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18.策反(三)

    汪石荣如遭雷亟,呆立在地。

    他自承账目问题,乃是为了倒逼张任,看看他到底知道自己多少事,没想到这摇头晃脑鼠须病夫一般的人,张嘴就把自己十年前走投无路,截江杀人的事抖搂了出来!

    真正是大出意料,这个商海沉浮,素有急智的大掌柜一时呆在原地,犹如泥胎木偶。

    上次汪父做寿,随着赵如柏的封帖一道寄过去的,还有一本买卖生丝账簿的抄件,上面许多地方或勾或圈,全都是这些年来丝绸生意账目不明之处。

    汪石荣见了,只淡淡一笑,第二天就请了赵如松到家中吃二遍酒,随行的还有丝绸生意上的几位分掌柜。席间,汪石荣指着账目向赵如松一一解说,此处是为何,此处又是为何。

    说到第三处,赵如松止住了他,举杯道:“石荣,生丝易损耗,这些账目和入的大账有出入,十分正常,不必再解释。若是信不过你,我手下难道找不出一个替代的人来?你不要自疑,来,今天是来吃汪老爷子二遍寿酒,我想听戏班子替老爷子上寿!”

    汪石荣感动流涕,宴席之后,赵如松悄悄将汪石荣拽到一边,二人秘议一番,才知道这本账簿并非赵如松的手笔……从那时候起,汪石荣便留上了心,瞧瞧是谁在背后捣鼓自己。

    待昨晚收到张任的信,汪石荣心中已明白七八分,今天“屈尊”来到半山别墅见赵如柏,就是想和赵如柏挑明,不要再纠缠,孰料张任不哼不哈,抛出了另一件毁家灭门的把柄……

    汪石荣苶愣愣坐在石鼓上,胸口起伏,喘着粗气。

    说句碗口割舌的话,截江做“水鬼”那段日子,船上客人生杀予夺,一任己意,当真是花果山的逍遥神!

    然而没过多久,有个举子寻到鹰嘴涧,正是李干,后来李干中了进士,榜下即授了知县大印,又多次到鹰嘴涧查访,汪石荣正是因此才“风紧扯呼”的……

    去年年底,李干好端端从肥缺请调至神仙难管的江阳县,难保不是发现了线索,为报父亲兄弟的大仇而来……

    汪石荣陷溺在可怕的回忆中,这十年间许多煊赫商海的大事都变得模糊,但那李家叔侄临死之前愠怒与不甘的血眼,李干当年在鹰嘴涧下撕心裂肺的哭声,却渐渐清晰……

    张任此刻如同催命的判官:“知道么,当年李干查访鹰嘴涧时,我尚未出师,师父派了我去‘跟随历练’的,只是当时没想到,十年之后又遇到了你,汪无常也成了汪大掌柜,哈哈!”

    “报应,报应,”汪石荣如同被抽干了血的僵尸,嗫喏道,“既然如此,我向江阳县自首,还他一条命就是!”

    张任说道:“汪大掌柜,你若真想去自首,这就请吧!要做良民,我不拦着你这份志气。”说着,将手一让。

    “你,你,唉!”汪石荣沉默良久,语气终于软了,沮丧道,“你们到底想怎么样嘛?”

    赵如柏初时还觉得张任太过孟浪,但张任软硬兼施,揉搓汪石荣,如同整治小儿,真叫开了眼界!汪石荣这一问,等于是屈服了,他默默地瞧了张任一眼。

    “人不为己,天诛地灭,石荣兄到底不是二百五!”张任笑着朝赵如柏使个眼色。

    赵如柏会意,上前拿起那封帖,塞到汪石荣怀中:“石荣,什么你们我们的,往后都是一家人了嘛。”

    汪石荣怀拿着封帖,最终揣入怀中:“唉,再回首是百年身,那时穷极了,饿疯了,人也就不是人了。原指望跟着赵大爷洗心革面,重头再来,到最后终是不能!大爷,对不住了!”汪石荣说完,从石鼓上滑落,伏地嚎啕。

    他的头重重磕在地上,祭奠枉死的李家叔侄,祭奠即将被出卖的赵家大爷。然而就算把头磕破,又有多少血呢?

    他多么希望哭一会儿之后,身子一震猛然醒来,发觉是一场噩梦啊!但天理人情犹在,痛悔只是哄骗自己良心,刑场才是残酷而正当的归宿。

    汪石荣知道,这一刻起,自己该预备着逃亡了。

    “我劝你不要有逃亡的想头儿,”汪石荣的心思逃不过张任这个熟牍师爷的三角眼,“李干非同一般!”说着,将上午李干驱虎吞狼,又手刃白莲使者的事详细说了。

    “可以推知,你若贸然逃亡,落到此人手中,是个什么下场!”末了,张任话锋一转,说道:“不过眼前不是商量这件事的时候,你听二爷的吩咐吧。”

    汪石荣呆呆地起身,赵如柏说道:“一家人不说两家话,汪兄弟,有个叫周允梅的,望你关照一下。”

    汪石荣说道:“周允梅目前只是个跑堂,凭才具,做个绸缎铺子的掌柜是可以的,我也能作主担待,但也仅此而已了——再往上的人事变动,都要经大爷过目的。”

    在本省,赵家绸缎铺子不下百家,区区一个绸缎铺子的掌柜,连给赵如松回话的资格都没有,将来怎么助自己与之抗衡?

    赵如柏显然对此不满意,可又不知如何反驳。

    张任心想,这点小事都不给办,费尽心思拉拢汪石荣做什么?不得不驳一下,因道:“兄弟这话我不信,赵家百家绸缎铺子,数十家典当铺子,另有茶楼酒肆无计其数,大爷若连小铺掌柜这样的变动都要亲自过问,岂不是累死了。你再想想看,给他安排个高一点的位置。”

    汪石荣说道:“张兄说得何其简单!他无显著功劳,由跑堂升为小铺掌柜已是破格,再骤然升到高位,且不说大爷驳不驳回,我这个大掌柜先就失了人心,往后还怎么办事?”

    张任这才发觉自己想左了:赵如松数十年经营布局,就算己方拉拢了汪石荣这个举足轻重的人物,后续也得小心经营,慢慢抢占地步,才有可能扳平局面,最终和赵如松一斗!

    汪石荣见二人不说话,起身辞出又折返,返了回来却欲言又止。

    张任狞笑道:“我知道老兄的顾虑——李干不是抓了何武么?咱们就来个李代桃僵,用姓何的顶包!”

    他附到汪石荣耳边,吩咐如此如此。

    “从今往后,你是清白人!”张任说。

    狐疑过后细思量,汪石荣最终难掩兴奋:“高,实在是高!”言毕拱手离去。