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第十九章坩埚炼钢

    这场风靡大明的赌局究竟有何影响,首先,洪百户因为抓捕有功,后宣传反制流言,设赌为朝廷筹集银两二百万两。短短不到一年时间,就由一个小小百户,升为北镇抚司同知。

    而消息传到李自成那边,也确实产生了一些混乱,首先是反制童谣传到关中,李自成大发雷霆,开始不再信任李岩、牛金星、宋献策等人。

    特别是牛金星,因为童谣就是牛金星编的,吹嘘能抵百万大军,李自成也确实信了,可最后自己反而受辱。

    李自成当时就要斩了牛金星,被李岩劝住,并向李自成提议,往后不能只靠抢,还需要发展民生,并说自古没有抢出来的天下,朱元璋靠的“广积粮、缓称王。”希望闯王效仿。

    起初李自成确实听从了李岩的建议,打算长期占据关中,大有从流寇转为坐匪之势,可流寇始终是流寇,在与孙传庭的几次作战中,损失惨重。随后还是选择流窜,而目标就是南阳。当然这是后话。

    但当赌局传来之后,李自成更是气的火冒三丈,但终究还是冷静下来。派人去打听谁是始作俑者。

    不表李自成如何焦头烂额,话说钟君义回到马头,连夜用蜡板雕刻完剩下的小学一年级的教材。

    第二天就安排人手,大量油印,安排妇女装订成册。下午就到工房,而铁匠炉终于可以开炉。

    钟君义先要工匠打造一批游标卡尺,然后安排工匠们生产齿轮,为制造简单的车床做准备,这些简单的车床主要用来做枪管。

    大明传统的枪管打造效率太低,打造的枪管都是用生铁,靠千锤百炼来做成熟铁,而且全靠臂力来抡,所以好的铁匠都是膀大腰圆,而工房里的铁匠,不说都骨瘦如柴,但要是也只靠他们一锤一锤的抡,效率低不说,质量也会堪忧,所以还需要打造一批锻造机。要做这么多东西,林知县送来的三千斤闽铁根本不够用。

    可到哪里去买铁呢?就算将来打算起高炉,恐怕也不是一时半会就能办成。再加上封建王朝的盐铁专卖,自己没有盐铁专卖权,起了高炉怕会引起朝廷大佬们的忌惮。当然只是忌惮而已,钟君义并不放在心上,因为盐铁专卖权并没有在朝廷手中。但为了不必要的麻烦,觉得找一家有盐铁专卖商人合作为好。

    一般来说,大多数王朝盐铁专卖都掌握在官府手中,在小农经济,自给自足的封建社会,朝廷掌握盐铁,就能掌握国家的经济命脉,所以,在历朝历代,盐铁都有专门的管理部门,是国家税收的主要来源,但唯一的另外,就是大明王朝。

    这一切的起因就是开中法,相信喜欢看明朝历史的人都知道,开中法对大明王朝的危害性有多大,前期的皇帝还可以通过卯吃寅粮,滥发盐引来缓解财政压力,到了后期,滥发的盐引都没有人认账,至于为啥,因为老朱家的盐引发到了几百年后。可以说大明后期朝廷入不敷出,从一早就被朱元璋给买了。

    如今大明的盐铁专卖权都掌握在大商人手中,山西八大家手里肯定有,但钟君义无论如何都不会与他们合作,剩下的最有名的就是淮商、徽商,可他们都是开中法的受益人群。与他们合作,无疑与虎谋皮。

    虽说他们只有专卖权,但经过官商勾结,这些人早就产销一条龙。这也是明朝后期为什么火枪频频炸膛、盔甲连普通的箭矢都挡不住的原因,因为这些商人生产的铁太假太脆,最典型的就是晋铁。

    可找谁合作好呢?甘伯父显然不行,他没有盐铁专卖权,不然在山西不会被八大商打压。要想找一个开中法受益,但没有冶炼优势的,只能找一个势力不大商家,对了,在茶馆中听到陈老说的,莫不是后来的巩义康家康百万。他倒是个不错的人选。一是都在黄河边上,二是他属于豫商,三是康家有眼光,康家能够在重农抑商特别严重的明清时期,昌盛几百年屹立不倒,信誉自然方面不会差。

    据历史记载,在李自成攻下洛阳后,康家现任家住康惠收留了福王的遗孤朱由崧,朱由崧就把妹妹嫁给了他。

    按说有这层关系,到了满清,康家肯定会被打压。但事实是,康家反而越做越大。肯定有及其厉害的公关手段。

    再说,如果把千户所所有的商贸一股脑都交给甘家父子,到时候尾大不掉,成为另一个沈万三不是没有可能。到时候是杀还是不杀。

    事实上,沈万三对大明王朝的建立,功劳一点也不比李善长、徐达等开国功臣低,沈万三在很大程度上保障了朱元璋的物质供给,但沈万三一家独大,让老朱感到了威胁,就随便找个理由给杀了。最后把功劳都给了李善长。

    虽说朱由崧不是颗好大树,康家也不见得对大明有多忠诚,但福王刚刚遭难,崇祯也没有什么好办法安抚。与康家合作,有朱由崧在,那些牛鬼蛇神肯定不好觊觎。

    既然不能把鸡蛋放在一个篮子里,又有这么好的合作伙伴,当然要尽快达成,不然等高炉建成,被有心人按上一个图谋不轨的帽子,到时候百口莫辩,被迫拆掉,那就得不偿失了。

    可是派谁去康家洽谈呢?自己肯定走不开,陈老倒是合适,可关键是拿不出可以让康家心动的东西,用刚烧制的玻璃肯定不行,因为这些玻璃只能找甘家合作,不为啥,因为光给水泥,还无法抵价一万石粮食,更何况还需要甘家运来煤炭、铁矿石、木材等物资。

    看样子只能赌四轮马车了,但四轮马车打造没有那么快,好在建高炉现在也是没影子的事。

    但打造四轮马车就需要钢材,生铁肯定不行,靠锻打来使生铁熟化效率太低,做后轮或许有用,但前轮需要负责转向,势必需要轴轮分离,熟铁不一定有用。

    看样子只能先用坩埚来试练一下,看看能不能炼制一匹钢材出来。