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第十一回 刀棍齐来何所惧 惶惶新手战老卒

    城南校场外一列王府仪仗映入眼帘:两杆大纛似撑天,金色龙旗卷藏身;银甲铁卫乘骏马,旗枪凛冽寒光闪。

    八个健壮力士抬着一顶红罗绣四龙曲柄华盖迎面走来,华盖下湘王宋则文身穿白色镶金丝四爪蟒袍,正襟危坐、目光如电。

    校场内军士们密密麻麻跪了一地,皆不敢抬头胡乱张望。两位大人急忙跑下观阅台,韦长安更是大步赶往王府仪仗前,单膝跪地请安:“统领韦长安,恭迎王驾!”

    湘王看着尽皆跪俯于地的军士,缓缓开口道:“众将士辛苦了,都起来吧。”

    仪仗中有内侍宦官高声道:“众人免礼——!”

    校场内军士皆起身站立一旁,但仍低着头,不敢直视王驾。

    湘王下了华盖,径直走上观阅台。两名力士抬了紫檀木椅放于中央,又铺上雪白毛皮,白衣王爷这才坐在椅子上,向韦长安问道:“韦统领,今日选拔军士一事,进展如何?”

    “回王爷话,今日已考校列阵、骑术、弓箭,尚有对阵还未进行,请王爷示下!”韦长安回禀道。

    湘王靠在椅背,懒洋洋道:“韦统领不必紧张,今日本王无聊,只想来看看热闹,一切照你安排便是。”

    得知王爷将亲眼观战后,军士们心中热血更是无限翻涌,似是驱散了冬日的寒气。校场内尚有资格参与的三十名士卒静立一旁,杀气腾腾。

    小吏领了命,跑到台前高声道:“最后一轮十五人一队,两队对阵!”

    达那罗高声问道:“胜者如何?”

    “从八品之职,不知能否入你眼?”韦长安抛出了最后的奖赏:“本官将选两人任守御一职,尔等可得好好把握机会。”

    若是寻常小兵,岂非官升三级!众皆哗然。

    小吏手拿签筒,让三十人抽签决定归属。丙队经过三轮考校如今只剩四人,黄大牙朝一个满脸络腮胡的壮汉嚷道:“王七,你抽的哪个队?”

    王七拿着签走过来说:“上面写的乙,你们呢?”

    陆成栋面带喜色:“我、黄大牙、天赐也是抽的乙。”

    赵无患高兴道:“太好了,咱们四人还在一起!”

    小吏看了签文,将军士分为两队。黄大牙见那名神射手在另一队,于是出言挑衅道:“真是老天有眼,待会让你知道大爷的厉害!”

    七尺男子见黄大牙这副不知天高地厚的表情,心中无名火顿起,伸出手指朝黄大牙点了两点。

    陆成栋皱了皱眉:“此人擅使弓箭,非寻常人也,你为何要招惹他?”

    黄大牙将赵无患请教一事说与队正知晓,又嗤鼻道:“他不过擅射而已,如今比试只用刀棒,怕他个鸟!看我不打得他直叫爷爷!”

    陆成栋听了哭笑不得:“谁告诉你弓手不擅近战?你难道不知只有军中精锐才能成为那神射手?如今你惹恼此人,只怕待会难看。”

    黄大牙一听眉眼顿时挤作一团,又见达那罗也在对面,脸色顿时比哭还难看,紧张道:“队正你咋不早说,如今怎样才好?”

    陆成栋苦笑道:“看对方那样,怕是待会只盯着你一个人招呼,你且藏在队伍中,保全自己为上。”

    “那哪行!岂不是显得我怕了他?”黄大牙喊道,又想了片刻狠狠道:“怕他个鸟!大不了同归于尽!”

    “大牙兄切莫冲动!”赵无患劝阻道:“方才我看并无几人与他往来,想必是个孤傲之徒。如今并非单打独斗,个人武勇再强又有何怕,只要我等团结一心,定能取胜。”

    这时队伍中一个虎背熊腰的八尺黑脸汉子说道:“小兄弟好见识!咱们虽是临时拼凑,但若是上下齐心,又有何惧?”

    赵无患拱手道:“兄长生得好威风!敢问兄长姓名?”

    黑脸汉子哈哈一笑:“俺叫石大山,有的是一身气力,待会打起来就让俺冲前阵!”

    小吏见军士已各自入队,清了清嗓子道:“刀盾、长棍皆可供尔等选择,倒地及中兵刃者不可再战,休憩两刻后开始对阵。”

    湘王见赵无患居然进入了最后的考校,便问道:“韦统领认为谁可胜出?”

    “回王爷,若不出意外,赵无患等人绝无获胜之机。”韦长安早有判断。

    “哦?此话怎讲?”湘王颇为好奇。

    “方才前三轮考校之时,属下在台上仔细查看,甲队中至少有八人是老卒,而乙队却只有一人。”

    湘王倒是有自己的看法:“本王倒是以为,战场上瞬息万变,一切皆有可能,不信咱们打个赌?”

    韦长安怎敢拒绝,当场应道:“谨遵王爷吩咐。”

    趁着还有点时间,陆成栋安排道:“咱们可排三列,每列五人,外侧七人持刀盾防守,其余八人持长棍进攻。”

    石大山疑惑道:“这样能成吗?俺只会闷着头往前冲,从来不曾练过军阵。”

    陆成栋安慰道:“大家都放心吧!王七和赵无患也懂得,待会听我们号令便可!”

    乙队的军士们领了木刀盾和裹了稻草的长棍,赵无患又提醒道:“各位兄长记清楚了,千万别心慌乱跑,若是扰了阵型,一切休矣!”

    对面达那罗走到神射手身边说道:“敢问好汉如何称呼?我这已有六名老卒,看来你也曾是军中锐士。我观对面士卒大都脚步轻浮,面有惧色,居然还带了个孩子。待会咱们一通冲杀,定能打他们一个措手不及。”

    “邹云飞。”神射手道了姓名,目光一直在黄大牙身上游离,点了点头道:“一群土鸡瓦狗之辈,咱们速战速决!”

    此时北风又起,吹得大纛上的三角龙旗猎猎作响,两队士卒已在校场上各自摆好架势,随时准备攻阵。

    韦长安见香已燃尽,大喊一声:“攻!”,军士敲响战鼓,围观众人皆大呼:“杀!杀!杀!”,杀气直冲云霄。

    随着战鼓“咚咚”响起,达那罗狂啸一声,引着甲队军士冲杀而来。这胡人本就不把赵无患等人放在眼里,因此所率六名前锋皆选刀盾,只待一轮冲入对方军阵之中,正好砍瓜切菜。

    赵无患看着甲队冲杀气势有如巨浪一般,令人窒息,不由感叹见过血的老卒果然彪悍。

    陆成栋更是知道这一击的厉害,大叫道:“都别怕,稳住了!只要挡住第一下,咱们就能反击!”

    一百步距离转瞬即至,黄大牙心都要跳出来了,扯着嗓子大叫:“石大山,你要给老子顶住啊!!”

    “咣”一声巨响,两边盾牌狠狠撞在一起,石大山只觉手臂一麻,赶紧死命顶住盾牌,右手挥刀乱砍。

    陆成栋见对面并未击破本方军阵,连忙发令:“第二排快刺!”

    话音刚落,第二排的五名军士挺身便一阵捅刺。怎奈达那罗早有防备,用盾护住全身,只听盾牌上一阵叮叮当当乱响。挡了几下瞅了个间隙,正要一刀劈出,第三排三杆长棍又刺了过来。

    胡人猛汉大喝一声,用刀架开刺来的长棍,起身后跳两步,离开了长棍的捅刺范围。再看左右一眼,本队前锋竟有三人被刺中离场,而对面那群自己看不起的土鸡瓦狗,仅有一人被劈中。

    达那罗发出一声怪笑,狠狠道:“今日倒是轻视了尔等,接下来定要好好玩玩!”

    邹云飞提着长棍赶上前道:“没想到对面竟撑住了第一击,不过我看他们神色慌乱,全凭领头的那个指挥,待会先把军阵扰乱!”

    黄大牙见甲队第一波攻势也不过如此,熄灭的气焰顿时又涨了三分,指着邹云飞道:“认识爷爷了吧?今日定教你知道什么是实力!”

    神射手给达那罗使了个眼色,两人各带五人,分左右两侧攻来。陆成栋赶紧指挥队伍变换方向,无奈队中军士大多未经战阵,匆忙接敌间左右失顾、破绽大露。

    达那罗等的就是这个机会,纵身插入阵中,单刀一挥打翻四个军士。另一侧邹云飞也在刀牌手的掩护下步步逼近,长棍上下翻飞,眨眼便捅翻了三人。

    陆成栋见军阵已破,且战且退。黄大牙、赵无患、王七和石大山也奋力抵挡,五人退了十余步方才重新聚在一起。环顾四周,队中其余同袍尽皆“阵亡”,已退出场去。

    黄大牙见对面也倒了三人,心中懊恼道:“若都是咱们丙队的兄弟,定要他们好看。”

    赵无患刚才亲手点翻两人,倒是激动道:“虽然咱们只剩五人,也不是那么好啃的!”

    陆成栋不敢耽搁,赶紧指挥道:“石大山、王七,你俩顶在前面护住队伍!我和大牙骚扰对方,天赐看你的了!”

    乙队紧紧结成一个圆阵,人虽然少了,但却更加灵活。五人踩着步子快速前进,向着甲队攻去。

    韦长安见乙队处于不利境地,却还勇于出击,战场上若有这样的胆气,必能所向披靡,于是大声道:“擂鼓助威!”

    “咚咚咚……”重重鼓声打在每一个人心上,仿佛此时不是军中较量比试,而是真正的沙场厮杀一般!

    达那罗啐了一口骂道:“有那个大汉挡在前面,还真变成了乌龟壳,简直难以下嘴!”

    “再怎么说也不是沙场老兵,以力破之便是!”邹云飞说完挺着长棍,朝着石大山旁边的王七面门便是一刺。

    王七大惊,连忙提盾护住。谁知第一刺不过是个假动作,邹云飞见他下盘破绽大开,立刻变刺为扫,轻轻一撩,将王七拨得离地而起,然后重重摔在地上。

    赵无患赶紧一棍刺出,达那罗从侧后迎上来将刺向邹云飞的长棍一刀弹开。

    乙队刀牌手此时只剩石大山一人,甲队持长棍的军士乘胜追击,不断捅刺骚扰陆成栋和黄大牙。

    石大山只得左挡右格,虽奋力劈中对方三人,但已手忙脚乱,渐渐失了方寸。

    邹云飞见石大山已无暇他顾,往旁边一闪,朝着黄大牙攻杀过来。

    黄大牙瞥见邹云飞来寻自己,毫不畏惧,一棍刺出。可惜武艺不精,邹云飞轻轻用棍一荡就避开了这毫无威胁的攻击,然后再反手一棍正好打在黄大牙脸上。

    黄大牙惨叫着飞出两三步远。待其翻过身来,左脸肿得如鹅蛋一般。陆成栋刚刺翻两人,欲赶过来救,被甲队军士逮着机会,一棍点在胸前,顿时疼得倒在地上。

    黄大牙只觉脸上有如火烧,连带牙嘴也不利索了,捂着脸躺在地上卷起舌头骂道:“都说打人不打脸!你怎地如此毒辣?”

    邹云飞面带鄙夷,冷笑道:“让你嘴贱,这次给你涨个记性!”

    赵无患仗着人小,身子灵活,瞅准机会又点翻两人。见黄大牙被打飞了出去,神射手与他说话的间隙,猛地一棍扎出。

    达那罗大呼:“小心偷袭!”

    邹云飞看也不看,提脚蹬开袭来的长棍。赵无患毕竟人小力弱,长棍把持不住,脱手朝右飞去,正好打在石大山头上。

    达那罗趁这八尺黑脸大汉分神瞬间,欺身上前,猛力一盾砸在下颌上,将其击翻在地,乙队再败一人!

    达那罗见本队还剩邹云飞与自己,而对面只有少年尚存,便笑道:“好小子,果然不错!如今只你一人,还能打吗?”

    “有何不能?我还没倒下呢!”赵无患捡起石大山的刀盾重重一拍,大吼道:“岂有不战而降的道理?行不行打过才知道!”

    说完举盾上前,挥刀直奔邹云飞而来。神射手左腾右挪,避开赵无患的挥砍,大声说道:“好小子,身手倒还不错,可惜年纪尚小,力道也不足。”

    达那罗这会也不着急,抱着手在旁边看得津津有味:“嗯,打得倒是马马虎虎,也有一股狠劲,可惜还嫩了点儿。”

    湘王见邹云飞只把赵无患的进攻当成玩乐,顿时放下心来,对韦长安道:“差不多了,再打下去那小子得吃亏了。”

    韦长安一抬手,军士对着铜锣一阵猛敲。赵无患却还不依不饶地疯狂进攻,达那罗上前一盾将他逼开大喝:“鸣金了你听不见吗?难道想被逐出校场?”

    赵无患这才停了手,气呼呼地把刀盾扔了,躺在地上一动不动。

    小吏大喊:“此番比试,甲队胜!”

    校场上爆出一阵喝彩声,陆成栋和众军士走到赵无患身边,见这小子一脸不服的样,出言安抚道:“咱们能打成这样已是不错,你不用难过。”

    石大山一把拉起赵无患:“哈哈哈,俺老石可是第一次经历战阵,刺激!刺激!”

    王七也在旁说道:“多亏你这段时日说服大伙儿勤练,否则咱们哪能坚持到最后?”

    赵无患本恼怒自己全力进攻亦无济于事,这会见大家出言安慰心情稍好,又见黄大牙的脸肿得如猪头一般,忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

    此时邹云飞走了过来,黄大牙本还想在嘴上决个胜负,就听这神射手开口道:“是否觉得只肿一边脸不太雅观?”

    黄大牙立马歇了叫骂的心思,不停默念:“好汉不吃眼前亏,好汉不吃眼前亏……”

    邹云飞对赵无患说:“你们能打成这样,出我所料。不过一力降十会,雏鸟再厉害,也不会是雄鹰的对手。这话你得仔细记住,否则到了战场上说不定就是死路一条。”

    赵无患扯了扯衣襟站好,拱手道:“谢兄长指教,小弟记住了。”

    见这少年敢打敢拼,不是孬种,邹云飞也不免高看了几眼:“我乃邹云飞,以后想练弓便来找我。”说完也不理会他人,大步转身回到队中。

    赵无患大喜,正要道谢,只觉鼻尖一凉。抬头一看,漫天白花飘然落下,竟是——下雪了。