第九章 展假（2）
乌衣巷宽三丈一尺，巷道被青砖条石铺就得整整齐齐，放眼望去，王公贵戚、柱国功臣的高大宅邸一座接着一座，毛大寿眼前这座宅邸，额头正挂一个大匾，匾上“信国公府”四个大字遒劲郁勃，相传此宅是圣上去年御批工部专门为信国公营造的，匾上的字也是御笔亲题，比起周围的宅邸，自然是更加显得气势恢宏。
可惜毛大寿完全顾不上欣赏这份华贵，他现在的感觉只有一个字可以形容——冷。现在是卯初，天将亮未亮，寒气在马鞍、刀鞘、盔甲上凝结出细密的水珠。他一边抚摸着刀柄，一边死死盯紧信国公府的大门。
昨晚的捉妖之战进行得异常顺利，妖人仅剩的两处据点已经全被沈凝拔掉。在这两处据点，检校司果然再次查到了数量巨大的纵火兵器——除了猛火油柜，还有神火飞鸦，混江龙等诸多种类，以及上百桶从西番运过来的的黑油。三处据点已除，但检校司仍然没有查到与陆斐一行四人下落有关的丝毫线索，也正因如此，整个京城的巡视防卫没有丝毫的松懈——应天府，五城兵马司，以及巴尔思守御的火药局和军器司，都时刻保持着戒备。得胜归来的沈凝顾不得休息，今早时分便赶到乌衣巷与毛大寿合兵一处，几百人将“三侯一公”的宅邸团团围住。他们这次行动的目标是前几天楚云湘透露的几个人——平凉侯费聚，吉安侯陆仲亨，延安侯唐胜宗，以及住在信国公府上的德庆侯之子廖权。
这几天一直与毛大寿形影不离的丁一川，今早突然告假。当然，他心里想的毛大寿再清楚不过：没有圣上的手谕，一个小小的检校司竟然到侯爷、国公爷的府上拿人，别说丁一川，自己心里都有点犯怵。然而此案涉及太多——弥勒宗、京营、开国勋贵等等不一而足，若是畏难而退，谁也保不准以后还会出什么幺蛾子。查到这一步，此案必须查个水落石出。检校司的职责便是刺奸，便是怀疑所有人。
毛大寿正想着，眼前的大门“吱呀”一声打开，一个高大瘦削的老人走了出来，一个矮胖的身影亦步亦趋地跟在老人身后——这是刚才跟自己说话的那个老仆。看这身形和年纪，走在前面的这个老人应该就是信国公了。
毛大寿正要行礼，老人已经快步走到近前，右手一把托住毛大寿抱拳的双臂，面色平和地说道：“毋须多礼，毛大人找我有什么事？”
“下官正在办一件案子，事关国公爷府上的一个人。”
“哪个人？”
“德庆侯之子。”
听到这五个字，汤和脸上的表情突然有些惊疑不定：“德庆侯的案子，四年前三司就已经会审结案，再说，这案子和廖权没什么关系吧！”
“下官说的不是这个案子。”接着，毛大寿就把这几日京城发生的事细细说与了汤和：如何发现妖人欲作乱，龙骧军如何拔掉妖人三个据点，自己和丁一川如何到翠柳楼寻找线索，并发现此案幕后可能与德庆侯之子廖权有关。
听完毛大寿的话，汤和捻着胡须沉默良久，突然开口说了一句：“你们不会以为，这案子的幕后也和我这个老头子有关吧。”
“若说下官一点儿不怀疑，那是昧心话；不过凡事都要讲求证据，都尉府一向秉公办案，待查到最后水落石出，清者自清，国公爷现如今大可不必如此顾虑。总之，下官还是烦请国公爷准了廖权跟我们走一趟。”
毛大寿的这几句骨鲠之言，倒是把汤和逗乐了：“早就听说毛大人勇冠三军，万夫难当。今日得见本人，没想到说话竟然也是如此直言不讳。”
“国公爷......认识我？”
“当年白海骆驼山，一柄长刀，一匹黑马，在一千多鞑子精骑中杀了七进七出，救出曹国公。长城以北，闻此人名，莫不丧胆。说的就是你吧！”汤和顿了一顿，接着说道，“我是领兵二十多年的老将，你这样的军中骁勇，岂能不知？”
听得汤和的话语中多了不少赞许，毛大寿的心也放宽了些：“国公爷，那今天这事......”
“人，你可以带走，但是——”汤和故意将“但是”二字说得很重，“他是德庆侯的子嗣，你们都尉府绝不可动粗。”
“国公爷放心，这个下官自然......”
话还没说完，汤和突然挥了挥手，打断毛大寿：“你听到了吗？”紧接着，他侧过身子，把手放在耳边，似乎是在努力倾听着巷子里的声音。然而这巷子里除了老仆和毛大寿，以及几十个龙骧军，再也没有其他人了。
又过了几个弹指的功夫，毛大寿也听到了——密集的马蹄声，整齐的脚步声——脚步声铿锵有力，只有穿重甲的军士走路才会如此。而且听声音不是一人两人，估摸着得有上千人。
正恍然间，一支号箭划破清晨的雾气，发出凄厉的声响，众人皆是一惊。就在此时，马蹄声和脚步声迅速逼近，一面大旗从前方的雾色中缓缓浮出，旗上两个大字颇为醒目——“神武”。毛大寿心里清楚，信国公亲掌神武广武二卫，众多神武军此时突然出现，只怕来者不善。他倒吸一口冷气，朝着身后的龙骧军喊道：“速速结阵！”
几十个龙骧军忙着结阵的时候，神武军在一百步外停住了脚步。这队神武军看样子足足有四五百人，从巷子两头将毛大寿的人马紧紧围住。只听“吱吱呀呀”几声响，最前排的军士推出了一排高大的弩车，弩车上密集的箭矢已是蓄势待发，弓箭手则挽长弓于弩车的间隙松散排列。弩车的后面是一排排铁甲骑兵，或腰悬弯刀，或背挎短枪，人手一支碗口大的火铳，铳口齐刷刷地瞄准了毛大寿的这几十个人。神武卫是京营诸卫之一，曾常年在信国公汤和的统帅下于北平前线驻防，面对蒙古骑兵的密集冲锋，讲究的是以骑制骑，再辅以强大的火力支援。故而军中一水的强弓硬弩，铁骑火炮，持盾的重步兵极少，阵法也与南军颇为不同。敌人十倍于己，若是开打，一轮对射下来，龙骧军便会折损大半，几百骑兵手挟刀枪以雷霆之势冲锋，更是步兵难以抵敌的噩梦。想到这，毛大寿紧张地舔了舔嘴唇。
“神武卫指挥同知邓瀚华，今日率领神武左右二所军士捉拿都尉府的叛逆。”领头一个军官横枪立马，朦胧中看不清他的模样，声音倒是有力地穿透雾气，飘到了这边。
“瀚华，你这是作甚！？”毛大寿还没说话，旁边的汤和倒是先开了口，声音里充满了惶恐。汤和不怕别的，最怕被人抓到谋逆的把柄。这个神武卫指挥同知邓瀚华是自己的心腹部将，如今领着近半数神武军来到这里，公然对抗圣上的心腹机关——亲军都尉府办案，要是传出去，所有人都会以为这事是他自己暗中策划。这不是谋逆还是什么？想到这，他心里一凉，仿佛有人用一把利刃戳到了自己的要害处。管不得那么多了，现在当务之急是把误会解释清楚，只见他转头望向毛大寿：“毛大人，我没有叫他们来。”
毛大寿盯着汤和，和他的目光触碰了一下，但并没有理睬他，而是朝着对面大声喊了回去：“邓指挥，你说谁是叛逆？”
“你！”
“邓指挥，都尉府乃圣上心腹，阻挠都尉府办案，这才是真正的叛逆之罪！本官劝你赶快退兵，你若立刻收兵回营。今日之事便是翻篇了，本官绝不追究。”
“放屁！莫要在那胡说！信国公是开国勋贵，大明柱石，是敕封的国公爷，就算圣人派人来国公爷的府上拿人，那也得拿出手谕来，你有吗？”
自己并没有圣上手谕，此次拿人的合法性也就上不得台面。这话说的毛大寿始料未及，一时就也想不出该如何回话。
眼看着没人回话，对面喊声继续飘来：“你违规办案，擅闯信国公和另外三位侯爷的宅邸，你的人眼下均已被我包围，赶快放下武器，随我去刑部领罪！”
听到沈凝率领的三队人马也被围住，毛大寿心里一凉。自己这次拿人没有手谕，确实是名不正言不顺；倘若就此退却，绝对会被治罪不说，更重要的是贻误了办案的时机；但要是与对方火拼，面对十倍于己的敌人，龙骧军绝无胜算。
“神武军，前进三十步结阵！”对面发出一声军令，弩车开始吱吱呀呀缓缓向前，紧跟着的是士兵铿锵的脚步和战马不安的嘶鸣。
毛大寿心里清楚，对方这是希望通过人数和骑兵的优势，对自己这几十人产生深深的压迫感。他回头看了一眼身后的战士，果不其然，前排几个弓弩手脸上都流露出一丝恐惧。龙骧军素称精锐，作战悍勇，可面对十倍于己，且装备战力均不输于己方的神武军，心里自然而然也会恐惧。
神武军突然停止前进，四周变得无声无息，双方就这样在沉默中继续对峙着，汗水从毛大寿握持刀柄的左手不断地渗出来。
“还跟他们废什么话！”这次对面说话的不是指挥同知邓瀚华，而是另外一个人但毛大寿觉得这个声音似乎有点耳熟，但他根本来不及细想在哪里听到过，因为就在自己身后，一名龙骧军弓弩手突然中箭，箭矢精准地贯穿了战士的喉咙，红色的血流到地上，战士倒在了血泊里。
这是一支从对方军阵中射出的冷箭，也是开火的信号——双方此时都处于高度警戒状态，每个人的神经都仿佛是一根绷紧的弓弦。眼见着战场上有人倒下，大伙都顾不得思考发生了什么，手里的火铳、弩箭纷纷开火，将死亡喷洒到对面的阵地上。
“砰！”
“砰！”
“嗖！”
到处是弩箭穿空和火铳开火的声音，还不间断地传来了人被射中后的惨叫声，这场火拼终究没能避免，场面一下子失去了控制。毛大寿一把拉起旁边傻了眼的汤和，将他拽到了国公府门口的大石狮子背后。
两轮对射完毕，双方短兵相接。神武军的骑兵拔出弯刀，取下短枪，嗷嗷叫着冲向了龙骧军的叠阵。趁着对手冲刺的空挡，龙骧军迅速将叠阵收紧，刀盾手把燕尾牌一个接一个紧挨成一排盾墙，将几十人的前后左右和上面遮挡得严严实实。弓箭和火铳依然从盾墙的缝隙里不停地发射出来，长枪手单膝跪地，手里的小火枪从盾墙后探出，朝着敌人骑兵的方向刺去。从外面看，现在的叠阵就仿佛一只浑身长满了刺的刺猬。
腹背受敌加之寡不敌众，龙骧军处于极大的劣势，但收紧的叠阵竟然异常坚固，在两侧骑兵的同时冲锋下竟然没有被攻破。战马在盾墙前停住脚步，长枪拼命挑刺着战马上的骑士，还有几个战士从盾墙下翻滚出来，用腰刀和长斧砍斫马腿。第一排战马在悲惨的嘶鸣声中倒下，骑手被拖下战马，然后杀死。
神武军这边也毫不示弱，马上组织起新的冲锋。龙骧军毕竟是步兵，在对方时第三次冲锋时，叠阵终于被撕开一个缺口。战马掠过缺口，弯刀如同雪花般飞舞着，几个龙骧军士兵霎时间纷纷倒地，马蹄踏过他们的身体，撕心裂肺的惨叫声传到了毛大寿耳中。
大叠阵被冲散后，龙骧军迅速分散成五个十个一组的小叠阵，继续与敌人厮杀。神武军的战马走马灯似的围着小叠阵转圈，战斗越来越激烈，地面上已经躺了几十具尸体。毛大寿知道再这么打下去不是个办法，眼下唯一的出路只能是抓到神武军指挥同知邓瀚华，挟持他叫停战斗。
思虑及此，毛大寿在地上捡起一面燕尾牌，左手长刀出鞘，一路闪避着冲向自己的战马，提刀砍翻了几个冲向自己的神武军战士，快步直趋敌军阵后。最终，他找到了邓瀚华——邓指挥还在，只不过脑袋和身子分了家而已。
毛大寿盯着尸体，无可奈何地摇摇头，挥舞着长刀转身杀入战场。眼见敌人越聚越多，叠阵后的龙骧军战士一个个倒下，沈凝率领的另外三路人马，此刻想必也是凶多吉少。想到这儿，毛大寿陷入了深深的绝望。
“司丞，我们快守不住了！”
“司丞！”
兄弟们朝着自己大声呼喊，毛大寿心里明白，如今只有一条路可走。
“兄弟们，分散突围！”
听到毛大寿的这声军令，叠阵变成了交替掩护的进攻阵型：长矛居前，刀盾手侧影两翼，箭矢火铳不间断地向前发射，整个整形仿佛一只楔子，在敌人的防线刺出一个个缺口。
毛大寿正要跟随众军士一齐撤退，忽然之间，一股凌厉的刀风扫过他耳畔。还好他反应极快，猛然间身子半蹲，刀锋扫过铁盔盔頂，将顶上红缨齐根削断。紧接着他翻身滚到一侧，横刀封住对面刀锋劈来的方向。他定了定神，这才看清了要杀自己的这个人——此人黑衣蒙面，手里拖着一柄乌沉沉的鱼头刀。
“原来是你！？”毛大寿口中发出一声惊呼。
黑衣人也不答话，鱼头刀挥舞成一条黑影，上中下三路“唰唰唰”连砍九刀，刀势迅捷狠辣。毛大寿当下不敢迎接，当下轻飘飘地向后跃出两步，躲开了凌厉的刀锋。黑衣人踏前一步，更不答话，“唰唰唰”又是九刀，封住了毛大寿的左右两侧。
鱼头刀远较普通腰刀厚重，刀法讲究个力大招沉。然而黑衣人单手持鱼头刀，挥动起来迅捷无论，看上去似乎不费吹灰之力，可见此人刀法臂力皆是远胜于寻常人。毛大寿不敢轻敌，当下挥舞长刀，凝神接战。
两人酣战了十几个回合，无奈对面刀法过于迅猛，毛大寿的招式渐渐酸涩起来。正在他渐感不支的时候，却听众军士齐声高喊了一句：“羽林来了！”
盔甲灿烂若星辰，长枪缤纷似霜雪。一队队身材高大、气势夺人的铁甲战士开进巷子，将混战的众人团团围住。大伙见了这些战士的打扮，纷纷停止了战斗，有些甚至赶紧把兵器收了起来。这些战士不是别个，正是与金吾、虎贲二卫一起保卫圣上安危的羽林卫。金吾掌管皇家仪仗，虎贲是带刀侍卫，而羽林则是持枪侍卫。这三卫平时轮番宿卫宫禁，护持圣驾，圣上出巡时更是形影不离，随侍左右。故而有此三卫处，十有八九便是圣上行在，众人自然不敢造次。
黑衣人显然也注意到了周遭形势的变化，只见他朝着毛大寿连攻十几刀，刀刀砍向要害部位。然而未待招式用老，他便收回鱼头刀，向后跃出两步，趁着毛大寿全神贯注抵御自己攻势的时候，一溜烟翻过附近一户的院墙，几个腾跃便不见了人影。毛大寿正待追赶，却想到自己身披重甲，轻身功夫根本使不出来，再说即便追上也未必打得过。于是叹了口气，也就由着黑衣人去了。
这次圣上没有来，倒是从羽林军的枪林中走出了一个太监。
“云奇公公！”一看是圣上的随行太监，一直在石狮子后面躲着的汤和赶紧迎了上去。
云奇垂下眼皮，斜眼白了汤和一下，又看了看满地的狼藉，细声细气地说道：“信国公，今天这排面不小啊，死了这多人，究竟是为了什么？”
汤和听了，赶紧满面堆笑地解释：“云奇公公，你别误会，事情是这样的......”
“行了！信国公不必解释，谁对谁错，谁心里有鬼没鬼，圣上他老人家都看得清楚。”云奇打断汤和的话，从怀里掏出一卷金帛，昂首挺胸，面无表情地直视前方，字正腔圆地从嘴里吐出了四个字：“圣旨来了！”
可惜毛大寿完全顾不上欣赏这份华贵，他现在的感觉只有一个字可以形容——冷。现在是卯初，天将亮未亮，寒气在马鞍、刀鞘、盔甲上凝结出细密的水珠。他一边抚摸着刀柄，一边死死盯紧信国公府的大门。
昨晚的捉妖之战进行得异常顺利，妖人仅剩的两处据点已经全被沈凝拔掉。在这两处据点，检校司果然再次查到了数量巨大的纵火兵器——除了猛火油柜，还有神火飞鸦，混江龙等诸多种类，以及上百桶从西番运过来的的黑油。三处据点已除，但检校司仍然没有查到与陆斐一行四人下落有关的丝毫线索，也正因如此，整个京城的巡视防卫没有丝毫的松懈——应天府，五城兵马司，以及巴尔思守御的火药局和军器司，都时刻保持着戒备。得胜归来的沈凝顾不得休息，今早时分便赶到乌衣巷与毛大寿合兵一处，几百人将“三侯一公”的宅邸团团围住。他们这次行动的目标是前几天楚云湘透露的几个人——平凉侯费聚，吉安侯陆仲亨，延安侯唐胜宗，以及住在信国公府上的德庆侯之子廖权。
这几天一直与毛大寿形影不离的丁一川，今早突然告假。当然，他心里想的毛大寿再清楚不过：没有圣上的手谕，一个小小的检校司竟然到侯爷、国公爷的府上拿人，别说丁一川，自己心里都有点犯怵。然而此案涉及太多——弥勒宗、京营、开国勋贵等等不一而足，若是畏难而退，谁也保不准以后还会出什么幺蛾子。查到这一步，此案必须查个水落石出。检校司的职责便是刺奸，便是怀疑所有人。
毛大寿正想着，眼前的大门“吱呀”一声打开，一个高大瘦削的老人走了出来，一个矮胖的身影亦步亦趋地跟在老人身后——这是刚才跟自己说话的那个老仆。看这身形和年纪，走在前面的这个老人应该就是信国公了。
毛大寿正要行礼，老人已经快步走到近前，右手一把托住毛大寿抱拳的双臂，面色平和地说道：“毋须多礼，毛大人找我有什么事？”
“下官正在办一件案子，事关国公爷府上的一个人。”
“哪个人？”
“德庆侯之子。”
听到这五个字，汤和脸上的表情突然有些惊疑不定：“德庆侯的案子，四年前三司就已经会审结案，再说，这案子和廖权没什么关系吧！”
“下官说的不是这个案子。”接着，毛大寿就把这几日京城发生的事细细说与了汤和：如何发现妖人欲作乱，龙骧军如何拔掉妖人三个据点，自己和丁一川如何到翠柳楼寻找线索，并发现此案幕后可能与德庆侯之子廖权有关。
听完毛大寿的话，汤和捻着胡须沉默良久，突然开口说了一句：“你们不会以为，这案子的幕后也和我这个老头子有关吧。”
“若说下官一点儿不怀疑，那是昧心话；不过凡事都要讲求证据，都尉府一向秉公办案，待查到最后水落石出，清者自清，国公爷现如今大可不必如此顾虑。总之，下官还是烦请国公爷准了廖权跟我们走一趟。”
毛大寿的这几句骨鲠之言，倒是把汤和逗乐了：“早就听说毛大人勇冠三军，万夫难当。今日得见本人，没想到说话竟然也是如此直言不讳。”
“国公爷......认识我？”
“当年白海骆驼山，一柄长刀，一匹黑马，在一千多鞑子精骑中杀了七进七出，救出曹国公。长城以北，闻此人名，莫不丧胆。说的就是你吧！”汤和顿了一顿，接着说道，“我是领兵二十多年的老将，你这样的军中骁勇，岂能不知？”
听得汤和的话语中多了不少赞许，毛大寿的心也放宽了些：“国公爷，那今天这事......”
“人，你可以带走，但是——”汤和故意将“但是”二字说得很重，“他是德庆侯的子嗣，你们都尉府绝不可动粗。”
“国公爷放心，这个下官自然......”
话还没说完，汤和突然挥了挥手，打断毛大寿：“你听到了吗？”紧接着，他侧过身子，把手放在耳边，似乎是在努力倾听着巷子里的声音。然而这巷子里除了老仆和毛大寿，以及几十个龙骧军，再也没有其他人了。
又过了几个弹指的功夫，毛大寿也听到了——密集的马蹄声，整齐的脚步声——脚步声铿锵有力，只有穿重甲的军士走路才会如此。而且听声音不是一人两人，估摸着得有上千人。
正恍然间，一支号箭划破清晨的雾气，发出凄厉的声响，众人皆是一惊。就在此时，马蹄声和脚步声迅速逼近，一面大旗从前方的雾色中缓缓浮出，旗上两个大字颇为醒目——“神武”。毛大寿心里清楚，信国公亲掌神武广武二卫，众多神武军此时突然出现，只怕来者不善。他倒吸一口冷气，朝着身后的龙骧军喊道：“速速结阵！”
几十个龙骧军忙着结阵的时候，神武军在一百步外停住了脚步。这队神武军看样子足足有四五百人，从巷子两头将毛大寿的人马紧紧围住。只听“吱吱呀呀”几声响，最前排的军士推出了一排高大的弩车，弩车上密集的箭矢已是蓄势待发，弓箭手则挽长弓于弩车的间隙松散排列。弩车的后面是一排排铁甲骑兵，或腰悬弯刀，或背挎短枪，人手一支碗口大的火铳，铳口齐刷刷地瞄准了毛大寿的这几十个人。神武卫是京营诸卫之一，曾常年在信国公汤和的统帅下于北平前线驻防，面对蒙古骑兵的密集冲锋，讲究的是以骑制骑，再辅以强大的火力支援。故而军中一水的强弓硬弩，铁骑火炮，持盾的重步兵极少，阵法也与南军颇为不同。敌人十倍于己，若是开打，一轮对射下来，龙骧军便会折损大半，几百骑兵手挟刀枪以雷霆之势冲锋，更是步兵难以抵敌的噩梦。想到这，毛大寿紧张地舔了舔嘴唇。
“神武卫指挥同知邓瀚华，今日率领神武左右二所军士捉拿都尉府的叛逆。”领头一个军官横枪立马，朦胧中看不清他的模样，声音倒是有力地穿透雾气，飘到了这边。
“瀚华，你这是作甚！？”毛大寿还没说话，旁边的汤和倒是先开了口，声音里充满了惶恐。汤和不怕别的，最怕被人抓到谋逆的把柄。这个神武卫指挥同知邓瀚华是自己的心腹部将，如今领着近半数神武军来到这里，公然对抗圣上的心腹机关——亲军都尉府办案，要是传出去，所有人都会以为这事是他自己暗中策划。这不是谋逆还是什么？想到这，他心里一凉，仿佛有人用一把利刃戳到了自己的要害处。管不得那么多了，现在当务之急是把误会解释清楚，只见他转头望向毛大寿：“毛大人，我没有叫他们来。”
毛大寿盯着汤和，和他的目光触碰了一下，但并没有理睬他，而是朝着对面大声喊了回去：“邓指挥，你说谁是叛逆？”
“你！”
“邓指挥，都尉府乃圣上心腹，阻挠都尉府办案，这才是真正的叛逆之罪！本官劝你赶快退兵，你若立刻收兵回营。今日之事便是翻篇了，本官绝不追究。”
“放屁！莫要在那胡说！信国公是开国勋贵，大明柱石，是敕封的国公爷，就算圣人派人来国公爷的府上拿人，那也得拿出手谕来，你有吗？”
自己并没有圣上手谕，此次拿人的合法性也就上不得台面。这话说的毛大寿始料未及，一时就也想不出该如何回话。
眼看着没人回话，对面喊声继续飘来：“你违规办案，擅闯信国公和另外三位侯爷的宅邸，你的人眼下均已被我包围，赶快放下武器，随我去刑部领罪！”
听到沈凝率领的三队人马也被围住，毛大寿心里一凉。自己这次拿人没有手谕，确实是名不正言不顺；倘若就此退却，绝对会被治罪不说，更重要的是贻误了办案的时机；但要是与对方火拼，面对十倍于己的敌人，龙骧军绝无胜算。
“神武军，前进三十步结阵！”对面发出一声军令，弩车开始吱吱呀呀缓缓向前，紧跟着的是士兵铿锵的脚步和战马不安的嘶鸣。
毛大寿心里清楚，对方这是希望通过人数和骑兵的优势，对自己这几十人产生深深的压迫感。他回头看了一眼身后的战士，果不其然，前排几个弓弩手脸上都流露出一丝恐惧。龙骧军素称精锐，作战悍勇，可面对十倍于己，且装备战力均不输于己方的神武军，心里自然而然也会恐惧。
神武军突然停止前进，四周变得无声无息，双方就这样在沉默中继续对峙着，汗水从毛大寿握持刀柄的左手不断地渗出来。
“还跟他们废什么话！”这次对面说话的不是指挥同知邓瀚华，而是另外一个人但毛大寿觉得这个声音似乎有点耳熟，但他根本来不及细想在哪里听到过，因为就在自己身后，一名龙骧军弓弩手突然中箭，箭矢精准地贯穿了战士的喉咙，红色的血流到地上，战士倒在了血泊里。
这是一支从对方军阵中射出的冷箭，也是开火的信号——双方此时都处于高度警戒状态，每个人的神经都仿佛是一根绷紧的弓弦。眼见着战场上有人倒下，大伙都顾不得思考发生了什么，手里的火铳、弩箭纷纷开火，将死亡喷洒到对面的阵地上。
“砰！”
“砰！”
“嗖！”
到处是弩箭穿空和火铳开火的声音，还不间断地传来了人被射中后的惨叫声，这场火拼终究没能避免，场面一下子失去了控制。毛大寿一把拉起旁边傻了眼的汤和，将他拽到了国公府门口的大石狮子背后。
两轮对射完毕，双方短兵相接。神武军的骑兵拔出弯刀，取下短枪，嗷嗷叫着冲向了龙骧军的叠阵。趁着对手冲刺的空挡，龙骧军迅速将叠阵收紧，刀盾手把燕尾牌一个接一个紧挨成一排盾墙，将几十人的前后左右和上面遮挡得严严实实。弓箭和火铳依然从盾墙的缝隙里不停地发射出来，长枪手单膝跪地，手里的小火枪从盾墙后探出，朝着敌人骑兵的方向刺去。从外面看，现在的叠阵就仿佛一只浑身长满了刺的刺猬。
腹背受敌加之寡不敌众，龙骧军处于极大的劣势，但收紧的叠阵竟然异常坚固，在两侧骑兵的同时冲锋下竟然没有被攻破。战马在盾墙前停住脚步，长枪拼命挑刺着战马上的骑士，还有几个战士从盾墙下翻滚出来，用腰刀和长斧砍斫马腿。第一排战马在悲惨的嘶鸣声中倒下，骑手被拖下战马，然后杀死。
神武军这边也毫不示弱，马上组织起新的冲锋。龙骧军毕竟是步兵，在对方时第三次冲锋时，叠阵终于被撕开一个缺口。战马掠过缺口，弯刀如同雪花般飞舞着，几个龙骧军士兵霎时间纷纷倒地，马蹄踏过他们的身体，撕心裂肺的惨叫声传到了毛大寿耳中。
大叠阵被冲散后，龙骧军迅速分散成五个十个一组的小叠阵，继续与敌人厮杀。神武军的战马走马灯似的围着小叠阵转圈，战斗越来越激烈，地面上已经躺了几十具尸体。毛大寿知道再这么打下去不是个办法，眼下唯一的出路只能是抓到神武军指挥同知邓瀚华，挟持他叫停战斗。
思虑及此，毛大寿在地上捡起一面燕尾牌，左手长刀出鞘，一路闪避着冲向自己的战马，提刀砍翻了几个冲向自己的神武军战士，快步直趋敌军阵后。最终，他找到了邓瀚华——邓指挥还在，只不过脑袋和身子分了家而已。
毛大寿盯着尸体，无可奈何地摇摇头，挥舞着长刀转身杀入战场。眼见敌人越聚越多，叠阵后的龙骧军战士一个个倒下，沈凝率领的另外三路人马，此刻想必也是凶多吉少。想到这儿，毛大寿陷入了深深的绝望。
“司丞，我们快守不住了！”
“司丞！”
兄弟们朝着自己大声呼喊，毛大寿心里明白，如今只有一条路可走。
“兄弟们，分散突围！”
听到毛大寿的这声军令，叠阵变成了交替掩护的进攻阵型：长矛居前，刀盾手侧影两翼，箭矢火铳不间断地向前发射，整个整形仿佛一只楔子，在敌人的防线刺出一个个缺口。
毛大寿正要跟随众军士一齐撤退，忽然之间，一股凌厉的刀风扫过他耳畔。还好他反应极快，猛然间身子半蹲，刀锋扫过铁盔盔頂，将顶上红缨齐根削断。紧接着他翻身滚到一侧，横刀封住对面刀锋劈来的方向。他定了定神，这才看清了要杀自己的这个人——此人黑衣蒙面，手里拖着一柄乌沉沉的鱼头刀。
“原来是你！？”毛大寿口中发出一声惊呼。
黑衣人也不答话，鱼头刀挥舞成一条黑影，上中下三路“唰唰唰”连砍九刀，刀势迅捷狠辣。毛大寿当下不敢迎接，当下轻飘飘地向后跃出两步，躲开了凌厉的刀锋。黑衣人踏前一步，更不答话，“唰唰唰”又是九刀，封住了毛大寿的左右两侧。
鱼头刀远较普通腰刀厚重，刀法讲究个力大招沉。然而黑衣人单手持鱼头刀，挥动起来迅捷无论，看上去似乎不费吹灰之力，可见此人刀法臂力皆是远胜于寻常人。毛大寿不敢轻敌，当下挥舞长刀，凝神接战。
两人酣战了十几个回合，无奈对面刀法过于迅猛，毛大寿的招式渐渐酸涩起来。正在他渐感不支的时候，却听众军士齐声高喊了一句：“羽林来了！”
盔甲灿烂若星辰，长枪缤纷似霜雪。一队队身材高大、气势夺人的铁甲战士开进巷子，将混战的众人团团围住。大伙见了这些战士的打扮，纷纷停止了战斗，有些甚至赶紧把兵器收了起来。这些战士不是别个，正是与金吾、虎贲二卫一起保卫圣上安危的羽林卫。金吾掌管皇家仪仗，虎贲是带刀侍卫，而羽林则是持枪侍卫。这三卫平时轮番宿卫宫禁，护持圣驾，圣上出巡时更是形影不离，随侍左右。故而有此三卫处，十有八九便是圣上行在，众人自然不敢造次。
黑衣人显然也注意到了周遭形势的变化，只见他朝着毛大寿连攻十几刀，刀刀砍向要害部位。然而未待招式用老，他便收回鱼头刀，向后跃出两步，趁着毛大寿全神贯注抵御自己攻势的时候，一溜烟翻过附近一户的院墙，几个腾跃便不见了人影。毛大寿正待追赶，却想到自己身披重甲，轻身功夫根本使不出来，再说即便追上也未必打得过。于是叹了口气，也就由着黑衣人去了。
这次圣上没有来，倒是从羽林军的枪林中走出了一个太监。
“云奇公公！”一看是圣上的随行太监，一直在石狮子后面躲着的汤和赶紧迎了上去。
云奇垂下眼皮，斜眼白了汤和一下，又看了看满地的狼藉，细声细气地说道：“信国公，今天这排面不小啊，死了这多人，究竟是为了什么？”
汤和听了，赶紧满面堆笑地解释：“云奇公公，你别误会，事情是这样的......”
“行了！信国公不必解释，谁对谁错，谁心里有鬼没鬼，圣上他老人家都看得清楚。”云奇打断汤和的话，从怀里掏出一卷金帛，昂首挺胸，面无表情地直视前方，字正腔圆地从嘴里吐出了四个字：“圣旨来了！”
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