二十四 白事（三）
即便努力掩饰自己的心绪，雁回仍是感觉不想再多说话，借口要回房找秋妈妈，茜娘也并未强留。
仍然是荻花送雁回回房，她聪敏机灵，看得出雁回神色不悦，路上并未多嘴询问。但正是因这份机灵，雁回担心荻花回去要向茜娘说些什么，一路上也十分不安。
好在到了房门口，眼见秋妈妈果真在屋里，雁回不禁迎了过去挽住秋妈妈手臂，好似真的盼着说话，荻花便也行了礼，自行回房复命。
“这是怎么了？”秋妈妈问。
雁回也不想隐瞒，直言道：“方才茜姐姐找我商量家事，提到我与李公子婚事，她说可惜儿时无人张罗，叫我抢走了。”
等了片刻不见下文，秋妈妈笑问：“你为此不悦？就这么一句话？”
雁回不语。
秋妈妈安慰道：“她又不至于真将你姻缘抢走，只不过是一句玩笑。”
想到池夫人总不忘少女时的姻缘事，秋妈妈便认真提醒雁回。“姐妹之间可不要无故寻些事情来争执，玩笑而已，当真去计较可是自寻烦恼。”
“那她也不该说的……”发觉再说下去着实显得自己心眼儿小，雁回想聊些旁的事情。想到秋妈妈自池姨母房里回来，她不禁酸道：“方才您在池姨母处可受我连累，遇了些难堪？”
“啊，也就是帮着端茶倒水，做了些手边事情。”
看她面色依然不好，秋妈妈解释道：“池夫人的确是悲伤得很，心绪不宁，小姐见谅。”
“我哪敢说什么谅不谅……”绍飞苍白的脸庞浮现雁回眼前，她的心终究软了下来。“唉，原也是人人难过，罢了罢了。”
这几日三餐都是各自用饭，如有需要雁回之处，茜娘总是派荻花或玉兰过来请她。雁回原本仍存着那点不悦念头，有些不情愿，但是当真去了，与茜娘事事商量，时时讨论，竟也觉出趣味，完全忘了那几丝想法。
桂子本也害怕家事烦恼，不想跟去听些枯燥话儿，但她经不住雁回“恳求”。“你得随我过去，不然总是让荻花她们陪我过去又回来，路上多不自在。”
真跟了过去，桂子才发现，这些琐碎之事倒也颇有意思。比如哪里短缺了纸张蜡烛，哪里少个人看着门户，可并不是随便抓一把过去填补窟窿就好，凡事都有讲究。她便也乐得在一旁看着，不时还参与一二。
雁回也意识到了桂子的才干，不禁对茜娘夸赞：“我原有几分担心，怕用人不听咱们使唤，没想到每次桂子过去传令，总是能说得动人。”
茜娘笑道：“小桂子平日里到处飞，好容易攒下这些人情，却被我们用了。”
“既然你们满意，有个事情且听我说。”桂子笑道。
“请讲。”茜娘放下手中簿子，认真看着桂子。
这是大好机会，必须好生把握住。桂子小心问：“我看宅子里花园荒弃，现在过了年，是时候准备春天景致了，可否让我去打理园子？也让大家看了都高兴高兴，免得时刻伤怀。”
“真是有心了，我还未想到，都快忘记还有此处。”茜娘对雁回点头，又向桂子说：“我倒没什么不想的，只是给不了你太多钱去使，怕母亲那边说不过去。”
“无妨无妨，有多少我花多少，绝不多用。”
得了茜娘和雁回允许，桂子欣喜地跑去绍飞住处。
一见到苇子，她什么也顾不上，开口就说：“我寻了个好差事。虽说前几日那事情伤心，但你到底少了些伺候，不妨同我一起打理花园子。”
“可不敢这么说。”苇子又要去捂桂子的嘴。“毕竟是白事，全家伤心，咱们都要谨慎，不可这么蹦跳笑闹。”
苇子今日穿戴比平时更为朴素，发辫都用木簪子束起，连白花都未簪一朵，可见绍飞房里哀伤境况。但她的手终究未落到桂子唇上，只是虚捂了一下，叫桂子好生可惜。
桂子只得小声劝她：“那我安静，你听我说，做这份差事既不甚劳累，又能看些好景，说不定还有赏呢。”
不料苇子当即拒绝。“不成，少爷爱干净，我不能整日满身尘土。”
“他能回来几日，再说他回来还盯着你看不成？只要少夫人点头不就行了。”
“不，我是……”苇子娇羞低头，心想，此前不是同你提过“姨娘”二字，你为何心里头如此挂不住事情？
桂子还在追问：“怎么，你不是少夫人带来？有她允了就好，你若不好开口，我去求茜娘小姐，怕什么？那少爷又不是时常在家。”
见她仍然不懂，苇子便换句话来说。“你既掌握园子，那便种些凤仙花吧，你不是总说想同我多玩耍，等小孩儿丧期过了刚好能开花，我再教你染指甲可好？”
明知她语气讨好，但桂子实在生气。
“染那个做什么，我这双手可是时时日日要沾尘土。”她撇下苇子便跑开了。
雁回并不明白桂子为何心情不好，一整晚都不说话。“不是得了园子高兴得很吗？怎么突然就这么蔫儿了？”
“不告诉你。”桂子嘟囔着。
“那你歇着吧，我同秋妈妈去请安。”雁回拍拍桂子的头，换上衣服便出门了。
到了池姨母房里，刚对着病榻问完安，雁回抬头看去，才发现池姨母身边多了一人服侍，还以为自己这几日劳累了，眼里竟有幻觉。
幸好茜娘也在，她察觉到雁回诧异，连忙介绍：“是堇娘姐姐，你知道的。”又转身对堇娘说：“这是雁回妹妹，家里的客人，姐姐可记得？”
“哦……雁回妹妹？”堇娘放下手中的汤药，来到雁回面前行了一礼。“你是姨母的女儿，娘亲给我的信里也提过，我儿时还见过你在襁褓里呢，今日总算又见到了。”
雁回迅速回礼唤了一声“堇娘姐姐”，但因实在不明就里，也说不出更多话来。
见她仍是慌张，堇娘解释道：“你知道我已出阁，所以不曾在家中迎接你。这次匆忙回家，是因得了消息，知道了那件伤心事，我惦记嫂嫂和娘亲身心不好，特地回来看望，也想着帮忙料理操办一些事情，不叫茜娘一人辛苦。”
“堇姐姐真是极有长姐风范，姨母必定也是欢喜得很。”雁回客气了几句，假装也陪着侍奉，在旁仔细观察。
堇娘和茜娘长相很相似，只是她更清瘦些，眉毛纤长入鬓。她今日也是寻常穿戴打扮，看不出多少“少夫人”的排场，不过池家正在丧中，她也是为此事回来，衣着装扮素净些倒也在理。
但雁回总觉得不太对劲，因这几日与茜娘共同管理家事，她对池家房舍人员已知晓了八九分，如有客人要来，怎不提前洒扫收拾，准备出一处上好住所呢？难道茜娘也毫不知情……
正思忖时，好几日不见的瑕儿也过来了，雁回连忙走到瑕儿身边，悄悄示意瑕儿“有事要问你”。
瑕儿立刻懂了，她向母亲请了安，又对二位亲姐姐说：“母亲房中热闹，我陪雁姐姐去看看嫂嫂吧，将这关怀之心也匀一匀。”
“你真是懂事，这几日看顾病中人，嘴皮子又长进了。”刚出门雁回便感慨道，她又想起绍飞，真心问道：“嫂嫂好些了吗？我这几日也不好频繁过去，只是陪着茜姐姐去晃了几次。”
“不大好，时常喘不上气，但好歹是能进些饮食，吊着一条命。”瑕儿叹道。
感伤了片刻，雁回终究忍不住要问。“你见了堇娘姐姐，为何毫无意外？”
“那是佯装啊！我心中当然诧异得很，怎么回事，我还想问你呢。”瑕儿夸张地拍着胸口。
虽然多日未在一起玩耍，但瑕儿到底还是第一等的知心人，雁回便大胆说出心中所想。“你可知我这几日帮着茜娘治家？”
瑕儿点头。“当然，我还想你二人真是有本事呢。”
“我知道你们家中房舍使用，这大姐姐回来探亲，为何连个屋子都没提前收拾，也未曾派人迎接，更别说房里安排几个人伺候着了，还是说只是不叫我知道，但是这又何必瞒我？”
“肯定不是瞒你，毕竟连我也不知。难道是我忙着陪侍病榻，即便听了也未曾入耳不成？”瑕儿努力回想，又摇摇头。“蹊跷，蹊跷。”
雁回也陪着摇头。
到了雁回门前，二人在花树下分别，瑕儿抬头看着，说：“这树就是性子慢，往往到三月底才发些新叶，我真盼着你早些看花。”
“不是它慢，是你太急，这还不到元宵呢。”雁回笑道。
她又恢复了惆怅。“说起元宵，这节似乎也不好过呀……”
瑕儿拉着雁回的手，二人在树下沉默了良久才分开。
有一事雁回并未敢同瑕儿说，回房后才告诉秋妈妈。“不知您是否也留意了，后面我不是也在池姨母病榻前陪了一阵子？与她姐妹二人都离得近，隐约瞧见大姐姐脖颈和手腕上都有些淤青，但我也不是凑到她跟前仔细瞧的，可不好胡说。”
明明是在自己地界，秋妈妈仍是小心得很，低声说：“我也瞧见了些，只是手腕我离得太远看不真切，脖颈上仿佛是有，但万一是胎记呢，的确不好说……”
“待我明日想法子近些探看。”
二人正讨论着，桂子竟从外头回来。雁回问：“你心情好些了？什么时候外出，我还以为你在自己床铺上闷着呢。”
“那可闷不住，我出去转了转，听了些事情。”
“可有说新回来的人？”雁回抓住桂子。
“看来你已见到了，也是，你早上要过去的。”桂子若有所思，又一口气说出来：“我是听门人说，她深夜敲门，几年未见，幸好门人可没换过，不然黑夜里谁认得出是她。听说她只带一个丫鬟，又抱着一对小孩儿，显然来得极其匆忙，怕是连行李包袱都未能好生收拾。也不知怎么过来的，竟没人员车马送来吗？可惜没有灯火，那门人老头子又困倦得很，没看仔细那么多，叫我好奇得很。”
仍然是荻花送雁回回房，她聪敏机灵，看得出雁回神色不悦，路上并未多嘴询问。但正是因这份机灵，雁回担心荻花回去要向茜娘说些什么，一路上也十分不安。
好在到了房门口，眼见秋妈妈果真在屋里，雁回不禁迎了过去挽住秋妈妈手臂，好似真的盼着说话，荻花便也行了礼，自行回房复命。
“这是怎么了？”秋妈妈问。
雁回也不想隐瞒，直言道：“方才茜姐姐找我商量家事，提到我与李公子婚事，她说可惜儿时无人张罗，叫我抢走了。”
等了片刻不见下文，秋妈妈笑问：“你为此不悦？就这么一句话？”
雁回不语。
秋妈妈安慰道：“她又不至于真将你姻缘抢走，只不过是一句玩笑。”
想到池夫人总不忘少女时的姻缘事，秋妈妈便认真提醒雁回。“姐妹之间可不要无故寻些事情来争执，玩笑而已，当真去计较可是自寻烦恼。”
“那她也不该说的……”发觉再说下去着实显得自己心眼儿小，雁回想聊些旁的事情。想到秋妈妈自池姨母房里回来，她不禁酸道：“方才您在池姨母处可受我连累，遇了些难堪？”
“啊，也就是帮着端茶倒水，做了些手边事情。”
看她面色依然不好，秋妈妈解释道：“池夫人的确是悲伤得很，心绪不宁，小姐见谅。”
“我哪敢说什么谅不谅……”绍飞苍白的脸庞浮现雁回眼前，她的心终究软了下来。“唉，原也是人人难过，罢了罢了。”
这几日三餐都是各自用饭，如有需要雁回之处，茜娘总是派荻花或玉兰过来请她。雁回原本仍存着那点不悦念头，有些不情愿，但是当真去了，与茜娘事事商量，时时讨论，竟也觉出趣味，完全忘了那几丝想法。
桂子本也害怕家事烦恼，不想跟去听些枯燥话儿，但她经不住雁回“恳求”。“你得随我过去，不然总是让荻花她们陪我过去又回来，路上多不自在。”
真跟了过去，桂子才发现，这些琐碎之事倒也颇有意思。比如哪里短缺了纸张蜡烛，哪里少个人看着门户，可并不是随便抓一把过去填补窟窿就好，凡事都有讲究。她便也乐得在一旁看着，不时还参与一二。
雁回也意识到了桂子的才干，不禁对茜娘夸赞：“我原有几分担心，怕用人不听咱们使唤，没想到每次桂子过去传令，总是能说得动人。”
茜娘笑道：“小桂子平日里到处飞，好容易攒下这些人情，却被我们用了。”
“既然你们满意，有个事情且听我说。”桂子笑道。
“请讲。”茜娘放下手中簿子，认真看着桂子。
这是大好机会，必须好生把握住。桂子小心问：“我看宅子里花园荒弃，现在过了年，是时候准备春天景致了，可否让我去打理园子？也让大家看了都高兴高兴，免得时刻伤怀。”
“真是有心了，我还未想到，都快忘记还有此处。”茜娘对雁回点头，又向桂子说：“我倒没什么不想的，只是给不了你太多钱去使，怕母亲那边说不过去。”
“无妨无妨，有多少我花多少，绝不多用。”
得了茜娘和雁回允许，桂子欣喜地跑去绍飞住处。
一见到苇子，她什么也顾不上，开口就说：“我寻了个好差事。虽说前几日那事情伤心，但你到底少了些伺候，不妨同我一起打理花园子。”
“可不敢这么说。”苇子又要去捂桂子的嘴。“毕竟是白事，全家伤心，咱们都要谨慎，不可这么蹦跳笑闹。”
苇子今日穿戴比平时更为朴素，发辫都用木簪子束起，连白花都未簪一朵，可见绍飞房里哀伤境况。但她的手终究未落到桂子唇上，只是虚捂了一下，叫桂子好生可惜。
桂子只得小声劝她：“那我安静，你听我说，做这份差事既不甚劳累，又能看些好景，说不定还有赏呢。”
不料苇子当即拒绝。“不成，少爷爱干净，我不能整日满身尘土。”
“他能回来几日，再说他回来还盯着你看不成？只要少夫人点头不就行了。”
“不，我是……”苇子娇羞低头，心想，此前不是同你提过“姨娘”二字，你为何心里头如此挂不住事情？
桂子还在追问：“怎么，你不是少夫人带来？有她允了就好，你若不好开口，我去求茜娘小姐，怕什么？那少爷又不是时常在家。”
见她仍然不懂，苇子便换句话来说。“你既掌握园子，那便种些凤仙花吧，你不是总说想同我多玩耍，等小孩儿丧期过了刚好能开花，我再教你染指甲可好？”
明知她语气讨好，但桂子实在生气。
“染那个做什么，我这双手可是时时日日要沾尘土。”她撇下苇子便跑开了。
雁回并不明白桂子为何心情不好，一整晚都不说话。“不是得了园子高兴得很吗？怎么突然就这么蔫儿了？”
“不告诉你。”桂子嘟囔着。
“那你歇着吧，我同秋妈妈去请安。”雁回拍拍桂子的头，换上衣服便出门了。
到了池姨母房里，刚对着病榻问完安，雁回抬头看去，才发现池姨母身边多了一人服侍，还以为自己这几日劳累了，眼里竟有幻觉。
幸好茜娘也在，她察觉到雁回诧异，连忙介绍：“是堇娘姐姐，你知道的。”又转身对堇娘说：“这是雁回妹妹，家里的客人，姐姐可记得？”
“哦……雁回妹妹？”堇娘放下手中的汤药，来到雁回面前行了一礼。“你是姨母的女儿，娘亲给我的信里也提过，我儿时还见过你在襁褓里呢，今日总算又见到了。”
雁回迅速回礼唤了一声“堇娘姐姐”，但因实在不明就里，也说不出更多话来。
见她仍是慌张，堇娘解释道：“你知道我已出阁，所以不曾在家中迎接你。这次匆忙回家，是因得了消息，知道了那件伤心事，我惦记嫂嫂和娘亲身心不好，特地回来看望，也想着帮忙料理操办一些事情，不叫茜娘一人辛苦。”
“堇姐姐真是极有长姐风范，姨母必定也是欢喜得很。”雁回客气了几句，假装也陪着侍奉，在旁仔细观察。
堇娘和茜娘长相很相似，只是她更清瘦些，眉毛纤长入鬓。她今日也是寻常穿戴打扮，看不出多少“少夫人”的排场，不过池家正在丧中，她也是为此事回来，衣着装扮素净些倒也在理。
但雁回总觉得不太对劲，因这几日与茜娘共同管理家事，她对池家房舍人员已知晓了八九分，如有客人要来，怎不提前洒扫收拾，准备出一处上好住所呢？难道茜娘也毫不知情……
正思忖时，好几日不见的瑕儿也过来了，雁回连忙走到瑕儿身边，悄悄示意瑕儿“有事要问你”。
瑕儿立刻懂了，她向母亲请了安，又对二位亲姐姐说：“母亲房中热闹，我陪雁姐姐去看看嫂嫂吧，将这关怀之心也匀一匀。”
“你真是懂事，这几日看顾病中人，嘴皮子又长进了。”刚出门雁回便感慨道，她又想起绍飞，真心问道：“嫂嫂好些了吗？我这几日也不好频繁过去，只是陪着茜姐姐去晃了几次。”
“不大好，时常喘不上气，但好歹是能进些饮食，吊着一条命。”瑕儿叹道。
感伤了片刻，雁回终究忍不住要问。“你见了堇娘姐姐，为何毫无意外？”
“那是佯装啊！我心中当然诧异得很，怎么回事，我还想问你呢。”瑕儿夸张地拍着胸口。
虽然多日未在一起玩耍，但瑕儿到底还是第一等的知心人，雁回便大胆说出心中所想。“你可知我这几日帮着茜娘治家？”
瑕儿点头。“当然，我还想你二人真是有本事呢。”
“我知道你们家中房舍使用，这大姐姐回来探亲，为何连个屋子都没提前收拾，也未曾派人迎接，更别说房里安排几个人伺候着了，还是说只是不叫我知道，但是这又何必瞒我？”
“肯定不是瞒你，毕竟连我也不知。难道是我忙着陪侍病榻，即便听了也未曾入耳不成？”瑕儿努力回想，又摇摇头。“蹊跷，蹊跷。”
雁回也陪着摇头。
到了雁回门前，二人在花树下分别，瑕儿抬头看着，说：“这树就是性子慢，往往到三月底才发些新叶，我真盼着你早些看花。”
“不是它慢，是你太急，这还不到元宵呢。”雁回笑道。
她又恢复了惆怅。“说起元宵，这节似乎也不好过呀……”
瑕儿拉着雁回的手，二人在树下沉默了良久才分开。
有一事雁回并未敢同瑕儿说，回房后才告诉秋妈妈。“不知您是否也留意了，后面我不是也在池姨母病榻前陪了一阵子？与她姐妹二人都离得近，隐约瞧见大姐姐脖颈和手腕上都有些淤青，但我也不是凑到她跟前仔细瞧的，可不好胡说。”
明明是在自己地界，秋妈妈仍是小心得很，低声说：“我也瞧见了些，只是手腕我离得太远看不真切，脖颈上仿佛是有，但万一是胎记呢，的确不好说……”
“待我明日想法子近些探看。”
二人正讨论着，桂子竟从外头回来。雁回问：“你心情好些了？什么时候外出，我还以为你在自己床铺上闷着呢。”
“那可闷不住，我出去转了转，听了些事情。”
“可有说新回来的人？”雁回抓住桂子。
“看来你已见到了，也是，你早上要过去的。”桂子若有所思，又一口气说出来：“我是听门人说，她深夜敲门，几年未见，幸好门人可没换过，不然黑夜里谁认得出是她。听说她只带一个丫鬟，又抱着一对小孩儿，显然来得极其匆忙，怕是连行李包袱都未能好生收拾。也不知怎么过来的，竟没人员车马送来吗？可惜没有灯火，那门人老头子又困倦得很，没看仔细那么多，叫我好奇得很。”
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