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第九章 驱虎逐狼

    今天上衙点卯,捕头通知我们三人今日转到XC区巡逻。我心里有点兴奋,手心有点出汗,因为我买房子的计划可以实施了。按照驱虎逐狼的预案,先驱虎,后逐狼。

    我们三人小组按规定先将XC区的大街走一遍,再将小巷又走一遍,靠近长风镖局找个米粥铺坐下,叫了猪杂粥,要多加胡椒粉。坐等掌柜的用瓦煲慢火熬,闻着米粥混合着肉香,口水不停溢流。

    我和安哥和平哥打声招呼说去方便,放空可以吃多点。他们也笑了,知道我就是个吃货,喜欢多吃多占。我放下铁尺和绳索急步走向长风镖局的围墙后面,灵活快速爬上一颗大树,将事先放好的布包打开,把黑灰色的长披风罩着全身,拿黑布带扎紧腰,脱下乌角帽放入怀,拿黑布三角巾包住脸,将披风的连帽兜兜盖住头,系紧系绳,抽出布包的木棒,木棒头绑了几层棉布。

    跑步到长风镖局右边的贩商房屋的后面围墙,用两个棺材长钉钉入围墙的砖头间隔,一个位于围墙的三分之一高,一个位于围墙的三分之二高,脚踩铁钉,二米多高的墙一下子就翻过去,落地后一滚卸了跳下来的力道,再拿两个棺材钉钉入围墙的砖间,位置和之前大概相同。

    随后跑步从后面进入后院,据之前的观察,掌柜的就在后院住。后院一排四间房,都没有人,也没有关房门,估计在前堂忙事,我逐间房快速搜刮了一遍,搜刮了百多两白银,铜钱没拿,太重碍事。跑回后院围墙,脚踩铁钉上墙,翻身又踩着之前钉好的铁钉下来。跑步离开,进了长风镖局与钱庄之间的小巷,快速脱去三角巾,解开布腰带放入怀里,脱去披风一卷扎在右大腿上,放下公服的长袍,戴好帽子,将木棒插入后腰,快步回到米粥店。

    整个过程前后不到一柱香时间,拿银子是顺便,要的是他们怕,这里不安全了,他们被盯上了的感觉。否则谁住得好好的,经营顺顺利利的愿意卖房。

    猪杂粥很美味,慢慢吃,慢慢品,吃得满头大汗。怀里的银子太重,有八斤重,今天注定要负重前行了。

    吃饱起来继续巡逻,转过一条街,听见有琵笆声响,来到大明朝,还没有听过音乐,可馋坏了。不知不觉中越走越近。突然被平大哥拉停我,我有点茫然看着他,他说再走就进怡红馆了。楼上姑娘们嘻嘻哈哈地望着我笑,估计她们没见过那么帅的男人,我愿谅她们了。

    就见有位龟公快步走近我们三人,右手拿了三串铜钱,每串一百个,口中大声道:“三位差大爷有礼了,主人家请贵人喝茶,祈福长命百岁”,这话说得多漂亮,声音又好听,让人不忍心拒绝,三人都高兴地收下了祈福钱。

    转身后,我解释说:“刚才只是听琵笆声入迷,不是见色起意才走近怡红馆的,你们信不信”。他们俩大声说:“不信”。操,没法做兄弟了,说好的信任呢,说好的人品呢,说不见就不见了,还能继续相处吗?我发出了直击灵魂的天问。

    三人正慢步走着,潘捕头领着两个捕快快步走过来,说有人到县衙报案,贩商商户的宅子有贼人进屋偷了银两,我们过去看看吧。

    迈步走进宅门,姓莫的掌柜就靠近拱手抱拳说拜托了,旁边有个伙计递过来六串铜钱,目测一串一百个铜钱,潘捕头接过后抛起,也不接,就听铜钱掉在地下石板的声音“噹”。

    我们每人都学捕头的动作,接连“噹”“噹”“噹”“噹”“噹”五响。这下掌柜的有点尴尬,一时不知说什么好。潘捕头也不废话,一句带路,就跟着掌柜的直入后院,四间房都看了,也去看了插入院墙的那两个铁钉,小心踩上去,爬上院墙,看见了院墙外的两个铁钉,然后慢慢下墙来。将掌柜的叫过来问话:“最近有没有得罪人,与何人结仇?”。掌柜的答:“回差大哥话,没有”。潘捕头沉吟片刻说:从现场情况来看,不是求财,而是来杀人的。否则几千铜钱不拿,不符合逻辑,人都是贪心的,没理由有钱不拿。还有你们说丢失了两百两银子,证据呢?谁证明你们在房间存放了二百两银子。如果敢对衙门说谎,是要承担相应责任的。诬告罪与告罪同罚,如果审案审出你们诬告,那么,你们就要做好准备收拾一下,过段时间肯定流放三千里”。

    话音一落,掌柜的扑通跪下了,向潘捕头叩了三响头,才结结巴巴地说:“之前…报案…有误,其实…是遗失了…一百多…两银子”。

    “哦,这么说来,是欺瞒官府报的假案,嘿嘿,好久没有肥胆的人敢这样做了,上次那个人也有七八年了,估计现在坟头草都比你高了”

    “衙门还存档着你刚才报案的内容,现在就改口了。想骗衙门的钱,还一百两银子,你也敢,来人,抓人,送牢狱。旁边几个伙计也抓了,到牢狱再录口供,将这些年做的坏事一一审问出来。还有,把房间的钱袋作为证据带回衙门。”

    “通知县衙壮班房来查封这宅院。”“再通知巡检司李教头来这查封货物有没有偷税漏税,我们官府绝对不会放过一个坏人。”

    这掌柜的听到一连串的命令,每条命令都是刀子,直捅心窝的痛,以前听说过衙门八字开,有理无钱莫进来,现在的真切感受就是有理有钱也莫进来。但是想想咱县衙也有熟人的,不怕。于是,又直起腰,抬起头,直视潘捕头说:“我和县衙的户司李司史也是朋友,看在他的面子上,此事大事化小,小事化了,如何?”

    潘捕头沉吟片刻命令:“去三人回衙门,一人请壮班潘班头带人来,准备查封此宅;一个人去请巡检司李教头带人来此查封货物,彻查有没偷税漏税?建议李教头查查看有没有官商勾结,有没有按章定税收税;再去一个人去请户司李司史过来,就说有XC区贩商莫掌柜因诬告而被捕,县衙准备查封货物时,掌柜自称与李司史是朋友,可以大事化小”。

    我领命令去县衙请李司史,到了户房司,进门就当着众人面大声说:“接快班潘班头命令,请户司李司史移驾XC区贩商莫掌柜宅院,莫掌柜因诬告而被捕拿,县衙准备查封宅院货物时,莫掌柜自称与李司史是朋友,可以帮他大事化小”。李司史听了这话,脸马上黑了,喝道:“我不认识莫掌柜,也不能帮他知法犯法,上次我去酒楼喝酒,他在旁边酒桌,过来敬了一杯酒,送我一个布袋,当时我喝醉了,接过也没看,今天倒是提醒我了,你速速拿回去还他。否则,我也告他行贿县衙吏员”,说完在办公桌的柜里拿出来一个布袋交给我带回去。

    我出了县衙,走到无人注意处,打开那钱袋,里面一锭五两白银,五个一两白银。我将所有白银都倒入我自己的钱袋,将我钱袋里的几百个铜钱放入李司史的钱袋拉紧袋子布带,再打个结。

    先跑回家放好身上的一百多两白银和披风再说,还有腰挂一根木棒也不舒服。进了家门,我兴奋地和妈妈说:“过段时间给娘一个大礼物,大惊喜”,说完也不等她反应,就跑回自己厢房卸银钱去了。

    待我又跑回贩商大宅时,壮班来了十人在门口站着,我和大伙点点头,就跑进前院,就见李教头领了二十几人在前院清点货物,查看县衙户司的税尾帖,一张张核对货单货物。我和师傅打声招呼就跑回后院,我把李司史的原话一字不差大声说出来,并将钱袋交还给莫掌柜,他木然地接过来钱袋,习惯性的颠了颠钱袋,本能地说:“不对,我给他的是银子,不是铜钱”。

    好了,这下莫掌柜和李司史都麻烦了,一个说给了银子,一个还了铜钱,给的和还的都不合法,都没证据证人来证明这不合法的钱银交易中谁吃亏了,让县官大人头痛去吧。

    人多好办事,李教头领了两个巡丁进入后院,将封货查单的结果通报快班班头。现查封货物清单今年一月一日至今日止,所有货物价值二千八百六十五两七分白银,已清缴过税银四十三两白银,少缴过税银四十五两;坐税银六十两白银,少缴了三十一两白银。如果从这户商户开始经营开始查,那得多少两白银,好家伙,不查都是合法商人,一查都是坏人。

    押人回衙的押人;封宅院的封宅院;押运货物回衙的回衙。一大帮衙役巡丁,高高兴兴地循大街道回衙,如此大动静,隔壁老罗自然也惊动了。只见长风镖局总镖头罗长风走出宅门站在门口看着这驾势,不知心理如何想。我赶脚向前,鞠躬抱拳行礼,公务期间也不方便说话,行完礼就随大部队回衙门。

    进了牢狱,十棍杀威棒下去,偷税漏税的事全招了,这几年每年行贿县衙李司史最少三次,每次都是十两白银,这孙子不老实,才给了我十两白银。案情简单明了,有人怕行贿收赂的事发,派人行刺莫掌柜,莫掌柜为此告发以李司史为首的贪吏污胥,并愿意补足税银,认罚税银总共三千两白银,委托县衙发卖宅院作价一百三十四两,所得银两补足税银。决心以后回府城做个大明合法经营的新商人,签字画押盖章。

    很快此案判决书就下发了,经查封抄家李司史在任县衙户房司史十六年,聚敛家财九百多两,知法犯法,罪大恶极。但考虑到其为县衙服务了二十多年,并承认错误,判流放一千里,朝庭天恩不涉及家人。

    我只是起了个头,想便宜点买个大宅院,靠近老丈人,想求保护而已。可是事情的发展,已不受控制地沿着背后导演的剧本演绎。

    县官明年到任期了,没钱到府衙各部门各大人处打点,就让各位同事借钱,说是投资。谁都怕投资收不回本,每人咬牙投资五百两白银。县官本来还算满意自己的无为而治得民之心,得吏之意。

    但是当天晚上师爷就告诉他,据查户房李司史实际上有近七千两白银家财。县官对比自己富裕的胥吏立刻就叔可忍,婶婶也不能忍。让师爷想办法查清李司史的罪过,快刀斩乱麻,干脆利索地为民除害。找证据找哪人,自然是快班房潘捕头。

    晚上回到家,还没有进我的房间,父亲就拿出来一张房契笑着递给我,正是贩商大宅。得到了心心念念的大宅院,肯定开心、兴奋和满足。

    咱在大明朝也算是有房的人了。