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第十九章:轱辘村的怪兽

    告别导师神无月龙马,林澈独自一人踏上了前往藤袭山的路途。

    临行前,他从龙马那儿获得了一张地图、一只怀表、些许路费、以及一副恶鬼般若造型的血红色“消灾面具”。

    这副般若面具是龙马过去杀鬼时佩戴,雕工精湛、相貌狰狞可怖,具有一定威吓作用,还可以隐藏斩鬼者的脸,避免被未能斩尽杀绝的恶鬼记住长相,日后寻仇报复甚至祸及家人,可惜没有防御力,类似网游中的时装。

    为了避免吓坏别人,林澈并不打算平日里都戴着般若面具,将其收纳到背后的行囊布包中,也许以后在需要隐藏相貌的场合能用得到。

    将“胧切”拔出,持握在手中,林澈唤出灵魂契约查看属性界面,物理攻击力从徒手26点增加到了66点,称得上是质的飞跃,如果再开启“全集中呼吸”,能达到71点。

    ……

    从深山重新回到山脚下开局初来乍到的小村庄,眼前的景象和第一次见时并没有什么太大改变,依然是一片宁静质朴的乡野光景,但故地重游却让林澈感到有些恍若两世。

    一个月以前,自己还是个萌新契约者,对鬼束手无策,现在却已经拥有足以斩杀鬼的力量,对于鬼的恐惧也荡然无存,有的只是对自己和手中兵刃的自信。

    “喂,你听说了吗?隔壁村好像出现了一头吃人的怪兽!”

    “当然!这件事情最近传得沸沸扬扬,方圆百里的人都知道了。”

    正在这时,不远处河边两名洗衣妇女的交谈声吸引了林澈的注意力。

    吃人的怪兽?会是某种肉食野兽吗?还是说有鬼出没?普通百姓大多不知道鬼的存在,才将其认为是怪兽。

    反正离最终选拔还有13天,时间充裕,就先满足好奇心去调查一下吧,也算是提前体验鬼杀队的差事。

    于是,林澈怀着好奇心走上前,向两名村妇询问具体情况。

    “两位大姐,能占用你们一些时间、问几个问题吗?”

    “啊啦~好俊的小哥,你想问什么?”

    其中一名村妇看到突然来了个年轻帅哥搭讪,顿时笑逐颜开,特别是他的装束打扮十分独特,穿着幕府末期流行的黑色羽织外衣,腰间佩戴打刀,简直就像是从历史话剧中走出的新选组剑士。

    “你们说的怪兽,有人见过它的样子吗?”

    “诶?你问样子啊?我听隔壁村的人说那怪兽身躯有一幢房子那么巨大!嘴里能喷出火焰,一口就能吞掉一头牛呢!”

    “什么呀?不对不对!才不是你说的那样,我听说那怪兽长着三个脑袋、六只爪子!”

    俩村妇你一言我一语,形容得越发恐怖离谱,林澈不由伤脑筋地叹了口气,当即打断她们。

    “换个问题好了,怪兽出没的地方是哪个村子?”

    “哦,这个嘛,就是邻村的‘轱辘村’。”

    “轱辘村是吗?知道了,谢谢。”

    林澈道了声谢,拜别两名村妇离去,拿出行囊中卷起收纳的纸质地图,开始寻找“轱辘村”地名。

    就算怪兽的模样她们是在瞎扯淡,村子名字总不会有错。

    很快,林澈就在当下所处的上河町找到了位于其西北方向不远处的轱辘村,从地图描绘的距离估算,大概有两公里路程,不会很远。

    去那里看看吧。

    ……

    按照地图路线指示,林澈顺利来到了轱辘村。

    这个村庄的面貌要比刚才驻足的上河町繁荣不少,修建了宽敞平整的水泥路面,家家户户也通了电,虽然绝大部分房屋仍是木屋茅舍样式,其中却也坐落着几幢砖石建造的宅邸,应该是村里有钱人的家。

    从衣服内侧口袋摸出怀表看了看时间,此时是下午三点半,距离太阳落山还有一段时刻,可以先找村民们打听有关怪兽的情报。

    轱辘村毕竟是有着怪兽传言的村子,尽管是大白天也见不到几个行人,大家似乎都因为近期发生的怪兽事件感到惶惶不安,躲在家里闭门不出。

    好不容易逮着一个男子询问,对方却支支吾吾的,声称自己也只是有所耳闻,村子里最近每天晚上都有人被杀,却几乎没人见过怪兽身影,现场全都被村里的治安民兵队给封锁了起来。

    看样子从一般的村民口中是问不出什么有价值的信息了,只有负责处理这件事的治安民兵队或者村子高层才知道真实情况。

    “请问村长家在哪儿?”

    “喏,那栋最大的房子就是。”

    男子转过身,指向山顶的一幢两层楼房屋。

    “好的,谢谢。”

    ……

    五分钟后。

    林澈抵达村长家房屋前,敲开了门。

    轱辘村的村长是一位年近七旬的老者,布满皱纹的斑驳脸庞上戴着一副老花眼镜,对于突然上门拜访的年轻人感到有些意外。

    “外地来的年轻人,你找我有什么事吗?”

    “是这样的,我是一名猎人,听闻你们村子出现了一头吃人怪兽,我对它有点兴趣,能告诉我与之相关的事情吗?”

    林澈早就想好了说辞,并没有提到“鬼”的字眼,因为一般人几乎都没见过鬼,见过鬼的大多都死了。

    在这鬼灭之刃的大正时代,不知鬼、不遇鬼,平平安安寿终正寝,便是最幸福的人生。

    “嗯……猎人吗?”

    老村长上下打量了林澈一眼,这名年轻人相貌英俊、身材高大、腰间带着刀,举手投足间都散发一股武者才有的凌厉气势。

    “小伙子,你不是什么猎人,而是‘猎鬼人’吧?”

    “呃?你怎么一眼就看出……”

    身份被拆穿说中,让林澈略感惊讶,这位老村长似乎是有些阅历见闻的人。

    “呵呵,这个年代的猎人都用上洋枪了,只有猎鬼人还带着刀行动,毕竟鬼可不怕铅弹和火药,还是得靠老祖宗的武器对付它们。”

    “既然你都知道,我也就不隐瞒了,没错,我的确是一名新晋猎鬼人,赶路时听到有人议论怪兽的事情,怀疑其中有鬼作祟,所以才过来调查。”

    “唉,总算盼到你们了,进屋里来说吧。”

    老村长感慨出声,似乎把林澈当成了另外等待已久的某些人,邀请他进入家中。

    【提示:已触发支线任务——“轱辘村的怪兽”。】

    【支线目标】:寻找轱辘村吃人怪兽的踪迹,并将其消灭。

    【完成奖励】:40%经验值,通关位面世界的评价上升。

    【失败惩罚】:无。

    ……

    得到触发支线任务的提示的同时,老村长也向林澈详细说明有关最近发生的怪兽吃人事件。

    第一次出现死者,是在一周之前,由隔壁邻居报的案,当治安民兵队赶到现场时,只看到一片狼藉的场景,鲜血内脏溅得地上墙上到处都是,死者的遗体只剩下两根手指、三根骸骨和一截右腿留下,其他身体躯干都不见了,断口处的伤痕非常不平整,像是被锋利牙齿咬断的,现场也找到了几根漆黑的毛发。

    通过这些线索,村人们都认为是狼或者其他什么凶残野兽干的,村长也找来了村里的数名猎户进山搜寻,却根本没有发现狼的踪迹,附近的山中只有野兔、穿山甲、松鼠、蛇之类的动物。

    无奈之下,村长只能吩咐夜晚加强警备,轮流交替值岗,以防再次出现受害者。

    然而第二天,惨剧又发生了。

    这次被杀的是一名治安民兵队员,与他一起巡逻的搭档幸存了下来,同时也亲眼目击到了袭击者,但却被吓得精神失常。

    根据其断断续续的讲述,他只看到一个巨大的黑影从眼前闪过,刚刚还在身旁说着话的茂树君就不见了,后来在小巷子里找到了他死不瞑目的头颅。

    由于环境太暗,幸存的民兵队员表示自己看不清那怪物的样子,只记得它体型很巨大,以四肢着地奔跑,轮廓像是熊、又像是变大了数倍的狗,两只眼睛在黑夜中散发出诡异红光,除了掉落在现场的黑色毛发外,有几次还留下了直径四十公分的巨大爪印!

    从那以后,每天晚上都会有至少一人丧命,要么是村民,要么是巡逻值岗的治安民兵队员,所有受害者尸体都被啃食得只留下部分残缺肢体以及衣物碎片,如果不是死在家中的尸体基本上连死的是谁都无法得知,只能第二天白天通过排查失踪人口来确认。

    至今为止,怪兽杀死吃掉的人数已经达到11人,也难怪轱辘村氛围异常凝重、人人自危,大家都生怕下一个死的就是自己,甚至有不少人已经搬离村子。

    ……