第十六章 赴宴前夕
他说完后，露出一个大大的笑容，
“我这段分析怎么样？跟你学的。”
“角度不错，但还是太主观。”
亚伦微笑道，
“你的推论全部基于对我习惯的了解，然而我可以告诉你，有无室友在我的优先级排名中非常靠后，我随时会因为其他任何因素对这一点进行妥协，这也是我不排斥跟人合租的原因。”
亚伦没说出有关秘会的任何事，但也没有一句是谎话。
“好吧好吧，我可不擅长这个。”
菲利克斯从桌底拿出一个银制鸟嘴面具戴上。
这种面具在鼠疫横行的中世纪出现，里面塞满用于过滤空气的草药，双眼处是透明的玻璃罩，用于保护医生不被疫病侵害。
他戴好后，闷声闷气地道：
“你最好趁现在离开，待会挥发出的那些玩意儿即便没有剧毒，光凭味道也足以让你当场昏厥。”
“祝你好运。还有你可别自己昏过去了，我不会回来救你的。再见。”
亚伦离开木屋后狠狠拉上门，为保护伦蒂尼恩的干净空气做出了一份微不足道的贡献。
……
接下来一周内，亚伦除了外出购买食材外，基本都窝在公寓里翻看资料，试验药物效果，以及练习射击，如此近距离的枪声甚至都没能让艾琳娜下来抗议。
直到有一次催眠烟雾透过地板缝隙渗进三楼，艾琳娜才忍无可忍地冲下楼，然而看到的场景却是躺在烟雾里睡得正香的亚伦。
被叫醒后亚伦厚颜无耻地声称这只是他为了午睡采取的安眠措施，负责修地板的建筑公司应该负全部责任。
除此之外，亚伦还去拜访了那个叫米莉的女孩。
米莉父母留给她的房子被艾琳娜一剑开了个大洞，因此她拿到一笔不错的补偿，她用这些钱加上自己的积蓄，在街角开了家花店，算是实现了一直以来的梦想。
亚伦也没有忘记去看望科克的妻子和女儿，那位中年妇女的脸上布满沧桑，丈夫的失踪对这个家庭打击很大，10岁的女儿似乎也明白父亲或许永远不会回来了，整个人变得沉默许多。
在罪魁祸首尚未明晰前，亚伦没法告诉她们那个残酷的真相。
他在苏格兰场的朋友告诉他近期失踪案数量已经明显下降，但他知道事情还远未结束。
……
一周后的傍晚。
亚伦站在全身镜前，披好黑色双排扣礼服，戴上筒型礼帽，礼服内衬是浅色马甲，搭配深灰色长裤和银色手杖，俨然一副上流贵族出席隆重场合的装扮。
他准备下楼时，一支黑色遮阳伞挡在身前。
“你要去哪？”
艾琳娜站在楼梯口，琥珀色的瞳孔盯着他。
“出席一场重要的晚会。我希望你不是来妨碍我的。”
亚伦耸耸肩。
“是为了失踪案吗？你应该不是那种喜欢抛头露面的家伙。”
“有一部分是。”
“那带上我。”
艾琳娜语出惊人。
“亲爱的贝亚特小姐，这可不是在你家里，你想干什么立刻就有管家与仆人替你安排妥当，明白吗？”
亚伦深吸口气道。
“抱歉，我知道这很任性。”
艾琳娜的语气既不强硬，也非恳求，像是在陈述已经发生的事实，
“这几天我想了很多，我是公爵之女，你是外来者，把我们排除在危险案件外看似合理，但你作为非正式成员本不该遭到秘会制约，我作为正式成员却因贵族身份受到关照，这对我们来说都不公平。”
她的目光很坚定，
“你需要找到真相完成你的委托，我需要成绩证明自己并非精致的花瓶。我们目的不同但做法一致，协作的话效率将会更高。”
“我自己就能做到的事，为什么要带上你?”
“你或许很了解人类社会的运行，但你得明白灰烬秘会对抗的是什么。恶魔、尸鬼、神秘和未知之物……目前你还没法应对这些。”
艾琳娜往前一步，仰视着亚伦，毫不退让，
“而我刚好可以填补这个缺口。”
亚伦陷入了沉默。
按目前的状况看，在案件结束前自己根本没希望从秘会获得足以对抗恶魔的技术，如果要卷入这场见鬼的纷争，他缺的正是一个强力打手和保镖。
风险仍然存在，但艾琳娜的战力能让她应付绝大多数危险，有自己在也不用过于担心她做蠢事。
再三权衡下，他决定接受艾琳娜的提案。
“下楼。”
亚伦提起手杖，从艾琳娜身边走过。
“你同意了？”
艾琳娜心里惊喜，脸上却装作平静，快步跟上。
“前提是听从安排，不要轻易涉险，明白吗？”
“没问题。”
出门艾琳娜才发现，楼下停了辆黑色厢式马车，马车边站着一位盛装打扮的漂亮女子。
亚伦率先上前对女子道：
“如你所见，我临时决定换人。当然，你的报酬我会原样照付，你可以走了。”
他这段措辞简明扼要，突出一个效率为先。
由于两人只是雇佣关系，酬劳又一分没少，因此他并不觉得冒犯了对方，不干活就能拿工资应该没人会不开心。
只是这话放在雇主与被雇者之间很正常，但放在男性跟女性之间就显得有失礼节。
尤其是另一位女性在场的情况下。
女子脸色不可察觉地沉下来，她无视掉亚伦，拖曳着华贵的长裙来到艾琳娜面前，仔细打量对方。
嗯……长得确实好看，举止也算优雅，可脸上几乎没有化妆，服装是死板中性的黑风衣和黑色长裤，完全看不到属于上流女性的魅力。
凭她就能让这位帅气的男雇主改变主意?
女人不爽的同时又觉得不可思议。
艾琳娜被看得有点发毛，她无奈地问道：
“请问女士您有事吗？”
那真诚又不失礼貌的模样，着实把女人气的不轻，可表面还得保持风度，女人扯着脸皮笑道：
“这场晚宴是科林伯爵主办的，你这身打扮或许不太符合贵族宴会的要求呢。”
她本想借此呛一下艾琳娜，没想到亚伦先开口了：
“多谢提醒。艾琳娜，你带她上楼给她找一套衣服，然后换上她的礼服。”
“可我自己有礼服啊。”
“不，你的礼服都太高档，不匹配这场晚会的级别，对方只是个伯爵。”
“哦，好吧。那么跟我来吧，女士。”
艾琳娜若无其事地打开公寓门，回头对女子道。
而女子听完他们的对话，惊得愣在了原地。
“我这段分析怎么样？跟你学的。”
“角度不错，但还是太主观。”
亚伦微笑道，
“你的推论全部基于对我习惯的了解，然而我可以告诉你，有无室友在我的优先级排名中非常靠后，我随时会因为其他任何因素对这一点进行妥协，这也是我不排斥跟人合租的原因。”
亚伦没说出有关秘会的任何事，但也没有一句是谎话。
“好吧好吧，我可不擅长这个。”
菲利克斯从桌底拿出一个银制鸟嘴面具戴上。
这种面具在鼠疫横行的中世纪出现，里面塞满用于过滤空气的草药，双眼处是透明的玻璃罩，用于保护医生不被疫病侵害。
他戴好后，闷声闷气地道：
“你最好趁现在离开，待会挥发出的那些玩意儿即便没有剧毒，光凭味道也足以让你当场昏厥。”
“祝你好运。还有你可别自己昏过去了，我不会回来救你的。再见。”
亚伦离开木屋后狠狠拉上门，为保护伦蒂尼恩的干净空气做出了一份微不足道的贡献。
……
接下来一周内，亚伦除了外出购买食材外，基本都窝在公寓里翻看资料，试验药物效果，以及练习射击，如此近距离的枪声甚至都没能让艾琳娜下来抗议。
直到有一次催眠烟雾透过地板缝隙渗进三楼，艾琳娜才忍无可忍地冲下楼，然而看到的场景却是躺在烟雾里睡得正香的亚伦。
被叫醒后亚伦厚颜无耻地声称这只是他为了午睡采取的安眠措施，负责修地板的建筑公司应该负全部责任。
除此之外，亚伦还去拜访了那个叫米莉的女孩。
米莉父母留给她的房子被艾琳娜一剑开了个大洞，因此她拿到一笔不错的补偿，她用这些钱加上自己的积蓄，在街角开了家花店，算是实现了一直以来的梦想。
亚伦也没有忘记去看望科克的妻子和女儿，那位中年妇女的脸上布满沧桑，丈夫的失踪对这个家庭打击很大，10岁的女儿似乎也明白父亲或许永远不会回来了，整个人变得沉默许多。
在罪魁祸首尚未明晰前，亚伦没法告诉她们那个残酷的真相。
他在苏格兰场的朋友告诉他近期失踪案数量已经明显下降，但他知道事情还远未结束。
……
一周后的傍晚。
亚伦站在全身镜前，披好黑色双排扣礼服，戴上筒型礼帽，礼服内衬是浅色马甲，搭配深灰色长裤和银色手杖，俨然一副上流贵族出席隆重场合的装扮。
他准备下楼时，一支黑色遮阳伞挡在身前。
“你要去哪？”
艾琳娜站在楼梯口，琥珀色的瞳孔盯着他。
“出席一场重要的晚会。我希望你不是来妨碍我的。”
亚伦耸耸肩。
“是为了失踪案吗？你应该不是那种喜欢抛头露面的家伙。”
“有一部分是。”
“那带上我。”
艾琳娜语出惊人。
“亲爱的贝亚特小姐，这可不是在你家里，你想干什么立刻就有管家与仆人替你安排妥当，明白吗？”
亚伦深吸口气道。
“抱歉，我知道这很任性。”
艾琳娜的语气既不强硬，也非恳求，像是在陈述已经发生的事实，
“这几天我想了很多，我是公爵之女，你是外来者，把我们排除在危险案件外看似合理，但你作为非正式成员本不该遭到秘会制约，我作为正式成员却因贵族身份受到关照，这对我们来说都不公平。”
她的目光很坚定，
“你需要找到真相完成你的委托，我需要成绩证明自己并非精致的花瓶。我们目的不同但做法一致，协作的话效率将会更高。”
“我自己就能做到的事，为什么要带上你?”
“你或许很了解人类社会的运行，但你得明白灰烬秘会对抗的是什么。恶魔、尸鬼、神秘和未知之物……目前你还没法应对这些。”
艾琳娜往前一步，仰视着亚伦，毫不退让，
“而我刚好可以填补这个缺口。”
亚伦陷入了沉默。
按目前的状况看，在案件结束前自己根本没希望从秘会获得足以对抗恶魔的技术，如果要卷入这场见鬼的纷争，他缺的正是一个强力打手和保镖。
风险仍然存在，但艾琳娜的战力能让她应付绝大多数危险，有自己在也不用过于担心她做蠢事。
再三权衡下，他决定接受艾琳娜的提案。
“下楼。”
亚伦提起手杖，从艾琳娜身边走过。
“你同意了？”
艾琳娜心里惊喜，脸上却装作平静，快步跟上。
“前提是听从安排，不要轻易涉险，明白吗？”
“没问题。”
出门艾琳娜才发现，楼下停了辆黑色厢式马车，马车边站着一位盛装打扮的漂亮女子。
亚伦率先上前对女子道：
“如你所见，我临时决定换人。当然，你的报酬我会原样照付，你可以走了。”
他这段措辞简明扼要，突出一个效率为先。
由于两人只是雇佣关系，酬劳又一分没少，因此他并不觉得冒犯了对方，不干活就能拿工资应该没人会不开心。
只是这话放在雇主与被雇者之间很正常，但放在男性跟女性之间就显得有失礼节。
尤其是另一位女性在场的情况下。
女子脸色不可察觉地沉下来，她无视掉亚伦，拖曳着华贵的长裙来到艾琳娜面前，仔细打量对方。
嗯……长得确实好看，举止也算优雅，可脸上几乎没有化妆，服装是死板中性的黑风衣和黑色长裤，完全看不到属于上流女性的魅力。
凭她就能让这位帅气的男雇主改变主意?
女人不爽的同时又觉得不可思议。
艾琳娜被看得有点发毛，她无奈地问道：
“请问女士您有事吗？”
那真诚又不失礼貌的模样，着实把女人气的不轻，可表面还得保持风度，女人扯着脸皮笑道：
“这场晚宴是科林伯爵主办的，你这身打扮或许不太符合贵族宴会的要求呢。”
她本想借此呛一下艾琳娜，没想到亚伦先开口了：
“多谢提醒。艾琳娜，你带她上楼给她找一套衣服，然后换上她的礼服。”
“可我自己有礼服啊。”
“不，你的礼服都太高档，不匹配这场晚会的级别，对方只是个伯爵。”
“哦，好吧。那么跟我来吧，女士。”
艾琳娜若无其事地打开公寓门，回头对女子道。
而女子听完他们的对话，惊得愣在了原地。
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