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地宫

    阿福和人力车行的谈判出乎意料的顺利,人力车行的主要业务人力黄包车与货物运输。一个人力拉车夫,一次拉车的费用根据距离不同收费也有些差别,平均下来一趟大概三到四分钱,一天能拉十来趟,收入四五文,每月扣去租车费用只能剩下一元出头,少数拼命的能多挣十几二十文,所以人力车夫几乎是旧城最底层的职业之一。他们的收入不足以独自养家,大多光棍,或者只能和一些寡妇,残疾女人甚至妓女搭伙过日子,常常是白天去拉车,夜深了就去红房子接自己的女人。

    如果换成三轮车的话车夫每天能拉更多的客人,即便车行提升租车费用也能让车夫赚的更多。这是对三方都有利的交易,恭阳原本以为车行的人会因为需要更换车辆的费用而抵触,而且他们原本也有合作的人力车工厂,很可能会拒绝合作转而试图进行仿制。对于这个问题,恭阳的对策是画大饼,实际上恭阳也一直有计划打造一款平民化的猛火车,猛火车虽然诞生已久,但是一直是那些豪富人士的专属,后续升级换代更是往舒适性,攻防能力,速度这类烧钱的道路上越走越远,似乎从未有人想过将其发展为中产人家的代步工具,也或许有人想过,但是没这个能力。对于这个大饼,供养给出的描述是图纸已定,已到研发最后阶段,但事关机密,无法公示。实际上是图纸暂无,人员暂无,所以怎么画这个大饼还是看阿福的本事。

    口头的合作协议已经达成,今天他们就会派人来西城考察公羊车行,只要是防止遇上满嘴巧舌的骗子,不出意外的话正式合同会在今天签订。每辆三轮车八十五文,拉货的无蓬三轮七十文,共订购一百辆,预付定金二十银元。可惜的是人力车行的人一定要见到新型猛火车的设计图纸才肯投资,否则又会有一笔可观的收入。

    供养家里,主仆二人正吃着早餐。

    “我去西郊一趟,如果我一时回不来,遇上解决不了的麻烦就先忍忍,等我回来再说。”

    “阿福明白。”

    “对了,准备一份聘用技术顾问的合同,月薪五元,如果有一个叫罗米的女学生来车行就和她把约签了。”

    “这么多?您确定只是一个学生?”阿福被恭阳的大方出手吓到了。

    “设计低价型猛火车我不是随口说说的,让她试一试,刨除那些稳定性要求和各类奢侈性能,应该是有可能实现的,如果真的能设计出来,每月五元相比而言就太廉价了。”

    “我明白了少爷,您要出去多久?”

    “不一定,也有可能晚上就回来了。”

    喝完最后一口牛奶,又嘱咐了阿福几句,恭阳背着个小行李包先出了门。

    “西郊乌山村去吗?”

    公羊拦下一辆人力黄包车,他并未骑自行车出门,这一趟需要上山,自行车不好处理,如果丢了的话也是三十文钱,对于现阶段资金紧张的恭阳来说是很肉疼的一个数字。

    “先生,那得出城了,要贵上不少,回来也拉不了人,您要坐的话需要三文。”车夫略一犹豫,给了个还算合理的价格。

    “走吧。”恭阳没多说坐上了车。

    三文钱,够两顿半饱,也许还能加一杯劣质啤酒,代价是拉着人跑十多里路,回来又是十多里,其中大半还是土路,这年代的劳力廉价得可怜。

    人力车拉长途除了讲究耐力,也需要一点技巧,呼吸要稳,能快步走就别用跑的,脚步要跟着呼吸节奏。老布拉了十多年人力车,这些早已养成肌肉记忆,中途还能时不时和乘客聊天解闷。

    “先生这么年轻,真是年轻有为。”

    “过奖了。”

    “我拉了十多年车了,这点眼力见还是有的,三文的车钱先生一点讲价的意思都没有,肯定是个体面人。

    “你这平常一天能拉到多少客?”恭阳并未接话,反而问起车夫来。

    “这就说不好了,有时候生意好能拉十几二十人,有时候少点十个都不到,碰到天气不好就更少了。”

    “我看你都是在路上游荡,怎么没去人多的地方等客?”

    “那些地方可不好去。”车夫爽朗一笑道:“都让人占了,我这年纪了可打不过那些年轻人。”

    旧城治安混乱是反映在各个阶层的,为了每天能多拉几趟客,这些车夫拉帮结伙打得头破血流也是常有的事。

    “不过听说过些时候车行出新车,比这个用腿跑的快多了,到时候一天也能多拉几趟了。”

    “你这个车不是你自己的吗?”

    “老车了,前年攒了大半年买的,换了也不可惜。”

    “那也挺可惜的。”

    “先生您心善,我们拉车的都习惯了,拉了这么多年,车翻了坏了,被人砸了,都遇到过,反正光棍一条怎么都饿不死。”

    恭阳沉默着没有接话,也不知道该将这车夫的想法认为是麻木了还是乐观。车夫见恭阳没搭话也很识趣的闭上了嘴。

    此时中心区沿湖路之下,那座据说被盗的墓穴之中,有几个身穿黑袍的神秘人在地道之间穿行着。墓穴地宫面积太大,可能接近半个中心区的面积,治安部队无力查探所有地方,只能在主墓穴周围粗略查探之后将已发现的地宫通道暂时封住。官方只是透露这个墓穴属于以为冬王朝大贵族,然而其实根据浮空城下派的历史学家的调查,这处墓穴的主人早已确认,那便是冬王朝唯一的小公主——无忧。无忧公主是冬王朝初期的人,距今已有六千多年,具体信息不详,只有记载无忧公主只到九岁就因不明原因夭折,而在无忧公主之后冬皇帝再未有过其他子嗣。墓室中的尸骸早已化为尘土,不知是什么原因那位皇帝并未尝试维持这位公主的遗体,墓室中也没有什么特殊布置,连陪葬品都没有几样,也可能是曾经有过,只是随时间化为了尘土。

    根据冬皇帝是第六阶学者的传说,大概是他早就看见了冬王朝覆灭的命运,也看见了这座地宫早晚会失去他的庇护,所以干脆让尘归尘土归土,省去那些有心之人的觊觎。

    历史学家调查几天之后失望而归,除了一些证明身份文字资料外一无所获,这也是意料中事,冬王朝对节葬有着异常的执着。与前几代王朝有着很大差别。他们不知道的是,在地宫另一角,正潜藏着一群生于黑暗的人。

    黑暗中没有一点光亮,只能听见有人在低声交谈。

    “不够,还不够,豪狼,你似乎忘了是谁给了你现在的力量。”

    “杜克大人,我从未敢忘记当年走投无路时是您伸出了援手,只是现在治安部队已经开始追查失踪者,而且东南两区的流浪者已经不多了,西区方家仍有很多残余力量,尤其是联合北区之后我在西北两区的行动会有很大的暴露风险。”

    “为你杀了方岩还不够?”

    “我在方家安排的人带来消息,今晚他们会和北区毒帮的首领接触,这是将他们一网打尽的好机会,他们将成为神子降临的绝佳养料,而且这些人即便失踪也不会被联想到失踪案上。”

    “这是最后一次了豪狼,盛大的献祭即将开始,到时候如果还不够人数你应该明白是什么后果。”

    黑暗中的对话结束,豪狼仍在原地停留,虽然周围没有丝毫光亮,他却能清楚知道那位杜克大人已经走远。这是战士系超凡者中黑暗武士的能力,黑暗感知。正统的黑暗武士会刺瞎自己的眼睛,因为任何看到的东西都只会影响他们对外界的感知,刺瞎双眼也是黑暗武士晋升第二阶影武者的必要条件。但豪狼没办法这么做,倒不是怕瞎,实际上黑暗感知比用眼睛看效果要好得多,而是黑暗武士流派基本和无光之月教派绑定,虽然也有自由的黑暗武士,但只是少数,任何官方势力碰到瞎眼的超凡者都会翻来覆去调查背景,而豪狼不经查。浮空城不关心旧城的黑帮是否奸淫掳掠无恶不作,但对邪教势力却是零容忍度。

    豪狼在地宫中独自穿行着,再往前能看见地宫通道墙壁上镶嵌着点点微光,这些灯自然不是不是为他安上的,他并不需要这些。几个黑袍人从不远一间石室中走出,见到豪狼丝毫没有意外之色,只当不存在与豪狼擦肩而过。

    豪狼从石室口往里看,空间不小的石室里略有序得躺着两百多人,如果是治安厅调查组在这里就会认出,这些人大多是近期的失踪人口。两百多人都活着,胸口都还微微起伏着,只是似乎陷入了某种特殊状态,一动不动像是安静睡着的人。

    其实如果他愿意,再多上一百人两百人都不是什么难事。但他并非那些邪教的疯子,这只是个交易,是交易,就可以加价。

    “你们以为我会在一群疯子身上下注么。”黑暗中,豪狼低语着轻蔑一笑。