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第五章 禁止自宫

    王守仁见其余人都走了,就剩下刘大夏和自己在办公室玩干瞪眼了。于是,王守仁侧着脸,附首靠近刘大夏,悄悄地说:老大,其实哪,这个计策也不难。

    刘大夏一巴掌拍在王守仁脑袋上,吼道:你大点声,老夫听不见!

    这一巴掌,险些把王守仁的乌纱帽拍掉。

    王守仁扶正了自己的帽子,坐直了身子,说道:老大,你想啊!这蒙古骑兵大老远跑出来打劫,家里面都还有什么人哪?他们老婆孩子怎么办呢?谁来赡养他们的父母呢?

    这一番话,犹如醍醐灌顶,令刘大夏猛然醒悟。

    对呀,大军外调,那么后方定然空虚。既然如此,为何非要正面硬刚呢?直接绕后,端了老家不就好了嘛。

    刘大夏十分欣喜,表扬道:行呀你,小伙子不错,我看这法子能行,可是,怎么样才能绕后呢?

    王守仁大腿一拍,激动地站了起来,嚷道:这好说啊,蒙古可是块肥肉,他周边好多双眼睛盯着呢。

    明朝中叶,也就是在弘治后期和正德前期的时间里,蒙古鞑靼部的小王子达延汗崛起,完成了统一,成为大漠草原的共主。但是,这种情况下,必然会引起周边势力的警惕,其中兀良哈、瓦剌、乌拉、努尔干等部落,虽然表面上臣服,心底多少有几分不服气。

    王守仁正是看中了这一点,才给刘大夏出了以上计策。

    于是,刘大夏在王守仁的建议下,连夜拟定工作计划,并形成方案,第二天呈报内阁,由内阁与兵部共同上奏,交由皇帝决定。小皇帝朱厚照整日玩得不亦乐乎,早已经将鞑靼入侵一事忘到了九霄云外。

    朱厚照接到奏章的时候,脸上也是露出一副惊讶无比的表情:什么?这鞑靼小王子还没走啊?

    内阁三辅和刘大夏四脸蒙圈,内心OS:皇上您老人家日理万机,整天忙着遛狗玩鸟,跟着一群宦官瞎胡闹,哪里记得这回事。

    首辅刘健冷着脸,躬身奏道:陛下,内阁和兵部初拟的这份退兵方案,可是花费了不少时日,若是没有异议,老臣就着人安排了。

    朱厚照小手一挥:准了!

    在小厚照的世界里,你们爱咋整咋整,只要别耽搁我玩就行。

    朱厚照扬长而去,高声喊道:刘瑾,今天玩哪儿?

    刘瑾毕恭毕敬地撵着小碎步,跟在朱厚照屁股后面,谄媚道:陛下,今天,要不去百戏场?

    所谓百戏场,是指朱厚照当太子时居住的东宫,由于常年在东宫设置了诸多玩乐设施,比如进献的动物、表演歌舞、角抵等等,用来供给朱厚照玩乐。除此之外,还有各种各样的卖场、赌场等等,朱厚照每天就这样变着花样地玩耍。长此以往,人们就把东宫称为百戏场。朱厚照听到这个称号,不仅丝毫不生气,反而觉得很有趣,自己也跟着戏称。

    见朱厚照带着一帮太监驾临百戏场,各大商铺、卖场、赌场、斗兽场纷纷敲锣开业,恭候朱厚照大驾光临。朱厚照从宫门大摇大摆而入,满脸洋溢着开心的笑容,对此类场景颇为满意。他朝着中街两侧挥手致意,迎接着众人的欢呼,随即脚踏红毯,径直往斗兽场走去。

    斗兽场的负责人是“八虎”之一的张永,看见朱厚照缓缓朝着自己走来,连忙命人做好准备,只要皇帝进入斗兽场,旋即鸣锣开赛。

    所有的流程都已经安排妥当,就等着最耀眼的嘉宾——小皇帝朱厚照莅临。

    很好,小皇帝很配合,果然在斗兽场门前停下了脚步。在张永和刘瑾等一众宦官的簇拥下,朱厚照走进了斗兽场。

    角斗、撕咬、呐喊、欢呼,充斥在整个斗兽场内,朱厚照与宦官、宫女们玩得酣畅淋漓,玩得忘乎所以,玩得想飞上天和太阳肩并肩。

    就在所有人都嗨到找不到北的时候,斗角笼中的狮虎二兽仿佛达成了某种共识,用利爪猛烈撕扯铁网。当人们反应过来时,狮虎二兽已经将斗角笼撕开了一道口子。

    狮子!老虎!大家快跑啊!

    发生了什么?

    这是什么情况?

    喂,你们先别跑啊!没人护驾吗?

    朱厚照懵了,愣在原地不知如何是好!

    所有人都惊慌不已,任由狮虎二兽四处冲撞,到处咬人。可谓“狮虎乃是林中兽,奈何被困铁笼中”,而这一旦被释放出来,其林中兽的天性就得到了解放,那就不管你是太监还是宫女,是皇帝还是平民,在它们眼中,所有人都是一样,是盘中餐,是嘴中肉。

    就在所有人都慌乱逃窜的时候,朱厚照镇定自若,临危不乱,站在原地注视着狮虎二兽。实际上,朱厚照已经完全懵圈,不知所措,呆呆地立在原地,双腿根本无法挪动。

    众人慌不择路,现场一片混乱。狮虎二兽杀红了眼,见众人害怕的模样更是兴奋不已,不料,扭头发现朱厚照却站在原地动也不动。这个与众不同的少年,很快就成了狮虎二兽的下一个进攻目标。

    狮虎二兽仿佛能明白对方的意思,纷纷朝着朱厚照奔去,狮吟虎啸的声音从斗兽场漫出来,东宫上上下下很快就沸腾了。就在狮虎二兽即将靠近朱厚照时,突然从旁侧闪出一个人影,将小皇帝推出了狮虎二兽的攻击范围。但是,救下朱厚照的那个人却没那么幸运,很快就被狮虎二兽围攻。

    眼见着那人在狮虎之间拼命逃窜,利用狮虎二兽相互厮杀的空档来谋求生机。没多久,锦衣卫纷纷赶至斗兽场,用熏烟驱赶二兽,最终将狮虎二兽关进了更加坚固的钢笼。

    原来,在关键时刻推开朱厚照的人,正是刘瑾。等到狮虎二兽被制服后,刘瑾已经遍体鳞伤,身上的衣服被撕得粉碎,朱厚照见了,当即将自己的龙袍脱下来,让刘瑾穿上。

    刘瑾虽然深受皇帝恩宠,但无论如何也不敢妄为到穿龙袍的地步,只能是感激涕零,跪在地上谢恩,不敢领受龙袍之恩。朱厚照看着颤抖的刘瑾,就忍不住蹲在地上一阵嘲笑,他从未见过如此狼狈的刘瑾。

    不料,朱厚照发现了刘瑾裆下似乎少了点什么东西,笑声也戛然而止。刘瑾见朱厚照突然没了笑声,惊慌地抬起头。

    “哎呀,老刘啊!你受苦了。”朱厚照满脸天真,动情地说道,“没想到,你为了救我,都断子绝孙了。”

    “为陛下尽忠,乃是奴才的本分,算不上受苦。”刘瑾跪在地上,连连磕头,但是,不早就断子绝孙了嘛,皇上何出此言呢?

    “嗯,朕知道,你是个好人。”朱厚照弹去身上的尘土,沉略道,“这次你为了救朕性命,断了后代,那以后,朕来补偿你。”

    啊?

    “陛下,您误会了,奴才本来就不该有后呀。”刘瑾不敢欺瞒朱厚照,将自己的心酸过往和自宫的事情原原本本全说了出来,一把鼻涕一把泪地哭着。

    自宫?这得要多大的勇气呀!

    难不成这哥们儿小时候见到了一本秘籍,翻开第一页,上面赫然写着:欲练此功,必先自宫?刘瑾是个狠人,一手拿刀,一手翻书,咬咬牙,心一狠,给自己来一刀?

    其实,如果了解明朝历史的朋友会发现,太监这个行业在明朝是非常吃香的。他们老朱家似乎有一种传统,除了太祖朱元璋,其他皇帝似乎都喜欢和太监做朋友,比如永乐皇帝建立东厂,清一色的太监机构;洪熙皇帝即位后,更是让太监担任地方大员,参与地方行政;宣德皇帝就更厉害了,还专门请人教太监读书,生怕太监没文化不好上位;正统皇帝即位后,太监的辉煌达到了顶峰,就是前面所提到的王振,他权倾朝野,叱咤风云,成为无数太监顶礼膜拜的榜样,他就是太监心中的神;后来的成化皇帝和弘治皇帝身边都有太监作祟的事情,没一例外。于是,在彼时的大环境下,每年都有无数待业青年割掉自己,然后跑到紫禁城找工作,刘瑾就是其中之一。

    不过,刘瑾运气比较好,如愿遇到了朱厚照。

    太监这个炙手可热的职业,成为无数人心目中向往的工作,很多青年绞尽脑汁,也要混进紫禁城,去追赶王振的步伐。而一旦进入了皇宫,就可以成为金饭碗,享受终身编制,在正德皇帝朱厚照即位后,太监成为大明朝所有行业中的最热门,自宫潮流滚滚向前,已经有无法制止的态势。

    成为太监的人数越来越多,皇宫里严重超员,各个太监机构呈现出臃肿现象。但是,还有大部分的自宫人员在赶来皇宫的路上。怎么办呢?编制岗位就这么多呀。

    面对这种情况,内阁及六部都感到无奈。这个行业可不比其他,你要是参加科考,考不上明年重来,再不济后年还能考。可是,一旦你挥下了罪恶的屠刀,那玩意儿可不会再长出来,成本很大的。

    于是乎,朝廷不得不下一道诏令——禁止自宫。为了有效地落实这道诏令,朝廷还派出锦衣卫,在京城各处搜捕自宫男子,凡是发现有生理缺陷但不是宫中从业者,一律抓捕并发配边疆。

    朱厚照虽然心疼刘瑾这样的朋友,但是也无能为力,因为皇宫里面的太监是在太多了。每年开支巨大,让本来就不富裕的正德皇帝更是雪上加霜,于是,朱厚照狠下心来,身体力行,以身作则,亲自裁员。

    内阁和六部大臣见皇帝这么懂事,也就不去追究他爱玩闹的事情了。