一读小说 » 历史军事 » 大明千户所 » 135章盐田管理局(一)

135章盐田管理局(一)

    一行人来到盐城海边,当看到规模宏大的一大片盐田时,郑家父子和高起潜都非常震惊,只见一望无际的盐田,海风吹起盐水泛起微波,在阳光的照耀下,发出耀眼的光芒,一些已经晒干了的盐田里批着一层如雪一样的白霜。一群穿着粗布打扮的汉子正在用特殊的工具,把白霜收集成一堆。

    高起潜不由问道:“钟公子,这白色如霜的难道就是盐?”

    钟君义点点头说:“是的,这些就是盐,以往朝廷都是煮盐法来获得食盐,这样的盐能耗太高,所以食盐的价格一直居高不下,现在我们用晒盐法,通过蒸发,把盐晒出来粗盐,然后在通过一些特殊的处理,剔除粗盐中的杂质,得到细白的精盐。”

    郑芝龙感叹道:“怪不得如今大明的盐价越来越低,集市上也很少看到粗盐。”

    钟君义说:“粗盐里面含有很多不利于健康的杂质,以后任何人都不得销售粗盐,虽然如今盐价降了不少,但离我的目标还差一大截。”说完用手指向海洋的远处说:“等那条堤坝完成,以后百姓吃的盐一斤不超过十文。”

    高起潜暗自咂舌,一斤十文钱,要知道大明一斤粗盐都要三四百文,细盐更是超过一两银子,这样一来,价格降了一百倍。

    随后众人来到一片厂区,厂区里的烟囱高耸入云,一架架风车也是错落有序。厂区里面的人都在忙碌,没有人注意钟君义一行人的到来。

    可以看出,青壮一般从事一些重体力活,而老人妇女都在一个厂区里结网。最后来到了生活区,生活区里最令人瞩目的建筑就是学校,也是盐田区最高大的房子,红砖结构,有四层之高。

    围绕在学校旁边的就是一排排搭建的临时棚屋,钟君义走到学校的保安室,对门口的一个老人说:“老人家,请问梁将军在何处办公?”

    老人见来了这么多人,而且个个衣着华贵,一看就是有身份的人,老人小心的说:“你们找梁将军呀,你们顺着前面这条道,走个三四百步远,就是盐田管理局,梁将军因该在那里。”

    钟君义说:“谢谢老人家。”

    钟君义来到盐田管理局,梁敏一听钟君义来访,赶紧放下手中公文,出来迎接。

    梁敏老远就喊:“公子前来,末将有失远迎,实在是怠慢。”

    钟君义说:“得了,梁将军,你们工作这么忙,就不要搞这些虚的,我来介绍一下,这位是郑家船主郑芝龙,这位是他的大公子郑大木,你去叫人把郑鸿奎找来,好让他们聚一下。”

    梁敏赶紧吩咐一个军士去找郑鸿奎,很快郑鸿奎就匆匆忙忙赶来。郑鸿奎如今在盐田学校做教员,离管理局也不远,也就十多分钟的时间,郑鸿奎就来到管理局,见到郑芝龙,就满脸惊讶的说:“大哥,您咋么来了?”

    郑芝龙看到郑鸿奎要哭的节奏,说:“老四,这些天你受委屈了。”

    郑鸿奎说:“委屈倒不至于,就是在此鸿奎才感觉到,以往读的书,简直是白读了,如今才明白什么是人外有人,对了,大哥过来不是要接我走的吧?大哥,我现在还不想走。”

    郑芝龙尴尬的说:“老四,你哥今天过来,不是要接你走的,走,我们到里屋去说去。”然后对钟君义说:“钟公子,能否借间屋子,让我们兄弟间叙叙旧?”

    钟君义点点头,梁敏就敢紧去张罗。等郑家兄弟父子走后,梁敏走过来说:“公子,你把郑家父子带过来,不是真的是要放郑鸿奎走吧?公子曾说过,法不容情,你可不能开了这个先河呀。”

    钟君义说:“咋么会呢,梁将军能够牢记君义说的话,让君义很是欣慰,这个郑芝龙,才是浙江乱局的幕后真正主使,君义咋能让他长期逍遥法外。今天把他带过来,就是要梁将军好生关押。”

    梁敏听了后才长出一口气,说:“这样甚好,不过公子,末将想和你反映一个问题,就是当初为了鼓励这些囚犯的积极性,给他们每生产一斤粗盐给一文钱,随着盐田的配套设施的完善,每个人一天就有一百多文钱的收入,一个月基本上都保持四贯的收入,这么高的收入,让很多原本刑期将满的喜欢闹事,以图延长刑期,有几个人放出去了,可没过一个月,他们就又犯事抓住送了过来。按照你的吩咐,二犯没有刑期减半的待遇,他们听了不但没有沮丧,反而很兴奋。”

    钟君义听了也是哑口无言,于是就说:“盐田一天的产量真有这么高吗?”

    梁敏说:“公子,这还是第一期工程,等第二期工程完工,囚犯们的工资只会更高,到时候甚至有超过我们的军士。”

    钟君义自然明白,这可不是个好现象,要是犯罪比遵纪守法所获得利益还多,谁还愿意当好人。

    钟君义说:“你们难道没有向他们征税吗?”

    梁敏说:“怎么会没有,从公子定价开始,末将就给他们定了四成的税,但也架不住盐田不断扩大给他们带来的效益。”

    钟君义又问:“筑堤的囚犯收益也这么高吗?”

    梁敏说:“筑堤的囚犯收入要少一些,但最近来了一个囚犯,开始对筑堤的工作做出改良,按照他的方法,说不定过不了多久,就会赶上晒盐的囚犯。这也是末将担心的,以前末将可以用两者之间的差别来管理那些不听话的囚犯,可若是到最后差别没有了,末将都不知道该如何处理这些问题。”

    钟君义听了点点头说:“这个改良筑堤的囚犯要好好的奖励。等一下你去把他找来,我要亲自接见他。另外,你要告诉这些囚犯,晒盐筑堤这种工作只是暂时的,因为我们最终的目的,只是为了解决食盐价格一直居高不下的难题。盐不但是百姓生活的必需品,还是开展化工业必备原料。如今给你们一点好处,是因为对你们两年来努力工作的回报。等第二期工程完工,所有的囚犯将开赴陕西,退耕还林,种草种树。以防范黄河泥沙量过大的世纪难题。”