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第七章 不打不相识

    旁边两位做公的是一老一少,面皮嫩的那个心直口快,回道:“他姓裴名宣,京兆府人士,我们都叫他铁面孔目。”

    吕方闻言心中一动,只听郭盛又问道:“这绰号从何而来?”

    那年轻公人答道:“他曾任京兆府六面孔目,为人方正、断案不虚,故而有此名号。”

    郭盛见酒保和之前拴马那伙计一起抬了桶盘来,便对他们道:“再把些好酒与那两位公人,连同桌上的都算在我等账上。”酒保点头应了,那两个公人也抱拳道谢。

    “不知这人所犯何罪?刺配何处?”郭盛刨根问底道。

    年轻公人似乎胸中颇有不平,忿忿道:“不循私情是罪,刚直犯上也是罪,阻人财路更是罪,其罪甚大,便断了刺配沙门岛……哎呦!”

    却是另一个年长公人听说,用筷子敲了敲这位小同僚的头,喝道:“胡乱说些什么话,你又懂个甚!”

    他见吕方等人各带刀剑,又出手阔绰,心知这伙定是绿林中人,不由十分客气道:“这娃儿还未吃酒便醉了,说些个戏言当不得真,壮士切莫见怪!”

    年轻公人吃了挂落有些闷闷不乐,不过手上不停,又给裴宣盛了一碗汤饼。年长公人见着,也只是叹了口气,却不知是因为年轻公人言多有失,还是为裴宣感到惋惜。

    见酒肉上齐了,吕方向项充、郭盛几个使了个眼色,几人若无其事,一边说些江湖趣闻,一边来填肚皮。

    不一会儿,两个公人与裴宣吃饱喝足,又为他戴上枷具,把刀拴在腰间,提了水火棍,再向吕方等人抱拳告辞,吕方几个起身回礼。

    待这三人走出酒店,先前那兀自饮酒吃肉的孤身大汉一推碗筷,沉声道:“会账!”一手从搭膊里取了些碎银拍在桌上,另一手抄起身边哨棒也冲了出去,连看都不看其他人一眼。

    吕方眼快,瞥到那人血充双瞳、面带恶相,直如狮虎愤怒、择人欲噬,当下对项充、郭盛道:“那人怪异,我跟去瞧瞧,你等且慢慢吃酒。”随手留下些许银两,就提剑起身出门。

    吕方唤酒店伙计把马牵来,重整鞍具辔头又耽误不少功夫,待骑马上了官道,却已不见了那几人踪影,好在知道他们向沙门岛去,刚好与自己同路,便纵马追去。

    一路疾驰,约莫跑出有五里多路,却仍未赶上,吕方算算脚程,便知那两拨人不可能在前方,当即兜马回走,心中不由有些急躁,一边打马、一边瞭向官道两侧,狂奔二里多路,忽然听见有人发喊,循声望去,见左手前边林间人影晃动。

    吕方双脚离蹬、一拍马鞍、飞身而起、一声大喝道:“休伤人命!”他在空中翻了两翻才止住马势,双脚落地,便冲入林中。

    林中景象甚是诡异,只见一个做公的委顿在地,另一个哆哆嗦嗦端着腰刀不知所措、不住后退,反倒是那犯人戴枷在前,似在护着身后那两人,三人对面则是那个赤目汉子,但听他高声道:“孔目闪开,不结果了这两个,他们就近告官,我等如何脱身?”

    那犯人正是裴宣,他温声道:“好汉且住,小可深感救助之恩,然我与两位公人千里迢迢自京兆府而来,一路全赖二人周全,今若自顾逃走,反害了他们性命,岂不成负义之人?”

    说到这儿,裴宣一揖到地,身形却是不让分毫,红眼汉子见此,却是更怒三分,他吼道:“得罪!”哨棒扫出,向裴宣下盘攻来。

    裴宣手无寸铁、又被枷住,只有腾挪之功、却无反击之力,不由连连后退,观其步伐却是退而不乱、退中有进,看他一副文士模样,竟是有武艺在身。

    红眼大汉也非易与之辈,他不愿伤了裴宣,故而攻其下盘,待将之掀翻,再对那两个公人下杀手。裴宣左支右绌、纵跃不迭,看似躲闪不及,又于毫厘间避过。

    大汉不想久拖,便单手拿棒,使了一记“犁庭扫穴”,哨棒笼罩范围遽尔扩大,裴宣不由后掠,他手中重重棒影倏地一收,跨步上前,顺势一棒刺出,却是一式“中平枪”,借着裴宣后纵之力点在枷上,裴宣哪里止得住身形,连退两步后坐倒在地。

    持刀公人眼见大汉恁地高明,不由弃刀跪下,涕泪齐流,苦苦哀求道:“好汉饶命则个,妻儿老小皆赖我过活,我死于此,他们万难有命。”裴宣在侧也是连连劝止。

    红眼大汉嘿嘿笑道:“只怪这厮们选错勾当,待你等一家团聚之时,休要怪我。”说着挥出哨棒,便向公人头顶打去。

    说时迟、那时快,只听耳边好似绽起一道春雷“休伤人命”,那大汉惊悸,手中棒慢了下来,回首看来声处,正见吕方穿林而出。

    红眼大汉被吓了一跳,心下恼怒,不由分说,挑起哨棒便打。那哨棒好似狂蜂簇簇、声势吓人,吕方不慌不忙、剑不出鞘,只以剑柄向前一顶,正中棒稍。

    大汉一击无功,化繁为简,使一招“横扫千军”,棒出中路,荡出道道黄芒。吕方依旧竖剑前举,那棒不差分毫又是打在剑柄处。

    大汉两度遇挫,鼓足余勇、暴喝一声“呔”,又是一记“中平枪”扎出。吕方未待他力足气完,闲庭信步、向前一跨,手中剑还是直直送来,那棒仿佛铁遇磁石、“吸”上剑柄。

    红眼大汉力发半程、好不难受,见吕方手中剑都不曾移动,只以剑柄便破了他生平得意几招,手段不知高他几筹,不由气馁,把哨棒一丢,说道:“某技不如人,要杀要剐,悉听尊便!”

    裴宣坐在一边,看这神乎其技都呆住了,听到这话,忙向吕方求道:“壮士且慢,这汉子为救我逃走,怕这两个公人告发,方欲下此辣手,一切因果皆因小可而起,还望壮士莫要归咎他人。”

    吕方闻言哈哈大笑道:“我却早知这汉子有一副侠义心肠,为兄弟朋友甘愿豁出性命。”