殿前舞蹈起来。这舞蹈风格特异，绝非我朝风物。”
“六人起舞一阵，节奏越来越快，两边念诵祷词之人忽又发声，大意是笃信阿胡拉真神之人，以自身血肉侍奉真神，而阿胡拉真神必然赐回信徒纯洁之爱与不死之身。”
“说到这里，舞蹈的那六人有的长剑横颈当场自刎，有的脱去衣衫剖开腹部，鲜血与内脏流了一地。”
说到此处，谷听潮不禁皱起了眉头，赵、朱、岳三人却惊叫起来。朱玉露睁大眼睛，害怕地问：“他们，他们都死了么？”
易飞廉摇了摇手，续说道：“他们猝然动手，现场的情状比之我的描述可要惨烈多了，我勉强压住一声惊呼，可是那些信徒并未显得害怕抑或惊慌，反而人人显出虔诚之色，跪拜在地上高声喊道：‘阿胡拉！穆贝德！阿胡拉！穆贝德！’”
“这时偏房之内又转出一人，他身材中等，并不显眼，脸上戴着一顶面具，可是众人看到他，愈加狂热起来，欢呼道：‘穆贝德！穆贝德！’”
“这面具怪人走到死尸之前，在死尸的颈部微微一抹，又将地下的内脏塞回死人腹中，用手轻轻抚弄腹部。片刻之后，那六人都站起身来，朝着面具怪人俯身叩拜。”
“此时两边之人又高声道，阿胡拉以其精气化身穆贝德，抚养凡间信徒，赐汝圣火，光明天下。”
“此时那面具怪人两边三尺远处各有一座铁架，铁架上架着一个铁盘，其中堆置着一些木柴。他双手展开，脸上红气一闪，那木柴忽然无火自燃，熊熊烧起。”
“殿下跪拜的信徒又自连连叩首，大声祝祷。”
听易飞廉说到这里，除了谷听潮皱眉思索之外，朱赵岳三人个个露出不可思议的神情来，岳穆清问道：“师父，天下间可有这样的功夫，能把死人救活，又能在三尺开外将木柴点燃？”
易飞廉摇头道：“活死人肉白骨，天下间或有之，但医者无论如何神奇，总也要假借岐黄之术，不假外力而使外伤复原，未免过于惊世骇俗。”
“至于点燃木柴，你大师伯能以内力扑灭一尺外的烛火，但若让他再行点燃，只怕尚且不能；而要在三尺外点燃木柴，这难度更不可同日而语。许是我孤陋寡闻，但就我所知，天下恐怕没有哪一门功夫能够做到。”
赵云旗狐疑道：“这多半是他们使的什么戏法。”
易飞廉道：“我也是这样猜想，可是就我亲眼目睹而言，这胡僧活死人、燃木柴之时，实在看不出有什么舞弊之举。”
朱玉露说：“也许他真是什么神仙也说不定。”
赵云旗却撇嘴道：“这世上哪有什么神仙？”
谷听潮打断众人议论道：“飞廉，后来又如何，你且说下去。”
易飞廉点头道：“是。我跟着信徒们假作祈祷，见那面具怪人和其他祆僧又回到偏门之内，有心要起身去看个究竟，却被身边教徒喝止，强令我随众人念诵祆教圣经《七章书》。”
“一炷香后，仪式终于结束，我趁人不备，闪进偏门，却见那偏门后接旁殿，面具怪人和三名高手早已杳然无踪。”
“探寻无果，我只得悻悻而返，回到住处。到了晚间，却有一人来访，乃是陆家堡‘中州五雄’中的大师兄‘追风使’莫成乾，他正是循着我所留下的标记而来。”
“我当下便将见闻一五一十地告知于他，他听罢便道：‘易四侠，你所追踪的这三名高手，确实是祆教中人。此教自五胡乱华之际传入中原，但先前多在胡人之中盛行，而近年来在汉人之间传教也愈演愈烈，景从者甚多。’”
“‘传说中此教中多有异人，或可剖腹刺心而不死，或可穿墙破户而入，或能使刀剑自毁，或能令柴禾自燃，因而民间多有愚夫愚妇笃信之。’”
“‘这些身具异能之士，自称是祆神以圣火之焰所造，无姓无名，无形无影，故称无影者。无影者既无姓名，便以干支排序，以为识别。’”
“我吃了一惊，说道：‘干支排序之名，我数年前便曾听闻，他们似乎与宫苑宗有什么瓜葛。’”
“莫成乾摇头道：‘这我却不知晓了。此类人行踪诡秘，不是我武林正道中人，我等亦不去刻意结交。’”
“我思索片刻，从袖中掏出那块刻着‘丁酉’的腰牌，对他道：‘莫大侠，你看这东西是不是无影者的腰牌？’”
“莫成乾接了过去，在手中翻了翻，歉然道：‘在下对无影者所知有限，未曾亲眼见过他们的腰牌，因此难断真假。此物易四侠从何得来？’”
“我说：‘近日镇海军变乱，有一伙神秘高手亦来参战，不敌之后北遁，我便一路跟踪而来。其中一人落单，我欲将他生擒，此人却服毒自尽，我因此从他身上搜出这块腰牌。他与我后来所跟踪的那三名高手原本同路，因此多半也是无影者。只不过此人似乎并无异能，无非是有些武功，却也不见得怎么出众。’”
“莫成乾点头道：‘此人既然叫做丁酉，在无影者中排在三十名之后，算不得什么厉害人物。不过说起那些异能，在下猜想多半是些障眼法，欺骗愚夫愚妇则可，却也未见得是什么真实本领。’”
“我问：‘莫大侠这样说，可是有什么真凭实据么？’”
“莫成乾皱眉道：‘那倒没有。不过我中华武学源远流长，所传下来的功夫里，可都没有那些耸人听闻的技法。’”
“我与莫成乾谈了半夜，得知近年来祆教在北方传播甚广，但对于其中究竟，陆家堡并未深查，至于他们和其他势力有没有什么瓜葛，也是一无所知。我见探不出更多情报，便将莫大侠送走，第二日便启程返回。”
谷听潮听罢点头：“飞廉，你这趟出山，既挽救江南百姓于水火之中，又探得了重要消息，真是辛苦你了。”
易飞廉问道：“掌门，这祆教和无影者，到底是些什么来历，又有什么意图？”
谷听潮忧形于色：“这是近年来方才兴起之物，我所知并不比你为多。不过听你所说，祆教、无影者与北地强藩只怕脱不开干系。陆家堡昔为镇北监察使，竟对此置若罔闻，实是不该。看来我须立刻修书一封，请陆堡主多多关心才是了。”
易飞廉点头道：“掌门所言甚是。”
谷听潮瞥了一眼赵云旗，见他脑袋低垂，皱眉思索，因道：“赵云旗，据飞廉所说，你曾私自下山，而今日又诈伤罢练、欺瞒师长，因这数件过错，我要惩戒于你，你可认罚？”
赵云旗还没说话，岳穆清便跪了下来：“掌门师公，云旗师兄犯错是实，但他身负家仇，不得已才出此下策，还望掌门师公高抬贵手，从轻发落。”
谷听潮眼中精芒一闪，哼道：“你二人沾亲带故，连犯错也要互相回护么？是谁给了你包天之胆，敢为他人求情？”
赵云旗忙道：“掌门师公，赵云旗甘愿领罚，此事和我清弟可全然无关。”
谷听潮不为所动，略一沉吟便道：“那便罚你自明日起，值守山门两个月。岳穆清，你既然要为赵云旗求情，那这两个月便由你陪守，听明白了没有？”
岳穆清点头答应道：“是。”
赵云旗脱口便问：“清弟有什么错，为什么让他与我一起受罚？”举头望去，却见谷听潮目光射来，眸中若有深意。
岳穆清拉了赵云旗一把，低声道：“别说啦，掌门待你如此宽容，还不快谢谢掌门？”
赵云旗一时出神，低头不答。
谷听潮一拂衣袖，转身出门，易飞廉急忙追上道：“飞廉恭送掌门。”两人走出院外，脚步越来越远。
三个少年你瞧瞧我，我瞧瞧你，朱玉露忽然踢了赵云旗一脚，气恼道：“臭猢狲，先前你几次带我下山，说是逛胭脂铺、水粉铺和裁缝铺，逛着逛着便不见了踪影，原来是自己偷偷跑去了分舵。师姐一片热诚，却给你当成猴儿耍，你说，怎么赔我？”
赵云旗嘻嘻一笑，也不分辩，只道：“赔你便赔你，先前师姐看上的那对翡翠镯子，师弟买来孝敬师姐，如何？”
朱玉露眼前一亮，笑靥如花：“当真？”
赵云旗点头道：“当真！只要明日清弟替我遮掩一番，单枪匹马守住山门，我就溜之大吉，下山去给师姐置办镯子，如何？”
朱玉露撇嘴道：“嘁，就会说嘴！掌门罚你守山门，你吃了熊心豹子胆，还敢私自下山，失心疯了么？”
岳穆清更是吓得脸色发白，连连摆手道：“阿兄，这可使不得！今日掌门对你略施惩戒，实已算是手下留情，你若一错再错，到时让掌门知道了，便算他仍是有意回护，只怕帮规也容不得你了！”
赵云旗见两人一个不信，一个着急，不由得仰面朝天，放声大笑起来：“哈哈，你们竟还蒙在鼓里，难道你们当真不懂掌门的意思么？”
朱岳二人疑惑相望，齐声问道：“什么意思？”
赵云旗收了笑声，一板一眼地道：“我诈伤不练、私自下山，确是违犯了堂规，该当受罚。可是跟着我下山，随着我罢练的是玉露师姐，而不是清弟，掌门却为什么不罚玉露师姐和我一起守山门，而是要罚清弟？”
岳穆清一怔，答道：“师姐是个女娃，原本便不必承担值守之责，掌门从轻发落，也在情理之中。我明知你犯了错，还要替你辩解，所以掌门要罚我。”
赵云旗摇头道：“玉露和你所犯的过错，大小相较，一望可知。不惩大错而罚小过，他人或许为之，掌门向以公平正直著称，岂会如此糊涂？不罚玉露，或许确因她是女娃儿，可是罚你，却是项庄舞剑，意在沛公！”
岳穆清茫然道：“什么？我听不懂。”
赵云旗哂道：“值守山门历来都是二人同行，若是单罚我一个，另一个便由各堂弟子轮值，倘是旁人在侧，我怎能寻着机会，偷下山去？玉露年纪尚小，武功又弱，掌门自不放心让她一人值守，因此才找个借口，罚你个呆木头和哥哥同行，此中深意，你竟然还看不出来么？”
岳穆清疑道：“你是说，掌门要我陪你，那是为了再放你下山？可是他明明是因你偷下山在前，才来惩罚于你，怎能又故意放你出去？这可真是岂有此理。”
岳穆清为人方正，于是非善恶之间的分野看得甚重，一时间怎么也绕不过弯来。
赵云旗却叹了口气道：“你们懂得什么，赵云旗下不下山乃是小事，北方定不定可是大事呢。”两手叉腰，眼望正北天空，眉头又倏然拧紧。
岳穆清和朱玉露二人面面相觑，觉得这个平日里吊儿郎当的兄长，忽然变得如此陌生；而一个他们先前闻所未闻的世界，好像已经掀开了一个边角，不论他们是否愿意观看，依然我行我素地展露开来。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版