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第三十章:排名第三的超级名将。

    棉花?

    看着霍兵信手写下的两个大字,汉武帝茫然道:“花也能制成衣物?”

    “陛下,此物之妙,就妙在那个花字上。其他的花朵,只开一遍,花谢之后,或凋零,或结果;唯有此花,却能开两遍,第二遍貌似开花,其实就是它的果实,只要稍稍加工,就可制成衣物,产量极高,而且极其保暖。”

    “霍儿,此花非但朕从未见过,史料上也无任何记载,你又是从何处道听途说得知?”

    “陛下,这种棉花臣在漠北见过,伊稚斜冬季所穿的便是用棉花制成的棉衣,比皮裘都暖和。”霍兵忽悠皇帝是越来越得心应手了,总之遇到解释不了的问题,就往伊稚斜身上推就行了。

    “又是伊稚斜这厮,当真可恶!”汉武帝的注意力果然被霍兵成功转移,他愤然道:“要不你别去倭国了,一个月后,直接发兵漠北,朕知道眼下国库财力不足,因此只能授予你两万骑兵,但是,此战,朕无须你擒拿伊稚斜,只要替朕抢些棉花种子回来就成。”

    霍兵摇头道:“陛下,漠北虽有棉花,但数量极少,就算得了种子,要想大规模推广开来,尚需要经年累月。臣倒是知道有两处地界,到处长满棉花,而且无人看守,想要多少就有多少。”

    “哪两处地界?”

    “西域和南海。”

    (注:棉花原产地为印度和阿拉伯半岛。现有资料证明:早在公元前六世纪,印度半岛、阿拉伯半岛、罗马帝国等地区,棉花制品的贸易已经非常繁荣。并于公元前二世纪左右,棉花传入大华国新疆和海南地区,成为当地百姓的主要经济作物。)

    “若不用动刀兵,便能得来大量的棉花种子,那是再好不过!”汉武帝兴奋地在书房内踱步数圈,然后到:“这样罢,朕明日便派出两批特使,分别奔赴西域和南海,寻找霍儿所说的棉花之物。你若记得此花形状,不妨画于纸上,届时便于他们识别。”

    霍兵拿过一张纸,详细地画下了棉花幼苗时、开花时、结果时三种不同的形状,并在下面分别配以文字注释,给汉武帝看了。汉武帝撇嘴道:“不是说了要派两波使者吗,你小子别偷懒,再画一张。”

    霍兵捏了捏发酸的右臂,心中叹道:“妈蛋,早知道就不画的这么详细了,唉,要是有台复印机多好。”

    嗯?一个念头突然从霍兵脑中闪过:要不然索性把印刷术也搞出来?

    再想想那些等着开采的金矿,霍兵暗自摇了摇头,别生事了,印刷术以后再说吧,赶紧忙完这些琐事,出海挖金子要紧。

    于是他又仔细画了一遍,汉武帝见墨迹未干,不敢收入怀中,用镇纸小心将两张图的边角压好。

    第二日一早,汉武帝于朝堂之上,当众颁布了派遣两队特使,分别奔赴西域和南海,寻找棉花种子的旨意。

    霍兵趁机奏道:“陛下,微臣也是时候二度出海了,那座金矿虽然不会跑,但如此巨大的财富,不及时开采,唯恐夜长梦多。”

    汉武帝一挥袍袖道:“准了,朕除了五百援兵之外,再多拨你二千水师,由你的旧部路博德协助你一并前往倭国。只等早日采足金矿,集齐出兵漠北之资,霍爱卿便将采金之事转交于路博德,你及时归国,替朕再战匈奴。”

    行行行,我就知道打匈奴这关绕不过去了。幸好还有半年时间,我与其有时间发明这个,发明那个,还是赶紧想办法怎么弄个伊稚斜的定位系统出来吧。霍兵谢恩领旨之时,心中幽幽地道。

    散朝之后,一位年约四十,身形、样貌与牛德颇有几分相似的将领一脸喜色地前来霍府上,待见了霍兵,纳头便拜。

    “末将路博德,原先只是一个小小的太守,漠北一战,有幸被大司马选中,随您远逐漠北,归国之后,即被陛下封作邳离侯,光宗耀祖;今日,又是得大司马提携,竟被陛下任命为伏波将军,得以率水师随您一道出海。大司马对末将的再造之恩,无以言表,总之今后无论上刀山,下油锅,只要大司马一句话,末将无不誓死相随!”

    霍兵忙扶对方起身,心中暗道:原来你就是路博德。

    ——论军功、论韬略、论胆识,都足以跻身汉武帝麾下前三的超级名将。

    对,没错,在霍兵的认知里,汉武帝一朝,如果搞个名将排名,除了排第一的自己(霍去病),和排第二的舅舅的卫青,第三的就是此人。

    唯一可以与他竞争这个第三名的,应该是赵充国(反正肯定不是李广。)不过赵充国属于大器晚成型,此时应当才二十岁出头,还需要再发育一下。

    有了路博德这位名将的协助,再加上又平添了两千五百生力军,霍兵这次出海,一路顺风顺水,吃着火锅唱着歌,偶尔再钓钓鱼打发时间,就重新回到了萨摩国。

    牛德见霍兵率大队兵马抵达,慌忙前来参见。

    霍兵问他:“我归国之后,你留守萨摩国期间,可曾有变故发生?”

    牛德摇头道:“此地被我军封锁之后,倭国知道我军武器锐利,从未有人胆敢闯入。就是一个月前,有一人名叫车令,自称奉陛下之命,带着一队使者出使倭国,曾在此地滞留了几日。末将之所以知晓矮人国已被陛下正式赐名为倭国,也是他告知我的。”

    霍兵点点头,也没多想,既然人手到齐,那就继续挖金子吧。