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八十章大明汇率

    高起潜从王永吉手里敲诈了五十万两银子,十万两分发给同行的锦衣卫,回到京城后,给崇祯送去三十万两。

    崇祯非常高兴,自己没动一兵一卒,却得到三十万两银子。虽然不相信王永吉能够打败数万建奴,但听高起潜回来禀告说,自从去年钟君义预言建奴将进犯山东,王永吉就厉兵秣马,山东士绅出钱出力,出谋划策,制造了手雷,木雷等大杀器。

    王永吉专门上表了那些士绅的功绩,还特意让高起潜带着几颗手雷进献给崇祯。

    测试了手雷的威力,崇祯有些相信了高起潜的说法。

    而王永吉早在天雄军在滋阳战胜清军之后,就想着怎么贪功聚财,在大明,文官冒功已经成为了传统,到了明末,连地方士绅也开始把手伸进军功中。

    任何时候,都不缺少贪功幸进之徒,王永吉在官场多年,自然知道如何分润军功既得名又得利,先期就得利五十万两,不想被高起潜敲诈了去,好在听说天雄军在曲阜又俘虏了几万建奴,等高起潜走后,又进行了一次军功拍卖会,这次获利更大,有八十万之多。

    千里做官只为财,王永吉挺满意,至于军功不军功,他倒不是太在意,自己苦心孤诣的巴结恩师周延儒,才得到这个山东巡抚的位子,花费二十多万两,这还不到一年时间,早就赚了个盆满钵满。

    周延儒的好处自然少不了,这可让陈演眼红不已。

    恰好关于雷震子的传说愈传愈烈,陈演也听到了消息。陈演认为这是个打击周延儒的好机会。

    于是陈演去崇祯那里告发王永吉弄虚作假,大名府东明守备钟长富之子拥兵自重,制造神话舆论,图谋造反。甚至把崇祯是旱魃魔君的传说都报告给了崇祯。

    崇祯听了大怒,但首先倒霉的不是王永吉与周延儒,而是告密的陈演,崇祯当时就给陈演一个扰乱朝纲,结党营私的罪名,抄家问斩。

    至于原因嘛,崇祯觉得自己这样一个英明神武的皇上,怎么会被人愚弄,就算被愚弄,你先前为何不说,难道不知道皇上说的话是金科玉律。不能更改的吗?

    就这样,打小报告的陈演被抄家问斩,弄虚作假的王永吉、周延儒几个月后,崇祯找了一个借口,分别赐了一杯毒酒。这就让周延儒提前死了

    可人杀了,事情还得有人做,首先摆在眼前的就是讨伐不臣,大名府的这个钟家,借着天雄军的名义,一个小小的守备,竟然拥兵五六万,这还了得。

    当日早朝,崇祯就问新任首辅吴甡,该如何处置这个钟家。

    吴甡明白,如今钟家已经成势,想要打压没那么容易,于是说:“皇上,今年大名府增加赋税超过五十万两,其中东明赋税就增加了三十万两。但江南各地赋税减少了两百万两,各地出现抗税抗捐的暴动。

    江南历来是大明的财赋重地,江南不稳,国库空虚,朝中无征伐之饷。为今之计,先应维护江南稳定。至于钟家,拥兵数万是否属实?还有待查证。”

    崇祯怒道:“还有待查证,我看这钟家早有不臣之心。把朝廷旨意当成儿戏。这种不听朝廷号令者,必诛之。”

    兵部尚书张国维说:“皇上,如今大明兵微将寡,不知皇上打算派谁出征东明,何人督师。”

    崇祯皇帝说:“就让河南巡抚秦所式督师,统领河南总兵许定国、山东总兵陈永福、曹州总兵刘泽清、天雄卫指挥使杨轩昂。”

    兵部尚书张国维说:“皇上,恐怕不妥。”

    崇祯皇帝说:“为何不妥?”

    张国维说:“皇上,据臣所知,年初闯贼围困开封时,钟二曾私自出兵五千,解了开封之围,年中闯贼再出河南,只因河南巡抚吴士讲曾是大名府知府,钟二再次出兵,与陈永福并肩作战,驱流寇远遁。陈永福转任山东总兵,对朝廷多有不满,手下兵将与钟二多有交情。而天雄卫指挥使杨轩昂之妹,乃东明马头千户所千户钟长贵之妻。而曹州总兵刘泽清,与钟二手下大将任七、袁时中有莫逆之交。秦所式任河南巡抚不久,威望不及前巡抚吴士讲,如今还没有理顺河南政务。由他统兵,恐怕不只损兵折将这么简单。”

    崇祯皇帝脸色一冷说:“张部堂,此等大事,为何当时未曾向朕禀报。”

    张国维吓的连忙跪下说:“皇上,臣也是昨日才收到秦所式的奏疏,秦巡抚到了河南,处处掣肘,就连周王,都听从钟二之言,开封一府之地,全部弃粮种棉,以至于河南赋税锐减。”

    张国维说完,就拿出一本奏折,递给王承恩。

    崇祯接过奏折,看了一遍,脸色铁青,气的把奏折一扔,说:”乱臣贼子,都是乱臣贼子。”

    吏部尚书郑三俊捡起奏折仔细看了一遍说:“皇上,臣有本奏。”

    崇祯说:“爱卿请讲。”

    郑三俊启奏道:“前首辅张四知、青州博白士绅孙之燮向臣递书,言大名府钟二巧言令色,以危言耸怂恿山东河南各州府大肆征收商税,税率竟然高达两成,各州府巡检守备竟然取其四成,百姓民不聊生。钟二纵兵为匪,私立自救会,打击一些不肯同流合污的乡绅,诬陷山东乡绅与建奴勾连,被劫掠乡绅高达百家。”

    户部尚书倪元潞战出来说:“皇上,钟二以商税募兵,臣以为应当校防。今年大明赋税减少三成,长期以往,大明将无征讨之响。”

    吏部尚书说:“臣反对,江南如今商户作坊纷纷倒闭,如若再加商税,天下板荡,望皇上三思。”

    倪元璐说:“皇上,江南商铺工坊倒闭,实则另有原因,据臣所知,钟二在东明建立一家钱庄,以一两银兑五百文,江南豪绅纷纷收取铜钱兑换现银,以至于江南铜币锐减。皇上,小民多以铜币交易,现银面额太大,以至于交易无法完成,才即使商户交易量大量减少。皇上,钟二以一两兑五百,看似吃亏,实则破坏商贸秩序。以至于贪得无厌的江南豪绅中了钟二奸计。”

    崇祯一脸懵逼,倪元璐的话有些听不懂,于是问:“倪爱卿,大明一两千文,而钟二却一两五百文,他收这这么多铜钱有何用?难道他傻了吗?”

    倪元璐说:“皇上,老臣以为,这才是钟二的高明之处,这些年,大明所产之铜,多用于铸炮,自天启朝开始,大明已无铸币之铜,而白银却源源不断从海外流入,已经造成银多铜少之局面,大明百姓日渐穷苦,不是因为大明缺银,而是因为缺铜。钟二用大量白银兑换铜钱,恐怕是早就看到了这一点。臣以为,要想挽救江南乱局,一是要节省铜用来铸币,二是要降低金银兑换,使铜钱回流江南。”

    礼部尚书蒋景德说:“皇上万万不可,天下财富,皆有定数,更换汇率,大明财富瞬间缩水,民生将更加凋敝,臣以为,民间既然却铜,就更应该反其道而行之,增加银子的汇率,一两银兑换一千五百文,不,一两兑换两千文,这样给边关的饷银可节省一半银子。”

    崇祯想了想,点点头。正想宣旨,倪元璐立即站出来说:“皇上,万万不可。”然后转身对蒋景德说:“蒋部院,你刚刚说,天下财富皆有定数,可转口就说更换汇率大明财富一下子缩水,一下子又翻倍,这前言不对后语,怕是你就参与了用铜钱兑换现银吧?”然后

    郑三俊立即反驳说:“倪部堂,天下财富皆有定数,是因为金银铜有定数,而大明银多铜少,提高银子的价值,天下财富才能增长。老臣为大明财政分忧之言,倪部堂却认为老臣从中谋利。请皇上明查。”

    倪元璐说:“皇上,物以稀为贵,金比银贵十倍,皆因金比银稀有,大明也不是银多铜少,而是相对历朝而言,实则大明铜比银多百倍。而唐宋时期铜比银多千倍,所以才有千文一两。但数十文铜钱才有一两,那是因为铜钱面额小,流通快,有利于民间商业繁荣。如若两千换一银,大明财富才真的会大量缩水。”

    郑三俊见无法辩驳,毕竟倪元璐作为户部尚书,掌管大明国库多年,想要用数据说服皇上接受一两兑两千怕是难度太大,于是站出来说:“皇上,老臣弹劾倪元璐与钟二互为朋党,倪部堂所讲与钟二所行一般无二,如出一辙,二人若无勾连,朝中众臣怕是无人能信。”

    作为吏部尚书,郑三俊用眼神瞟一眼,就有数名朝臣站出来说:“臣附议。”

    倪元璐也望了一眼自己的门生,却没有一个人站出来为他说话,反而朝中大臣纷纷站出来说:“臣等附议。”

    倪元璐怎么也没有想到,原本是一场讨伐东明天雄军的朝议,最后倒霉的却是自己。