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第三十七章 信阳知州

    陕晋各路义军结成三十六营,推举高迎祥为“闯王”后,起义军声势大振!

    高迎祥、张献忠、李自成等人接连攻城掠地,已经成为仅次于鞑子的心腹大患!

    朝廷对以高迎祥为首的起义军越来越重视,不仅调动边军名将平叛、而且开始从京师派遣大臣总督诸路军马联合围剿起义军。

    乱世出英雄,对平民而言、乱世人命如草芥,但对那些草莽豪杰而言、乱世是他们拜将封侯的机会。对卢青、红娘子和罗三福等人而言,唯有皇权更替的乱世,他们才有机会彻底改变自己的命运。

    郭震戎收到风声后,一边派人联系王鹏君,一边选择潜伏躲避,直到联络王鹏君的人回来后,郭震戎才现身往南直隶的方向赶路。

    罗三福等人早已沿路遍布暗哨,郭震戎一冒头,罗三福等人就收到了消息,当即开始围堵。

    锦衣卫剿灭清风寨的消息在南直隶传开后,南直隶的士绅和绿林好汉可以说是一日数惊——清风寨在南直隶一带小有名气,官军也曾几次出兵攻打清风寨,但都失败了,未成想锦衣卫凭借数百人一战而定。

    士绅和绿林好汉一是害怕锦衣卫的战力、二是害怕王鹏君的狠辣——数百清风寨盗匪被斩首示众!

    清风寨被灭后,最害怕的自然是始作俑者扬州张氏——扬州张氏不仅加强了府中护卫的力量,而且以求学的名义让部分族中子弟赶赴京师。

    郭震戎逃至罗山县时,故意选择了一片适合骑兵冲锋的开阔地暴露了自己的踪迹,一直尾随追击的罗三福等人、立即布置包围圈层层围堵,压缩郭震戎等人的腾挪空间。罗三福等人折腾出这么大的动静,官府自然也收到了风声,但一来罗山县实力不济、二来锦衣卫并没有求援、三来罗山县士绅和官府也巴不得锦衣卫吃瘪,所以自然选择视而不见、听而不闻。

    “何方匪类,竟敢拦锦衣卫的路,你们是想破家灭族吗?”锦衣卫早已布下天罗地网,郭震戎自然有恃无恐!

    “阉党爪牙,人人得而诛之,我等为民除贼,何惜此身!”罗三福大概在是黑白之间厮混的缘故,尽然还给自己找了一个冠冕堂皇的理由。

    “为民除贼?尔等匹夫也有脸说这四个字,束手就擒或可免一死,若在执迷不悟,就是破家灭族的下场。”郭震戎满脸不屑。

    “盟主,何须和他做口舌之争。活捉此贼,把他千刀万剐、挫骨扬灰,然后在祭奠死去的各位兄弟!”对卢青而言,郭震戎等人只不过是一个工具,杀了这些人,此行就功德圆满了,何须和他做口舌之争。

    “活捉此贼。”罗三福一声令下,隐藏在四周的伏兵蜂拥而至。

    卢青和官军交战过好几次,勉强可以算是知兵的,所以排兵布阵皆由他安排。

    河南的绿林好汉之所以屡次围剿失败,就在于郭震戎等人都是骑兵,而这些绿林好汉大多是步兵——两条腿那里追得上四条腿的,所以卢青不仅布置了不少绊马索和弓箭手,还在外围布置了数十名骑兵——这些骑兵和锦衣卫骑兵相比,虽然有巨大的差距,但追追漏网之鱼还是没有问题的。

    短兵相接,四面被围!

    骑兵的速度一旦起不来,就只有等死的份,但锦衣卫面对盗匪的逼近,并没有提速突围,反而选择了下马结阵。

    罗三福和卢青见状大喜,忙令众人快速逼近。

    郭震戎等人虽然身着轻甲,但对罗三福等人而言,也无异于人形坦克。

    跟随罗三福等人而来的江湖人物,大多不擅长军阵、而且也没有统一的号令,所以无法发挥人数优势。

    这些江湖人物虽然大多数有兵器、但无一人有甲,而锦衣卫不仅有甲,而且都是百炼刀,所以两军相交时,部分盗匪的兵器一碰即断!

    锦衣卫虽然陷入重重包围之中,但并没有一交手就露出败势。

    盗匪那边死伤数十人后,便开始慌乱成一团。

    卢青、罗三福等人都以为以多欺少,自然是手到擒来,没想到却反而陷入下风,两人见状,忙亲自下场带头冲锋,众盗匪见状、士气大增,个个悍不畏死的跟着卢青和罗三福杀了过来。

    这些盗匪和刚起事的农民军是不同的,他们个人的战力并不弱,而且有不少人见过血,一旦激起凶悍之气,还是颇有几分强军分采的。

    在卢青和罗三福的带领下,锦衣卫开始落入下风,如果不是郭震戎悍勇,数次堵住缺口,锦衣卫的军阵说不定已经被突破。

    一盏茶的时间后,锦衣卫一方已经开始出现死伤,卢青等人自然士气大振,只是这份喜悦的心情并没有维持多久——大地震动,数百名骑兵如同惊雷一般杀了过来。

    “绊马索!快拉绊马索。”外围有见识的江湖人物纷纷奔走呼喊。

    箭矢如闪电,飞奔而至,瞬间便有数十名盗匪倒下——其中大多是拉绊马索的盗匪,紧接着骑兵如同决提的洪水一般、一头撞进盗匪结成的军阵之中,骑兵所过之处、血肉横飞。

    这些江湖人物虽然大多是悍不畏死的悍匪,但也被吓得四散溃逃。锦衣卫见状,分成数股四处追杀逃走的盗匪。

    虽然骑兵跑得快,但敌人如同无头苍蝇一样四处逃散,所以依旧有不少人逃出生天——匪首卢青和罗三福是重点关注对象,皆被斩首。

    王鹏君休整半日后,领着锦衣卫突袭卢青的老巢——卢青在汝宁府还是有些名气的,此人的势力虽然比清风寨强不了多少,但由于数次袭击县城的缘故,所以名气非常大,官府给朝廷的奏折更是声称此人帐下有数万大军。

    卢青已死,在加之锦衣卫是偷袭,所以很快便攻破卢青的老巢。

    锦衣卫肆虐汝宁府,杀得各路江湖好汉丧胆,惹怒了盘踞在信阳鸡公山的红娘子。

    红娘子诛杀贪官污吏、破狱放囚,开仓放粮、赈济饥民,在汝宁府已经获得无数贫苦百姓地拥护,数月前红娘子联合卢青攻破罗山县城,让红娘子进入河南布政司的视线。

    官府声称红娘子聚众数万、虽然有些水分,但红娘子的势力远强于卢青——红娘子帐下能出战的青壮有数千人、其中有数百精锐是可以奔袭作战的老卒。红娘子起事后,信阳知州曾数次领军围剿红娘子,皆惨败。红娘子越战越强,已经有为祸河南之势,所以河南巡抚已经在调兵遣将,准备围剿红娘子这伙反贼!

    “镇抚使若愿意围剿红娘子,信阳州上下皆愿意听从镇抚使的调遣。”信阳知州李文静说道!

    “大人为何要陷我于死地?难道我和大人有仇。”锦衣卫虽然是军队,但和普通的军队是不一样的。

    南直隶锦衣卫进入河南缉拿反贼、从法理上而言也勉强圆得过去,但要是南直隶卫所官兵私自进入河南,从法理上而言必死无疑。

    锦衣卫有缉事之权,这个缉事的范围非常大,谋逆反叛、窥伺朝廷、受贿、奸盗等都在锦衣卫缉事的范围之类。南直隶锦衣卫虽然一向不管南直隶之外的事,但法理上并没有严格的规定,所以锦衣卫进入河南缉拿南直隶反贼之事,只要天子不计较,顶多就是罚酒三杯。

    王鹏君进入河南后,如果未得皇命就领着河南的军队去平叛,那就是找死了。

    “是老夫孟浪了。只是红娘子非一般反贼,如若不尽快斩杀此贼,肯它日河南无人能制。”信阳知州李文静这段时间被红娘子折腾的焦头烂额,所以才会在见识到锦衣卫的战力后,当即拜访王鹏君、邀请他协助自己围剿红娘子。

    李文静是举人出身,魏忠贤权倾天下时,他靠着投靠魏忠贤的爪牙才一步步走到了知州的位置。李文静之所以想和王鹏君合作,一来他本身就是阉党,二来他的确认为红娘子有为祸河南的能力。

    “区区一女贼,却坐大到一州都不能制的地步,皆因信阳上下无能而已,但河南巡抚是个知兵的,只要巡抚的大军一到,红娘子必定束手就擒。”王鹏君对李文静的眼光还是比较佩服的——梦中的世界,红娘子和李自成闹翻后,即与李自成为敌,同时又反击满清和大明。

    三面受敌的情况下,红娘子还一度接连取胜,可见其统帅军队的能力!

    王鹏君若是为国不惜身的忠臣,自然会想办法除掉红娘子,但可惜的是王鹏君不是这样的人。

    “若是朝廷出动边军,或许有机会擒杀此贼,但逆贼结成三十六营、推举高迎祥为“闯王”后,大明已有亡国之危,如今朝廷已经出动边军全力围剿高迎祥,断无可能在出动边军围剿信阳州的反贼,若镇抚使不愿为国除贼,红娘子势必会坐大。吾闻此女素有投靠高迎祥之意,一旦其坐大后投靠高迎祥,到时悔之晚矣!”李文静之所以鼓动王鹏君围剿红娘子,并不完全是为了大明。

    魏忠贤死后,其党羽亦受到清算,李文静因为是外围阉党分子,在加之其及时投靠其它码头,所以才侥幸逃过一劫。如今信阳出了这么大一股反贼,若是他不能自己搞定,他不背锅谁背锅——阉党余孽最合适的背锅侠!

    “知州以为我是三岁小孩吗?”

    “镇抚使……”

    “我应邀而来,是因为我以为知州是个少有的明白人,所以才愿意来见一见知州。若知州在胡言乱语,休怪我不留情面。”因为梦中世界的缘故,王鹏君对大明已经不抱任何希望,所以自然会有别的心思。

    南直隶锦衣卫崛起后,王鹏君在军队方面已经有了根基,但在文官方面却还是一片空白,所以便有了拉拢李文静的心思。

    “镇抚使是天子近臣,些许忌讳又何须担忧。”李文静真没有害王鹏君的心思,在李文静看来,王鹏君的圣眷可以让他无视文官集团的攻击,他就是下一个魏忠贤!

    “我可以保你一命,其它的你就不要多想了。”崇祯可不是他哥哥,不仅要名、而且没有破釜沉舟的胆气,上一次若不是南直隶士绅先低头,王鹏君此时不是孤魂野鬼、就已经落草为寇。

    南京锦衣卫的种种特权,让众人都以为崇祯皇帝会不惜代价支持王鹏君,就好比天启皇帝支持魏忠贤一般,但王鹏君不过是狐假虎威而已,一旦王鹏君胡作非为、崇祯必取他狗命!

    对于圣眷,王鹏君是有自知之明的,所以王鹏君在报破家灭门之仇时,才会浅尝辄止。

    先斩后奏、皇权特许——王鹏君面对南直隶士绅时、明明占据优势,却依旧保持分寸,就是因为他知道崇祯的圣眷是不靠谱的,所以做事一定要有底线!

    “镇抚使说笑了,老夫大不了就回家种地,岂会有性命之忧。”李文静满脸不在乎的说道。

    “若是河南巡抚被红娘子打败了,你说他会让谁来背锅。”王鹏君之所以不去招惹红娘子,一是因为他不愿意惹是生非,二是因为他也没有把握,三是因为他有招揽红娘子的心思。

    王鹏君进入汝宁府后,早已派出斥候四处收集情报,对红娘子的了解,除了来自梦中世界的一些信息外,也有部分来自斥候收集的情报。

    红娘子显然不是卢青,她已经开始成势,凭锦衣卫这区区数百人,还真拿她没有办法。

    “镇抚使若愿意出手想助,在下一定结草衔环相报。”李文静闻言大喜——自家人知自家事,若他不是阉党,自然不会有性命之忧,但他曾是魏忠贤的爪牙,而且现在的靠山也是太监,若红娘子真的打败河南巡抚,他肯定会成为背锅侠。

    以李文静对红娘子的了解,河南的官军还真未必打得过红娘子!

    魏忠贤得势时,李文静虽然有所收敛,但有些事不得不做,所以也得罪了不少人,现在有了借口,那些人自然会落井下石——李文静之所以积极围剿红娘子,就是担心红娘子壮大以后,河南上下都让自己背锅!

    李文静和宫内的大太监杜勋有些关系!

    杜勋虽然是司礼监掌印太监,但其权势和魏忠贤不可同日而语,如果杜勋愿意全力保李文静,或许还保得住,但李文静在杜勋眼里,是爪牙的爪牙,属于路人甲,自然不会上心。

    李文静之所以邀请王鹏君协助自己平叛,本就存了结交他的心思,所以自然不会放弃王鹏君的橄榄枝。