第一章 陌生的家
当江自川第一次进入这间破烂不堪的土窑洞时，她眼前的一切都如此的陌生。她带着一丝的紧张与害怕，张口问道：“大娘，请问这里是江得全家吗？”
土炕上的老太太似乎没听到她说的话，只是一直盯着江自川上下打量，过了一会说到：“女娃，你寻谁？”
“我找江得全，我是他侄女。”这时，从门外进来一个中年妇女，头上裹着一条蓝色的头巾，穿着一身灰色的、布满补丁的粗布衣裳，她的皮肤黝黑，脸颊红红的，疑惑地看着她说到：“你是江得全的侄女？你叫啥？”
“我叫江自川，我从四川来。”江自川回答，面对老太太和妇女打量的眼神，江自川有些不自在，她低下头，没有多说话，心里有些打鼓：可能这里不太欢迎自己吧。
“四川？你认识江得庆？”女人惊讶地说到，脸上露出了一副惊喜的神情，但随即笑容便消失了，又说道：“你咋寻到这儿，江得庆呢？”
江自川有些虚心地回答：“是，我是江得庆的女儿，我爸死了，是得了坏病，上个月走的。”此时，江自川不敢再看女人的眼睛，她静静地等待这女人的反应。
“哦，是这样，得全上工去了，中午不回来，你饿了吧，先吃饭吧。”女人走到锅台前，从锅里端出一个瓷碗，里面放着一个黑疙瘩。
“家里也没什么好吃食，你先吃这个罢。”
“谢谢。”江自川接过瓷碗，她已经两天没正经吃什么东西了，此刻，她顾不得这个黑疙瘩是什么东西，拿起来咬了一口，粗涩的口感让她难以下咽，噎在喉间，女人连忙递过一个茶缸，让她喝口水，笑着说：“这高粱面吃不惯吧，我们这里穷，家家户户都吃这哩，你慢点吃，我要去给地里送饭了，你先等着吧。”江自川觉得自己脸特别烫，轻轻地点点头。随后，女人提着一个箩筐便出了门。江自川看着她出了院子，留下她自己一人，有点不知所措，土炕上的老太太靠在一堆铺盖中间，似乎是睡着了，又像是发呆，并不与她交谈。她来到院子里，仔细地看着这个贫穷的“家”。
院里只有两孔土窑，门窗都十分破旧了，歪斜地钉在窑口，门窗上的缝隙宽的都能看到窑里的水缸，完全不能抵御外面的土尘，不过也不需要门窗的抵御，窑洞里，墙是土墙，地面虽然是铺着砖块的样子，但也被黄土浸地找不到砖的影子。屋里只有一盘土炕、一个锅台、一个旧的木皮箱和一张旧桌子，这几个大件“家具”似乎是这个家的全部财产了，这该是多么贫穷的人家啊！
这里是陕西偏北的一个小村庄，江自川刚踏入这片土地，便被漫天遍野的黄土吹地睁不开眼睛。按照地理学来说，这里是黄土高原，蜿蜒纵横的黄土梁上，稀松地生长着几棵槐树。时节还未到清明，这里没有一点绿色的影子，一条小河穿过村子缓缓流动着。江自川来到这里时正是中午，街上并没有什么人，只有零零星星的几个扛着锄头的女人，一律裹着头巾，穿着打着补丁的衣裳，她一路走一路问，每个人都怀着好奇、陌生的眼神看着她，似乎都在想，这个外地的女娃是哪里来的，是江得全家的什么人？好在村子并不大，几个人问下来，就找到了江得全家。
“这个从未见过的‘二叔’不知道会是什么态度。”江自川有点担心，但此时的她顾不了那么多，只能坐在这个安静的小院里等着这些劳动的人们回来，中午村子里没什么大响动，江自川不知不觉地靠在屋门口睡着了，她实在太累了。
此时正值春天，虽然已经到了翻土播种的季节，但农民们并没有那种春日里蓬勃的干劲，当初那种欣欣向荣集体劳作的景象似乎消散了很多。江自强是那会村一队的副队长，作为副队长，江自强便以身作则带头劳动，庄稼人种地就是赶一个时节，由于地里的任务多进程慢，他便提出和父亲江得全中午留在地里，让母亲来送饭，这样便节省了一来一回路上的时间，下午便能早点开始劳动。
“噢，自强，歇一歇吧，你妈送来饭了。”江得全放下锄头向江自强喊。江得全心里一直觉得对不住他这个大儿子，由于家里穷，江自强十三岁便退学和他下地劳动，还是一个孩子的时候，便成了家里的主要劳动力。
江自强只读完小学，并不是他学习不好，而是他知道自己作为长子，应该分担起养活一家老小的重任，父亲常年在地里劳动，母亲照顾家里的里里外外，无奈家里有年迈的奶奶，还有弟弟妹妹，如果他不劳动，那么这个破败的家真的就撑不下去了。好在江自强从小头脑灵活，为人处世也灵泛，身体高高大大，劳动也是一把好手，很快便熟悉了这样的生活，今年他十八岁就成了副队长，是队长金福海的得力帮手。
“来了。”江自强扔下锄头，走到地头，拿起一个高粱馍，三口两口就吃完了。
“再这样下去不行嘞，你看这队里的人，哪一个不是磨洋工，混几个工分，就你这样受哪行？”张桂萍心疼地说到。
“哎呀，妈，我知道，这不是快要播种了嘛，总得把地翻出来，过了这一两天就好了，我知道轻重。”
“哎，李珍民家两口子还算勤谨，好赖能做完地里的活，你看那金福海家像个啥样子嘛，啥事都要你这个副队长管，要他那队长是干啥，明年，我看队长肯定是你。”江得全愤愤地说，他也在默默地心疼自己的大儿子，尽可能地为儿子分担一些劳动的苦。不知从什么时候起，江得全突然觉得自己的大儿子已经是个大人了，能够站在一群人中间发表自己的观点，有时还会安排自己做个什么事情，俨然是一副大人的样子了，而且长得也是人高马大，粗眉大眼，在村里也算得上是好后生，不免心中有些欣慰。这让他在说起自己的儿子时能大着嗓门抬起头，但一旦想到自己家烂包的光景，便连腰也弯下去了，只怪自己没本事，一家子老的老，小的小，连嘴都糊不住。特别是在看到自己懂事的孩子的时候，便更加愧疚了。
“先不说这，当一个副队长都受不住了，还当队长，我看就不要当了，谁爱当谁当。”张桂萍也是心疼自己的儿子，不忍心让他负担太重。“对了，今天有个女娃，说是得庆的女子，来家了。从四川来。”
“啥？得庆的女子？江得庆？怎么来家了？出什么事了？”江得全惊讶地问道。
“哎，说是江得庆死了。我看那女子也是可怜，估计是没活路了，不然也不会寻到这里。”张桂萍说道。
“谁是江得庆？他女子咋了？”江自强一脸狐疑。
“这事你不知道，也是个可怜人，说到底是亲戚哩。”
江得庆是江得全同父异母的哥哥，他们的父亲都是江彦林。
当初江家在四川，江彦林接受了新潮思想的教育，不满家里给他操办的亲事，结婚一个月后就投身了革命浪潮。四川的媳妇是旧社会的妇女，一直留在江家，生了一个儿子江得庆后没多久就得病死了。随后的几年，社会动荡江家没落，江得庆被一个厨子收留起来，当了学徒，生活十分艰苦。江彦林离家后，一直投身于革命，也许是缺少了家庭的关爱，他又成了家，在抗日战争中负伤后，便定居陕西。虽然是个外来户，但全国人民一条心，作为党和人民的大后方，这里有着巨大的包容性。江彦林离家后也试图联系过家里，但无奈战火侵袭，国家支离破碎，一国不宁何以安家。在书信中他表达了自己对老家的妻子歉意，并鼓励妻子改嫁，但家中却告诉他，他们有一个儿子叫江得庆。之后的很多年，他没有再收到家中的来信。
在江彦林带着妻儿定居陕西后，他的革命热情逐渐褪去，此时，他的新家庭里已经有了三个孩子，大女儿江如连、二儿子江得全和小儿子江得喜。在有了自己的家庭之后，他又试图给四川写信。江得庆在多年后又收到了父亲的信，此时他已经具有了独立生活的能力，对这个所谓的父亲并没有半分的情感，但想到自己孤身一人，如今居然还有一个亲人，也不能置之不顾，于是在他十九岁时，攒够了路费，便去了一趟陕西，看到饱经风霜的父亲，心里竟然有一种难以名状的激动。然而，他父亲的老婆似乎并不接受这个突然的“儿子”，于是江得庆在陕西住了三五天便离开了，他和父亲一家人拍了一张全家福，自己拿了一张，留给父亲一张，他明白，这里并不是他的家。
听了江得全的讲述后，张桂萍和江自强都沉默了。当初江得庆来陕西的时候，张桂萍也见过，村里来了外地人，几乎全村的人都知道，她印象中的江得庆，身材高高瘦瘦的，提着一个皮包，虽然穿着一身旧衣服，但皮肤又白又细，俨然不像村里的那些小子们，村里人听说是从南方来的，都觉得南方肯定是什么好地方。
“这么说，江得庆和我爸你是亲兄弟，这女子可是我堂妹子哩！”江自强兴奋地说，随即他又担心地说：“那她可是来投奔我们家的，可是我们家这光景，再多一个人，还能过得下去吗？”
“说到底也是一家人，再说又是一个女娃，吃饭吃不了多少，再过两年给她寻个人家，也不是什么难事，我看那女娃长得俊嘞。”张桂萍说道。
江得全感动地看着妻子，没想到妻子竟然有这样的包容心，几十年来跟着自己受苦受穷不说，还如此理解自己的难处。“那是这，就让她留下吧，当时我那个大哥来家时，我记得清楚呢，是个好人，说到底，是我们一家亏欠了，咱爸已经不在了，得庆又死了，就留下这么个女子，我是家里长子，不能不管。”江得全抽着烟管说道。
“行了，爸你决定吧，我肯定没意见，家里添丁进口是好事，况且还是自家姊妹，咱家这日子已经够穷了，也不是一个女娃的事。”自强说道。
“那行，你俩今天就早点收工，早点回来见一下，商量商量。”张桂萍一边收拾饭碗和箩筐，一边准备回家。
“我们把手头的事情了了就回去了，妈你先回吧，等收工不等到天黑收不了，我今天也不管了，家里有事就早点回了。”自强一边说，一边又走到地里，心里有种莫名的兴奋。
以往收工的时候，江自强总是悠闲地拖着沉重的步伐，饥饿与劳累使他筋疲力尽，路过村里的小河滩时，他会洗把脸让自己清醒一下，日复一日，他从没想过自己应该过什么样的生活，他甚至觉得，这就是自己的使命，努力劳动，为家里挣一口口粮。
今天却不一样，江自强和父亲快步走回家，到家的时候，太阳还没落山，他虽然十分疲惫，但心里始终是兴奋的，想看一看这个南方妹子是啥样子，他还没见过南方人呢！江自强和父亲进了院门，看到一个小小的身躯靠在磨盘上，一动不动，旁边放着一只木箱子。母亲不知道去哪里了，院子里安安静静的，和往常没什么区别。
“是她不？”自强问父亲，“应该就是。”江得全回答。
这时，母亲带着弟弟妹妹也回来了，弟弟江自民十二岁，正在旁边普家庄公社上初中，妹妹江自秀才九岁，还在村里上小学，两个人似乎还不知道家里发生了什么。“我把他俩都接回来了，想着一家人早点见个面。”张桂萍一边喘着粗气一边说道。
这时，江自川似乎听到了响动，她站了起来，看着院里的这几个人。
此时的江自强，心跳好像突然加快了，他从来没有在村里见过这样的女娃。眼前的女子带着一顶军绿的解放帽，穿着一件男式的蓝灰色中山装，衣服十分肥大，并不合身，虽然洗得发白，但没有一个补丁，领口露出一截白色的衬衫领，袖子高高地挽起一截，脚上是一双满是黄土的白球鞋。
“你们好，我…我叫江自川，我是…”江自川突然看到这么些人，紧张地不知说什么好。
“噢，我知道，你是得庆的女子，先进屋吧。”江得全说道。
随后江自川跟着一列人进了窑洞。自强坐在靠墙的小木凳上，观察着这个从外地来的女娃：身材十分清瘦，摘了帽子后，两只麻花辫垂在肩上，脸上虽然灰扑扑的，但皮肤却很白，眼睛不大，脸瘦瘦的，有一种清冷的气质。村里虽然也有一些长相姣好的女子，但都不像眼前的这个女娃，再说，这个女娃也不是漂亮，只是有种难以描述的气质。
她靠在炕沿上，两只手攥着衣襟，“那双手上连一个茧子都没有，一看就不是劳动的人。”自强不免心中又有些嫌弃，他不自觉地把眼前的女娃划分到了大小姐的行列里。但很快他又抛弃了这种想法，这可是他的妹妹。
“你从四川来？”江得全问。
“是。”
“得庆是得了什么病？”
“说是肝病。”
“你妈呢？”
“我没有妈，我妈早就死了。我…也没有其他亲人了。我爸临死前说，让我来这里，找江得全大伯。”
“得庆还交代什么了没？”
“我爸还说，你是好人，让我来了以后多干点活。”江自川看到眼前这个贫穷的家，便编出了这样的谎话，她必须争取留在这个家里。
“噢，既然是得庆的女子，就不能不管，你就住下吧，只是，家里这光景你也看到了，过不上什么好日子。”
“没关系，谢谢您收留我。”江自川赶快答应。
“你是叫个啥名字？”
“江自川。”
“看来我们始终是一家人哩，得庆还是按辈分取了名字。”江得全笑着说。“自川，是哪个川？”
“山川的川。”
“山川，这么文气的名字，不过像个男娃名。”
“爸，你知道啥，自川，自川，江自成川啊。好名字哩！”江自民突然说。
“是了，爸没啥文化，你读的书多，还真是个好名字哩！”江得全笑着说。
此刻，江自强又同情起眼前这个妹妹来，是啊，小小年纪，还是个女娃，走了这么远的路，来投奔个见都没见过的亲戚，如果不是实在没办法，谁愿意来这穷地方。而且，他们都姓江，是亲亲的兄弟姐妹，是一家人，真是不应该。但自强还是感受到了这个女子和自己的区别，他从来没有听过谁说一口标准的官话，还用“您”这个字眼，这比公社里演出时的报幕员说得还好听，而且“自川”，同是江家“自”辈儿，“川”也是多么平常的字眼，怎么组合在一起就那么地特别呢？果真南方人就是不一样！
“你今年多大了？”自强问道，自从到家，他还没怎么说话，同是青年人，自强身上的衣服已经烂到不能再烂，脚上的鞋已经开邦了，满是补丁。多年的劳动使得他脸上的皮肤变得粗糙又黝黑，汗水混合着泥土，挂在脸上，这不免让自强觉得有些自卑，他一直没有直视眼前这个女娃，只是目光飞快地扫过。
“十五。”这时，自强发现，原来这个女娃更是如此，不知是害怕还是自卑，她始终低着头，也没有多余的话，自强也稍稍放松下来，说道：“既然是一家人，这家里你也看到了，你不嫌弃就行。”
听到这里，江自川突然抬头，赶紧说：“不嫌弃不嫌弃，你们能收留我，我就很感激了，你们是好人。”江自强看到这里，心里更加放松了，眼前这个女娃，她对这一家子农民都一副亲和的样子，甚至表现地十分紧张，于是便有了一种主人翁的感觉。
“那是这，我是江自强，我是老大，这是老二自民，十二，那是老三自秀，刚九岁。既然来我们家了，那家里的活你就帮着做，做不了就算了，也不差你一个女娃。”自强又恢复了自己当副队长的自信。
“好，我可以干活，但我不知道该做什么。”江自川激动地说。
“你不要着急嘛，刚来做什么活，说的好像我们剥削你一样，你就安心住着吧。”自强笑着说。
“我给你们带了礼物。”说完，江自川从箱子里拿出几块肥皂，一包红糖，一件衬衫，还有江得庆和江彦林一家的照片。照片上，江得庆站在边上，江得全也在其中，那时他才十二三岁。江得全看着照片，脸上的表情变得凝重起来，他抽着烟说道：“对着哩。”
“来就来吧，你还带什么礼物。”张桂萍一边说，一边走过来。
“这也是我的一点心意嘛。”江自川不好意思地说道。张桂萍拿起肥皂和红糖，“这可是好东西，珍贵着哩！现在谁能有红糖票，上次金福海家的生他二小子，都没有红糖喝。”
“我要吃饭，我饿了。”这时，炕上的老太太突然喊道。
“噢，这是奶奶。”江自强介绍。江自川看着照片上坐在中间的那个女人，又看看炕上的老太太，已经完全没有了往日的模样，现在的老太太，时而清醒，时而糊涂，已经没什么行动能力了。
又寒暄了一会儿，一家人开始吃饭，吃的还是高粱馍，就着一碗玉米糊糊，江自川看着他们端着碗都小心翼翼的，生怕把这仅有的粮食掉在地上。这个家真是太穷了，可是除了这里，她还能去哪里呢？好在，这个家里的人都很朴实善良，能把自己当个亲戚，除了这里，她再没别的去处了。
吃罢饭，江得全说道：“今天你就和自秀住小窑，自民睡这边，自强，你就先去队里找个地方睡，以后的事明天再说吧。”
江自秀是个安静的好孩子，她似乎从小就知道自己家里的情况，所以对于父母的要求往往都是无条件服从。而且，眼前的这个“堂姐”，看起来也很平易近人，以往都是两个哥哥单另住小窑，现在轮到她们姐妹俩住小窑，她高兴还来不及。
饭后，自民便开始在院里忙忙碌碌，自强去了队里，自秀在锅台洗碗，母亲坐在炕上缝缝补补，家里的每个人，除了老太太，都有条不紊地做着自己的事情，甚至老太太也有自己的事，那就是安安静静地坐在炕上，不影响别人劳动。而江自川不知道自己该干什么，她只能坐在炕上，看着家里的一切。过了一会儿，张桂萍说：“你走了这么远的路，歇着去吧，自秀，快带你姐去小窑睡觉吧。”随即，自秀跑过来，拉起江自川的手，带着她走出门去，自秀的手小小的，轻轻地握着她的手，江自川感到了一股热流穿过她的手心，流进了她的心里。
夜深人静的时候，江自川躺在炕上，很久都睡不着，她心里有一个巨大的秘密，这让她待在这个家里内心非常煎熬。
她并不是江得庆的女儿。
土炕上的老太太似乎没听到她说的话，只是一直盯着江自川上下打量，过了一会说到：“女娃，你寻谁？”
“我找江得全，我是他侄女。”这时，从门外进来一个中年妇女，头上裹着一条蓝色的头巾，穿着一身灰色的、布满补丁的粗布衣裳，她的皮肤黝黑，脸颊红红的，疑惑地看着她说到：“你是江得全的侄女？你叫啥？”
“我叫江自川，我从四川来。”江自川回答，面对老太太和妇女打量的眼神，江自川有些不自在，她低下头，没有多说话，心里有些打鼓：可能这里不太欢迎自己吧。
“四川？你认识江得庆？”女人惊讶地说到，脸上露出了一副惊喜的神情，但随即笑容便消失了，又说道：“你咋寻到这儿，江得庆呢？”
江自川有些虚心地回答：“是，我是江得庆的女儿，我爸死了，是得了坏病，上个月走的。”此时，江自川不敢再看女人的眼睛，她静静地等待这女人的反应。
“哦，是这样，得全上工去了，中午不回来，你饿了吧，先吃饭吧。”女人走到锅台前，从锅里端出一个瓷碗，里面放着一个黑疙瘩。
“家里也没什么好吃食，你先吃这个罢。”
“谢谢。”江自川接过瓷碗，她已经两天没正经吃什么东西了，此刻，她顾不得这个黑疙瘩是什么东西，拿起来咬了一口，粗涩的口感让她难以下咽，噎在喉间，女人连忙递过一个茶缸，让她喝口水，笑着说：“这高粱面吃不惯吧，我们这里穷，家家户户都吃这哩，你慢点吃，我要去给地里送饭了，你先等着吧。”江自川觉得自己脸特别烫，轻轻地点点头。随后，女人提着一个箩筐便出了门。江自川看着她出了院子，留下她自己一人，有点不知所措，土炕上的老太太靠在一堆铺盖中间，似乎是睡着了，又像是发呆，并不与她交谈。她来到院子里，仔细地看着这个贫穷的“家”。
院里只有两孔土窑，门窗都十分破旧了，歪斜地钉在窑口，门窗上的缝隙宽的都能看到窑里的水缸，完全不能抵御外面的土尘，不过也不需要门窗的抵御，窑洞里，墙是土墙，地面虽然是铺着砖块的样子，但也被黄土浸地找不到砖的影子。屋里只有一盘土炕、一个锅台、一个旧的木皮箱和一张旧桌子，这几个大件“家具”似乎是这个家的全部财产了，这该是多么贫穷的人家啊！
这里是陕西偏北的一个小村庄，江自川刚踏入这片土地，便被漫天遍野的黄土吹地睁不开眼睛。按照地理学来说，这里是黄土高原，蜿蜒纵横的黄土梁上，稀松地生长着几棵槐树。时节还未到清明，这里没有一点绿色的影子，一条小河穿过村子缓缓流动着。江自川来到这里时正是中午，街上并没有什么人，只有零零星星的几个扛着锄头的女人，一律裹着头巾，穿着打着补丁的衣裳，她一路走一路问，每个人都怀着好奇、陌生的眼神看着她，似乎都在想，这个外地的女娃是哪里来的，是江得全家的什么人？好在村子并不大，几个人问下来，就找到了江得全家。
“这个从未见过的‘二叔’不知道会是什么态度。”江自川有点担心，但此时的她顾不了那么多，只能坐在这个安静的小院里等着这些劳动的人们回来，中午村子里没什么大响动，江自川不知不觉地靠在屋门口睡着了，她实在太累了。
此时正值春天，虽然已经到了翻土播种的季节，但农民们并没有那种春日里蓬勃的干劲，当初那种欣欣向荣集体劳作的景象似乎消散了很多。江自强是那会村一队的副队长，作为副队长，江自强便以身作则带头劳动，庄稼人种地就是赶一个时节，由于地里的任务多进程慢，他便提出和父亲江得全中午留在地里，让母亲来送饭，这样便节省了一来一回路上的时间，下午便能早点开始劳动。
“噢，自强，歇一歇吧，你妈送来饭了。”江得全放下锄头向江自强喊。江得全心里一直觉得对不住他这个大儿子，由于家里穷，江自强十三岁便退学和他下地劳动，还是一个孩子的时候，便成了家里的主要劳动力。
江自强只读完小学，并不是他学习不好，而是他知道自己作为长子，应该分担起养活一家老小的重任，父亲常年在地里劳动，母亲照顾家里的里里外外，无奈家里有年迈的奶奶，还有弟弟妹妹，如果他不劳动，那么这个破败的家真的就撑不下去了。好在江自强从小头脑灵活，为人处世也灵泛，身体高高大大，劳动也是一把好手，很快便熟悉了这样的生活，今年他十八岁就成了副队长，是队长金福海的得力帮手。
“来了。”江自强扔下锄头，走到地头，拿起一个高粱馍，三口两口就吃完了。
“再这样下去不行嘞，你看这队里的人，哪一个不是磨洋工，混几个工分，就你这样受哪行？”张桂萍心疼地说到。
“哎呀，妈，我知道，这不是快要播种了嘛，总得把地翻出来，过了这一两天就好了，我知道轻重。”
“哎，李珍民家两口子还算勤谨，好赖能做完地里的活，你看那金福海家像个啥样子嘛，啥事都要你这个副队长管，要他那队长是干啥，明年，我看队长肯定是你。”江得全愤愤地说，他也在默默地心疼自己的大儿子，尽可能地为儿子分担一些劳动的苦。不知从什么时候起，江得全突然觉得自己的大儿子已经是个大人了，能够站在一群人中间发表自己的观点，有时还会安排自己做个什么事情，俨然是一副大人的样子了，而且长得也是人高马大，粗眉大眼，在村里也算得上是好后生，不免心中有些欣慰。这让他在说起自己的儿子时能大着嗓门抬起头，但一旦想到自己家烂包的光景，便连腰也弯下去了，只怪自己没本事，一家子老的老，小的小，连嘴都糊不住。特别是在看到自己懂事的孩子的时候，便更加愧疚了。
“先不说这，当一个副队长都受不住了，还当队长，我看就不要当了，谁爱当谁当。”张桂萍也是心疼自己的儿子，不忍心让他负担太重。“对了，今天有个女娃，说是得庆的女子，来家了。从四川来。”
“啥？得庆的女子？江得庆？怎么来家了？出什么事了？”江得全惊讶地问道。
“哎，说是江得庆死了。我看那女子也是可怜，估计是没活路了，不然也不会寻到这里。”张桂萍说道。
“谁是江得庆？他女子咋了？”江自强一脸狐疑。
“这事你不知道，也是个可怜人，说到底是亲戚哩。”
江得庆是江得全同父异母的哥哥，他们的父亲都是江彦林。
当初江家在四川，江彦林接受了新潮思想的教育，不满家里给他操办的亲事，结婚一个月后就投身了革命浪潮。四川的媳妇是旧社会的妇女，一直留在江家，生了一个儿子江得庆后没多久就得病死了。随后的几年，社会动荡江家没落，江得庆被一个厨子收留起来，当了学徒，生活十分艰苦。江彦林离家后，一直投身于革命，也许是缺少了家庭的关爱，他又成了家，在抗日战争中负伤后，便定居陕西。虽然是个外来户，但全国人民一条心，作为党和人民的大后方，这里有着巨大的包容性。江彦林离家后也试图联系过家里，但无奈战火侵袭，国家支离破碎，一国不宁何以安家。在书信中他表达了自己对老家的妻子歉意，并鼓励妻子改嫁，但家中却告诉他，他们有一个儿子叫江得庆。之后的很多年，他没有再收到家中的来信。
在江彦林带着妻儿定居陕西后，他的革命热情逐渐褪去，此时，他的新家庭里已经有了三个孩子，大女儿江如连、二儿子江得全和小儿子江得喜。在有了自己的家庭之后，他又试图给四川写信。江得庆在多年后又收到了父亲的信，此时他已经具有了独立生活的能力，对这个所谓的父亲并没有半分的情感，但想到自己孤身一人，如今居然还有一个亲人，也不能置之不顾，于是在他十九岁时，攒够了路费，便去了一趟陕西，看到饱经风霜的父亲，心里竟然有一种难以名状的激动。然而，他父亲的老婆似乎并不接受这个突然的“儿子”，于是江得庆在陕西住了三五天便离开了，他和父亲一家人拍了一张全家福，自己拿了一张，留给父亲一张，他明白，这里并不是他的家。
听了江得全的讲述后，张桂萍和江自强都沉默了。当初江得庆来陕西的时候，张桂萍也见过，村里来了外地人，几乎全村的人都知道，她印象中的江得庆，身材高高瘦瘦的，提着一个皮包，虽然穿着一身旧衣服，但皮肤又白又细，俨然不像村里的那些小子们，村里人听说是从南方来的，都觉得南方肯定是什么好地方。
“这么说，江得庆和我爸你是亲兄弟，这女子可是我堂妹子哩！”江自强兴奋地说，随即他又担心地说：“那她可是来投奔我们家的，可是我们家这光景，再多一个人，还能过得下去吗？”
“说到底也是一家人，再说又是一个女娃，吃饭吃不了多少，再过两年给她寻个人家，也不是什么难事，我看那女娃长得俊嘞。”张桂萍说道。
江得全感动地看着妻子，没想到妻子竟然有这样的包容心，几十年来跟着自己受苦受穷不说，还如此理解自己的难处。“那是这，就让她留下吧，当时我那个大哥来家时，我记得清楚呢，是个好人，说到底，是我们一家亏欠了，咱爸已经不在了，得庆又死了，就留下这么个女子，我是家里长子，不能不管。”江得全抽着烟管说道。
“行了，爸你决定吧，我肯定没意见，家里添丁进口是好事，况且还是自家姊妹，咱家这日子已经够穷了，也不是一个女娃的事。”自强说道。
“那行，你俩今天就早点收工，早点回来见一下，商量商量。”张桂萍一边收拾饭碗和箩筐，一边准备回家。
“我们把手头的事情了了就回去了，妈你先回吧，等收工不等到天黑收不了，我今天也不管了，家里有事就早点回了。”自强一边说，一边又走到地里，心里有种莫名的兴奋。
以往收工的时候，江自强总是悠闲地拖着沉重的步伐，饥饿与劳累使他筋疲力尽，路过村里的小河滩时，他会洗把脸让自己清醒一下，日复一日，他从没想过自己应该过什么样的生活，他甚至觉得，这就是自己的使命，努力劳动，为家里挣一口口粮。
今天却不一样，江自强和父亲快步走回家，到家的时候，太阳还没落山，他虽然十分疲惫，但心里始终是兴奋的，想看一看这个南方妹子是啥样子，他还没见过南方人呢！江自强和父亲进了院门，看到一个小小的身躯靠在磨盘上，一动不动，旁边放着一只木箱子。母亲不知道去哪里了，院子里安安静静的，和往常没什么区别。
“是她不？”自强问父亲，“应该就是。”江得全回答。
这时，母亲带着弟弟妹妹也回来了，弟弟江自民十二岁，正在旁边普家庄公社上初中，妹妹江自秀才九岁，还在村里上小学，两个人似乎还不知道家里发生了什么。“我把他俩都接回来了，想着一家人早点见个面。”张桂萍一边喘着粗气一边说道。
这时，江自川似乎听到了响动，她站了起来，看着院里的这几个人。
此时的江自强，心跳好像突然加快了，他从来没有在村里见过这样的女娃。眼前的女子带着一顶军绿的解放帽，穿着一件男式的蓝灰色中山装，衣服十分肥大，并不合身，虽然洗得发白，但没有一个补丁，领口露出一截白色的衬衫领，袖子高高地挽起一截，脚上是一双满是黄土的白球鞋。
“你们好，我…我叫江自川，我是…”江自川突然看到这么些人，紧张地不知说什么好。
“噢，我知道，你是得庆的女子，先进屋吧。”江得全说道。
随后江自川跟着一列人进了窑洞。自强坐在靠墙的小木凳上，观察着这个从外地来的女娃：身材十分清瘦，摘了帽子后，两只麻花辫垂在肩上，脸上虽然灰扑扑的，但皮肤却很白，眼睛不大，脸瘦瘦的，有一种清冷的气质。村里虽然也有一些长相姣好的女子，但都不像眼前的这个女娃，再说，这个女娃也不是漂亮，只是有种难以描述的气质。
她靠在炕沿上，两只手攥着衣襟，“那双手上连一个茧子都没有，一看就不是劳动的人。”自强不免心中又有些嫌弃，他不自觉地把眼前的女娃划分到了大小姐的行列里。但很快他又抛弃了这种想法，这可是他的妹妹。
“你从四川来？”江得全问。
“是。”
“得庆是得了什么病？”
“说是肝病。”
“你妈呢？”
“我没有妈，我妈早就死了。我…也没有其他亲人了。我爸临死前说，让我来这里，找江得全大伯。”
“得庆还交代什么了没？”
“我爸还说，你是好人，让我来了以后多干点活。”江自川看到眼前这个贫穷的家，便编出了这样的谎话，她必须争取留在这个家里。
“噢，既然是得庆的女子，就不能不管，你就住下吧，只是，家里这光景你也看到了，过不上什么好日子。”
“没关系，谢谢您收留我。”江自川赶快答应。
“你是叫个啥名字？”
“江自川。”
“看来我们始终是一家人哩，得庆还是按辈分取了名字。”江得全笑着说。“自川，是哪个川？”
“山川的川。”
“山川，这么文气的名字，不过像个男娃名。”
“爸，你知道啥，自川，自川，江自成川啊。好名字哩！”江自民突然说。
“是了，爸没啥文化，你读的书多，还真是个好名字哩！”江得全笑着说。
此刻，江自强又同情起眼前这个妹妹来，是啊，小小年纪，还是个女娃，走了这么远的路，来投奔个见都没见过的亲戚，如果不是实在没办法，谁愿意来这穷地方。而且，他们都姓江，是亲亲的兄弟姐妹，是一家人，真是不应该。但自强还是感受到了这个女子和自己的区别，他从来没有听过谁说一口标准的官话，还用“您”这个字眼，这比公社里演出时的报幕员说得还好听，而且“自川”，同是江家“自”辈儿，“川”也是多么平常的字眼，怎么组合在一起就那么地特别呢？果真南方人就是不一样！
“你今年多大了？”自强问道，自从到家，他还没怎么说话，同是青年人，自强身上的衣服已经烂到不能再烂，脚上的鞋已经开邦了，满是补丁。多年的劳动使得他脸上的皮肤变得粗糙又黝黑，汗水混合着泥土，挂在脸上，这不免让自强觉得有些自卑，他一直没有直视眼前这个女娃，只是目光飞快地扫过。
“十五。”这时，自强发现，原来这个女娃更是如此，不知是害怕还是自卑，她始终低着头，也没有多余的话，自强也稍稍放松下来，说道：“既然是一家人，这家里你也看到了，你不嫌弃就行。”
听到这里，江自川突然抬头，赶紧说：“不嫌弃不嫌弃，你们能收留我，我就很感激了，你们是好人。”江自强看到这里，心里更加放松了，眼前这个女娃，她对这一家子农民都一副亲和的样子，甚至表现地十分紧张，于是便有了一种主人翁的感觉。
“那是这，我是江自强，我是老大，这是老二自民，十二，那是老三自秀，刚九岁。既然来我们家了，那家里的活你就帮着做，做不了就算了，也不差你一个女娃。”自强又恢复了自己当副队长的自信。
“好，我可以干活，但我不知道该做什么。”江自川激动地说。
“你不要着急嘛，刚来做什么活，说的好像我们剥削你一样，你就安心住着吧。”自强笑着说。
“我给你们带了礼物。”说完，江自川从箱子里拿出几块肥皂，一包红糖，一件衬衫，还有江得庆和江彦林一家的照片。照片上，江得庆站在边上，江得全也在其中，那时他才十二三岁。江得全看着照片，脸上的表情变得凝重起来，他抽着烟说道：“对着哩。”
“来就来吧，你还带什么礼物。”张桂萍一边说，一边走过来。
“这也是我的一点心意嘛。”江自川不好意思地说道。张桂萍拿起肥皂和红糖，“这可是好东西，珍贵着哩！现在谁能有红糖票，上次金福海家的生他二小子，都没有红糖喝。”
“我要吃饭，我饿了。”这时，炕上的老太太突然喊道。
“噢，这是奶奶。”江自强介绍。江自川看着照片上坐在中间的那个女人，又看看炕上的老太太，已经完全没有了往日的模样，现在的老太太，时而清醒，时而糊涂，已经没什么行动能力了。
又寒暄了一会儿，一家人开始吃饭，吃的还是高粱馍，就着一碗玉米糊糊，江自川看着他们端着碗都小心翼翼的，生怕把这仅有的粮食掉在地上。这个家真是太穷了，可是除了这里，她还能去哪里呢？好在，这个家里的人都很朴实善良，能把自己当个亲戚，除了这里，她再没别的去处了。
吃罢饭，江得全说道：“今天你就和自秀住小窑，自民睡这边，自强，你就先去队里找个地方睡，以后的事明天再说吧。”
江自秀是个安静的好孩子，她似乎从小就知道自己家里的情况，所以对于父母的要求往往都是无条件服从。而且，眼前的这个“堂姐”，看起来也很平易近人，以往都是两个哥哥单另住小窑，现在轮到她们姐妹俩住小窑，她高兴还来不及。
饭后，自民便开始在院里忙忙碌碌，自强去了队里，自秀在锅台洗碗，母亲坐在炕上缝缝补补，家里的每个人，除了老太太，都有条不紊地做着自己的事情，甚至老太太也有自己的事，那就是安安静静地坐在炕上，不影响别人劳动。而江自川不知道自己该干什么，她只能坐在炕上，看着家里的一切。过了一会儿，张桂萍说：“你走了这么远的路，歇着去吧，自秀，快带你姐去小窑睡觉吧。”随即，自秀跑过来，拉起江自川的手，带着她走出门去，自秀的手小小的，轻轻地握着她的手，江自川感到了一股热流穿过她的手心，流进了她的心里。
夜深人静的时候，江自川躺在炕上，很久都睡不着，她心里有一个巨大的秘密，这让她待在这个家里内心非常煎熬。
她并不是江得庆的女儿。
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