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第八章 登船检查

    亚诺将老查理和安德森带过去后,就在船长的吩咐下回去睡觉了,并且还被命令不得将今晚的事情宣扬出去。

    至于之后发生的事情,以及这三位在船上地位最高的人都说了什么,他也无从得知。

    回到船舱后亚诺彻底没了睡意,在吊床上辗转反侧,心思重重。

    事情果然如他白天时所说的一样,又一起离奇的命案发生,海军和陆军各死一人。

    如果水桶的死可以用船员冲突来解释,那这次他可是亲眼看到迈克变成活尸,而且那道一闪而过的白影更加可疑,他确信那不是幻觉,一定是有什么东西在船上作祟。

    无论若何,这件事已经上升到了超凡层面,只是普通人的他很难做出什么影响,甚至连自保都十份勉强。

    ......

    无法入眠的夜晚总是十份漫长,终于熬到太阳从海面升起,亚诺立马穿好衣服走出了船舱。

    先是例行检查了他负责的区域,随后来到甲板上监督两班水手的交接。

    就在这时,亚诺看到两名陆军的士兵用木板抬着一具盖着白布的尸体从船舱里走了上来,安德森上校则带着一众陆军的士兵跟在后面。

    他们聚在甲板上,围着尸体进行了祷告。

    过去一直和陆军恶语相向的水手们也识趣的闭上了嘴,默默的完成手上的工作,只是时不时偷偷向那边看上一眼。

    亚诺没什么不好意思的,他就站在不远处看着,他想知道安德森会怎么跟手下解释迈克的死因。

    他看到安德森走到众人面前,拔出了他腰间那个又变成金柄长刀的“日曜与月华”。

    他将长刀举过头顶,刀身上瞬间绽放出金红色的光芒,但甲板上却反而变得更加昏暗,仿佛周围的阳光都被这长刀吸走。

    这一幕也吸引了水手们的目光,他们像亚诺一样停下手头的工作,目不转睛的看着这边。

    安德森没有在意众人的目光,依旧若无其事的举着长刀,金红的光芒越来越盛,直到凝聚成耀眼的火焰,附着在刀身上燃烧。

    随后他持刀缓缓下挥,金红色的火焰在他的控制下涌向了尸体,瞬间火光大盛,却没有一颗火星飞溅出来,也没有向周围蔓延,如同温顺的羔羊,只附着在尸体上燃烧。

    待尸体燃尽后,火焰便自行熄灭,只在放置尸体的木板上留下一道人形的焦痕,和一层白色的骨灰。

    然后安德森亲自蹲下来,用双手小心翼翼的捧起骨灰,装进了一个黑色陶罐里。

    “看来陆军的人并不喜欢我们海军的葬礼方式。”老查理不知何时走到了亚诺身边。

    亚诺瞥了他一眼,语气略有不满的说道:

    “所以你们最终的决定就是隐瞒真相?”

    “真相?什么是真相,我们自己都没弄清楚,说出去只会引起大家的恐慌。”老查理没有在意亚诺的不满,说完后便自顾自的往烟斗里塞上烟叶。

    也对,亚诺认可的点了点头,在海上,船员的士气和心态是十分重要的,任何恐慌和谣言都会被无限放大,最终导致严重的后果。

    不过有些话,他觉得还是有必要告诉查理,因为他是亚诺在这艘船上最信任的人。

    “船长可能有问题,昨晚他出现的太及时了,而且关于我提到的那个白影,他仿佛一点都不在意。”他昨晚去找安德森和老查理的时候,有跟他们讲明事情的经过。

    “无非就是幽灵之类的亡灵生物,既然有活尸,再出现幽灵也不算意外。”

    老查理一边吸着烟,一边说道:

    “你在海上这么多年,稀奇古怪的事见得还少吗?或许只是我们昨晚路过了一处未知的禁区,禁区附近总是会发生各种怪事。”

    亚诺对老查理敷衍的回答非常不满,反驳道:

    “我们走的是安全航道,如果有禁区早就被发现了。”

    “不管是禁区还是船上招了鬼,对你来说又有什么区别,对上活尸你尚且可以打爆它的脑袋,但面对幽灵......你一个普通人,一点办法都没有。

    “所以,你还是不要多管闲事了,做好你该做的就行。”

    老查理用最直白的话语怼的亚诺哑口无言,两人就这样沉默的站在这,看着陆军那些人做完最后的祷告,然后沉默的散去。

    有的人神情低落,有的人面带愤怒,甚至用阴狠的目光盯着甲板上看热闹的水手们,看来他们也不相信迈克的死只是意外。

    偏偏水手们都自认为在海上、在船上是他们的地盘,丝毫不惧这些愤怒的陆地人,同样以凶狠的神色回敬对方。

    一时间,甲板上的气氛有些剑拔弩张。

    就在亚诺正考虑要不要出面调解的时候,头顶上的一声呐喊帮了他的忙。

    “前方发现陆地!”前桅的瞭望台上传来观察员的呐喊。

    老查理赶紧熄灭了烟斗,快步走到了舰艏栏杆边,展开挂在腰间的望远镜朝前方看去。

    只见远处的前方有一座群山林立的岛屿,岛屿的正东方向延伸出一条长长的海岬,与南边突出的陆地形成一个天然的海湾。

    越过海岬上低矮的山丘,还能看到海湾中停靠船只的桅杆,以及桅杆上的各种旗帜。

    “是卡纳克岛吗?”跟上来的亚诺问道,作为水手长的他自然知道此次航行的日程和规划。

    “没错,比我们预计的快了很多。”查理说完便将望远镜递给了亚诺。

    亚诺接过望远镜,打算看看海湾中停靠着多少艘船,就在这时,他看到海岬的尽头有一艘挂着纵帆的小船驶出了海湾,随后掉头朝着他们这边驶来。

    “是巡逻艇,我们被发现了。”亚诺急忙说道。

    “别紧张,我们又不是去攻打他们的,被发现又能怎么样。”老查理淡定的说道。

    “说不定他们会登船检查,到时候他们肯定会发现我们这是一艘军舰。”亚诺还是有些担忧。

    “没事,交给我就好了,你赶紧去指挥水手们收帆减速。”老查理自信的说道。

    老查理的语气,让亚诺觉得那个曾经备受他信赖与依仗的大副又回来了,这让他一直紧绷的精神缓和了不少,心情愉悦的去指挥水手们。

    今天的海面风平浪静,勇士号几乎满帆航行,要收起这些大大小小十几面风帆需要花不少时间,因此必须在进港之前提前收起大部分,以免靠岸时来不及减速。

    水手们喊着号子推动绞盘,用帆底绳拉起最沉重的主桅杆主帆,再由站在主帆桁上的水手以及其危险的方式将主帆绑在帆桁上。

    前桅的主帆也如法炮制,而后桅主帆则是纵帆,用于船只转向,所以不用收起。

    之后收起的是顶帆,这个就简单多了,顶帆的帆桁可以直接降下,然后绑上绳子就行,唯一的难度就是顶帆比较高,在上面工作的水手一旦不慎跌落,几乎是必死无疑。

    一番忙碌之后,勇士号除了转向用的后桅主帆,就只剩下前桅和主桅的上帆,航速顿时慢下来不少。

    剩下的两个上帆和顶帆一样,帆桁可以直接升降,等到船只进港时直接降下帆桁,勇士号便可以直接停下来。

    亚诺这边刚忙活完,那艘卡纳克岛的单桅巡逻艇也靠近了勇士号,船上的人正打着旗语,要求勇士号停船接受检查。

    克雷莫船长这时也从船长室中走了出来,命令停船接受检查。

    无奈之下,亚诺只好命令桅杆上的水手,暂时放下上帆桁,但不用将帆绑住,以便随时起航。

    因为是临时停船,海面风浪也不大,因此勇士号并没有抛下沉重的船锚,而是静等着那艘巡逻艇靠过来。

    克雷莫也走到了舰艏,跟老查理说道:

    “这些人交给你来应付,我已经让安德森少校带着他的士兵都去底舱了。”

    “没问题,我会说服他们的。”老查理答应道。

    克雷莫点了点头,转身就要走,又临时想起一件事说道:

    “对了,为了保证我们的任务不被泄密,一会靠岸之后只有你去负责采购补给,以及应付岸上的官员,这是我和少校共同商议出的结果。”

    原本安德森打算在卡纳克岛停靠修整,让船员和士兵下船放松放松,但因为后面发生的事导致他又改变了主意。

    “这是应该的,不过你也知道,我年纪大了,能力不如你们。等我跟这几波人谈完,恐怕就没什么精力了,所以我希望能有个人跟着我,以免出现意外。”老查理想了想说道。

    “嗯......可以,你觉得谁合适?”克雷莫略微思考后便答应了下来。

    “亚诺吧,他战斗经验丰富,做事也比较机灵。”

    听到这个名字,克雷莫不禁皱了皱眉,沉默着没有回答。

    “怎么?有什么问题吗?”老查理看他疑虑的样子,忍不住问道。

    克雷莫回头看了看身后那正在甩着绳索抛向巡逻艇,丝毫没有注意这边的亚诺,想了想说道:

    “行,不过你得盯住他,上了岸的水手总是容易惹麻烦。”

    “放心,他一向很听我的。”老查理拍胸脯保证着。

    他们这边刚说完,来自卡纳克岛的巡逻艇也借助绳索靠在了勇士号边上。

    单桅纵帆的巡逻炮艇,在庞大的勇士号旁边显得微不足道,巡逻艇上的人必须借助勇士号放下的绳梯才能登上甲板。

    登上勇士号甲板的有三个人,都穿着拉塞尔王国的蓝色军装。

    为首的那人直接了当的说道:

    “谁是这艘船的船长?”

    老查理赶忙走了上去说道:

    “我是这艘船的大副,查理·弗里曼。”

    那人皱了皱眉,有些不满的说道:

    “你们船长呢?”

    “我们船长生病了,有什么事您跟我说就行。”老查理语气平静的说道。

    那人点了点头,不在纠结这点小事,他伸出手说道:

    “你好,我叫乔伊·罗宾斯,拉塞尔王国海军卡纳克岛分舰队第七巡逻队队长。”

    老查理上前跟他握了握手,客气的说道:

    “您好,罗宾斯先生,我们是隶属于古斯曼帝国皇家商会、因吉勒公司的商船,船名勇士号。”

    随后他拿出早就准备好的相关文件递给了这位巡逻队长。

    乔伊接过文件看了一会,紧接着便皱着眉头说道:

    “文件上写着你们要去南大陆贸易,为什么绕道来卡纳克岛。”

    “也不算太绕,不过是多了七八天的航程而已,而且因为一些特殊的原因,我们船上的物资并不足够支撑我们到达南大陆,因此需要在贵港进行补给。”老查理笑着说道。

    “特殊原因?”

    老查理警惕的看了看四周,然后靠近乔伊小声说道:

    “我们船长瞒着公司搭载了一些特殊的‘货物’,为了避免被公司发现,我们没敢在始发港补充这些‘货物’所需的物资。”

    “哦~”乔伊恍然大悟,然后跟老查理一样小声问道:

    “偷渡者还是逃犯?”

    “只是一群想去新世界冒险,又拿不到移民许可的小伙子。”老查理讪讪说道。

    “这样啊,虽然我也很同情他们,但你知道的,这并不符合规定。”乔伊故作为难的说道。

    老查理笑着拿出提前准备好的牛皮钱袋,递给乔伊说道:

    “放心,肯定不会让长官为难的。”

    乔伊不露声色的接过钱袋,打开一看里面竟是满满的古斯曼银币,数量足有三十多枚。

    “好吧,不过为了安全起见,我还是要下去检查一下才行。”乔伊掩饰着心中的喜悦,强装镇定的说道。

    谁知老查理却一脸为难的说道:

    “如果您要下去检查的话也不是不可以,但是恐怕我无法陪您一起了。”

    “为什么?”听到老查理的话,乔伊顿时严肃了起来。

    “那群人当中出现了传染病,我们船长就是因为接触了他们才病倒的。”老查理一脸惋惜的说道。

    一听到传染病这个词,乔伊三人立刻惊恐的后退了两步,与船上众人保持距离。

    “别担心,长官,只是普通的流感而已,而且我们已经将病人都隔离了起来,已经控制住了。”老查理摆了摆手,安抚着说道。

    “好吧,那我就不下去了,不过靠岸之后你得约束好你的船员,能不下船的尽量不要下船。”乔伊一边用手帕擦着右手,一边说道。

    因为流感的原因,乔伊不愿在船上多待,简单看了一下便将卡纳克岛的许可证给了老查理。

    然而就在三人快要下船的时候,乔伊的手下又发现了被放在甲板上用帆布包裹的火炮。

    “这是怎么回事?”乔伊严肃的问道。

    “哦,这是我们原本该运输的货物,是运送给帝国南大陆殖民舰队的,因为船舱要给那些人住,就给挪到甲板上了,而且万一途中遇到海盗,还能增强一下我们船的火力。”老查理不慌不忙的解释道。

    乔伊毫无意外的再次相信了他的说辞,带着手下回到了巡逻艇上,然后便不等勇士号,直接扬帆驶回了卡纳克岛。