第二十章 夫与妻之约

    南周离家的那一天，婉怡还在为他收拾行囊，南周也一直陪在她身边。婉怡坐到南周的身边，满脸愁容，南周放下手中的书，问道：“怎么了？”婉怡轻轻偎在他的怀里，说：“王爷将行，只此最后一刻能与王爷执手相拥。”南周拥住她，与她执手，说道：“最后了，还有什么想要的吗？”婉怡微微笑着，道：“只如此就好。”南周嘱咐道：“我走之后，你不要太想我，茶水膳食不要忘记。我不想回来的时候看到你消瘦了。”婉怡说：“妾身也担心你在军中的生活，此去左城，没有妾身，没有奴役，王爷可得照顾自己的起居。”南周说：“我懂得……”两人越对视越浓烈，遂浅浅地亲吻起来。正在这时，门外突然扬起一声，“王爷，马车已经到了。”夫妻俩闻之，不舍地分开，过了半晌南周才说：“我该走了……你……”婉怡说：“去吧……”“嗯”南周点头，动身准备离开。婉怡起身送他最后一步，在他开门的那一刻迈出一只脚时，婉怡又哽咽地唤了声，“夫君！”南周闻声遂驻足回首，深切地望她。婉怡快步走向他，只是深情地凝眸他，很快眼眶里噙满泪。南周问道：“怎么了？”婉怡上前一步，为他理理衣裳，吻住他，说道：“我夫言而有信，一定要早些回来啊。”南周也含泪点头，答应着，“一定，一定。”南周不舍地转身离去，婉怡伸手还欲留，最后还是放了下去。她跟着来到屋外，立在屋檐下，依着廊柱目送他离开的背影。恰是他的身影完全消失时，上天不合适地下起雪，婉怡喊道：“下雪了，王爷你快打伞吧。”耳边只能传来他的声音，“知道了，你也快回屋吧，别受凉了。”婉怡又空望了一阵，最后只有无奈地回屋。她双手把着门扉，正要合上房门，却见屋外风雪交加，不免抿唇叹息。突然有一阵寒风袭来，尤其冰冷彻骨，叫人战栗不行。

    左战区在黄河一带，那里黄沙漫天，时常受劲风侵袭。南周独自御马，跟随左副将萧子云去往左战区。刚入战线，隔着漫天黄沙也能看见边境士兵队列，他们沿道路排成两列，个个披袍擐甲，左手持戟，右手握刀。萧子云向上前的一位将军递交一封信，那将军在目睹后遂带领全部士兵顶声高喝，“恭迎将军”。边城的城门被慢慢打开，子云继续领着南周往里走。过了瓮城，内城里没有外面那样大的风沙，看得出来，中后方最大的行帐就是将军营了。南周在帐前下马，与各位将士行出将的仪式，就算是生死之交了。

    未时三刻，南周尚在帐中给他在内的妻子写信，不曾注意有人走了进来，“如今做了云麾将军，连我都不接见了吗？”。南周抬头去看，原来是大哥耶律安志，南周忙起身迎接，道：“原来是大哥，小弟刚忙着写信，不曾注意大哥到访。不过大哥怎么到访？”耶律安志坐下，摘下戎帽，说道：“五弟你不在家中候着，却出门为将，父亲对此很是气愤啊。”南周说道：“弟以为此乃弟之责任也，实难处家中做闲散王爷。”安志说：“你可以在南京做官，却偏偏到前线来当校尉，况你尚且年轻，军中资历全无为将岂不危险。”南周说：“‘宁为百夫长，胜作一书生’。国中安稳而边境扰乱，若有奇谋勇略怎不能为国效力。”安志说：“纸上谈兵可不行，你要面对的可是李元诩，萧老将军担军三十余年与其对阵尚且占不到便宜，你能奈何。”南周走至地图前，说道：“此事我南周自有分寸，父亲兄长尽可放心。”“行，你有这等雄心，我们也不该多问”安志起身戴好戎帽，说：“只是兄长还有一事要问，就是你和岳王妃的，你还没子嗣就出征，倘若有了闪失，岂不令父母寒心。”南周低头，说：“此事容我回去再解决吧。”“既如此我也没什么了”南周走到他面前轻拍南周的肩膀，说道：“军中之事无人能替你担当，五弟你且用心吧。”南周说：“我这边有一事还请兄长帮忙。”安志问：“何事，你尽管说吧。”南周抬头看向帐外，明确无人后小声说道：“还请兄长今夜丑时来我帐中，有要事商量。”安志答应。

    黄昏时分，子云来到南周的帐中，并呈上一纸书，说道：“这是将军你要的西夏军数据及近期动向。”南周接过来看，说道：“看来李元诩想趁新旧将交替之际攻打我部，以控制牟那山一带。”子云问：“何以见得？”南周说道：“前方斥候来报，敌部正加紧操军，怕是不出一个月他们就要来犯了。”子云说：“如此的话，得赶紧吩咐军中将领训练士兵以接战才是。”南周思索一番，说：“不，军中将士一切如旧。”子云疑惑，问道：“为何？大战告急为何不加紧练兵？”南周说：“子云，你以为我辽前线的士兵如何？”冯笑回忆以前同老王爷带兵的日子，说：“前线士兵乃国家之铁壁，虎贲之士，皆是万夫不当之勇，以一当百之能。”南周走近他，小声说道：“此时紧急训练意义不大……你与冯笑今夜丑时到我军帐中，我会给你们安排御敌之策。”子云说：“原来将军早有计策，如此我等也没什么可担心的了。”于是退下。

    今夜丑时，冯笑、子云和安志来到南周的军帐中，此时南周还坐在帅案前研究战法。安志找到位置坐下，冯笑和子云则给南周行军礼，说道：“将军今夜吩咐末将前来所为何事？”南周抬头看他们一眼，只说道：“请二位将军检查我帐周围是否有人。”冯笑和子云照做，又来回检查了一遍才回去复命。冯笑抱拳道：“确认过了，确实无人。”“那好”南周招呼两人坐下，说道：“今夜请兄长和二位将军前来是为了实行我御敌的计划，此计若成，不仅可保边城安全，此后牟那山一带也可尽归我大辽掌中。”子云问道：“是何等计谋，还请将军快快说明。”“我等坐守的边城虽是座小城，几千人便能攻下，然此地临黄河下游口，与河清军呈掎角之势，此地若失则河清易三面受敌。李元诩欲趁新将上任攻我边城，以达到辽夏战局上的主动，此计固好，只怪他要面对的是我。”南周说：“此人生性我略有知晓，十五岁参军，在宋夏战场上曾多次违背将令，出奇而攻宋，三十九便以军功做得将军的职务，足以见此人性急近利。我等欲完克他倒是件易事……子云，你在边城为将已有多年，在军中有威信，日后我会装作糜烂的样子，你只管以副手的身份来警戒我，在将士面前抱怨我，以掩人耳目。”子云虽不知其意，还是应道：“遵命。”南周对安志说：“兄长此去北战区，路过城市，为我挑拣一个舞姬，差亲信士兵送至我处。过我战区时以红车载之，对人只称是父亲念我年少，故嫁士大夫之女以存血脉。”安志笑道：“竟有这种事，一定照办。”南周又说：“西夏国力有限，常备军不过五万多人除去西夏皇帝直接管理的两万人，李元诩此次进犯我边城不会超过一万。还请兄长往北至父亲军中借精兵一千，备足干粮，在边城外的山林设下埋伏，待看望楼烟花起便可出击，打散党项人的阵型，与城中士兵联手攻克敌军。”安志抱拳，说道：“是，谨遵将军命。”南周说道：“自今日起至舞姬到我军中，我会稍加关顾将士们的日常，此后我便不在表面关注。军中若有疑似党项间隙者，若非必要不必在意，使其来往自如。”三人异口同声回应，“是！”

    开始的几天南周还会去巡查士兵，到第五天舞姬过来一切都变了。红车队伍的行至边城前停下，守城的卫兵将其拦下，询问其详。带头的士兵说请南周将军，卫兵遂去请南周。南周前来，只稍稍问了几句便放他们入城。舞姬被人送到南周的寝帐，南周随后到达，舞姬开始很拘谨，只在帐篷的角落站着，南周到时她也不说话。南周坐到案前，看了她一眼，说道：“你站那么远干什么，莫不是怕我不成？”“不是”舞姬回应一声后，迈着小步子朝他那儿走去。南周问道：“你叫什么名字？”舞姬说：“民女姓宋，名嫏嬛，云州人。”南周说：“你知道来这里要面对什么吗”宋嫏嬛说：“知道，安志将军在出发前已向民女说明。”“好”南周道：“请为我舞一支吧，我来为你和音。”说罢南周开始抚弄案上的琴，嫏嬛随着琴声翩跹起舞。

    营寨里灯火阑珊，领队的将军举着火把带手下士兵四处巡逻，四面都是整齐的正步声。南周牵着嫏嬛的手走上望楼，边境的夜景一览无余。不知何处吹起凄凉的芦管，将士们皆洗耳聆听。暗沉沉的天幕由一轮明月守候，南周抬头望着天上的明月，想起家中的婉怡，说道：“我曾拒绝家中的她随我出征，要是她看到我现在正牵着别的女子的手该不该生我的气。”嫏嬛看向她，说：“王妃她知书达礼，若知王爷是为了克敌，是不会在意的。”南周想到婉怡不能生育而为他拣侧室一事更为惆怅，他放开嫏嬛的手，向前眺望这边境的景色，道：“是啊，她可是知书达理的……”

    自嫏嬛到军中，南周天天与之腻歪，沉迷在和她的声乐中。军中有将领抱怨新来的将军整天和他的美人陶醉在梦乡里，显然是忘了他镇边护国的责任了。他去向萧子云反映这件事，子云说道：“我身为将军的副将怎能不知这件事，奈何他是主将，又是王爷，只我与他陈述又有什么用呢。”那位将领说：“唉，我早听说这位王爷是娇生惯养，现在到了边关也离不开女人。”他随后联结多位将领一起到南周的寝帐企图弹劾南周的错误，南周听见帐外一片喧哗便搀着嫏嬛出帐，训斥道：“你们在此喧闹作甚？”一位将领上前抱拳，道：“末将以为，王爷既然占着将位，就该摒弃女色，将身心投入到对党项人的对阵中。”另一位将领附和道：“是啊将军，末将等见近日将军无时无刻与宋小姐缠绵，显然已忘了大任。”南周望底下所有将领皆举拳反抗，说道：“诸位将军所言有理，但奈何宋嫏嬛她娇美，本王是一刻不能没有她。汝等只需做好分内的事，不要干涉我们，否则以下犯上的罪名处以军法。”南周不顾众将的眼神，毅然带着嫏嬛回帐。这番情况不禁让底下的人高呼，“美人误国啊”。帐中，嫏嬛问道：“王爷，这么做能达到你预期的效果吗？”南周一边抚琴，一边说：“自然。我们继续，接着奏乐接着舞。”

    在党项李元诩的将军帐中，李元诩正招待各营将领饮酒，这时有人来报到，“禀报将军，前方探子有重要情报汇报。”李元诩及诸位将军遂放下酒杯，李元诩说：“请速速讲来。”来人说道：“辽国左战区新上任的将军近来得到一个美人，其每天每夜只与那个美人沉醉，已经惹怒不少原先的将领，他们中有不少人已有反将之心。”李元诩闻言拍案而起，展开双臂，左右看向各位将领，大笑道：“听说那个耶律南周先前曾考中宋国的进士，辽国敢让这等人物为将无疑是走了宋国的套路。他如今又受了女人的诱惑，不过饭囊衣架耳，我等攻下边城已是势在必得。请诸位将军回去准备，我们十天后进攻边城。”两边将领皆起身附和，“末将得令。”李元诩旁边的参谋说道：“将军，耶律南周虽不足略，但其底下有萧子云、李冯笑这样久经沙场的老战士，还是小心为好。”“是，萧子云与我对峙多年是该提防”李元诩对报信的人说：“让探子继续监视，一有情况立即汇报。”“是！”随退下。李元诩举起酒杯对左右敬酒，说道：“十日后发兵攻打边城，搴旗取将，占领辽军左前线。”