十五 黑夜（三）
听珠儿通报是雁回过来早请安了，池姨母像往常一样头也不抬，手中勺子继续轻搅着白粥，就等着雁回行了礼，随意寒暄两句便打发她走。心想，正是我得了清静，她也不费力气，没什么不体面的。
“请姨母安。”
“夫人金安。”
听到秋妈妈声音，池姨母抬起头，赶紧放下手中的碗，站起身快步走了过来。“您总算过来了。”
雁回端详她动作神态，脸色欣然，动作利落，看不出是真心假意，可能更像是……真的高兴？
池姨母就像全程没看到雁回，拉着秋妈妈就往饭桌前坐下。又说了一遍：“您总算过来了。”
“我可盼着能多与您见见，刚过来时也不想打搅您休息，后来您也在房里不太外出，雁回——”总算是想起雁回了，池姨母看她一眼，又对着秋妈妈说：“这孩子也是怕羞，不想老带着妈妈走动，显得跟小孩儿似的，叫咱娘儿俩现在才有机会说说话。”
倒成我的不是了。雁回心中失笑。你若真心想见面，随时差人来请便是，怎么说得像是我刻意拦着，虽然我自也确实不大乐意……
雁回正要往下想，池姨母抬手招呼珠儿过来。“你送雁回小姐回房歇着吧，我留秋妈妈说说话。”
也不问问我肯不肯？雁回瞪大眼睛看向秋妈妈，池姨母已拉着她的手，要带她去里屋。
可是有多少体己话儿，已在自己房里还要往更私下里去。
池姨母脚步轻快，仿佛是撒娇的孩子，和平时冰冷威严的形象判若两人，秋妈妈被她拉着，只得回头对雁回笑了笑。
表面上平静慈爱，脸上带笑，其实秋妈妈内心也有些不安。她并不能未卜先知或者有读心之术，如何猜得透池夫人到底安着什么心思，究竟是真要与故人说话，还是只想在自己这里打听雁回的虚实。
跟随池夫人来到里间，秋妈妈不断地告诫自己“少说话”。如被问了些不好说的，就说雁回母女对自己有保留，知之甚少，或者索性装作老糊涂。
“您是有所不知，那日我见您也跟来了，真是喜不自胜，说实话比见了雁回要亲热得多。只是当着小辈的面不好做得太明显。”池夫人仍握着秋妈妈的手。
“不敢不敢，雁回小姐也算得上是夫人骨肉，将来是要尽孝的。”
听得出秋妈妈在提醒什么，但池夫人并不太认同。“她虽是我亲外甥女，毕竟隔着一个外字。再说了，我倒是想把她视如己出，当成亲生骨肉疼爱，但这孩子沉默寡言，哪里亲近得起来？”
秋妈妈回握着池夫人的手。“小姐只是初来乍到，生怕失了礼节，未免有些拘谨过头，事事小心许多。但是夫人和众姐妹爱顾，她心底里也是感念不已。老身与您渊源颇深，见了面如见了亲人，更别说她与您是真的血脉相连。”
“她确是同我姐姐一个模子里出来，不仅长得像姐姐少年时，平日也是一样的心思颇重，总像是在想事情。”
秋妈妈笑道：“二小姐的确喜静，但她在闺中时，还时常盼着三小姐您带她走动哩。”
“当真？”池夫人眉飞色舞，仿佛又变成了往昔的天真少女。“二姐从未和我说过。我也时常想喊她出去呢，放纸鸢儿，扑蝴蝶儿，哪个不比呆坐着强。如叫我整日只能坐着读书写字绣花儿，怕是眼睛都瞎了。”
絮絮聊着往事，池夫人动情不已，并没意识到自己的声音语调都变了。还嗔怪道：“父母都疼爱长兄和二姐，全家都围着他们转，我这个三妹无人在意，连我的乳母都不甚上心，只有秋妈妈您不时捎带着看看我。说起来您是二姐乳母，我儿时还嫉妒不已。”
“哎呦哟，何至于此。我自是疼爱你姐妹二人，不拘那些名头。”秋妈妈替池夫人挽了挽鬓角，用哄小孩的语气说。“如今你持家有方，儿孙满堂，如何不叫别人羡慕。”
池夫人皱起眉头：“就是这家事愁人呢……”
她似乎话里有话，秋妈妈觉得此时不能多问，只说：“当家是不易做。”
可能也怕自己说太多，池夫人仍握着秋妈妈的手，却是站起来送客。“我先放您回去，不然雁回要见怪了。”
“不必不必，您留步。”知道是口头客气，秋妈妈欠身告退。
回去路上她一直在想，如果连这份念旧都是做戏，那三小姐真是有点本事。我看她像是真的在家中孤独，见了熟悉之人便有些想依靠，我倒不必对雁回小姐说太多，不叫她左思右想。
雁回正在书斋写字，见秋妈妈回来，尽量装作淡然地说：“您回来了。”
她早已宽慰过自己：不可多心更不可将心思写在脸上，秋妈妈是母亲让给你的好助手和保护者，不会被他人抢去，你若太紧张了，当让她不自在，做什么都要避忌着你不成？
“是，池夫人与我说了些往事，不觉就坐了好些时候。”秋妈妈主动答道。
又看雁回仍坐着，手中持笔却又不写字，分明是有些想法。兴许还是有些怨念，故意不上前来说话。她这些心思倒是瞒不过人，可比池夫人好猜测多了。
秋妈妈又再多说几句：“我看她是极怀念往昔的，说了好些同你母亲的事情，她们做女儿时与你们真是并无不同。她毕竟是你亲姨母，说想同你再亲近些，只怕你不爱多言语，都是自家人，今后你见了她，也可不必太拘谨了。”
“那可不敢。”雁回酸酸地说。
果真是不高兴了，秋妈妈正想哄哄她，又怕多说无益，反叫雁回猜测自己心虚。
正巧此时厨房的人送来午饭，可是解了围。
秋妈妈连忙收下食盒，再向雁回报一声：“饭菜到了。我去叫桂子回来。”
午后雁回果然已把上午的不快忘却，见她态度如常，秋妈妈便也当作无事发生，晚饭仍由桂子陪着雁回去。
饭桌上池姨母果真亲切了几分，不仅与雁回多谈几句，讲话时语气也柔和许多。
没想到秋妈妈面子如此大，她去见过一次，池姨母就能有如此变化，也可见池姨母毕竟还是仁爱尊老之人，心中有长幼之序，雁回不免对池姨母又高看了几分。
回房后不多时便熄灯了，雁回今晚心绪松快，正想高枕无忧时，似乎真的听到了啼哭声，只是这声音细若游丝，怎么静心去听都听不真切。
“啊！听到了吧！”桂子又在黑暗中跳到雁回床前。
“是有些，但说是啼哭声吧，也不太像……”说完，雁回探出手摸到桂子的手臂，轻轻掐了她一把。“你这个毛病真得改改，不要老是冲到我面前。怪吓人。”
“嘿嘿，也就黑暗里敢逗逗你。”
“哼，白天也不见你多守规矩。”
“我现在还不够规矩？”一边假装斗嘴，一边摸去窗户边上，桂子想听得更清楚些。
声音还是很微弱，她索性打开窗户，见到今夜月光明朗，室外被照得黑白分明。桂子转头问雁回：“要不我们出去看看吧？外头清楚得很。”
其实回头看到的也是室内的一片黑暗，并不知道雁回是不是还在床铺上。
桂子无奈地摇摇头，这每晚黑漆漆的日子，什么时候能完事儿呢？
其实心中也闪过循声查看的念头，但是如被撞见自己在院子里游荡，可如何解释啊……
正犹豫时，雁回想起秋妈妈说过的话和晚饭时池姨母的态度，也许今晚真可以大胆试试？若被姨母知道了，应不至于真把我怎么样。
如被撞见了，便说是起夜迷路了嘛。要说何至于迷路，那不还是因为平时太守规矩很少起夜，今晚属实无奈，有什么说不过去的？我看很是有理有据。
经过一番自我劝说，雁回借着窗外月光，依稀能看到桂子在窗前的影子，便朝她小声问：“那……走吧？”
权当是两人开玩笑，秋妈妈只是听着，结果她们真的窸窸窣窣开始换衣服，不免担心地问：“当真要去？”
“那当然，说走就走，我可不信有什么小孩子的鬼怪。”怕夜晚寒冷，桂子在棉袄上面又套一件棉袄，很费力才穿上去，使她这句话都说得咬牙切齿。
雁回还不习惯自己穿衣，慢吞吞地摸索着，还抽空伸手去掐桂子。“万一是大孩子的鬼怪呢？”
“讨厌，你什么时候得了这个坏习惯，老掐我，是不是偷偷报仇。”桂子跳了起来。
“抱歉抱歉，我从此不掐了。”
“哼。”嘴上嗔怪着，桂子已经穿好了衣服，又往雁回的方向摸去。她回忆着平时秋妈妈的方法，开始在黑暗中帮雁回尽快多加几件衣衫。
“秋妈妈，您不必等我们，先睡下吧。”雁回交代一句，正要潇洒出门，突然踏不出脚步。
“怎么？”桂子轻轻推她。看她还是有些犹豫，桂子抓住雁回的手：“你真是……我拉着你，总不怕了吧？”
“我不是怕。”雁回正要犟嘴，被桂子拉着一脚踏入月光之中，不禁发出一声：“唔……”
“啊！我知道了，这是你头一次做这种事吧。”桂子笑道：“也该试试了，天天被关在屋里，你可看看晚上外头到底什么光景。”
受她的话语触动，雁回转头四下看去，果然和白天大不相同。
没几日就是除夕，但因夜空晴朗无云，今夜虽只见一丝月亮，依然把天下照得明晰可见。泥土和树叶是黑色的，铺了砖石的路面被映照成白色，房屋像伏在大地上的巨兽，的确像桂子说的那样，一切清楚得很。
庭中树木被月光照射，投下如织物花纹般的影子，常青树的影子如海浪，落叶树的影子如网络。
的确是第一次“夜游”，雁回感觉新鲜不已，她深吸一口气，清凉的冬夜气息伴着泥土的味道一同沁入胸怀。
拉着手站在月光中，四下安静，甚至有些过于安静，雁回问桂子：“现在听不到那声音究竟在何处，太静了，你说点话？”
“我又不是鹦鹉，你让我说我就说？”桂子嫌道，但还是问雁回：“你想听什么？
“嗯……我想想。”雁回发觉此时是个谈心的好机会。“你已见过我母亲了，也知道我没了父亲，那你得说说你家里人，方才公平。”
“这有什么好说的，他们都把我卖了，还能算我家里人？”
说起此事，桂子又生气了。“你肯定想不到其中滋味，你一辈子都不会知道。”
“唉……确实不好。”雁回捏紧桂子的手。“但你如今也有家了，我和秋妈妈就是你的家人，可不需他们了。”
“多谢你，看来我当时是选对了。”
“选什么？”雁回疑问。
桂子转头认真对她说：“我也不是立即就被卖掉，他们倒好，还让我自己决定呢，问我是嫁人还是卖去做丫鬟。我知道我不愿嫁人。当然，谁也没想到做丫鬟这么憋屈。”
“哪里憋屈了！”雁回不同意。“我待你极好，你心里没数？”
“好好好，有有有。”桂子也反过来捏了捏雁回的手。“怎么我还得费力哄你了。”
雁回想了想，对桂子说：“虽然没问过秋妈妈可不可以说，但是我还是想告诉你。你就先自己心里清楚吧，暂且别叫她知道了。”
“什么？”月光把桂子本就明亮的眼睛照得更闪烁，她盯着雁回。
“离家之前，我母亲给了秋妈妈一些田地和钱财，倒也没有瞒我，只是没对我细说，我也没过问，心知这是应该的。既是给她的辛苦钱，盼她能好生照顾我，也是感念她在我母亲身边这么些年，赠予她养老傍身。”
第一次与雁回说如此认真的事情，桂子也严肃了起来。“当是如此。我看得到你母亲很敬重她。”
“嗯，待我出阁了，能掌管自家事务，那时你也大了，我便也给你分些田地钱财，虽然不多，肯定尽量保你能借此自力更生，维持下去。我只求你届时也能照顾好秋妈妈，她是我和我母亲的恩人，对你也是疼爱有加。如她不愿意继续留在别人家中，我肯定不放心她孤老一人。”
她自也是我的恩人……桂子心想。
还想说些庄重有礼的话，但是没能说出口，桂子再次痛恨自己没读过书，只好在这一片寂静之中，对着雁回郑重点了点头。
“请姨母安。”
“夫人金安。”
听到秋妈妈声音，池姨母抬起头，赶紧放下手中的碗，站起身快步走了过来。“您总算过来了。”
雁回端详她动作神态，脸色欣然，动作利落，看不出是真心假意，可能更像是……真的高兴？
池姨母就像全程没看到雁回，拉着秋妈妈就往饭桌前坐下。又说了一遍：“您总算过来了。”
“我可盼着能多与您见见，刚过来时也不想打搅您休息，后来您也在房里不太外出，雁回——”总算是想起雁回了，池姨母看她一眼，又对着秋妈妈说：“这孩子也是怕羞，不想老带着妈妈走动，显得跟小孩儿似的，叫咱娘儿俩现在才有机会说说话。”
倒成我的不是了。雁回心中失笑。你若真心想见面，随时差人来请便是，怎么说得像是我刻意拦着，虽然我自也确实不大乐意……
雁回正要往下想，池姨母抬手招呼珠儿过来。“你送雁回小姐回房歇着吧，我留秋妈妈说说话。”
也不问问我肯不肯？雁回瞪大眼睛看向秋妈妈，池姨母已拉着她的手，要带她去里屋。
可是有多少体己话儿，已在自己房里还要往更私下里去。
池姨母脚步轻快，仿佛是撒娇的孩子，和平时冰冷威严的形象判若两人，秋妈妈被她拉着，只得回头对雁回笑了笑。
表面上平静慈爱，脸上带笑，其实秋妈妈内心也有些不安。她并不能未卜先知或者有读心之术，如何猜得透池夫人到底安着什么心思，究竟是真要与故人说话，还是只想在自己这里打听雁回的虚实。
跟随池夫人来到里间，秋妈妈不断地告诫自己“少说话”。如被问了些不好说的，就说雁回母女对自己有保留，知之甚少，或者索性装作老糊涂。
“您是有所不知，那日我见您也跟来了，真是喜不自胜，说实话比见了雁回要亲热得多。只是当着小辈的面不好做得太明显。”池夫人仍握着秋妈妈的手。
“不敢不敢，雁回小姐也算得上是夫人骨肉，将来是要尽孝的。”
听得出秋妈妈在提醒什么，但池夫人并不太认同。“她虽是我亲外甥女，毕竟隔着一个外字。再说了，我倒是想把她视如己出，当成亲生骨肉疼爱，但这孩子沉默寡言，哪里亲近得起来？”
秋妈妈回握着池夫人的手。“小姐只是初来乍到，生怕失了礼节，未免有些拘谨过头，事事小心许多。但是夫人和众姐妹爱顾，她心底里也是感念不已。老身与您渊源颇深，见了面如见了亲人，更别说她与您是真的血脉相连。”
“她确是同我姐姐一个模子里出来，不仅长得像姐姐少年时，平日也是一样的心思颇重，总像是在想事情。”
秋妈妈笑道：“二小姐的确喜静，但她在闺中时，还时常盼着三小姐您带她走动哩。”
“当真？”池夫人眉飞色舞，仿佛又变成了往昔的天真少女。“二姐从未和我说过。我也时常想喊她出去呢，放纸鸢儿，扑蝴蝶儿，哪个不比呆坐着强。如叫我整日只能坐着读书写字绣花儿，怕是眼睛都瞎了。”
絮絮聊着往事，池夫人动情不已，并没意识到自己的声音语调都变了。还嗔怪道：“父母都疼爱长兄和二姐，全家都围着他们转，我这个三妹无人在意，连我的乳母都不甚上心，只有秋妈妈您不时捎带着看看我。说起来您是二姐乳母，我儿时还嫉妒不已。”
“哎呦哟，何至于此。我自是疼爱你姐妹二人，不拘那些名头。”秋妈妈替池夫人挽了挽鬓角，用哄小孩的语气说。“如今你持家有方，儿孙满堂，如何不叫别人羡慕。”
池夫人皱起眉头：“就是这家事愁人呢……”
她似乎话里有话，秋妈妈觉得此时不能多问，只说：“当家是不易做。”
可能也怕自己说太多，池夫人仍握着秋妈妈的手，却是站起来送客。“我先放您回去，不然雁回要见怪了。”
“不必不必，您留步。”知道是口头客气，秋妈妈欠身告退。
回去路上她一直在想，如果连这份念旧都是做戏，那三小姐真是有点本事。我看她像是真的在家中孤独，见了熟悉之人便有些想依靠，我倒不必对雁回小姐说太多，不叫她左思右想。
雁回正在书斋写字，见秋妈妈回来，尽量装作淡然地说：“您回来了。”
她早已宽慰过自己：不可多心更不可将心思写在脸上，秋妈妈是母亲让给你的好助手和保护者，不会被他人抢去，你若太紧张了，当让她不自在，做什么都要避忌着你不成？
“是，池夫人与我说了些往事，不觉就坐了好些时候。”秋妈妈主动答道。
又看雁回仍坐着，手中持笔却又不写字，分明是有些想法。兴许还是有些怨念，故意不上前来说话。她这些心思倒是瞒不过人，可比池夫人好猜测多了。
秋妈妈又再多说几句：“我看她是极怀念往昔的，说了好些同你母亲的事情，她们做女儿时与你们真是并无不同。她毕竟是你亲姨母，说想同你再亲近些，只怕你不爱多言语，都是自家人，今后你见了她，也可不必太拘谨了。”
“那可不敢。”雁回酸酸地说。
果真是不高兴了，秋妈妈正想哄哄她，又怕多说无益，反叫雁回猜测自己心虚。
正巧此时厨房的人送来午饭，可是解了围。
秋妈妈连忙收下食盒，再向雁回报一声：“饭菜到了。我去叫桂子回来。”
午后雁回果然已把上午的不快忘却，见她态度如常，秋妈妈便也当作无事发生，晚饭仍由桂子陪着雁回去。
饭桌上池姨母果真亲切了几分，不仅与雁回多谈几句，讲话时语气也柔和许多。
没想到秋妈妈面子如此大，她去见过一次，池姨母就能有如此变化，也可见池姨母毕竟还是仁爱尊老之人，心中有长幼之序，雁回不免对池姨母又高看了几分。
回房后不多时便熄灯了，雁回今晚心绪松快，正想高枕无忧时，似乎真的听到了啼哭声，只是这声音细若游丝，怎么静心去听都听不真切。
“啊！听到了吧！”桂子又在黑暗中跳到雁回床前。
“是有些，但说是啼哭声吧，也不太像……”说完，雁回探出手摸到桂子的手臂，轻轻掐了她一把。“你这个毛病真得改改，不要老是冲到我面前。怪吓人。”
“嘿嘿，也就黑暗里敢逗逗你。”
“哼，白天也不见你多守规矩。”
“我现在还不够规矩？”一边假装斗嘴，一边摸去窗户边上，桂子想听得更清楚些。
声音还是很微弱，她索性打开窗户，见到今夜月光明朗，室外被照得黑白分明。桂子转头问雁回：“要不我们出去看看吧？外头清楚得很。”
其实回头看到的也是室内的一片黑暗，并不知道雁回是不是还在床铺上。
桂子无奈地摇摇头，这每晚黑漆漆的日子，什么时候能完事儿呢？
其实心中也闪过循声查看的念头，但是如被撞见自己在院子里游荡，可如何解释啊……
正犹豫时，雁回想起秋妈妈说过的话和晚饭时池姨母的态度，也许今晚真可以大胆试试？若被姨母知道了，应不至于真把我怎么样。
如被撞见了，便说是起夜迷路了嘛。要说何至于迷路，那不还是因为平时太守规矩很少起夜，今晚属实无奈，有什么说不过去的？我看很是有理有据。
经过一番自我劝说，雁回借着窗外月光，依稀能看到桂子在窗前的影子，便朝她小声问：“那……走吧？”
权当是两人开玩笑，秋妈妈只是听着，结果她们真的窸窸窣窣开始换衣服，不免担心地问：“当真要去？”
“那当然，说走就走，我可不信有什么小孩子的鬼怪。”怕夜晚寒冷，桂子在棉袄上面又套一件棉袄，很费力才穿上去，使她这句话都说得咬牙切齿。
雁回还不习惯自己穿衣，慢吞吞地摸索着，还抽空伸手去掐桂子。“万一是大孩子的鬼怪呢？”
“讨厌，你什么时候得了这个坏习惯，老掐我，是不是偷偷报仇。”桂子跳了起来。
“抱歉抱歉，我从此不掐了。”
“哼。”嘴上嗔怪着，桂子已经穿好了衣服，又往雁回的方向摸去。她回忆着平时秋妈妈的方法，开始在黑暗中帮雁回尽快多加几件衣衫。
“秋妈妈，您不必等我们，先睡下吧。”雁回交代一句，正要潇洒出门，突然踏不出脚步。
“怎么？”桂子轻轻推她。看她还是有些犹豫，桂子抓住雁回的手：“你真是……我拉着你，总不怕了吧？”
“我不是怕。”雁回正要犟嘴，被桂子拉着一脚踏入月光之中，不禁发出一声：“唔……”
“啊！我知道了，这是你头一次做这种事吧。”桂子笑道：“也该试试了，天天被关在屋里，你可看看晚上外头到底什么光景。”
受她的话语触动，雁回转头四下看去，果然和白天大不相同。
没几日就是除夕，但因夜空晴朗无云，今夜虽只见一丝月亮，依然把天下照得明晰可见。泥土和树叶是黑色的，铺了砖石的路面被映照成白色，房屋像伏在大地上的巨兽，的确像桂子说的那样，一切清楚得很。
庭中树木被月光照射，投下如织物花纹般的影子，常青树的影子如海浪，落叶树的影子如网络。
的确是第一次“夜游”，雁回感觉新鲜不已，她深吸一口气，清凉的冬夜气息伴着泥土的味道一同沁入胸怀。
拉着手站在月光中，四下安静，甚至有些过于安静，雁回问桂子：“现在听不到那声音究竟在何处，太静了，你说点话？”
“我又不是鹦鹉，你让我说我就说？”桂子嫌道，但还是问雁回：“你想听什么？
“嗯……我想想。”雁回发觉此时是个谈心的好机会。“你已见过我母亲了，也知道我没了父亲，那你得说说你家里人，方才公平。”
“这有什么好说的，他们都把我卖了，还能算我家里人？”
说起此事，桂子又生气了。“你肯定想不到其中滋味，你一辈子都不会知道。”
“唉……确实不好。”雁回捏紧桂子的手。“但你如今也有家了，我和秋妈妈就是你的家人，可不需他们了。”
“多谢你，看来我当时是选对了。”
“选什么？”雁回疑问。
桂子转头认真对她说：“我也不是立即就被卖掉，他们倒好，还让我自己决定呢，问我是嫁人还是卖去做丫鬟。我知道我不愿嫁人。当然，谁也没想到做丫鬟这么憋屈。”
“哪里憋屈了！”雁回不同意。“我待你极好，你心里没数？”
“好好好，有有有。”桂子也反过来捏了捏雁回的手。“怎么我还得费力哄你了。”
雁回想了想，对桂子说：“虽然没问过秋妈妈可不可以说，但是我还是想告诉你。你就先自己心里清楚吧，暂且别叫她知道了。”
“什么？”月光把桂子本就明亮的眼睛照得更闪烁，她盯着雁回。
“离家之前，我母亲给了秋妈妈一些田地和钱财，倒也没有瞒我，只是没对我细说，我也没过问，心知这是应该的。既是给她的辛苦钱，盼她能好生照顾我，也是感念她在我母亲身边这么些年，赠予她养老傍身。”
第一次与雁回说如此认真的事情，桂子也严肃了起来。“当是如此。我看得到你母亲很敬重她。”
“嗯，待我出阁了，能掌管自家事务，那时你也大了，我便也给你分些田地钱财，虽然不多，肯定尽量保你能借此自力更生，维持下去。我只求你届时也能照顾好秋妈妈，她是我和我母亲的恩人，对你也是疼爱有加。如她不愿意继续留在别人家中，我肯定不放心她孤老一人。”
她自也是我的恩人……桂子心想。
还想说些庄重有礼的话，但是没能说出口，桂子再次痛恨自己没读过书，只好在这一片寂静之中，对着雁回郑重点了点头。
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