三十六 雀屏（三）
茜娘拉着雁回，一路沉默不语，气冲冲地疾步行走，很快便到了雁回房门前。
“妹妹回房歇着，叫那人戏弄，我只觉得浑身不适，也要早些回去静静心思了。明日再会。”茜娘喘着气说出一长串，对雁回点点头便离开。她脚步仍然快得很，仿佛每一步都使着全身力气。
雁回并未来得及宽慰她几句，怔怔立在原地。抬头看看门前的花树，竟然发了新芽，显然是春天悄然来到，但不知为何叫人有些惆怅，心中也如鼓点般惴惴不安。
她立即推门进屋给母亲写信，毫不犹豫直抒胸臆，先说了隔着屏风偷看李璧，觉得他人品似乎还算好，应该是个正人君子。又说了堂上他人的粗鄙行为，她不写孙步云名字。最花心思的是写了好几句感亲恩的话语，虽然放在信中有些没头没尾，但雁回只觉得怎么道谢都不够。
停笔后雁回仍心惊胆战，若不是父母为女儿计算长久，用心物色了好人家的好郎君，如要配给孙步云那种人……
这封信她半点不愿迟疑，立刻让桂子送出去。
桂子心系花园，正盼着时刻有机会出门，高高兴兴接下了这个差事。她本想借机教会小鸿送信，又怕一会儿甩不脱这个小跟班，便独自出了门。
送了信来到花园，桂子见到已有人在挖土，连忙迎上去道谢。“谢过大哥，我没料到您出手帮我，可不是我自己偷懒呢。”
家丁爽朗一笑。“我看你平日忙得很，还要三五不时过来种植，刚好此时手上空闲，替你做一做。”他又故作神秘地小声说：“这花园荒弃其实是给钱太少，此前的园丁不愿做下去，而且厨房也在减人手，哪里都挖不出油水来。池家怕是没钱了。”
桂子瞪大双眼：“大哥别说笑，你想，池夫人还与我钱款买些新品种花木，岂会没钱呢。”
“那她给你多少？”
桂子笑道：“我才不上你的当呢。但我可以说的确给得不太多，不过我也是黄毛丫头刚出来做事，少给些也是自然。”她又带着几分骄傲神色说：“夫人可盼我修出个好园子来，说来日不管是茜娘小姐招婿还是我自家小姐出阁，家里景致美观总要体面一点。”
“姑娘真好骗。你既然能躲开不叫我套出话来，却又上了夫人的当？”家丁开口大笑。“你想想，都要招婿嫁女了，怎不好好大搞工夫装饰一番，却只让你一个小姑娘修这个小小花园。恐怕是拿不出几分钱来，做做样子而已。”
“呸，大哥不要乌鸦嘴，这里若是没钱，那咱们这些做工的怎么办。”
家丁仍想要说服她：“姑娘想想，大伙儿每日吃的都是什么饮食，可与别处比比。”
“我……我随小姐用饭的，可不知大、大伙儿如何。大哥，你得盼着点儿好的，平日里也高兴些。”嘴上勉强带过，桂子心中却多了几分认同。我的确见过用人每日吃食，不说太坏，但也说不出“好”字是真，再说还有小鸿那样处境……
又想到爹娘卖掉自己前，家里实打实吃了好几个月的咸菜，每餐都有地窖里存的红薯，偶尔吃米饭还都是用的陈米。
桂子连忙接过家丁手上的锹，使劲儿挖着土。
忙活了好久，抬头见日色渐沉，桂子拍拍手上泥土赶回雁回房里。一进屋便看到桌上摆着一个锦盒，秋妈妈正喜不自胜，而雁回则羞红着脸，就连小鸿也含着笑立在一旁。
“怎么了这是？”桂子问。
秋妈妈将她拉到锦盒前，翻动其中的衣料，一一展示给她看。“李公子托少爷带给小姐这些礼品，你瞧瞧，哪块不是上好的料子，颜色花样都看得出来讲究。”
“哦？我还未见识过‘上好的料子’呢。”桂子正要去抚摸，意识到自己刚从泥土里回来，连忙找了块胰子端盆水去门外洗手。
雁回坐在原处依然不开口，心想，早知道我便不去偷看了，不知他要如何看待我。转念又想，我去了也无妨，他这不是仍送了衣料过来吗？可见他并未多想，我亦好歹知道他和不正经人可真是有些差别。左右都不是坏事。
满脸笑意，秋妈妈提示雁回：“小姐，李公子这是在告诉家里人呢，你二人婚事绝无变数。这些衣料刚好用来备些过门后要穿用的衣裳。”
雁回羞得把脸埋进秋妈妈怀里，她后悔方才信送得太早，只能下次再将此事报告母亲，忍不住隔着门问：“桂子，方才的信已寄走？你自己的信呢，可有回音。”
桂子不愿回答，只是洗着手。雁回以为她没听见，也不再追问。
翌日早上过去请安，雁回明显感觉到池姨母态度慈爱了几分，想必是衣料的事自然传到了她耳中。
若无其事，雁回正要告退，不料池姨母伸手留住：“且慢，咱们娘儿俩说说话。”
心中虽不情愿，雁回只得坐下。池姨母仿佛一眼看穿她的心思，告诉她：“你几位姐妹今早已来过了，我也是特地等她们散了才留你。有几句悄悄话要说，不消让她们听着。”
“姨母，敢问何事？”雁回轻轻作揖。
“你我娘儿俩之间不拘这么多礼数，容我开门见山，不做那些遮掩。”
话虽如此，池姨母还是喝了几口茶，等了片刻才才重新开口。“你母亲给你多少嫁妆？我也为茜娘相应备上。”
雁回只当是姨母打探她的嫁妆底细，家里已嫁女一次，怎会还需要打听外人嫁妆。又想起过年前那番“钱袋子”的话，许是姨母想逼我这外甥女交一些钱，好允许我继续寄居在此？
于是雁回低了头，说：“回姨母话，母亲交付我随身钱财不多，平日用来采买物品，也是每月紧着使用。其余都由秋妈妈管着，若要我去过问数目，实在也是怕羞得很……”她故意拿袖子掩面，尽量装得像一点。
“哟，羞什么。”池姨母笑道。“你是待嫁娘子了，再不学着算算账，盘盘自己手上，到了夫家如何挑起治家的担子，更别说还须防着旁人惦记你的体己钱呢。”
“姨母教训得是。”雁回仍低着头。
午饭的茶叶和饭菜似乎都好了很多，就连小鸿都尝得出来，她第一个先吃完一碗饭，问秋妈妈：“我可以再添一碗吗？”
午后珠儿甚至还亲自送来几块香料，说：“夫人特意命我交给雁回小姐，说是极好品质，分与小姐赏用。”
雁回心中记挂那晚的事，拉过珠儿小声问：“夫人待你可还好？”
“唉。”珠儿叹道：“面上还过得去，小姐不必担心。再说我也不是傻子，不会再惹恼夫人，万事从长计议。”
秋妈妈都感慨：“你都是堂堂一位大丫鬟了，不至于为这一小包东西跑腿。”又转头对雁回说：“分明是你姨母的一种姿态，既要罚她做些无聊琐事，又要给你塞点儿小恩小惠，特地派一员大将过来。。”
“不敢不敢。夫人既然命令，我做到就是，可不去挑拣。”珠儿微微颔首。“我得回去复命了，有机会再来小姐房里长聊。”
等珠儿走出门，桂子才说出自己的看法：“我倒觉得这不算什么，珠儿姐姐自己喜欢来我们这儿，刚好来放松一会儿，妈妈别忘了，她前些天多伤心难过，偶尔出来跑腿总比老锁在那屋里强。兴许今后还能让她看看我们丑儿，那么柔软顺滑的毛发，谁摸了不是立即忘忧。”
“的确，她与盼儿不同。”秋妈妈走到门口，看着珠儿背影。
不多时，香料的味道便弥漫了整个房间，将大家都吸引到桌前。雁回找出香具，亲手研磨了粉末打上香篆，温暖的香气顿时环绕了整个房间。
“你竟还带着这么些法器道具，难怪我过来路上背好些包袱。”桂子嗔道。
雁回以为她当真生气，讨好地说：“对不住，此事实在好玩，我舍不得不带上香具。可惜香料金贵得很，家中的全数留给母亲，到了此地也不好意思说要采买，便一直未拿出来用过。”
桂子凑近了仔细去瞧香炉里飘出的缕缕烟雾，心旷神怡，又冒出来好些想法。
看来做个采香料之人也好，既然这东西如此金贵，利润想必也是可观的。当初在客船上也有商人带着香料，还不让我碰，宝贝得很。他说的那些香木我在山上恐怕不是没见过，只是那时不懂，早知道便采伐些下来拿出去卖钱。
世间还是有许多“出路”的。
看桂子若有所思，雁回戳戳她的手。“你若喜欢，我可以教你，包你学了用香后平心静气。”
“我可不要花心思费工夫去平心静气，旁人少气我便是。”
“妹妹回房歇着，叫那人戏弄，我只觉得浑身不适，也要早些回去静静心思了。明日再会。”茜娘喘着气说出一长串，对雁回点点头便离开。她脚步仍然快得很，仿佛每一步都使着全身力气。
雁回并未来得及宽慰她几句，怔怔立在原地。抬头看看门前的花树，竟然发了新芽，显然是春天悄然来到，但不知为何叫人有些惆怅，心中也如鼓点般惴惴不安。
她立即推门进屋给母亲写信，毫不犹豫直抒胸臆，先说了隔着屏风偷看李璧，觉得他人品似乎还算好，应该是个正人君子。又说了堂上他人的粗鄙行为，她不写孙步云名字。最花心思的是写了好几句感亲恩的话语，虽然放在信中有些没头没尾，但雁回只觉得怎么道谢都不够。
停笔后雁回仍心惊胆战，若不是父母为女儿计算长久，用心物色了好人家的好郎君，如要配给孙步云那种人……
这封信她半点不愿迟疑，立刻让桂子送出去。
桂子心系花园，正盼着时刻有机会出门，高高兴兴接下了这个差事。她本想借机教会小鸿送信，又怕一会儿甩不脱这个小跟班，便独自出了门。
送了信来到花园，桂子见到已有人在挖土，连忙迎上去道谢。“谢过大哥，我没料到您出手帮我，可不是我自己偷懒呢。”
家丁爽朗一笑。“我看你平日忙得很，还要三五不时过来种植，刚好此时手上空闲，替你做一做。”他又故作神秘地小声说：“这花园荒弃其实是给钱太少，此前的园丁不愿做下去，而且厨房也在减人手，哪里都挖不出油水来。池家怕是没钱了。”
桂子瞪大双眼：“大哥别说笑，你想，池夫人还与我钱款买些新品种花木，岂会没钱呢。”
“那她给你多少？”
桂子笑道：“我才不上你的当呢。但我可以说的确给得不太多，不过我也是黄毛丫头刚出来做事，少给些也是自然。”她又带着几分骄傲神色说：“夫人可盼我修出个好园子来，说来日不管是茜娘小姐招婿还是我自家小姐出阁，家里景致美观总要体面一点。”
“姑娘真好骗。你既然能躲开不叫我套出话来，却又上了夫人的当？”家丁开口大笑。“你想想，都要招婿嫁女了，怎不好好大搞工夫装饰一番，却只让你一个小姑娘修这个小小花园。恐怕是拿不出几分钱来，做做样子而已。”
“呸，大哥不要乌鸦嘴，这里若是没钱，那咱们这些做工的怎么办。”
家丁仍想要说服她：“姑娘想想，大伙儿每日吃的都是什么饮食，可与别处比比。”
“我……我随小姐用饭的，可不知大、大伙儿如何。大哥，你得盼着点儿好的，平日里也高兴些。”嘴上勉强带过，桂子心中却多了几分认同。我的确见过用人每日吃食，不说太坏，但也说不出“好”字是真，再说还有小鸿那样处境……
又想到爹娘卖掉自己前，家里实打实吃了好几个月的咸菜，每餐都有地窖里存的红薯，偶尔吃米饭还都是用的陈米。
桂子连忙接过家丁手上的锹，使劲儿挖着土。
忙活了好久，抬头见日色渐沉，桂子拍拍手上泥土赶回雁回房里。一进屋便看到桌上摆着一个锦盒，秋妈妈正喜不自胜，而雁回则羞红着脸，就连小鸿也含着笑立在一旁。
“怎么了这是？”桂子问。
秋妈妈将她拉到锦盒前，翻动其中的衣料，一一展示给她看。“李公子托少爷带给小姐这些礼品，你瞧瞧，哪块不是上好的料子，颜色花样都看得出来讲究。”
“哦？我还未见识过‘上好的料子’呢。”桂子正要去抚摸，意识到自己刚从泥土里回来，连忙找了块胰子端盆水去门外洗手。
雁回坐在原处依然不开口，心想，早知道我便不去偷看了，不知他要如何看待我。转念又想，我去了也无妨，他这不是仍送了衣料过来吗？可见他并未多想，我亦好歹知道他和不正经人可真是有些差别。左右都不是坏事。
满脸笑意，秋妈妈提示雁回：“小姐，李公子这是在告诉家里人呢，你二人婚事绝无变数。这些衣料刚好用来备些过门后要穿用的衣裳。”
雁回羞得把脸埋进秋妈妈怀里，她后悔方才信送得太早，只能下次再将此事报告母亲，忍不住隔着门问：“桂子，方才的信已寄走？你自己的信呢，可有回音。”
桂子不愿回答，只是洗着手。雁回以为她没听见，也不再追问。
翌日早上过去请安，雁回明显感觉到池姨母态度慈爱了几分，想必是衣料的事自然传到了她耳中。
若无其事，雁回正要告退，不料池姨母伸手留住：“且慢，咱们娘儿俩说说话。”
心中虽不情愿，雁回只得坐下。池姨母仿佛一眼看穿她的心思，告诉她：“你几位姐妹今早已来过了，我也是特地等她们散了才留你。有几句悄悄话要说，不消让她们听着。”
“姨母，敢问何事？”雁回轻轻作揖。
“你我娘儿俩之间不拘这么多礼数，容我开门见山，不做那些遮掩。”
话虽如此，池姨母还是喝了几口茶，等了片刻才才重新开口。“你母亲给你多少嫁妆？我也为茜娘相应备上。”
雁回只当是姨母打探她的嫁妆底细，家里已嫁女一次，怎会还需要打听外人嫁妆。又想起过年前那番“钱袋子”的话，许是姨母想逼我这外甥女交一些钱，好允许我继续寄居在此？
于是雁回低了头，说：“回姨母话，母亲交付我随身钱财不多，平日用来采买物品，也是每月紧着使用。其余都由秋妈妈管着，若要我去过问数目，实在也是怕羞得很……”她故意拿袖子掩面，尽量装得像一点。
“哟，羞什么。”池姨母笑道。“你是待嫁娘子了，再不学着算算账，盘盘自己手上，到了夫家如何挑起治家的担子，更别说还须防着旁人惦记你的体己钱呢。”
“姨母教训得是。”雁回仍低着头。
午饭的茶叶和饭菜似乎都好了很多，就连小鸿都尝得出来，她第一个先吃完一碗饭，问秋妈妈：“我可以再添一碗吗？”
午后珠儿甚至还亲自送来几块香料，说：“夫人特意命我交给雁回小姐，说是极好品质，分与小姐赏用。”
雁回心中记挂那晚的事，拉过珠儿小声问：“夫人待你可还好？”
“唉。”珠儿叹道：“面上还过得去，小姐不必担心。再说我也不是傻子，不会再惹恼夫人，万事从长计议。”
秋妈妈都感慨：“你都是堂堂一位大丫鬟了，不至于为这一小包东西跑腿。”又转头对雁回说：“分明是你姨母的一种姿态，既要罚她做些无聊琐事，又要给你塞点儿小恩小惠，特地派一员大将过来。。”
“不敢不敢。夫人既然命令，我做到就是，可不去挑拣。”珠儿微微颔首。“我得回去复命了，有机会再来小姐房里长聊。”
等珠儿走出门，桂子才说出自己的看法：“我倒觉得这不算什么，珠儿姐姐自己喜欢来我们这儿，刚好来放松一会儿，妈妈别忘了，她前些天多伤心难过，偶尔出来跑腿总比老锁在那屋里强。兴许今后还能让她看看我们丑儿，那么柔软顺滑的毛发，谁摸了不是立即忘忧。”
“的确，她与盼儿不同。”秋妈妈走到门口，看着珠儿背影。
不多时，香料的味道便弥漫了整个房间，将大家都吸引到桌前。雁回找出香具，亲手研磨了粉末打上香篆，温暖的香气顿时环绕了整个房间。
“你竟还带着这么些法器道具，难怪我过来路上背好些包袱。”桂子嗔道。
雁回以为她当真生气，讨好地说：“对不住，此事实在好玩，我舍不得不带上香具。可惜香料金贵得很，家中的全数留给母亲，到了此地也不好意思说要采买，便一直未拿出来用过。”
桂子凑近了仔细去瞧香炉里飘出的缕缕烟雾，心旷神怡，又冒出来好些想法。
看来做个采香料之人也好，既然这东西如此金贵，利润想必也是可观的。当初在客船上也有商人带着香料，还不让我碰，宝贝得很。他说的那些香木我在山上恐怕不是没见过，只是那时不懂，早知道便采伐些下来拿出去卖钱。
世间还是有许多“出路”的。
看桂子若有所思，雁回戳戳她的手。“你若喜欢，我可以教你，包你学了用香后平心静气。”
“我可不要花心思费工夫去平心静气，旁人少气我便是。”
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