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5.2潦水忆烟沙

    那算命术士见了银两,却并不动心,嘴里兀自说道:

    “这位老爷,不是小老不通情理。小老在这钱塘为人求签问卦三十余年,扪心自问,从未有一卦不灵……”

    “时卿休听他大言炎炎。”苏天波扭头说道,“这帮人,信口雌黄,颠倒黑白几时有过真话?怎么——我这样说,你还不服气?你刚刚说我有卿相之运,你要真有本事,你把我这卿相之运破了啊!”

    术士抬起头,静静望着苏天波:

    “谋事在人,成事在天。这位老爷口利如剑,本不似宰执之人;可这面相本来如此,任你说了什么话,命里有时终究是有。”

    “你夸我也没用,老爷没钱给你。”

    “小老儿难道是为了钱才这样说?小老在此摆摊多年,与人周全,排忧解难,因此早早攒下一份家业。如今年愈花甲,不愁吃穿,摆摊问卦纯粹图个乐儿,自然更不会诓骗与人了……”

    凡是术士骗人,往往都是想把人哄住,以此诓骗钱财。譬如看你为人谨慎胆小,便说你有霉运,他这里有破解的方法,哄你掏钱;若看你满面红光性格豪爽,便说你有好运,把你说得心花怒放,心甘情愿掏钱出来。可唐璟龙见这术士衣着光鲜,的确不像缺钱之人;他在这僻静之处摆摊,也不像是急于用大话诓人来讹诈钱财。如此,看来这术士的确不坏,纯粹是不会看相罢了……

    “你这老儿好不害臊。”苏天波不知气顺了,还是觉得这老头倔强得有趣,忍不住逗逗他,“谁不知道你们算卦的见了钱,如同苍蝇见了血,猫儿见了腥,曹贼见了别人的媳妇——你还能为人排忧解难?”

    “这是当然!”老人似乎被这句话激到了,“上个月,小老儿为一户贫家施舍了二钱银子;隆尧六年,于忠肃公的墓(指西湖于谦墓)翻修,小老儿也捐了钱;隆尧四年,鞑子在扬州杀人,大批难民逃到金陵,小老儿帮着安置了好几户,人家都说小老儿是在世圣人!还有崇祯年间,小老儿还帮人收留过孩子……”

    “收留孩子?莫不是采生折割吧!”

    唐璟龙皱了皱眉。连采生折割这样狠毒的话都说了出来,苏天波未免过分了。

    采生折割,意思是把活生生的人弄残废,再让他们出去乞讨博取人的同情,是当时乞丐一种极为残忍的敛财恶行。更有甚者,有的乞丐专门拐卖儿童,利用儿童皮肤娇嫩的特点,用药让他们皮肤溃烂,再敷上一层狗皮,做成会说话的“狗”,以此卖艺赚钱。那些被他们采生折割的孩童,往往只能活上几年,便在痛苦中死去。因此大明律对采生折割者决不姑息,一经发现,一律处以极刑。轻者砍头,重者凌迟。

    “你这官人好生刻薄!”术士也怒了,一双昏暗的老眼瞪得浑圆。

    “我偏不信你还能做这种好事!”苏天波似乎笃定心思,要拿这老儿寻开心,他转头,冲着沈时卿笑道:

    “时卿休再拦我,我今个偏要听听,这老儿怎么说出个子丑寅卯来……”

    “此事是他人密事,小老儿一事失语,本不该说……”

    “你若不说,我只当你是采生折割。”

    “也罢!”术士长叹一声,“事隔多年,当事之人在不在世上都不一定,小老儿便说出来,想也无碍了吧……那是崇祯年间,哪一年真的忘了……小老儿在钱塘算命,一位女子常常来照顾小老儿的生意。她反复询问自己的意中人什么时候能来迎娶她。小老儿行走江湖,冲撞州府多年,察言观色的本事早已练就。虽然她没有明说,小老儿通过她的只言片语,还是推断出她的意中人已经成了家,只是因为种种缘由,或是正房凶悍,或是家规森严,总之不方便迎她进门;

    也就在这个时候,一位衣着光鲜的年轻人找到小老儿,说让小老儿帮忙选一户好人家,安置一个无人收养的女婴。小老儿马上就想到了那位女子。于是在小老儿的撮合之下,那个女婴被女人抱了回去,她可以对自己的意中人谎称这是他们的骨肉。有了这个孩子,想必她也就能如愿了……那女婴的脖子上带着一块玉佩,上面的纹路儿记不清了,好像是花儿草儿的,想必是孩子的亲生父母留下的……小老儿这些年做过的善事不少,但这件却是最精妙的,一下子解决了两家的难处……”

    无父无母的女孩,爱而不得的女子,无法迎娶她的男人。唐璟龙听着这一切,眼前浮现出的却是当年少林寺的那一夜。大婚前夕,那个曾经朝夕相伴的女孩找到他,向他表达了一个少女羞涩而真挚的爱意。然而神女有意,襄王无情。女孩哭着跑开了,再也没有回来。

    唐璟龙把手摸向腰间,那把他惯用的宝剑上,缺了一块剑格,后来妻子王洛笛特意补上了。

    破碎的宝剑可以补上,可那个带走他那块剑格的那个女孩,再也回不来了。

    见自己变色,沈时卿马上意识到这场闹剧该结束了,于是好言劝慰,打发那术士走了。

    唐璟龙没有对沈时卿他们说自己如此伤神的缘由。有些人已经错过,有些感情只能哀悼。幕僚们可以为自己排忧解难,可以为自己打理政务,起草文书。但有些事,有些人,有些问题,只有他唐璟龙才能回答。

    “你喜欢我吗,愿意和我一起走吗……”