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第七十五章:榴园小娘欲用肃羽对付张大娘子

    钟秀本就是个有志气的女儿,早已在心中立了一架“云梯”,发誓将来定要做人上人。

    不过,作为一个商贾人家的庶女,钟秀与二妹妹、三妹妹一样,原也不敢有太大的志气,怕的是最后失望得很,活不下去。

    钟秀原来想的是能嫁个一般官宦人家做正室大娘子,便足矣。

    如今,知道了嫡母的心意,知道了嫡母的出身……小女儿们的心气儿一下子高了起来!

    回来的路上,钟秀和小五南秀已经商议妥了,用“高嫁”一事来挽留小娘。

    是时,见小娘神色松动些,大丫鬟莲叶从旁劝道:“小娘,今日在福颂堂,大娘子一直不松口,不愿叫小娘落发,想来,大娘子是怕小娘落了发,给咱们大姐儿做的这般打算便无用了。小娘您想一想,生母落发出家的庶女,岂会被人高看?”

    幸小娘会意,叹气道:“是啊,哪个王侯世家愿意娶一个道姑的女儿?”

    幸小娘十分无奈,自觉掌握不了自己的命运,于是在心里对自己说道:“看来,这明月庵的尼姑,我也做不成啊。”

    此后,两日无话。

    第三日,慎妈妈带着人来到杏园,把幸小娘原先住的地方改成一个小小的礼佛祠堂。

    自此,幸小娘便开始了居家修行的日子,身边只留大丫鬟莲叶一人伺候。

    连着出了李小娘、幸小娘之事,张大娘子打算把女儿们安置在一处的想法更加强烈。

    尤其是幸小娘出家一说,张大娘子很怕累坏了钟秀、南秀的心性。

    只是,修缮房屋的木材尚未送到,一时无处安置。

    是日,晨饭后,张大娘子带着慎妈妈在承英阁大书房查账,期间又说起此事。

    慎妈妈提醒道:“大娘子若有此意,不如安置到菡萏园。”

    是啊,园子里的考槃居本就是一个小院子,里面一应物件俱全。

    张大娘子道:“好是好,但考槃居房舍少,原来备下的屋子,只够姐儿们午间小憩。而且,灿哥儿看中了那里,非要搬过去独居,我已经应了此事。”

    慎妈妈道:“灿哥儿还小,不着急分院子。再晚几年,亦可。至于房舍……这一点,也不难,咱们着人把考槃居扩建一番,再辟出几间房给丫鬟、婆子们住,增加了一个小厨房,以便姐儿们随时想吃些什么,做着方便……若如此修整一番,约莫可花去一个多月时间,比新建院子快得多。”

    张大娘子颔首同意,随即叫来晋妈妈、吴大,吩咐他们照此安排下去。

    此番安排,用心之一便是要把姐儿们和她们的生母剥离开。

    李小娘偷人、幸小娘嚷着要出家修行,一桩桩一件件,都是污名的坏事,张大娘子觉得自己往日对小娘们过于宽容,若再纵容下去,只怕她们会坏了姐儿们的名声。

    用心之二,便是希望姐儿们能够通过磨合,培养更深的感情,体会到姐妹们是连枝一体的,日后要相互扶持才长久,不要因几个小娘而生隔阂。

    为了不落外人闲话,说自己偏心,张大娘子特请主君带姐儿们回了一次嘉安堂的祖宅。

    在皇甫家祖祠跟前,钟、灵、毓、南、柯、梦六秀叩拜先祖,而后名字都记在了大娘子名下……至此,众女儿心心念念的“升嫡”一事,算是成了!

    这本是张大娘子盘算许久的事,只是一直没有合适的机会。

    “升嫡”一事,若是放到前几年,断断不可行,那三个小娘怕大娘子“抢”她们的女儿,定会一起闹腾,非把家坏了不可。

    近来,正赶上杏、梨两园出事,张大娘子找个借口说服了主君。

    榴园的刘小娘“独木不成林”,闹也无用,主君、主母根本不管她。

    前前后后,不过旬日,皇甫家的女儿们都成了嫡女。

    一则从身份地位上,二则从情感上,张大娘子把六秀和她们的生母一点点拉远。

    此外,灿秀身边贴身伺候的已有四个大丫鬟遐心、采蘩、鹿鸣、肃羽,安秀有两个大丫鬟关雎、采蘋。

    而钟、灵、毓、南、柯、梦六秀本来各自只有一个贴身大丫鬟,张大娘子就从自己房里择出六个能干的,叫菀柔、桑柔、萱柔、蝶柔、霞柔、虹柔,分别给六秀。

    并且,张大娘子把伺候六秀的二等大丫鬟都升作了一等,与遐心、采蘩她们地位相当。

    众丫鬟皆感激。

    这些一气呵成的操作,也算一视同仁,家里的孩子们自然都高兴。

    可是,无形中,张大娘子却得罪了那个看似安分守己的刘小娘。

    幸小娘心如死灰,不要自己的女儿了,我可不是她那样的软柿子,要把我的女儿抢走,万万不能!张胜男你个惯会算计的妖婆,看我怎么收拾你……刘小娘心里不止一次恨恨而骂。

    杏、梨、榴三园的三个小娘里,榴园的刘小娘本是最阴毒的一个。

    这么多年,刘小娘刻意隐忍,表面上装作无知蠢笨,其实心里十分歹毒,有算计。

    刘小娘一直在找机会拉拢东篱园的人,还曾试图牺牲心腹大丫鬟藻叶勾引吴大,只可惜吴大不吃她那一套。

    见这些都无用,刘小娘便把目光瞄向新来的大丫鬟肃羽。

    灵隐寺做法事那日,除了郝氏来挑唆杏园,榴园亦有事做。

    那日,早起,得知自己不能随主君外出,刘小娘恼怒了片刻,随即便释然了。

    这刘小娘,与李小娘不同,对儿女情长之事不大上心,她所谋的,是东篱园的财富。

    这算是刘小娘的理想吧,抑或说是她“守活寡”的动力?

    彼时,早饭过后,刘小娘与大丫鬟藻叶对坐在榻上。

    藻叶在缝制荷包,刘小娘则缓缓摇着绣了瓜果图的团扇,嗅着铜狮子吐出的水沉香气,默默沉思。

    片刻,一个小丫鬟进来回话,说东篱园那边已经出发了。

    刘小娘问道:“都去了?”

    小丫鬟道:“回小娘,除了承英阁的英师父母女,日常在大娘子跟前的老人儿一并随行。”

    “啪”的一声,李小娘把团扇扔到地上……那绣着的“瓜果”似乎碎了一般,重重砸到地上。

    回话的小丫鬟吓了一跳,赶紧跪地认错。

    藻叶也惊了一下,抬头看向小娘,小娘脸上泛着怒气。

    藻叶知道,小娘生气是因为觉得她自己不如东篱园的几个丫鬟、婆子。

    这是常态,本不必恼怒,大约是近日行事不顺,勾连吴大一事迟迟不成,刘小娘火气变大了。

    思及至此,藻叶赶紧丢了手里的荷包,下榻去捡起地面的瓜果团扇。

    藻叶看向小丫鬟,吩咐道:“不碍你事,你出去吧。”

    小丫鬟起身,唯唯施礼而去。

    待小丫鬟离开后,藻叶拿着团扇站在刘小娘跟前,劝了几句。

    片刻,刘小娘长舒一口气,一把夺过那“瓜果”,使劲儿摇了几下,才渐渐恢复如初。

    刘小娘眼珠子一转,计上心头,看向藻叶,问道:“藻叶,你跟那肃羽可认识了?”

    藻叶道:“见过几次,按照小娘教的,我说了些挑唆的话,她未驳斥我,看来,肃羽心里认同我的话。”

    刘小娘道:“肃羽身为丫鬟,却以所谓的‘师姐’自居,不做丫鬟事,大娘子不满她很久了,日常赏赐比采蘩她们都少,肃羽肯定心里怨恨。”

    藻叶颔首道:“是啊,只要咱们稍微使些力气,便能叫肃羽动了勾引主君的心。”

    刘小娘道:“趁着今日家里无人,藻叶,你去找肃羽,把吴举人家小妾生子翻身一事,细细说给她听。”

    “是,小娘。”藻叶应声施礼而去。

    藻叶出门后,沉思着的刘小娘冷笑一声,摇着团扇,自言自语道:“等着吧,张大娘子,我要叫你知道什么是‘祸起萧墙’。”

    刘小娘的打算是拉拢肃羽,合力对付张大娘子,只要肃羽能生个儿子,东篱园的地位便不稳了。

    这些日子,刘小娘正设法,一步步暗暗渗透,叫心腹丫鬟藻叶得空便向肃羽宣扬“给主君生了儿子便能野鸡成凤凰”这一理念。

    不过,眼下肃羽尚念着灿秀的情意,不大理会刘小娘。

    自古,杀人之计,毒,莫过于诛心。

    刘小娘非等闲之辈,她知道大娘子看重主君,便想到利用肃羽诛其心。

    而今,眼看着大女儿毓秀渐渐长大,再过几年,毓秀便及笄了。

    毓秀长得样貌端丽,学识又好,配个好人家不成问题,到时候自己也能跟着享福,即便出不了这榴园,在大娘子跟前也能有些话语权。

    这是刘小娘心里的话。

    待肃羽事成,自己这幕后“操盘手”势必更风光。

    这是刘小娘近日得意之处,她觉得自己堪称“孔明在世”,困于榴园,却能“运筹帷幄”。

    这段时间,皇甫府上接连出事,李小娘偷情被打死,幸小娘忽而要出家,一桩桩一件件摆在眼前时,刘小娘表面上装作伤心、同情,而内里却更得意。

    一夕之间,三园只剩自己,没了两个对手,实施对大娘子的“诛心大计”,似乎更便捷。

    这是刘小娘自以为的“天时地利人和”。

    刘小娘原本没打算亲自出面对付张大娘子,可是,自灵隐寺归来,大娘子一连几日的种种作为,大有让毓秀、梦秀不认她这个生母的架势。

    这叫刘小娘异常愤怒,决意马上反击。

    往日里,刘小娘装得最为温顺,对大娘子格外体贴,很会巴结,比其他两个小娘显得要懂事些。

    为此,张大娘子常叫慎妈妈单独赏一些衣物首饰一类的。

    暗地里,刘小娘把那些都卖了,再加上自己往年攒的钱,合一处,交给外面的人放高利贷。

    这刘小娘深居榴园,高门大户,一次出去不得,她是如何与外人勾连的呢?