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第十一章、归途遇贪婪

    “呼呜。。”

    这时太阳已然偏西,气温骤然下降,可是荒漠的劲风愈加刚烈。这些风儿不知源头于何处,东南西北四个方向如同居无定所般,打着旋儿带起一阵阵灰尘。

    在漫天黄沙中,令原本就已是黄昏的天色愈加的昏暗。

    张毅转身看了一下身后的太阳,见太阳距离地平线尚且只有一巴掌的距离。

    见此,张毅在往前眺望,不一会就看见似乎处于三四公里外有一个小丘。

    “驾!”

    看见目标,张毅轻磕马后臀,让马儿加快了一点步伐。

    身后三头荒蛮牛受到鼻绳牵引,被迫加快了一点速度。

    “还真是望山跑死马!”

    张毅骑马小跑了半个多小时,才到达自己选定的地方。而自己看见的小丘,却是一个有五六十米高的小山坡。

    “呼!”

    下马后,张毅深吐了一口气,仿佛要将肺部的灰尘突出一样。

    “呸呸呸!”

    感觉嘴巴里即干涸又觉得口中充满异物,张毅揭开遮掩口鼻的布巾,对着地上吐了几口,而后又拿出水囊漱口。

    “来,吃吧!”

    张毅漱口后,赶紧从收纳箱里拿出一些鲜草给到马儿身前,它也是辛苦一天了。这些草可是镜湖畔汁水丰富的牧草,这可不是这片荒漠的草料可以比拟的。而且还是早上的时候收割的,最是鲜美多汁。

    这马儿也就中午张毅吃东西的时候得到歇息,从天蒙蒙亮一直到天色抹黑,这么算也有个十来个小时。

    即便是骑乘的张毅,虽然凭借现在的身体素质没有疲惫的感觉,但是独自一人看了八九个小时宛如万物寂静的荒漠,对人的精神消耗也不低。

    又将水给到马儿小红,才转身给身后同样有点精神萎靡的三头牛给予一些草料喝水。

    如非必要,其实张毅觉得单骑骑马回到村庄的时间起码时间会缩短三分之一的。

    但是想到,自己这次出来,一个是为了给家里猎取急需的荒蛮牛牛角,再次就是看看能不能凭借自己的射猎能力,多获取一些猎物,用来偿还家里的巨额债务。而且,现在是初秋时节,绝对可以按时回到家。

    可是在镜湖畔草场射猎时,刚刚好是刚刚穿越过来。有个打猎的机会,所以张毅一下就收不住手。毕竟前世的他,也就是一个社会底层人士,最多去俱乐部射箭,想要狩猎活物怕不是要先躺床上!

    所以,张毅在短短的四五天,就射杀了三十多只荒蛮牛,得到三十多对牛角。

    而每一根牛角都不短于五六十公分,长的都有一米来长。再加上,基本上都在成人手臂之粗。所以每一对牛角的分量十足,自己加上自己的小红基本上没可能完全带回家。

    所以他需要三个来带货的牲口,而出于此,这三头半大的牛犊子的受难日就到来了。

    虽然自己身上有收纳箱,可是这个东西并不可示人。毕竟在原身十六年的记忆里,没有见过有可以收纳东西的空间宝物,即便是来往或者路过村庄的大商人也没有听说过有这样的东西。

    或许中小商贩可能真的没有,但是那些大商人可就非常不确定了。也许拥有空间能力的宝物过于珍贵,他们不可能轻易示人。但是那些大商巨贾,基本都是世家大族站在背后。他们把控着整个王朝的方方面面,触角深入之处,大夏皇家都可能无法触及。毕竟只有过千万年永存的世家,却没有过千万年不覆灭的王朝。

    在原身的记忆里,出现过四五个王朝,最多的也就才七千多年,短则八百来年,而更久远的就已经无法考究了。而现在的大夏王朝,也已经有了一千多年了。

    而有些世家大族,经由传说是传承自上古,他们不是一些上古大能大贤的后裔,就是前几代王朝的皇室偏支或者没有随着王朝覆灭的一些世袭显贵。

    而现在回程的途中,张毅可以用收纳箱将自己的行李以及牛角收纳起来,但是临近村庄一两天的时候,那边人口较为稠密,人多眼杂之下,就需要用到后面这三头牲口。

    而且,荒蛮牛体型庞大,耐力十足,却是绝佳的货物运输工具。往前没有人使用,一个就是它们难以俘获,二是并不是没有替代品。再加上它们脾性比较暴躁易怒,尤其到来发情期时难以把控。

    最后就是它们最有价值的地方是它们的牛角,其次就是它们的牛皮以及它们身上的肉。牛角不用说,是制作超过十石拉力往上的弓弩等军械的必要材料,动则百两到几百两视年份而定;而后就是它们的的牛皮,是制作轻甲的不二之选,最后就是它们的肉食。由于到了深秋,经过夏秋两季的贴膘,变得异常肥美,是无上佳肴。因此成达官显贵、大商巨贾的宴会不可缺少的菜肴。所以一头成年的荒蛮牛的价格可获取上千两的收益,也是中秋后镜湖荒原吸引众多狩猎队的原因。

    索性荒蛮牛难以猎取,非一般的弓手和团队可以猎杀,而这也加剧了荒蛮牛的价值激升。毕竟进入镜湖荒原有一段远离人类聚居区达到上千里到几千里不等的路程,中间还有一段荒漠。想要到达这里,单一个人的人吃马嚼所耗就不在小数,团队就更加了。像张毅这样一个人,或许可以依靠一点手中的射猎手段存活。一旦人多了,猎物自然而然凭借天性本能就躲得远远的,想要依靠在路途中依靠狩猎渡过荒漠无疑是自陷于绝境。

    这样就加剧了狩猎队的狩猎成本,加上由于路途遥远,各种重重潜在的危险之下,也就造就了一头荒蛮牛的价值就相当于一个稍微殷实之家全家一年的收入了。

    这时张毅也将完成帐篷的搭建了,由于有了收纳箱,各种材料都有预备,不需要临时去获取,所以非常的方便。

    在涌动篝火的亮光照耀下,人影在帐篷上飘忽起伏,也驱赶了一些夜晚的寒气。

    “呼。。”

    将帐篷搭好后,张毅往手中吹了吹,但是呼出的气一接触空气就变成雾气。

    “早穿棉袄午穿纱,晚上围着火炉吃西瓜。这还真是西北荒漠的真实写照。”

    说着张毅来到篝火堆,这时篝火已经将大块木材已然爆燃起来。而后张毅再次取出烧烤架,准备自己的晚餐。

    “呱呱呱。”

    带着缺口的月亮挂于天空西侧,此时已近清晨。

    在帐篷外百来米外,这里有很多大块荒蛮牛牛骨,这些都是昨晚张毅吃完后扔到这边的。

    若是往常,张毅会出于谨慎,将这些骨骼挖坑掩埋,这样可以避免吸引猛兽到来。可是现在的张毅,几经加点,实力非凡,现在还无比渴望得到几张漂亮的皮毛以及鲜肉。

    而被抛弃的骨骼倒是没有吸引什么凶猛的野兽,也许是进入秋季,这些掠食者都聚集在了镜湖畔,所以也就吸引了不少的乌鸦到来。就在这一晚的时间,这些抛弃的骨骼就已经完全破碎。不要说骨头缝的碎肉了,坚硬的筒骨都被这些异域黑鸦给一分为二了,并将里面张毅没有吸干净的骨髓啄食干净了。

    “哒.哒哒,哒.哒哒。。”

    就在天明来临前夕,一阵阵马蹄声传来。

    坚硬的马蹄踏在荒原上,几十骑奔过带起一阵灰尘。

    而远处的火光,就是海湾处的灯塔。

    “大哥,看到了!”

    这时领头的一个粗犷大汉隔着蒙巾,瓮声瓮气的回头对落后一两个马位的一人喊到,并伸手指着远处那一点闪闪地火光。

    “好,确定是目标了。”

    落后两个马位的一名骑士,同样脸蒙纱巾用来避防荒漠的风沙。不同的是这个身材修长的骑士,不但身披铠甲,马鞍右侧挂钩紧挂着一根长矛,并在马儿左侧还挎着一把长柄军用制式战刀。

    这样一幅打扮,就差一幅马铠,那就是妥妥的一个北疆重甲骑兵。

    “兄弟们,注意了!”

    只见这个骑士一边说着一边空出右手,在半空中笔画了几下,而后继续说道:“对面有马,所以需要左右包抄,”

    “老二,你带上几个人从西面过去!”

    “好的大哥,刀疤脸、老狼、秃子、马脸跟我走!”跑在最前面的粗犷汉子操着低音炮般的声音,回头对着后面的一些骑士喊着。

    “收到!二当家。”

    而后随着这几个声音响起,就见四个骑手分离队伍后,跟着最前的那个汉子往西北方向而去。

    “老三,你带着小四,喊几个弟兄从东边过去。注意看好小四!”身披铠甲的男子回头仔细的向一个同样披了甲的男子说道,不同的是这个骑手穿的是半身甲,只有上身有甲,甲裙、胫甲等都没有。

    “小四,你要跟好你三叔。”身穿铠甲的男子还不是很放心,又回头看向在队伍中间的一个少年喊道:“一会不要鲁莽!赶到后,如果动起手来,你就待在远处。如果点子扎手,你注意点用弓箭策应支援就好了。”

    “是,大伯。”

    队伍中间一个四肢修长的少年见首领回头对他说话,也赶紧回话道,而后又恢复了往常沉默的样子。

    只见这个少年,同样也是披甲,只是身上的甲没有那么厚重。而且只有胸甲以及胫甲是铁质,手臂、后背以及甲裙都是皮质的,并且花纹比较华丽。

    而这个少年所骑的白马身上带着两张弓,一张比较陈旧的骑弓,这一看就是传承较为久远的十石往上的强弓;另一张则是成色叫新的弓,不过一看就是不超过七石的骑弓。而腰间配的却是一把军用轻骑兵专用的,加长版的环首刀。这样的打扮,同样是一幅出自北疆军的装扮,不过这个确是长射营的装备。

    而望眼看去,这三十多人的队伍,带甲率居然高达九成,说他们是一都的骑兵也不为过了。只是不知道出于什么原因,这批有着一定战术素养的军人会出现在这广阔的荒漠当中。

    “那小四,你现在跟紧我,骰子、刽子手、九指,美髯公你们也跟我走。”

    “是,三当家!”

    队伍中又分离五骑随着跑前面的那个身穿半甲的壮汉向东北方向而去,队伍再次一分为二。只是在众人没留意的时候,这个小队伍中那个最小的少年眼睛微眯了一下,连带着俊秀的眉间也皱了一下。而掩藏在纱巾下的脸中,更是不由暗咬了一下牙龈,仿佛在回忆什么痛苦的往事,又像做着什么艰难的决定一样。

    而剩余二十余骑则保持原来的方向,跟随着前面那个身材修长的全甲骑手匀速前进。而远处的火光也愈加明亮,从这边看去,依稀可以看到那边的帐篷,以及帐篷边上似乎在不安而晃动的牲口。

    而身处帐篷中的张毅,即便没有直接睡在地上,但是凭借现在的身体的灵敏感知下,他可以轻易听到三公以外的马蹄声。

    而一开始,张毅虽然已经被马蹄声惊醒了,但是他并没有留意,觉得可能是路过,或许也是要去镜湖草原的。

    可是等到后面,张毅他可是清楚听到对面那支骑手一分为三,而且目标就是自己这边,并且是奔着包围自己去的。

    到此后,张毅不敢轻慢,赶紧起身,同时也从收纳箱里取出马槊以及横刀。

    张毅想了一下,决定还是不要拿出甲来。即便对面不怀好意,但是他们人多,自己不可能将对方完全留下。而且这里是荒漠,一旦跑起来,自己也不可能去追击。

    最重要的是,生长于红旗下的人,到真正下狠手的时候,自己不一定愿意下手。而这个地方,平民是不允许有甲的,一旦被他们在外面宣扬出去,必将给自己以及家里带来祸端。

    张毅赶紧将横刀在自己腰间固定好,而后提着三米九的马槊出了帐篷。

    刚出帐篷,旁边的枣红马小红立马踢踏踢踏的几步就往他身上蹭,表现出非常不安的样子。

    “乖,没事哈!”

    张毅说着,伸手抚摸这马儿,还给它挠了一下下巴。在张毅的安抚后,立马就安静下来了,四蹄不再像之前一样不安的踢踢踏踏了。

    “你一会就安稳待着。”见马儿安分下来后,张毅拍了一下啊马脖子后说道。

    已经到了这个时候,虽然对面距离他这边还有一公里多的距离,但是他现在骑马逃跑还是做不到的。因为在这个旷野中,没有什么参照物,你骑马奔跑的时候,足迹基本上不会出现是直线的。

    就如同人一样,如果蒙着眼睛的时候,无非借住参照物做对比,你会发现只要路程足够长,就会发现你走的是一个弧线。当然了,那些经过锻炼的依仗兵哥除外,否则大多数人都是这样。

    原因也非常简单,人分左右习惯手,其实脚也一样。如果仔细测量的话,你会发现你左脚迈出的距离与右脚迈出的距离有差距。或许很小,但一定会有。

    而在旷野中追击,一般只要分兵包抄,即便被追击的目标提前一两天的时间逃跑也没用。

    所以在这一瞬间,张毅就做出决定,他不逃跑,即便对面人多。而且即便逃跑,最后的结果也是自己把自己的马儿跑废。并且刚好他要试试自己现在的实力,经过加点,张毅觉得自己只要不需要全力的一击就可以轻易击倒一头成年的荒蛮牛。最重要的是,他增加的不单是力量,显示速度灵活的敏捷感觉也不弱于当初遇到的猎豹。

    “轰隆轰隆。。。”

    也就一公里多的距离,骑兵的速度也很快。也就转瞬之间的时间,以那个身材修长的披甲骑士为首的二十来骑就到达了张毅身前二十来米。

    这一伙人已到达,他们也不需要为首的那个披甲骑士发出指令,就自觉的将张毅包围在了中间,也带起一阵尘埃。

    “小子,还挺聪明!”

    为首的披甲骑士见自己伙计已经包围了对方,而后就肆无忌惮的看向帐篷边三头系住的三头荒蛮牛,眼角不由跳了一下。而后骑在马上,头颅微抬,用下巴点指了一下张毅后用有点厚重的嗓音说道:“知道跑不了,还有就是还要感谢你没有将这三头牛杀掉。”

    “这本来就是我财产。”张毅将对面根本不把自己放在眼里并没有恼怒,只是淡淡的说了一句。而且他更加喜欢被轻视,到动手的时候就让对面知道花儿为什么那么红。

    但是那个为首骑士没有丝毫理会,先沉吟了一下,而后又略带遗憾的语气说道:“但是非常抱歉,我们只接收熟人,所以就只能对不起你了。”

    为首的骑士说完,而后看向一边的一个同样身披重甲的骑手示意了一个眼色。

    被示意的骑手对着首领点了点头,而后拿起挂在马鞍上的一根将近五米的长矛,用力的一磕马后臀喊道“驾!”

    这个骑手的马儿一看就是军马,原因就是这匹马的右后臀有一个印记,再加上在场的所有马肩高一看就超过一米六。而大家族的私人马队也会印上标记,但是大家族的私人马队,马儿的身高不可能那么整齐。

    说来也快,这伙人在途中一直慢速保持着一个相同的节奏赶路,再加上一人双马,所以马力积蓄充足。

    而二十来米的距离,再军马那强大的爆发力下,只是转眼就到达。

    军中刺杀术,没有多少花里胡哨,只见这个甲士只是右手抓住长矛的重心中点,而后用胳膊夹住后端,将长矛对准张毅就可。

    而重点就是刺杀时手要稳且要有力,脑子要灵活,知道灵活调整,该紧就紧,该松手就松手。

    只见这个骑手瞬息之间就来到了张毅身前七八米外,而后只见他将手中的长矛微调,对准了张毅的胸口。

    而远处的马队首领,他看见张毅在自己手下跃骑而出的时候就摆出一个前后弓步,而后双手一前一后握住一根马槊就没有再多的动作了。见此他不由微皱眉头,一个寻常少年,看见马匹冲过来,不可能有那么强的心理素质的。

    这个首领顿时产生一种不好的预感,他刚要出声提醒。可是就在这电光火石之间,他的瞳孔瞬间一阵收缩。