第四章 竹叶
“江姑娘，我回来了！”
李长生站在院子里四处都不见江颜，宋承鄞则随意躺在竹椅上，竹叶端正的在他后面。
灶房边江颜刚洗好衣服，听到动静后没有说话，将衣服晾在晾衣杆上便走了出去，躺在椅子上的宋承鄞忍不住多看了一眼。
只见江颜身段修长而端正，容颜清丽如晨间露珠，又似明珠生晕，那双秀眉似弯月，眼睛明亮如繁星闪烁，又带有淡淡锐利，气质冷峻，清雅高贵。
“这么快？”江颜道。
“是啊。”李长生向江颜介绍道：“躺着的是我朋友宋承鄞，旁边的姑娘便是昨晚为你换衣的竹叶。”
江颜嗓音偏清冷，向着竹叶道：“有劳姑娘了。”
竹叶欠身行礼，“江姑娘不必客气。”
宋承鄞懒懒道：“好了，我都快饿死了，长生啊快去做饭吧！”
“你们等着啊！”李长生开心的往灶房走去。
江颜从里面搬出两张椅子，一张递给竹叶，三人坐在一起，一时无话，闲来无事的宋承鄞四处张望，目光定向桃树干上，笑道：“这把剑是姑娘的吧！”
江颜反问：“你见过李长生用剑吗？”
宋承鄞窒了一下，“没有，江姑娘为什么会受伤啊？”
“与仇人相见，自然是分外眼红，打了一架受伤的。”江颜从地上摘了一朵蒲公英，放到嘴边轻轻一吹，各散八方。
宋承鄞没头没尾的说道：“李长生这家伙虽然经常读书书，有时候很磨叽，但人很善良，你说是吧竹叶？”
见无人回答他，宋承鄞转头看向竹叶，竹叶却一直盯着树上发呆，余光见宋承鄞转过来，立刻从胡思乱想中清醒，她道：“是啊，李公子是个好人呢。”
宋承鄞没好气的看着竹叶，“你们今天一个二个怎么都怪怪的？”
竹叶无奈道：“公子，我只是在赏桃花罢了，错了还不行吗？”
“算了，懒得跟你们说，我先去睡一会儿，起那么早困死我了。”说完直接躺下，将扇子张开放到脸上遮挡日光。
竹叶无奈一笑，却发现一旁的江颜目光一直定在她身上，竹叶轻声道：“姑娘你怎么了？”
江颜问道：“竹叶姑娘家住何方？”
“我爹娘早逝，家住天阙城外的山坳里，姑娘为何要问这个？”
“我就是好奇，听说一些山里经常出现精鬼怪魅，那姑娘见过妖怪吗？”江颜的眼神很平静，笑看着她。
竹叶眼神闪躲，摇头道：“没见过。”
“那好吧！”江颜起身，走向灶房。
李长生早已将肉和菜切好，米也下锅了，正坐在灶门前发呆，江颜进来看着锅里热气腾腾的，道：“你爹娘呢？都不在家吗？”
李长生听到声音猛然抬头，“我爹娘早逝，家里就我一个人。”
江颜随意坐在长凳上，背靠桌子，“哦好吧，那你干什么营生？”
“给人送信，有时候去外面砍柴到一些大户人家换取银钱，或者去河里捉鱼卖给别人。”
“那你今年多大了？”
“我十四。”李长生见灶孔里的柴火快烧尽了，急忙从旁边弄些干柴进去。
江颜诧异地看着李长生，她与他年龄一样，但却天差地别，李长生很瘦小，是多年劳苦所致，她是从来吃穿不缺的，除了降妖除魔杀人偶尔受伤，不过那都在所难免。
江颜从腰后取下锦囊，在里面又拿出个鼓鼓的钱袋放到桌子上，“这些钱给你用了。”
李长生看那鼓鼓的，精致的钱袋一阵惊讶，“这怎么使得？姑娘还是自己留着吧，我不缺钱的，这样刚刚好。”
江颜怒其不争，道：“你不会以为我在可怜你吧！我是在报答你，拿出去的东西我是不会收回来的。”
“……”李长生呆愣的坐着，沉默不语。
江颜起身出去，没过一会儿饭菜俱全，四人围在一起，倒也没有什么主仆之分，开开心心的吃完，只是竹叶有些心不在焉，宋承鄞与李长生没多在意，她平日里性格温和，又通笔墨，偶尔想到什么事情，伤春悲秋一下也正常，但是江颜却时不时看向她。
吃完后竹叶主动收拾碗筷，又将灶房弄干净，其他三人坐在院子里百无聊赖。
“长生，快开门！”一阵敲门声将寂静打破，李长生起身去开门，来人正是温言。
“温言，快进来吧！”
温言走进院子，宋承鄞是老相识了，没有对说，他看了眼江颜，吃了一惊，低声问道：“她是谁啊？”
“这位是江颜姑娘，她受伤了在我这儿暂住。”
温言向江颜见礼，江颜微微点头。
宋承鄞道：“你这家伙来干嘛？”
“不干嘛就不能来啊？”温言坐下，笑道：“你们知道吗？今天早上小镇来了五个道士，说最近天阙城里闹妖闹得厉害，自称来为百姓们查看一下。”
这话恰好被刚走来的竹叶听见，她脸色有些不好看，默默站在宋承鄞身后，李长生道：“竹叶姑娘你快坐啊，这里有多的凳子。”
“嗯，好。”竹叶乖乖坐下。
宋承鄞用扇子拍打温言的手臂，“这有什么稀奇的？前年还来了个游行的和尚呢。”
温言忍住不打他的冲动，又道：“这不是重点，重点是道士自称来自昊天剑派！”
听此，三人皆惊，江颜无动于衷。
昊天剑派，这是个叫人听而生畏的名字，世间修真炼道者多如牛毛细雨，奇异人士之多，数不胜数，而中土大地丰美肥沃，资源甚广，十之一半皆由凡俗王朝世家以及各大门派所占据。
而在这些门派之中，以东谷西派、南观北寺、中昊天为世间正道领袖。
昊天剑派底蕴深厚，历史悠久，创派至今五千余年，斩妖除魔，英杰倍出，为世人所敬仰。
宋承鄞颤声道：“这可当真？万一是些野牛鼻子呢？”
李长生茫然摇头“应该不可能吧！”
“你们想不想去看看？”温言乐道。
宋承鄞道：“平白无故的道士有什么好看的？又不是降妖伏魔。”
这时，江颜忽然道：“不会是昊天剑派的，真正的大门派弟子除非遇到什么事，不然不会自报道承惹来多余的目光。”
“是吗？”温言将信将疑。
江颜又道：“方今天下，正道虽大昌，但邪魔妖孽仍然隐匿，哪家高门大派会高调行走江湖？”
几人想了想，觉得有道理。
江颜又有意无意轻轻说了一句：“虽然是些不可靠的，但对于妖类会很憎恶，一旦被发现，有些不惜一切代价也要捉妖，这段时日精鬼怪魅可得抓紧找到容身之所或者保命人才是。”
也不知她是不是故意的，在“保命人”三个字上加重语气。
这话说完，李长生忍不住问：“江姑娘你怎么这么明白，你不会也是干这行的吧？”
江颜摇晃脑袋，一脚不停的踢脚下泥巴，几人闲着无聊，说说笑笑，但最边上的竹叶却是一脸忧色，默不作声。
半个时辰后各自散去，江颜把剑拿下来放在手里把玩，李长生在一旁静静地坐着，不知道在想什么。
江颜见他这般模样，道：“你怎么了？”
“没什么，我在想啊，修行和捉妖是一种什么感觉？”
江颜白了他一眼，“能有什么感觉？重在心志罢了。”
“江姑娘，你看见过会飞的修士吗？”
江颜往后躺下，把剑放在腿上，“见过啊，你呢？”
李长生遗憾的摇头，“没有，我倒是想，只在戏文杂记里见过，而且我连基础武术都不会，也极少出去，哪儿能见到高高在上的仙人呢？”
李长生从小就想像戏文里那样的大侠士闯荡江湖，所向披靡，但家里条件一直不好，连读书写字都是他的娘亲教的，上不起学堂。
江颜心头一动，“你不会是想让我教你功夫吧！”
“不是…，我就是无聊感慨一下而已。”李长生苦笑，这姑娘又想错了。
“我这么人美心善，你要是想学也行，我勉强传你几招。”江颜笑容灿烂，自信从容。
“真的吗？那，那什么时候？”李长生有些不可置信。
江颜想也没想，便道：“都可以吧。”
李长生道：“那姑娘可以现在舞剑吗？”
说起这个，江颜眼中闪过喜悦，她起身用剑挑起椅子一甩，连续三次，椅子全部安然落到另外一边，这里变得很空旷。
江颜稳稳握住剑柄，轻盈跃起，灵动如风，剑法错落有致，时而轻跳，时而抬脚，一招一式都让李长生目不转睛，从他前面舞到桃树底下，剑端隔空朝着树干一震，树上的花瓣飘落。
花瓣如雨，却久久不肯落地，似眷恋红尘，在江颜的驱动下一会儿围绕长剑，一会儿如烟花般炸开，绚烂又迷人。
李长生近乎看呆了，花瓣簇拥中的江颜眼波如水，红唇带笑，有种倾倒众生但让人望而却步的美。
忽然间，李长生面上一凉，竟是那无数花瓣随风而来，在他身边转了两圈，一下子蹿到空中爆开，下了场很短暂的花雨。
江颜走到他面前，把剑一扔，稳稳落在椅子上，笑道：“怎么样？是不是很厉害！”
李长生竖起大拇指，“厉害的，厉害的。”
江颜开心的笑了，“不能不厉害。”
随即李长生恳求江颜明日午时教他几招功夫，江颜欣然答应。
……
夜晚月光明亮，繁星点点，李长生说他明日一早该去送信了，便早早睡去，江颜纵身一跃，跳到房顶上，从锦囊里拿出一个玉瓶打开，浓郁的酒香让她痴醉，仰头猛喝。
微风吹起，她的发梢与衣襟飞扬，盖好瓶子，头也不回，道：“你终于还是来了。”
江颜的后背下方，也就是前院，竹叶站在那里眺望江颜，她秀丽的脸庞闪过一丝苦笑，双脚一顿，轻松跃上房顶，在江颜身边站着。
若是李长生几人在这里，估计下巴都要惊得掉下来了，竹叶来历神秘，据说是在四年一个雨夜昏倒在宋宅狗洞前，那时宋承鄞偷跑在外面玩，回来就看到她楚楚可怜倒在地上，此后就将她收做贴身婢女。
虽名为主仆，但二人与朋友差不多，只是在外人面前为了避嫌才会如主仆那般。
竹叶俏声问道：“姑娘好眼力，你是什么时候发现我的？”
“从你进入我视野的第一眼就觉得你不寻常，后来近身一看，我的猜测果真无误。”江颜伸手拍了拍身旁，示意她过来坐下，竹叶照做。
竹叶由衷佩服道：“姑娘真是好眼力，那你为什么不抓我？”
江颜奇怪的看了她一眼，“我为什么要抓你？凭你大半夜放着美觉不睡，跑来给我换衣服，还是凭你关心我？”
竹叶脸色发白，“你们…不是一向讨厌妖怪吗？”
江颜没有回答她的问题，只问：“你修炼多少年了？”
竹叶呐呐道：“…大概三百六十年了罢，就在天阙百里外的山坳里。”
“那你化成人形在世间行走多少年？”
“也就十来年吧，听山里的伙伴们说外面很可怕，我不敢走远，在天阙城的坏人家里拿了钱，然后在学堂学习认字读书，有时候在街上玩。”竹叶如实告来。
江颜平静道：“漫漫长夜，无甚意思，我有好酒，你有故事吗？”
“有。”
竹叶开始说自己的过往，她是僻静山谷中一株龙竹，以天地灵气为食，吸收日月精华，沐浴清风雨露，历经近二百年光阴，渐渐开了灵智，短暂化成人形。
她有两个好友，分别是一株玉竹和一朵雏菊，在将要走到生命尽头时，回想一生都没能走出大山去看外面的世界，不想这么白白消逝，于是把所有的修为渡给竹叶，临死前叮嘱她一定要好好修炼，修成大妖，替她们去人间走一遭，竹叶含泪答应。
因着这两份修为，她的修行之路也变得顺畅，仅用数十年就能完全幻化成人，没有时间限制，当她想出去时，身旁的树爷爷与很多前辈告诉她，再过几年也不迟，强大一些总没关系的，竹叶也很听劝，就这样，又在山里待了百年。
十一年前，竹叶正美美的晒太阳，一只道行高深的竹鼠爬到她身上，来啃食她，竹叶道行远不如它，眼看自己的叶子被啃了好几片，她无力对抗它。
一个跟随父亲上山采药的小男孩路过这里，朝竹鼠扔了好大一块石头，虽然没有砸中它，但把它吓得抱头鼠窜，一下子就没了踪影。
小男孩走过来摇了摇龙竹，咯咯笑个不停，“这竹叶可真好看，臭老鼠吃了很可惜的。”
那时的她很惊讶，因为这里地势复杂，除了偶尔路过道士和尚，很少有普通人来这里。
也许，这是命中注定的吧。
小男孩伸出胖手抚摸了几片叶子，然后就走了，他的父亲边走边训斥他，说一些“早知道你贪玩又没用就不带你来。”“就该让你多读圣书认字。”之类的话。
小男孩没有反驳，因为他不敢，但竹叶认为他是觉得有道理才不反对的，默默将读书写字这些记下，回头问了前辈们，它们都说读书写字是每个人类必须会的，竹叶于是化成人形，从此走出大山。
在这之前，树爷爷还跟她说，一定要取个像人类的名字，她脑袋空空，根本想不出来，但是脑海里闪过小男孩夸赞她竹叶好看的时刻，于是取名“竹叶”。
一路上，在妖类和人类的指点下，她去到了天阙，两个朋友最想去的地方，她聪明伶俐，擅察言观色，在一个很坏的男人家里藏着，趁他不注意，把钱财偷了一半，上了间学堂，遇到个很和蔼的教书先生。
只是让她没想到的是，两年后教书先生在学堂外的院子里，正跟个小男孩说话，那男孩正是以前救她的人啊！同时也是教书先生的孙子。
缘分就是这么妙不可言。
通过一些人的话语，她知道那小男孩的名字，宋承鄞，很好听！
宋承鄞也注意到她了，还夸赞她长得好看，竹叶此刻其实是易容了的，没有人见过她的真面目，因为妖怪寿命很长想，被人发现多年没有变化，肯定会被抓去严加拷问。
此后数年，她都在天阙学习玩乐，了解人类的一切，有一天，城里来了个道士，不知道什么时候发现的她，竹叶打不过他，只好骑马逃跑。
这一跑就是半日，直到晚上，她远远看见宋承鄞的父亲，便小心翼翼跟在身后，他的父亲如她所想，果然是要回家，竹叶绕过大门，在一处狗洞前发现远方有人，于是假装晕倒在地上，就这样心甘情愿留在宋承鄞身边，护佑他的周全。
江颜打断她的话，道：“这里以前也有道士和尚，你为何就今日害怕？”
竹叶双手捏紧，“是因为两年前来了个道行高深的和尚，一眼识破我，但他没有伤害我，说我心存善念十分难得，于是送了我一颗念珠，可以保我隐藏妖气不被人发现，但两年后就会失效。”说着说着竹叶眼眶微红，她转身哀求道：“姑娘，你可以帮帮我吗？我怕有人发现我。”
“你就不能离开这里吗？”
竹叶摇头，“不妥，虽然少爷对我很好，可是我找不到理由走啊，就算走了，以后回来夫人会讨厌我的，她不喜欢没有规矩的丫鬟，一旦讨厌我，我就不能陪在少爷身边了。”
江颜沉吟片刻，从锦囊掏出一颗圆圆的晶蓝色的玉石递给竹叶，“这是水精珠拿着吧，辟邪的，也可以隐藏妖气，不过万万不能沾火，不然就没用了。”
竹叶感激不尽，“谢谢姑娘。”
“打住，不必了，就当报答一下，我困了你也快快回去吧。”江颜性子明朗，一向不爱说客气话。
竹叶跳下屋顶，轻松垮出院子，江颜起身跳下去，无声无息的到李长生睡的那间屋子门前敲了敲门，“想听就光明正大的呗。”
里面李长生窘迫的打开门，嘿嘿笑道：“我是睡不着起来喝水，不是故意要偷听了，江姑娘别生气好吗？”
江颜“哦”了一声，转身就走。
李长生急忙跨出门槛，“姑娘你真的没生气？”
江颜长舒一口气，怒道：“没有，你想被揍是不是？”
李长生闭嘴了，怕再说下去她真的会揍他，他靠在门前回味两人对话，特别不相信，竹叶居然是妖怪，从小到大听着妖怪的传说遗憾一直未曾见过，如今就在身边，还是很熟悉的人，李长生觉得这一刻，世界观崩塌了。
李长生摇了摇头，妖怪又怎么样？在他看来，人分好坏，妖怪也不会例外。
与此同时，李长生又觉得越来越不懂江颜了，她真的好厉害，什么都知道。
……
李长生站在院子里四处都不见江颜，宋承鄞则随意躺在竹椅上，竹叶端正的在他后面。
灶房边江颜刚洗好衣服，听到动静后没有说话，将衣服晾在晾衣杆上便走了出去，躺在椅子上的宋承鄞忍不住多看了一眼。
只见江颜身段修长而端正，容颜清丽如晨间露珠，又似明珠生晕，那双秀眉似弯月，眼睛明亮如繁星闪烁，又带有淡淡锐利，气质冷峻，清雅高贵。
“这么快？”江颜道。
“是啊。”李长生向江颜介绍道：“躺着的是我朋友宋承鄞，旁边的姑娘便是昨晚为你换衣的竹叶。”
江颜嗓音偏清冷，向着竹叶道：“有劳姑娘了。”
竹叶欠身行礼，“江姑娘不必客气。”
宋承鄞懒懒道：“好了，我都快饿死了，长生啊快去做饭吧！”
“你们等着啊！”李长生开心的往灶房走去。
江颜从里面搬出两张椅子，一张递给竹叶，三人坐在一起，一时无话，闲来无事的宋承鄞四处张望，目光定向桃树干上，笑道：“这把剑是姑娘的吧！”
江颜反问：“你见过李长生用剑吗？”
宋承鄞窒了一下，“没有，江姑娘为什么会受伤啊？”
“与仇人相见，自然是分外眼红，打了一架受伤的。”江颜从地上摘了一朵蒲公英，放到嘴边轻轻一吹，各散八方。
宋承鄞没头没尾的说道：“李长生这家伙虽然经常读书书，有时候很磨叽，但人很善良，你说是吧竹叶？”
见无人回答他，宋承鄞转头看向竹叶，竹叶却一直盯着树上发呆，余光见宋承鄞转过来，立刻从胡思乱想中清醒，她道：“是啊，李公子是个好人呢。”
宋承鄞没好气的看着竹叶，“你们今天一个二个怎么都怪怪的？”
竹叶无奈道：“公子，我只是在赏桃花罢了，错了还不行吗？”
“算了，懒得跟你们说，我先去睡一会儿，起那么早困死我了。”说完直接躺下，将扇子张开放到脸上遮挡日光。
竹叶无奈一笑，却发现一旁的江颜目光一直定在她身上，竹叶轻声道：“姑娘你怎么了？”
江颜问道：“竹叶姑娘家住何方？”
“我爹娘早逝，家住天阙城外的山坳里，姑娘为何要问这个？”
“我就是好奇，听说一些山里经常出现精鬼怪魅，那姑娘见过妖怪吗？”江颜的眼神很平静，笑看着她。
竹叶眼神闪躲，摇头道：“没见过。”
“那好吧！”江颜起身，走向灶房。
李长生早已将肉和菜切好，米也下锅了，正坐在灶门前发呆，江颜进来看着锅里热气腾腾的，道：“你爹娘呢？都不在家吗？”
李长生听到声音猛然抬头，“我爹娘早逝，家里就我一个人。”
江颜随意坐在长凳上，背靠桌子，“哦好吧，那你干什么营生？”
“给人送信，有时候去外面砍柴到一些大户人家换取银钱，或者去河里捉鱼卖给别人。”
“那你今年多大了？”
“我十四。”李长生见灶孔里的柴火快烧尽了，急忙从旁边弄些干柴进去。
江颜诧异地看着李长生，她与他年龄一样，但却天差地别，李长生很瘦小，是多年劳苦所致，她是从来吃穿不缺的，除了降妖除魔杀人偶尔受伤，不过那都在所难免。
江颜从腰后取下锦囊，在里面又拿出个鼓鼓的钱袋放到桌子上，“这些钱给你用了。”
李长生看那鼓鼓的，精致的钱袋一阵惊讶，“这怎么使得？姑娘还是自己留着吧，我不缺钱的，这样刚刚好。”
江颜怒其不争，道：“你不会以为我在可怜你吧！我是在报答你，拿出去的东西我是不会收回来的。”
“……”李长生呆愣的坐着，沉默不语。
江颜起身出去，没过一会儿饭菜俱全，四人围在一起，倒也没有什么主仆之分，开开心心的吃完，只是竹叶有些心不在焉，宋承鄞与李长生没多在意，她平日里性格温和，又通笔墨，偶尔想到什么事情，伤春悲秋一下也正常，但是江颜却时不时看向她。
吃完后竹叶主动收拾碗筷，又将灶房弄干净，其他三人坐在院子里百无聊赖。
“长生，快开门！”一阵敲门声将寂静打破，李长生起身去开门，来人正是温言。
“温言，快进来吧！”
温言走进院子，宋承鄞是老相识了，没有对说，他看了眼江颜，吃了一惊，低声问道：“她是谁啊？”
“这位是江颜姑娘，她受伤了在我这儿暂住。”
温言向江颜见礼，江颜微微点头。
宋承鄞道：“你这家伙来干嘛？”
“不干嘛就不能来啊？”温言坐下，笑道：“你们知道吗？今天早上小镇来了五个道士，说最近天阙城里闹妖闹得厉害，自称来为百姓们查看一下。”
这话恰好被刚走来的竹叶听见，她脸色有些不好看，默默站在宋承鄞身后，李长生道：“竹叶姑娘你快坐啊，这里有多的凳子。”
“嗯，好。”竹叶乖乖坐下。
宋承鄞用扇子拍打温言的手臂，“这有什么稀奇的？前年还来了个游行的和尚呢。”
温言忍住不打他的冲动，又道：“这不是重点，重点是道士自称来自昊天剑派！”
听此，三人皆惊，江颜无动于衷。
昊天剑派，这是个叫人听而生畏的名字，世间修真炼道者多如牛毛细雨，奇异人士之多，数不胜数，而中土大地丰美肥沃，资源甚广，十之一半皆由凡俗王朝世家以及各大门派所占据。
而在这些门派之中，以东谷西派、南观北寺、中昊天为世间正道领袖。
昊天剑派底蕴深厚，历史悠久，创派至今五千余年，斩妖除魔，英杰倍出，为世人所敬仰。
宋承鄞颤声道：“这可当真？万一是些野牛鼻子呢？”
李长生茫然摇头“应该不可能吧！”
“你们想不想去看看？”温言乐道。
宋承鄞道：“平白无故的道士有什么好看的？又不是降妖伏魔。”
这时，江颜忽然道：“不会是昊天剑派的，真正的大门派弟子除非遇到什么事，不然不会自报道承惹来多余的目光。”
“是吗？”温言将信将疑。
江颜又道：“方今天下，正道虽大昌，但邪魔妖孽仍然隐匿，哪家高门大派会高调行走江湖？”
几人想了想，觉得有道理。
江颜又有意无意轻轻说了一句：“虽然是些不可靠的，但对于妖类会很憎恶，一旦被发现，有些不惜一切代价也要捉妖，这段时日精鬼怪魅可得抓紧找到容身之所或者保命人才是。”
也不知她是不是故意的，在“保命人”三个字上加重语气。
这话说完，李长生忍不住问：“江姑娘你怎么这么明白，你不会也是干这行的吧？”
江颜摇晃脑袋，一脚不停的踢脚下泥巴，几人闲着无聊，说说笑笑，但最边上的竹叶却是一脸忧色，默不作声。
半个时辰后各自散去，江颜把剑拿下来放在手里把玩，李长生在一旁静静地坐着，不知道在想什么。
江颜见他这般模样，道：“你怎么了？”
“没什么，我在想啊，修行和捉妖是一种什么感觉？”
江颜白了他一眼，“能有什么感觉？重在心志罢了。”
“江姑娘，你看见过会飞的修士吗？”
江颜往后躺下，把剑放在腿上，“见过啊，你呢？”
李长生遗憾的摇头，“没有，我倒是想，只在戏文杂记里见过，而且我连基础武术都不会，也极少出去，哪儿能见到高高在上的仙人呢？”
李长生从小就想像戏文里那样的大侠士闯荡江湖，所向披靡，但家里条件一直不好，连读书写字都是他的娘亲教的，上不起学堂。
江颜心头一动，“你不会是想让我教你功夫吧！”
“不是…，我就是无聊感慨一下而已。”李长生苦笑，这姑娘又想错了。
“我这么人美心善，你要是想学也行，我勉强传你几招。”江颜笑容灿烂，自信从容。
“真的吗？那，那什么时候？”李长生有些不可置信。
江颜想也没想，便道：“都可以吧。”
李长生道：“那姑娘可以现在舞剑吗？”
说起这个，江颜眼中闪过喜悦，她起身用剑挑起椅子一甩，连续三次，椅子全部安然落到另外一边，这里变得很空旷。
江颜稳稳握住剑柄，轻盈跃起，灵动如风，剑法错落有致，时而轻跳，时而抬脚，一招一式都让李长生目不转睛，从他前面舞到桃树底下，剑端隔空朝着树干一震，树上的花瓣飘落。
花瓣如雨，却久久不肯落地，似眷恋红尘，在江颜的驱动下一会儿围绕长剑，一会儿如烟花般炸开，绚烂又迷人。
李长生近乎看呆了，花瓣簇拥中的江颜眼波如水，红唇带笑，有种倾倒众生但让人望而却步的美。
忽然间，李长生面上一凉，竟是那无数花瓣随风而来，在他身边转了两圈，一下子蹿到空中爆开，下了场很短暂的花雨。
江颜走到他面前，把剑一扔，稳稳落在椅子上，笑道：“怎么样？是不是很厉害！”
李长生竖起大拇指，“厉害的，厉害的。”
江颜开心的笑了，“不能不厉害。”
随即李长生恳求江颜明日午时教他几招功夫，江颜欣然答应。
……
夜晚月光明亮，繁星点点，李长生说他明日一早该去送信了，便早早睡去，江颜纵身一跃，跳到房顶上，从锦囊里拿出一个玉瓶打开，浓郁的酒香让她痴醉，仰头猛喝。
微风吹起，她的发梢与衣襟飞扬，盖好瓶子，头也不回，道：“你终于还是来了。”
江颜的后背下方，也就是前院，竹叶站在那里眺望江颜，她秀丽的脸庞闪过一丝苦笑，双脚一顿，轻松跃上房顶，在江颜身边站着。
若是李长生几人在这里，估计下巴都要惊得掉下来了，竹叶来历神秘，据说是在四年一个雨夜昏倒在宋宅狗洞前，那时宋承鄞偷跑在外面玩，回来就看到她楚楚可怜倒在地上，此后就将她收做贴身婢女。
虽名为主仆，但二人与朋友差不多，只是在外人面前为了避嫌才会如主仆那般。
竹叶俏声问道：“姑娘好眼力，你是什么时候发现我的？”
“从你进入我视野的第一眼就觉得你不寻常，后来近身一看，我的猜测果真无误。”江颜伸手拍了拍身旁，示意她过来坐下，竹叶照做。
竹叶由衷佩服道：“姑娘真是好眼力，那你为什么不抓我？”
江颜奇怪的看了她一眼，“我为什么要抓你？凭你大半夜放着美觉不睡，跑来给我换衣服，还是凭你关心我？”
竹叶脸色发白，“你们…不是一向讨厌妖怪吗？”
江颜没有回答她的问题，只问：“你修炼多少年了？”
竹叶呐呐道：“…大概三百六十年了罢，就在天阙百里外的山坳里。”
“那你化成人形在世间行走多少年？”
“也就十来年吧，听山里的伙伴们说外面很可怕，我不敢走远，在天阙城的坏人家里拿了钱，然后在学堂学习认字读书，有时候在街上玩。”竹叶如实告来。
江颜平静道：“漫漫长夜，无甚意思，我有好酒，你有故事吗？”
“有。”
竹叶开始说自己的过往，她是僻静山谷中一株龙竹，以天地灵气为食，吸收日月精华，沐浴清风雨露，历经近二百年光阴，渐渐开了灵智，短暂化成人形。
她有两个好友，分别是一株玉竹和一朵雏菊，在将要走到生命尽头时，回想一生都没能走出大山去看外面的世界，不想这么白白消逝，于是把所有的修为渡给竹叶，临死前叮嘱她一定要好好修炼，修成大妖，替她们去人间走一遭，竹叶含泪答应。
因着这两份修为，她的修行之路也变得顺畅，仅用数十年就能完全幻化成人，没有时间限制，当她想出去时，身旁的树爷爷与很多前辈告诉她，再过几年也不迟，强大一些总没关系的，竹叶也很听劝，就这样，又在山里待了百年。
十一年前，竹叶正美美的晒太阳，一只道行高深的竹鼠爬到她身上，来啃食她，竹叶道行远不如它，眼看自己的叶子被啃了好几片，她无力对抗它。
一个跟随父亲上山采药的小男孩路过这里，朝竹鼠扔了好大一块石头，虽然没有砸中它，但把它吓得抱头鼠窜，一下子就没了踪影。
小男孩走过来摇了摇龙竹，咯咯笑个不停，“这竹叶可真好看，臭老鼠吃了很可惜的。”
那时的她很惊讶，因为这里地势复杂，除了偶尔路过道士和尚，很少有普通人来这里。
也许，这是命中注定的吧。
小男孩伸出胖手抚摸了几片叶子，然后就走了，他的父亲边走边训斥他，说一些“早知道你贪玩又没用就不带你来。”“就该让你多读圣书认字。”之类的话。
小男孩没有反驳，因为他不敢，但竹叶认为他是觉得有道理才不反对的，默默将读书写字这些记下，回头问了前辈们，它们都说读书写字是每个人类必须会的，竹叶于是化成人形，从此走出大山。
在这之前，树爷爷还跟她说，一定要取个像人类的名字，她脑袋空空，根本想不出来，但是脑海里闪过小男孩夸赞她竹叶好看的时刻，于是取名“竹叶”。
一路上，在妖类和人类的指点下，她去到了天阙，两个朋友最想去的地方，她聪明伶俐，擅察言观色，在一个很坏的男人家里藏着，趁他不注意，把钱财偷了一半，上了间学堂，遇到个很和蔼的教书先生。
只是让她没想到的是，两年后教书先生在学堂外的院子里，正跟个小男孩说话，那男孩正是以前救她的人啊！同时也是教书先生的孙子。
缘分就是这么妙不可言。
通过一些人的话语，她知道那小男孩的名字，宋承鄞，很好听！
宋承鄞也注意到她了，还夸赞她长得好看，竹叶此刻其实是易容了的，没有人见过她的真面目，因为妖怪寿命很长想，被人发现多年没有变化，肯定会被抓去严加拷问。
此后数年，她都在天阙学习玩乐，了解人类的一切，有一天，城里来了个道士，不知道什么时候发现的她，竹叶打不过他，只好骑马逃跑。
这一跑就是半日，直到晚上，她远远看见宋承鄞的父亲，便小心翼翼跟在身后，他的父亲如她所想，果然是要回家，竹叶绕过大门，在一处狗洞前发现远方有人，于是假装晕倒在地上，就这样心甘情愿留在宋承鄞身边，护佑他的周全。
江颜打断她的话，道：“这里以前也有道士和尚，你为何就今日害怕？”
竹叶双手捏紧，“是因为两年前来了个道行高深的和尚，一眼识破我，但他没有伤害我，说我心存善念十分难得，于是送了我一颗念珠，可以保我隐藏妖气不被人发现，但两年后就会失效。”说着说着竹叶眼眶微红，她转身哀求道：“姑娘，你可以帮帮我吗？我怕有人发现我。”
“你就不能离开这里吗？”
竹叶摇头，“不妥，虽然少爷对我很好，可是我找不到理由走啊，就算走了，以后回来夫人会讨厌我的，她不喜欢没有规矩的丫鬟，一旦讨厌我，我就不能陪在少爷身边了。”
江颜沉吟片刻，从锦囊掏出一颗圆圆的晶蓝色的玉石递给竹叶，“这是水精珠拿着吧，辟邪的，也可以隐藏妖气，不过万万不能沾火，不然就没用了。”
竹叶感激不尽，“谢谢姑娘。”
“打住，不必了，就当报答一下，我困了你也快快回去吧。”江颜性子明朗，一向不爱说客气话。
竹叶跳下屋顶，轻松垮出院子，江颜起身跳下去，无声无息的到李长生睡的那间屋子门前敲了敲门，“想听就光明正大的呗。”
里面李长生窘迫的打开门，嘿嘿笑道：“我是睡不着起来喝水，不是故意要偷听了，江姑娘别生气好吗？”
江颜“哦”了一声，转身就走。
李长生急忙跨出门槛，“姑娘你真的没生气？”
江颜长舒一口气，怒道：“没有，你想被揍是不是？”
李长生闭嘴了，怕再说下去她真的会揍他，他靠在门前回味两人对话，特别不相信，竹叶居然是妖怪，从小到大听着妖怪的传说遗憾一直未曾见过，如今就在身边，还是很熟悉的人，李长生觉得这一刻，世界观崩塌了。
李长生摇了摇头，妖怪又怎么样？在他看来，人分好坏，妖怪也不会例外。
与此同时，李长生又觉得越来越不懂江颜了，她真的好厉害，什么都知道。
……
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