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第二章 奥森帕斯、印记与序列试炼

    奥森帕斯,落日海东岸诸国前往黑大陆最重要的中转站,名义上隶属于曼萨尔王国。

    因为黑大陆的丰富资源,各大势力百年前就开始尝试开发,但因为距离过于遥远,当时的舰船水平有限,开发成本高到难以承受。

    直到三十年前,幽能技术的传入,全方位大幅提升了造船水平,才让往返黑大陆的成本降低到可以接受的程度。

    尤其十年前黑大陆发现了大量幽晶、璃土等具有战略价值的矿藏,不仅各国为之疯狂,甚至惊动了风暴洋彼岸那个更为广阔的世界。

    作为最重要也是最大的中转站,伴随着对黑大陆开发力度的加大,奥森帕斯迅速繁荣起来。

    近几年,大量人口的涌入,让奥森帕斯的人口翻了数倍,现在已经有近四百万人。

    人口的急速扩张,远远超出了城区的承载极限,在当局的默许下,城墙之外,出现了大片居住区。

    城南,二十年前“黑潮”摧毁的旧城区,现在被称为南外城区,那绵延近十公里的废墟,很多损毁严重或年久失修的建筑只是经过简单整修,便住进了人。

    这里云龙混杂,多是无法承担城内高额生活成本的底层,也成了诸多见不得光的人或势力活动的温床。

    姜城居住的地方正是南外城区。

    随着雨势渐止,街道上迅速热闹起来,熙熙攘攘的行人、马车、喷着白色气体的蒸汽车。

    姜城在行人中快速穿行着,他的身体每一次微微晃动,便超过了一个行人,在越来越密集的人群中,却能保证不擦碰到任何一人,极为神奇。

    不远处,数百米外,已经能看到高耸的灰白色城墙,他正行进在通往南城门的主干道上,前方数百米人流、车流极为拥挤,再往前就是南城门了。

    大街两侧的建筑完全没有了之前的破败,哪怕是以前的旧建筑也进行了大幅度的翻修,甚至还有不少是近几年新建的。

    一家家紧密相连的各类店铺,人头攒动,能看到不少从城里方向来的人。

    整个南外城区,也就这一片经过大范围的修缮或重建,听说已经有人将目光放在了更南边那些破破烂烂的废墟上。

    时间已经过了十一点半,姜城在一家店铺门口的时钟上确认了时间,心里不禁焦急起来。

    序列试炼在城内“奥森帕斯序列者学院”的体育馆中举行,十二点开始,他仅仅靠双脚,以现在的速度恐怕会迟到,到时恐怕连体育馆都进不去。

    想到这里,姜城不由加快了速度,整个人瞬间化为了一条游鱼,在密集的人群中向前窜去,虽然依旧没有碰撞到其他人,仍是引起了不少人的惊呼。

    只是,他却忽略了自己一身破烂衣着,在人群中如此快速的奔行,太容易引起有心人的注意了。

    果然,在城门口,姜城被穿着黑色制服、配着小型枪械的治安士拦了下来。

    幸好他有参加试炼的通行证,治安士只是简单询问了一番,就放行了。

    当姜城刚刚转身走开几步,就听到身后的治安士不屑地说道:

    “这些外城区的穷鬼真是失心疯了,每年都有那么多人去参加这个鬼试炼,梦想着成为序列者,一步登天。

    事情哪有那么容易?我听人说,这些人会死个五六成,活下来的也基本是留了条命,能成为序列者的不到半成。”

    另一位治安士有些理解地说道:

    “不管怎么说,这也是出人头地最便捷的路了,他们那些人要么窝在外城区烂掉,要么去黑大陆给那些大商会卖命。同样是搏命,这要是搏中了,进城卫军,起码少尉起步,来我们治安局,最差也是三级治安长。”

    姜城并没有停下来去听治安士们的议论,随着人流穿过了四车并行绰绰有余的城门。

    事实上,他并非不知道试炼的危险性,他们这些从来没有经过正规训练,且没有相应装备的所谓“民间试炼者”,基本就是炮灰。

    姜城捋起了左袖,在左小臂靠近手腕的部位,有一个纹身般的灰白色印记,形如一位祈祷的女性,在她的身后有一圈圈的圆环。

    在他的视野中,印记上方多了几行灰色文字。

    【????的手绘祝福(未激活)】

    【力量+2,体质+2,敏捷+1,精神+2,意志+2】

    【说明:孩子,我祝福你,祝福你的身体强健如星空巨人,祝福你的意志一往无前,祝福你的灵魂永远不会堕入黑暗!】

    就在去年,妩月已经病倒,积蓄耗尽,他们不得不搬到这片不用交房租的废墟中。

    不久,因为身上仅剩的买药钱与抢劫的混混起了冲突,重伤后的他,手腕上就出现了这个印记。

    当时的伤势两天就基本痊愈,他变得异常强壮,远超了普通成年人。

    于是,第二天就出现了一道奇景,只拿着一根木棍的姜城在大街上追着十几个混混,打得他们哭爹喊娘,之前重伤过他的三个混混更是被打断了双腿。

    当然他敢去参加序列试炼的倚仗不仅仅与此。

    自小练着玩的那几种序列者通用技法,在印记出现后,竟然不可思议地渐渐掌握了大半,他现在想起来都觉得如同梦幻,而这些才是他的最大倚仗。

    再次看了一遍印记,姜城驱散了心里的一丝忐忑,加快速度向序列者学院奔去。

    城内和城外几乎是完全不同的两个世界。

    宽敞的混凝土街道整洁平整,各式楼宇鳞次栉比,林立的招牌,各色灯光闪耀夺目,甚至能看到全息投影的光幕。

    街道上,衣着光鲜的行人络绎不绝,车辆川流不息,有华丽的马车,也有造型粗犷、冒着白色气体的蒸汽车,甚至还能看到造型前卫吸睛的幽能车。

    天空中不时有小型的船型飞行器飞过,黑色的轨道在半空中蜿蜒,那是奥森帕斯正在建设的幽能轨道列车。

    姜城全力奔跑着,终于赶到了序列者学院的体育馆前。

    这是一座宏伟的白色建筑,外形犹如盛开的紫菀。

    大门前维持秩序的治安士手持枪械,正准备进入馆内,封闭大门。姜城狂奔而至,在对方抬起枪口之前,出示了证件。

    好在治安士没有留难,姜城抹着额头的汗水,穿过通道,来到了体育馆内部。

    馆内很是嘈杂,场地中间有一台巨大的、形似古老祭坛的银色仪器正在运转,发出隐隐的嗡鸣声,一道道幽蓝色的能量流在仪器表面有节奏地闪过。

    距离机器不远处,一群群少年男女正聚集在一起,估计有好几百人。

    在场地边缘,站着一位位身着黑色装甲、手持幽能步枪的士兵。看台上也坐了不少人,明显地以家庭为单位聚在一起,应该是试炼者的家属。

    一位穿着制服的年轻女子眼神奇异地盯了姜城好几眼,才上前检查了证件,引导他进入了中间的场地。

    因为是最后一位到达的试炼者,姜城引来了大量目光。

    “我糙,这哥们是不是没睡醒,确定是来参加试炼的?”

    “我看是来捡垃圾的!”

    “长的还挺帅,不过可惜了,等试炼开始估计活不过半小时……”

    “他脸上那是什么,淋过蚀雨吧?真是不要命了,要参加试炼还敢淋雨!”

    各种议论声不绝于耳,基本没什么好话。

    制服女子将姜城带到最大群的少年少女旁,便离开了。

    姜城虽然并不在意一道道落在身上的嘲讽目光,以及如避蛇蝎般拉开的距离,但多少还是有些尴尬。

    近半的少年少女们,都穿着品质不等的战斗服,或背或挎着各式冷兵器,还有背着战斗背包的,哪怕没有战斗服的也是一身干净利索,拿着一把刺剑或单手剑。

    像姜城如此,衣衫褴褛,赤手空拳就来参加试炼的,也是空前绝后了。

    姜城摸了摸裤兜,那里装着迈克的蝴蝶刀,说起来,他也不完全算是赤手空拳。

    他周围的一百多人,身着战斗服的人很少,武器也多以极为常见的单手剑为主,这些人应该跟他一样,都是外城区前来搏命的。

    很快,姜城的目光被最靠近仪器的一群人吸引。

    他们约莫四五十人,明显以六人为单位,多数穿着制式统一、做工精湛的黑色战斗服,还有部分人身披银灰色全身甲,手持大盾。

    其他人有拿着手半剑的,有手持步矛的,还有背着弓箭的,那些武器仅仅从外观就知道制作极为精良。

    这些人就是奥森帕斯序列者学院的预科生,成功就职序列者,则升入学院,否则淘汰。

    事实上,每次试炼,绝大多数的序列者都会在这些人中产生。

    姜城估摸着参加试炼的能有差不多二百人,并不是谁都能参加试炼,必须是命能感应达到八十丁氏以上的未成年人。

    一来命能感应高的人,普遍身体素质高于普通人,只要经过训练,就会有不错的战斗力,才能在试炼中更好的生存下来;二来,命能感应越高,就职时的成功几率也会越高。

    至于要求未成年,是因为早已有定论,成年人就职成功的几率连未成年人的十分之一都不到,试炼的来回传送是需要大量资源的,那可不是大白菜,能随便造。

    当然,试炼极其危险,大多数人,哪怕命能感应达到了标准,也没有勇气参加。

    这时,体育馆中响起了广播声:

    “全体注意,试炼马上开始,请做好准备……”

    几分钟后,场地中央的机器传来了震耳的嗡鸣,一道三米多高的莹蓝色椭圆形光门出现在仪器中间。

    一位穿着灰色军服的青年军官站在仪器旁,大声喊道:“现在开始传送,以小队为单位,每次进入两支小队!”

    一队学院的预科生首先行动,依次踏上了机器一侧的银色阶梯,走入了光门。

    光门如水波般荡漾,走入的人凭空消失。

    场地中的人数在迅速减少,姜城怔怔地望着光门。

    据他所知,这并不是人类的技术,而是从新世界异族那边传来的,据说那是一个完全不同的世界,传说有神灵存在,也不知道将来有没有机会去那里看看。

    直到那位军官瞪着他,大喝道:“你,等什么呢,还不快点!”

    姜城这才发现,场地已经空了,仅仅剩下一队人正在走上了阶梯,就他还傻站在原地。

    他慌忙小跑过去,跟着那队人走上了阶梯。

    微微晃动的光门就如同一泓清亮的池水,走入那一刻,有一种冰凉的感觉,接着眼前一片黑暗。

    然后是失重感,整个人似乎在不停下坠,让人头皮发紧,五脏六腑似乎都要脱离身体,这种感觉很不好受。

    好在这个过程并没有持续多长时间,忽然间,眼前出现了一丝亮光,下一刻,瞬间豁然开朗。

    包括姜城在内的十二位试炼者,此时正站在位于山顶的一座灰石砌成的圆形平台上,除了平台,周围视野所及,看不到任何人工痕迹。

    山顶之外,苍翠的山丘绵延不绝,碧空之上白云几缕,阳光明媚,微风佛面,让姜城生出了刹那的恍惚。

    奥森帕斯的天空永远是乌云密布,南外城区也永远到处是垃圾和恶臭,眼前的场景只有在记忆和梦里才会见到。

    这时,视野中弹出了一行行幽蓝色的文字。

    [试炼者LA1354327,欢迎来到-生命-145号试炼星]

    [目前你的升华值为0]

    [当升华值达到一定数额后,可前往序列神龛或序列神殿进行就职仪式]

    对眼前的文字,姜城并没有感到惊奇,很小的时候他就了解过序列试炼的内容。

    当然,这样的文字会出现在每一个试炼者的视野中,至于是什么样的力量能够做到这些,人类从百年前序列试炼出现时就在探讨,但始终没有答案。

    甚至试炼的来源地——新世界,也没有准确的答案,最后一切伟迹只能归诸于神灵。

    忽然,姜城耳边响起了脚步声,他转头望去,有四男两女没有丝毫停留,直接走出了平台,顺着山脊,径直离开了。

    同时,一道魁梧的身影走了过来。

    那是一位跟他年龄相近的少年,身材高大,高鼻深目,留着淡褐色寸发,圆圆的脸盘很喜感和善。身上穿着黑色战斗服,手里提着一张灰色金属大盾和一把单手剑,腰间还挎着另一把剑。

    他在一米之外没有继续靠近,说道:“兄弟,你这是没自己的队伍吗?你的武器呢?”

    姜城尴尬地笑了笑,从裤兜里掏出了蝴蝶刀,扬了扬,顿时引来了一片笑声。

    “你这刀杀鸡可能还行,但试炼中我们碰到的都是强大的凶兽,甚至可能会碰到那些凶残的异族!”

    少年满脸哭笑不得,转头说道:“队长,我们带上他吧,一个人太危险了!”

    一位同样穿着战斗服、挎着双剑的瓜子脸少女冷声斥道:“拉蒂夫,你疯了?试炼有多凶险你不会不知道吧?带上这么一个拖油瓶,你不要命了,我还想要呢!”

    背着弓箭看起来有些楚楚可怜的秀丽少女,小心翼翼地说道:“其实……其实多一个人,也多一分力量啊……”

    那位抱着手半剑、气质彪悍的少年皱眉道:“拉蒂夫,虽然你资助了大家,我也知道你是好心,但作为队长,为了每一个队员的安全,我不能同意随意加入陌生人!”

    另外两位少年也不满地表示了反对,拉蒂夫左右看了看,无奈地叹了口气。

    姜城饶有兴趣地看着眼前发生的一切,他是真没想到会有人如此好心,也不想让对方过于为难,说道:

    “不用管我,我既然敢来,自然有自己的手段!”

    他的话只换来了几声嗤笑。

    拉蒂夫解下了腰间的剑,丢了过来,说道:“好吧,我只能帮你这么多了,祝你好运!”

    姜城接住了剑,没有推辞,不过对方的这个人情他记下了。

    眼看着拉蒂夫他们离开,消失在山下的苍翠中,姜城拔出了这把大约七十厘米长、带着黑色皮鞘的单手剑。

    剑的质量很优良,重约两公斤,三指宽的剑身泛着淡淡的幽蓝色光泽,是上等的合金制成,很明显价值不菲,保守估计要五六千金奥郎。

    姜城这几天拼了命,冒着蚀雨搬砖,也不过赚了三十多枚金奥郎。

    他将剑归鞘,有些无奈地笑了笑,心知对于拉蒂夫来说,这把剑也许真的不算什么,但对于自己,这个人情欠的有点大了。

    不过,那拉蒂夫看来非富即贵,不明白他为什么会来参加如此危险的试炼。

    他抛开胡思乱想,大步向山下走去。

    数十公里之外,一处山谷。

    半个山谷原本极为茂盛的草木已经完全枯萎,变成了诡异的黑灰色,谷底的石台周围堆满了身穿战斗服的尸体。

    血水沿着尺深的沟渠流淌,环绕着石台构成了诡秘的图案,浓郁的红黑色雾气自沟渠中蒸腾而起汇聚向石台,原本由灰石砌成的古朴石台已经被染成了渗人的黑红色,散发着邪恶的气息。

    石台边缘摆着一颗颗拳头大小的黑色晶石,紫黑色雾气从中散发而出,与黑红色雾气汇聚在一起,弥漫了整个石台。

    石台前站着四五十位神色阴森的少年男女,他们沉默无声地望着石台中心。

    “成功了!”

    随着欢呼声,一道道异常高大、肌肉虬结的身影,随着紫黑色光芒的闪动出现在了石台上。