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第二十五章 父子相谈

    自李府归来,已有数日。

    “什么事情让你放下书本专门跑来?”

    段承坤正在房中清算账目,见仆下人带周慎澄进屋,放下账本询问。

    “慎澄不知如何开口跟世伯讲?”周慎澄稍显为难地。

    “既然来了,若不讲了岂不是白费了功夫?”

    “嗯嗯,既如此慎澄就直说了。”

    随即周慎澄躬身行礼。

    “段世伯受大伯伯托付,对慎澄多加照拂,慎澄感激不尽,只是世伯多番特别优待,慎澄惶恐。”

    “奥~你是说换房间的事呀,不过是从客房搬去了一个独立的小套院而已,即便你不住也是空着,所以你也不必放在心上。”

    听明白了怎么回事,段承坤出言安慰道。

    “世伯又专指派了三个仆下人侍候,我是个庄户里长大的,现下又无可报答世伯的地方,着实领受得惭愧。”

    周慎澄诚恳地说。

    “你还年轻,估摸着我与你大伯伯的情意你还理解不了,你如今的年岁,只想着读书上进就好,生活里油盐洒扫的事,也就不要再操心了。”

    “来日你若登了皇榜,也算全了你大伯伯与族人的心意。”

    段承坤和声说完,只是催促着周慎澄早些回小跨院内用工,别作他想就是了。

    自李世兄家中归来,段承坤对周慎澄的表现很是满意,着人为他更换了房间,又着意配备了三两个仆下人侍候。

    不是他突然地认为小跨院荒废可惜,实在是那日李世兄的表现,让他心思起了些许的变化。

    按道理来讲,读书荐学的事情,李家也是常操持的,按例不过是询问些学问师承罢了。

    此次李世兄竟细细盘问起了慎澄家事,人口,家族状况,且双眼闪着亮光,不似是来荐师的,倒像是来荐媒。

    虽然段承坤不愿相信,事实终究在那里摆着,若他猜想得没错,这周慎澄他日里若成了李家女婿,和自己的渊源又加一层。

    如此一来,无论是从他本人的前途学业上,还是个人姻缘上,将来都是和自己有诸多关系,人情何不早做。

    周慎澄年轻,鱼跃龙门只是时间的问题,眼下的付出,如何也是亏不得本钱的。

    而自段承坤与周慎澄走后,李世兄得闲便琢磨周慎澄的事情,只盼着父亲早日回来,或者兄长的书信早些到了也好。

    时隔数月,好容易老父亲先到了家,李世兄得知后急匆匆商号里赶回。

    “儿问老父亲安~”

    李世兄多日不见父亲,心中着实的亲切,深行一礼给父亲道着平安。

    “我儿何必匆匆赶回,我虽是跑到应天,路途是远了些,但总也不过是三四个月的时日,我儿不必如此的。”

    见儿子将自己放在心上,李老爷很是高兴。

    “你既然回来了,先去房里看看,你媳妇孩子与你也是长久的未见了。”

    “父亲归家儿很是开心,在兄长家里,父亲住得可还舒心?”

    李世兄关心询问着。

    “哎,我原是不想去的,你是知道的为父来回走了一辈子,老了只想窝在家里。”

    “你大堂兄惦念我,又忙于公事脱不开身,我若不去怕他误会你大嫂嫂不得力,夫妻间再有了隔阂,那就是我做老人的考虑不周了。”

    李老爷端坐上首,拨弄着茶盏,好似不甚愿意的样子。

    “是,是~我大嫂嫂也是承父亲您的好意,见你去了,一股脑儿的新衣新帽给你亲自做它几件。”

    李世兄很是了解老父亲的心思,想去别处住着,但是又不愿嘴上承认,怕人觉得是他老人家享受了。

    “那是人家娘家人知礼,教导得好,且谁能想到礼部千金的嫡女也能这么贤孝?她也不亏,他日里我说讲出去,还不是她家姐妹受益?”

    “将来她那一应的姐妹侄女,也好找人家不是?”

    李世兄闻言很是无语,父亲自上了年岁,思路是越发的清奇,大嫂嫂的一番孝心竟也能如此理解。

    也罢,人老了何必给他一番见识?赶明儿借着节礼的名义,多多弄些稀罕物件儿赠给大嫂嫂的孩子,多少算是补偿些吧。

    “父亲,儿子这有一喜报给你听~”

    “奥,你段世伯家的承坤自我走后,可曾来过?”

    李老爷似乎对儿子口中的喜事并不是很感兴趣。

    “儿子说的事情,就是与李世弟相关,父亲听了也自是高兴的。”

    “承坤数月前曾带那孩子登门拜访,我亲眼见的,长得是松柏伟岸,又是耕读之家。,十三岁的秀才,不比我大哥哥差点儿什么。”

    李世兄说起周慎澄,不由得夸奖起来。

    “奥?你大哥哥也算是万中无一了,此子当真如此优秀?”

    他的侄儿如今在朝中为官,虽品级不高,但凤凰池里供职,终究是不一样的,如今竟来个比他还要出挑的,谁信呢?

    且这么多年,每次有青年才俊求荐名师,他都私下里考察,虽然人家是有求于他,内里这些文人清流,还是瞧不上他们商贾之家。”

    “儿子细细问了他的家世背景,据他本人讲,是孟县周氏一族子弟,家中只有寡母一人,靠着给人浆洗洒扫将他供养了出来。”

    见父亲眼皮没动,李世兄继续地说着。

    “此子感念寡母不易,日常里帮着做活,放学后给主家送衣扫地的活计也帮着干着,若是早些归家,做饭打汤的也都下身子干。”

    听到此处李老爷心动了,现如今的秀才,个个眼睛长到头顶,莫说亲身做这些活计,即便是家中做这些也要尽力掩饰。

    唯恐父母的清贫污了自己的富贵路,何人不嫌弃呢?孝廉不嫌弃,只是本朝不再举孝廉入仕,秀才只讲学识,不问道德。

    只要不是离经叛道,恶行昭昭,也影响不了什么,陈朝虽说以孝治天下,可终究需要到了眼巴前,细细考察了才知晓不是?

    莫说秀才,即便是举人一般是会回地方任职,大家都急着上任交接,谁又有功夫考察你的人品?

    “族人见他上进,提出他们母子由族中供养,皆被此子拒绝,只说是母亲教导,不敢生那不劳而获的心思。”

    “不错,不错,是个好后生~”

    李老爷闻言,不禁夸赞道。

    “父亲,这才到哪儿?还有那未说的~”

    “此子给周氏族长言道:寡母不易,皆是因着养育他才诸多辛苦,他是断不能将赡养寡母的责任,假借名目推给宗族。”

    “后族中按例分了田亩给他,此子日夜耕读,挑水浇地只怕累了母亲,一切活计亲自操持,孝心感人呐。”

    “果真如此优秀?”

    “果真如此,且此子是段承坤亲自从周家村接来,此时就在段世弟的那座宅子里住着。”

    “我知晓你的心意,赶明儿去将他请来,我亲自看看。”

    “若当真如此好,且不排斥商贾之家,不怕日后耽误他的前程,我孙女儿也算有了着落。”

    随即吩咐儿子将那拜帖写了,定好日子,给段承坤那宅子送去。