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开审

    一行人冒着细雨穿过闹市街,来到州台衙门前面的小街口,这里平时就没有什么人,此时街上行人被衙役驱赶之后,更显冷清。

    常开的几个酒家紧闭着店门,只有一处药房在忙碌

    走在最前方的苏牧,身上已经被打湿,白色囚服紧紧贴着皮肉,凸显苏牧此时不算削瘦的身形。

    穿过小街口,正对着的,便是州台衙门

    这里平时是白新郑处理政务的地方,江州各级官员每一季都会来到这里。

    打眼望去,宽约两丈的州台衙门不设大门,这是白新郑刚来时立下的规矩,任何百姓有冤屈,都可以到这里来。

    经过九年,这里几乎看不到叫冤的百姓。

    大门上方是四个大字:江州衙门

    这四个字还是前朝皇帝亲笔所题,原件被保存在江州府库最中间的位置

    等到苏牧一行人来到衙门时,之前在闹市街疏散百姓的衙役已经赶过来,呈两列笔挺站在大门两旁,手持水火棍,不断击打地面

    踏进大门,公堂外边早有人坐定

    左边这些人都是地方官员,早在前两天他们便接到通知,前来听审

    右边这些大多数是当地豪绅,只有一个是普通百姓

    右边这些位置是要收钱的,没个三两银子,这钱是由当地百姓自发捐赠,从百姓中推举出来一个有声望的老者,过来旁听

    豪绅们自然是希望白新郑伏法,这九年来,他们没有了之前的嚣张气焰,不仅处处小心,还得按数交税,弄得这些豪绅心中怨恨不已

    而那老者百姓,则被豪绅们挤到最远端的角落里,手里拿着新的万民书。

    人群之中,议论纷纷,豪绅们交头接耳讨论着

    “听说这个白新郑连辩师都没有请,你们知道吗?”

    “嗐,早就知道了,这白新郑表面看起来廉洁,实际上背地里不知道多贪”

    “对对,这次估计是证据确凿,所以他也懒得请辩师了”

    “听说这次他直接就在罪状上签字了,肯定是跑不掉了!”

    “那可太好了,就是他,把咱们江州整得乌烟瘴气的”

    ……

    那老者听到这些话,几次想要鸣不平,但根本没人听他讲话,气得直摇头。

    正嘈杂时,从门外进来一列穿戴整齐的军官,押着一个脸上想着脓疮的年轻人,此人正是苏牧

    迈步走到大堂

    “跪下!”

    苏牧身后的御查使往他膝盖上一踢,虽然并未用劲,却好似踢到铁柱子一般,纹丝不动

    “按照莜国现行律法,还未定刑,便不用下跪”说话之人正是白新郑,不知为何,他对这个年轻人总有一种莫名的亲近之感

    未带枷具的白新郑伸出手在苏牧肩上轻轻拍了一下

    “站着便是”

    苏牧本来也不打算跪下,刚才感觉到有人踢向他时,便腿上用力,承受住御查使这一踢

    一旁的衙役拉过来一张椅子,放在白新郑身后“白司马,请坐吧”

    按照规定,三品以上官员,即便是犯了法,在受审时也会安排就坐

    两名犯人押上公堂之后,听审的豪绅与各地官员纷纷站起来,等待行龙城来的三位大人一一就坐

    “公正严明”的牌匾之下,放着三张太师椅。居中坐主位的便是慎刑司副使司李威,林春生与万青分坐左右。

    下首共有四张椅子

    待得三位主审官坐定之后,张向勤与刘言章便居下首排头两张椅子,一左一右。

    秦正安则坐在另外一张椅子上。

    随后,御查使们分别坐在公堂之上的两名犯人旁边的凳子上。衙役则站在他们身后。

    待得堂上所有人坐下之后,听审的豪绅与各地官员才坐下。

    不少地方官员从未见过这种阵仗,坐在小凳子上不知该怎么座才好,双股战战,额上细汗悬在汗毛之上

    肃静——!

    李威手拿惊堂木,重重敲在桌案之上,本就安静的公堂更是一点声音没有

    府台书佐拿起手中绸缎,站在苏牧和白新郑面前,展开后转身向高台之上三位大人鞠了一躬,随后面向大门,朗声清读

    “时,莜纪386年秋,现江州司马白新郑劫粮一案”

    “开审!!!”

    书佐话音刚落,御查使身后站着的衙役便立刻用手中水火棍击打地面

    李威惊堂木在桌上一拍

    “传府台张向勤!”

    不知何时,座位上的张向勤出现在了公堂之上,面对三位主审官,微微躬身,随后拿起手中宣纸,说道:“现江州司马白新郑,利用职务之便,擅立文书,为劫赈灾粮,罢免虎贲军包括校尉刘世聪在内共三百零一人,公器私用,中饱私囊,置江州百姓于水火之中。按律,现由慎刑司副使司李威大人、内勤府副总管林大人、大司徒万青大人一同主审”

    说完,张向勤收起手中白宣,向主审官鞠躬后,缓缓退下。

    “带虎贲军破虎校尉刘世聪!”

    刘世聪此时身着军装,大踏步迈向公堂中央,正对三位主审官,表情一如既往的肃穆。

    “刘校尉,将你的罪证交上来吧”

    刘世聪从怀中取出一卷绸缎,双手捧着递到李威面前

    李威将绸缎推向万青处:“万兄,你先过目”

    三人一一看完之后,李威抬眼看向刘世聪。

    “刘校尉,你肯定这是你当时收到那份文书?”

    刘世聪点点头

    “好,请你将事情经过复述一遍”

    刘世聪转身面向众人,将当日情形又重复了一遍,说罢,颇为无奈看了一眼白新郑。

    军人,面对家国大事是不能撒谎的。

    说完以后,刘世聪回过身来

    “刘校尉,我再问一问你,你当天可曾在接收粮草的队伍中看见白新郑?”

    刘世聪摇摇头

    李威转头看向另外两位主审官:“万兄,林总管,你们有什么要问的吗?”

    林春生夹着嗓子问道:“刘校尉,你那天见过后面这位小兄弟吗?”

    此言一出,堂上堂下目光齐刷刷的聚集到林春生和苏牧身上

    小兄弟?

    林春生居然叫他小兄弟?看来,林春生是要保这个脸上长满脓疮的年轻人

    刘世聪听闻此言,转过身去仔仔细细看着苏牧

    片刻

    刘世聪回过头来,对林春生说道:“当天接粮的队伍里,并没有他”

    李威再次确认另外两位主审官还有没有问题,看到林春生和万青都摇头之后,李威轻拍惊堂木

    主审官李威看了一眼递上来的罪状,抬起头望向白新郑:“白公,可有异议?”

    白新郑坐在公堂之中,神色泰然,从容不迫地摇摇头

    “好!”

    “带证人方万楼!”

    话毕,一个满头白发的老者一瘸一拐地走上堂来。

    路过白新郑时,老者微微欠身,小声说道:“老爷”

    老者向三位主审官颤颤巍巍地鞠了一躬后,李威问话:“方万楼,你是白新郑的管家,是吧?”

    还不等老者回答,白新郑先开口“李兄,方叔腿脚不太方便,还请赐座”

    李威右手轻挥,一旁的衙役便抬着一张凳子放到老者身后

    老者刚要拱手,却被李威打断

    “勿言谢,断案要紧,方万楼,现在你可以回答我的问题了”

    “大人,小的不仅是白老爷的管家,我的老伴,还是白老爷的奶娘。白老爷是我从小看到大的,他绝对不会干那些伤天害理的事的,大人!”老者的气明显不足,说完这一长串便剧烈咳嗽起来

    “与本案无关的事勿要多言,只需回答本官的问题即可。”

    “我再问你,近一个月,你可曾看到白新郑偷偷和什么人见面吗?”

    “没有,老爷平时见客人都是在府上大堂,进来因为灾情,老爷都是很晚才回来”

    “很晚?平时也如此?”

    老者摇摇头“没有,我家老爷平时回来挺早,但是睡得很晚,我起夜的时候经常看见他屋里的灯还是亮……咳咳咳”

    “除了这个,白新郑还有什么异常的举动吗?”

    “只有一天,我记得……是九月二十六,那天正好是我老伴的祭日,老爷一直没回来,直到四更,才带着一身酒气倒在门口,还是打更的告诉我的”

    “啪”惊堂木敲在案桌上