第十九章 舞会上的行刑者
半小时后，就在亚伦和艾琳娜无聊到差点吵起来的时候，科林伯爵终于再次出现在高台。
晚会流程虽简单，但仍需要他象征性地出来宣布流程，跟婚礼上的牧师一样。
“朋友们，相信各位的生意都谈得差不多了，现在还没能达成共识的恐怕永远也无法达成了。所以接下来抛开烦恼，跟随音乐舞蹈吧！”
伯爵高举酒杯，台下掌声雷动，乐团已在大厅中就座，侍从们开始撤掉长桌和餐食，为大厅留出足够空间。
掌声停歇，场面安静后，钢琴师快速敲下一串空灵的音符，紧接着提琴与单簧管合奏起音，宣告舞会开始。
绅士们各自伸手邀请自己的女伴，踏起有韵律的步伐翩翩起舞，坐在场边的只有上了年纪头发花白的老家伙们，如果亚伦跟艾琳娜不跳会显得格格不入。
“你会跳吗？最简单的华尔兹。”
悠扬的乐声里，艾琳娜将手伸给亚伦。
作为英格兰特最有权势的贵族之一，贝亚特家的成员从小就要接受严格的宫廷舞训练，更易学的交谊舞当然不在话下，在艾琳娜眼里这是比吃饭还轻松的事。
“只会一点，但应付这场舞会足够了。”
亚伦面无表情牵起艾琳娜的手，同时轻搂住她纤细的后背。
以他的经历确实没有学舞的必要，总不能指望成天溜门撬锁持枪械斗的暴徒去深度钻研一门用不上的技能，有这时间他宁可多跑两处案发现场，或者在家研究人体解刨。
圆舞曲的动作大多是转圈，起舞双方步伐一致的同时完成摆荡与旋转等动作，入门简单但精通很难，好在这并不是特别正式的舞会，亚伦那点三脚猫功夫在艾琳娜的带领下勉强够用，他们速度放得很慢，全程不撞到人就算成功。
“还不错，至少脚步跟得上，动作也算标准。”
艾琳娜抬头微笑道，不过更像是大师对学徒无情的嘲笑。
“我带你来可不是为了跳舞，集中注意，对方要动手只剩这点时间了。”
亚伦保持舞步皱眉道，这家伙的好胜心未免有点太强了。
“你不是看过启示之书了吗？有了自己的荒原后你不需要专门注视也能察觉到很多细节，跟普通人比我们相当于多了一双眼睛，没有什么能逃过我们的视线。”
“希望如此。”
……
轻柔优美的乐曲持续演奏，但艾琳娜却逐渐感到精神有些下沉。
暖黄的烛光，抒情的曲调，馥郁的熏香，不知为何，一切事物在她的感官里忽然开始变得朦胧而虚幻。
她仿佛沉浸在一片温暖的海中，日光在水面随海波摇曳，海水包裹肌肤，幽蓝色的世界静籁无声，细腻的触感中蕴含些许惬意的温暖。
这让她想起她过世的母亲，那个美丽到如同从画中走出的女人。
母亲的一举一动总是优雅娴静，端庄稳重，作为公爵的妻子她无疑是完美的，自己反而没能继承这份优点，小时候的自己老爱调皮捣蛋，但母亲从不过多责备，她看向自己的眼神总是温柔带笑，仿佛海岸边和煦的日光。
她有点想就此沉沉睡去，睡梦中如果能再见上母亲一面就更好了。
“你要草莓味儿的还是薄荷味儿的？”
一道低沉的声音让她猛然惊醒。
亚伦扶着她的手臂和背部，严肃地盯着她，两人脚下舞步仍未停止。
“我……”
艾琳娜突然意识到刚才的情况有多严重，她几乎失去了所有警惕和防备，如果那时有人拿刀从背后刺向她估计她都不会发现。
“怎么回事……我没吃这里的东西啊?”
“不是食物，是熏香。遍布大厅的熏香里添加了类似致幻剂的成分，从一进门我们就在吸入它，这么大的量也该开始起作用了。”
亚伦沉声道，同时快速把一颗东西塞进艾琳娜嘴里。
“唔！……这是什么？”
艾琳娜感到口腔涌进一股清凉，刺激的薄荷味道在舌尖散开，把她低迷的状态一扫而空。
“醒神用的，现在开始把它一直含在嘴里，保持精神。”
亚伦没想到科林伯爵竟敢直接对整个大厅动手脚，被影响的可是大厅内所有客人，他究竟想干什么？
忽然，细微的惊呼声从不远处传来。
亚伦循声望去，有位男性在舞蹈时忽然脚步失衡，捂住额头半跪在地，看上去他还有意识，在向舞伴摆手表示没有大碍，但显然这幅状态已经没法自行起身离开。
直到两名侍从迅速过去扶起他，将他带离了大厅，这场小小的意外才算结束。
诡异的是，周围几乎没有客人对此状况表示惊惶或困惑，有的甚至都没看上一眼，仍自顾自沉醉在舞蹈和旋律之中。
熏香是用来麻痹感官的!
“如果我们没能清醒，就会跟所有人一样，对突发情况反应迟钝，这样，伯爵想在众人眼皮底下带走某个人毫无难度。”
亚伦低声道，
“但这种香气不足以让人倒地，他是怎么做到的？”
“我好像看到了。”
艾琳娜眼神锐利，在身体的旋转间隙，目光牢牢锁定一个方向，
“注意东南方，男的梳背头女的穿紫裙那对舞者。他们移动速度很快，步伐大到不正常，不像是跳华尔兹倒像是在跳迅捷的快步，刚才他们靠近那名男性后立刻就出事了。”
“……那是恐怕伯爵的人，他们用舞蹈作掩护，穿梭在大厅里寻找下手机会。”
至此，亚伦完全明白了科林伯爵的做法。
用主场便利让目标在舞会间失去大部分意识，然后令侍从顺理成章地将其带到休息室，由于在众人眼里他们都是自己昏倒的，甚至不会引起什么怀疑。
而面对一个精神萎靡，毫无反抗能力的家伙，不论胁迫其在合同上签字亦或取得其指纹，都再简单不过了。
这根本不是舞会，而是科林伯爵的处刑场，那对舞者就是他的行刑官！
“他们过来了！”
艾琳娜低声道，握紧亚伦的手用力一扯，带着他旋转半周，隐入人群，避开了那对舞者的前进方向。
这期间，舞者经过的路线上，又有数个人出现相同情况，之后被侍从带离现场，那无力的背影就像是一头头被拉去屠宰场的羔羊。
“他们大概是用注射器或针刺向目标注入药物来达成目的，能看清他们的手法吗？”
亚伦迅速问道，在这种场合如果没有证据可没法随意指认他人，要是逮住对方强行搜身又毫无收获，在科林的主场恐怕事情会变得很糟糕。
“看不清，他们的舞步很完美，动作肯定被隐藏在舞蹈里了。”
“……你能不能像刚才那样躲避他们，一直到舞会结束？”
“那很简单。但你想干什么？如果有必要，我们可以直接离开舞池，在场边等待晚会结束。”
艾琳娜疑惑道。
“达不成目标他们就会越来越急切，他们暴露破绽的时候就是我们的机会。”
亚伦微笑道，脸上挂着反派阴谋即将得逞时的表情，
“科林伯爵这老家伙也该体验一下被敲诈的感觉了。”
晚会流程虽简单，但仍需要他象征性地出来宣布流程，跟婚礼上的牧师一样。
“朋友们，相信各位的生意都谈得差不多了，现在还没能达成共识的恐怕永远也无法达成了。所以接下来抛开烦恼，跟随音乐舞蹈吧！”
伯爵高举酒杯，台下掌声雷动，乐团已在大厅中就座，侍从们开始撤掉长桌和餐食，为大厅留出足够空间。
掌声停歇，场面安静后，钢琴师快速敲下一串空灵的音符，紧接着提琴与单簧管合奏起音，宣告舞会开始。
绅士们各自伸手邀请自己的女伴，踏起有韵律的步伐翩翩起舞，坐在场边的只有上了年纪头发花白的老家伙们，如果亚伦跟艾琳娜不跳会显得格格不入。
“你会跳吗？最简单的华尔兹。”
悠扬的乐声里，艾琳娜将手伸给亚伦。
作为英格兰特最有权势的贵族之一，贝亚特家的成员从小就要接受严格的宫廷舞训练，更易学的交谊舞当然不在话下，在艾琳娜眼里这是比吃饭还轻松的事。
“只会一点，但应付这场舞会足够了。”
亚伦面无表情牵起艾琳娜的手，同时轻搂住她纤细的后背。
以他的经历确实没有学舞的必要，总不能指望成天溜门撬锁持枪械斗的暴徒去深度钻研一门用不上的技能，有这时间他宁可多跑两处案发现场，或者在家研究人体解刨。
圆舞曲的动作大多是转圈，起舞双方步伐一致的同时完成摆荡与旋转等动作，入门简单但精通很难，好在这并不是特别正式的舞会，亚伦那点三脚猫功夫在艾琳娜的带领下勉强够用，他们速度放得很慢，全程不撞到人就算成功。
“还不错，至少脚步跟得上，动作也算标准。”
艾琳娜抬头微笑道，不过更像是大师对学徒无情的嘲笑。
“我带你来可不是为了跳舞，集中注意，对方要动手只剩这点时间了。”
亚伦保持舞步皱眉道，这家伙的好胜心未免有点太强了。
“你不是看过启示之书了吗？有了自己的荒原后你不需要专门注视也能察觉到很多细节，跟普通人比我们相当于多了一双眼睛，没有什么能逃过我们的视线。”
“希望如此。”
……
轻柔优美的乐曲持续演奏，但艾琳娜却逐渐感到精神有些下沉。
暖黄的烛光，抒情的曲调，馥郁的熏香，不知为何，一切事物在她的感官里忽然开始变得朦胧而虚幻。
她仿佛沉浸在一片温暖的海中，日光在水面随海波摇曳，海水包裹肌肤，幽蓝色的世界静籁无声，细腻的触感中蕴含些许惬意的温暖。
这让她想起她过世的母亲，那个美丽到如同从画中走出的女人。
母亲的一举一动总是优雅娴静，端庄稳重，作为公爵的妻子她无疑是完美的，自己反而没能继承这份优点，小时候的自己老爱调皮捣蛋，但母亲从不过多责备，她看向自己的眼神总是温柔带笑，仿佛海岸边和煦的日光。
她有点想就此沉沉睡去，睡梦中如果能再见上母亲一面就更好了。
“你要草莓味儿的还是薄荷味儿的？”
一道低沉的声音让她猛然惊醒。
亚伦扶着她的手臂和背部，严肃地盯着她，两人脚下舞步仍未停止。
“我……”
艾琳娜突然意识到刚才的情况有多严重，她几乎失去了所有警惕和防备，如果那时有人拿刀从背后刺向她估计她都不会发现。
“怎么回事……我没吃这里的东西啊?”
“不是食物，是熏香。遍布大厅的熏香里添加了类似致幻剂的成分，从一进门我们就在吸入它，这么大的量也该开始起作用了。”
亚伦沉声道，同时快速把一颗东西塞进艾琳娜嘴里。
“唔！……这是什么？”
艾琳娜感到口腔涌进一股清凉，刺激的薄荷味道在舌尖散开，把她低迷的状态一扫而空。
“醒神用的，现在开始把它一直含在嘴里，保持精神。”
亚伦没想到科林伯爵竟敢直接对整个大厅动手脚，被影响的可是大厅内所有客人，他究竟想干什么？
忽然，细微的惊呼声从不远处传来。
亚伦循声望去，有位男性在舞蹈时忽然脚步失衡，捂住额头半跪在地，看上去他还有意识，在向舞伴摆手表示没有大碍，但显然这幅状态已经没法自行起身离开。
直到两名侍从迅速过去扶起他，将他带离了大厅，这场小小的意外才算结束。
诡异的是，周围几乎没有客人对此状况表示惊惶或困惑，有的甚至都没看上一眼，仍自顾自沉醉在舞蹈和旋律之中。
熏香是用来麻痹感官的!
“如果我们没能清醒，就会跟所有人一样，对突发情况反应迟钝，这样，伯爵想在众人眼皮底下带走某个人毫无难度。”
亚伦低声道，
“但这种香气不足以让人倒地，他是怎么做到的？”
“我好像看到了。”
艾琳娜眼神锐利，在身体的旋转间隙，目光牢牢锁定一个方向，
“注意东南方，男的梳背头女的穿紫裙那对舞者。他们移动速度很快，步伐大到不正常，不像是跳华尔兹倒像是在跳迅捷的快步，刚才他们靠近那名男性后立刻就出事了。”
“……那是恐怕伯爵的人，他们用舞蹈作掩护，穿梭在大厅里寻找下手机会。”
至此，亚伦完全明白了科林伯爵的做法。
用主场便利让目标在舞会间失去大部分意识，然后令侍从顺理成章地将其带到休息室，由于在众人眼里他们都是自己昏倒的，甚至不会引起什么怀疑。
而面对一个精神萎靡，毫无反抗能力的家伙，不论胁迫其在合同上签字亦或取得其指纹，都再简单不过了。
这根本不是舞会，而是科林伯爵的处刑场，那对舞者就是他的行刑官！
“他们过来了！”
艾琳娜低声道，握紧亚伦的手用力一扯，带着他旋转半周，隐入人群，避开了那对舞者的前进方向。
这期间，舞者经过的路线上，又有数个人出现相同情况，之后被侍从带离现场，那无力的背影就像是一头头被拉去屠宰场的羔羊。
“他们大概是用注射器或针刺向目标注入药物来达成目的，能看清他们的手法吗？”
亚伦迅速问道，在这种场合如果没有证据可没法随意指认他人，要是逮住对方强行搜身又毫无收获，在科林的主场恐怕事情会变得很糟糕。
“看不清，他们的舞步很完美，动作肯定被隐藏在舞蹈里了。”
“……你能不能像刚才那样躲避他们，一直到舞会结束？”
“那很简单。但你想干什么？如果有必要，我们可以直接离开舞池，在场边等待晚会结束。”
艾琳娜疑惑道。
“达不成目标他们就会越来越急切，他们暴露破绽的时候就是我们的机会。”
亚伦微笑道，脸上挂着反派阴谋即将得逞时的表情，
“科林伯爵这老家伙也该体验一下被敲诈的感觉了。”
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