四十一 救火（二）
池洲带着绍飞迅速离开，苇子默默跟随在他们身后，未同桂子道别。
桂子不想再留在原地，催促雁回：“我们也赶紧回吧。”她有些赌气地率先往回走，雁回急于回房取暖，也加快脚步跟上。
小鸿在身后小声说：“秋妈妈，您是不是走不动？”
打头的桂子和雁回这才发现不对劲，连忙又跑回秋妈妈跟前。
桂子心绪混乱，只想尽快回到床铺上独自冷静，便有些焦急地问：“又怎么了？”
雁回立即扯了扯她的袖子。
“不妨事，许是方才扭伤了，脚踝有些疼痛。你们自往前走，我慢些就跟上了。”秋妈妈试图宽慰女孩儿们。
“这怎么成，我背您回去。”小鸿立即弯下腰来。
“啧。”桂子不耐烦地一咂嘴，推开小鸿。“你瘦成这样，不消说背不背得动了，别硌着她摔着她。”
不等秋妈妈拒绝，桂子背对着秋妈妈，将她双手搭到自己肩上，仿佛轻轻一甩就将秋妈妈背了起来。她心中带着方才对苇子的怨气，每一步都踏得很用力。
雁回能感觉到桂子似乎在生气，只道是她一向讨厌柔弱之人，便有些愧疚不安，总以为是自己和小鸿无能惹了桂子不快。只得带着小鸿跟在桂子身后，一言不发。
桂子一口气将秋妈妈背回房里，径直送她到了床铺上。秋妈妈心中好生过意不去，拉着桂子的手说：“劳累你了，我慢些走也能回来的，你——”
到底还是没有心情说客气话，桂子轻轻抽出手，打断秋妈妈：“您歇着吧，我不累。”
“小姐，我方才将黄金锭给了池夫人。”秋妈妈试图对雁回说。
雁回虽然毫无睡意，但只是关切地替秋妈妈盖上被子。“您先歇息，明日——啊，的确已是今日了，咱们都休息好再说不迟。”
“行。”秋妈妈的确疲劳，又受腿脚伤痛折磨，便也闭上双眼。
雁回紧了紧秋妈妈的被子，起身回了卧室。小鸿也回自己床铺上休息，只有桂子仍站在窗前。远处火焰终于完全熄灭，算下来众人应是忙碌了一两个时辰，如今天色已近大亮，当真是个不眠之夜。
即使心中仍有许多怨恨，她仍放心不下苇子，苇子顺从隐忍，无论她是否还想着当那脓包池洲的姨娘，只要绍飞有一日痛苦消沉，一纸卖身契牵扯，苇子日子也不会好过。
秋妈妈的仁慈善良也让桂子于心不忍，如我偷了钱财逃跑，她要如何是好？
自浅眠中醒过来，已是午后，听到雨声桂子只觉得如同还在梦中。“下雨了？”
“对。”小鸿的声音自外间传来。
既然有她在，桂子也不急着起床，坐着发呆了片刻。整个冬天毫无雨雪，人人都说气候蹊跷得很，怕是有什么不吉利，偏偏在失火后立即下起了瓢泼大雨。她摇摇头，觉得有几分可笑，也不知是笑“不吉利”的说法，还是想笑“火后居然下雨”，心中仍是惆怅的。
想到秋妈妈伤势，桂子立即下床。
秋妈妈正同雁回并肩坐着喝茶，桂子自行坐到她们身边，雁回对桂子点点头。
终于有机会细说昨晚，忆起在池夫人窗下经过，秋妈妈亦后怕得很。“如被人发现行踪，少夫人房里失火怕是都要怪罪到我头上。”
雁回良久无言，说：“我方才外出看了会儿雨，遇着兄长。听他说当时表嫂执意要点灯，兄长不允，她便自己点燃烛火，大声喊要‘烧死全家人’……此事倒是怪不到旁人身上。”
“啊……”桂子想了想。“他的话也不能全信。”怕雁回又要维护池洲，桂子并不将话说透。
“对。我瞧他昨晚离了火场后迟迟不回，可疑得很。如他当真留表嫂同两个丫鬟在屋里，依我看，可不是良人所为。”
雁回说完，定定看住桂子的眼，桂子来不及隐藏心思，不由得也慢慢点了点头。
见她二人不语，秋妈妈提醒雁回：“此事尚不知真相呢，你也不宜在家里表现出想法。”
“也是，他是这家主人，我不好多说，凡事装聋作哑更好。”
这句话明显听得出，雁回在心中对池洲已定了罪，桂子有些得意，差点脱口而出“你终于醒悟”。
“所幸是无人出事，除了少夫人住处烧得精光，但等她另建了新房屋，此事就算是翻篇不提。”秋妈妈对雁回说：“那时你也早就出嫁了。”
雁回避谈婚姻事。“方才兄长还说了，表嫂已经醒来，就是或许有些愧疚自苦，不愿见人来着。啊，苇子也毫发无伤呢，她真是忠义得很，现在就在表嫂身边陪着。”
桂子不接这句话，心疼地轻按住秋妈妈脚踝。“你不仅冒险救我们，自己还遭这样罪。如任由那柱子砸着我了，也不见得会如何，我可是钢筋铁骨。”
“胡说，谁不是肉体凡胎，就你独独得了神仙庇护？”秋妈妈伸手轻戳桂子的头。“唉，保住性命就好，你自己才是不要命就那样往里冲，我根本拉不住你，在外头干着急。”
“你躲远些便是，急什么。”
“死丫头。”秋妈妈又用力一掐桂子。“我能不着急？如你小命没了，我同小姐怕是要伤心死了……”
“真肉麻。”桂子有些害羞。“只怕你是嘴上说说，如没了我，两个人敲锣打鼓。”
“我没瞎说。”秋妈妈认真说：“咱们就如家人一般，不管你如何看我，我是看你像个孩子，当时在外头真是急死我了。”她不敢说“亲生孩子”，怕桂子听了不信，倒显得自己花言巧语。
雁回也点点头。“你不在，谁带我大半夜跑出去？”
桂子冷笑。“如你愿意，独自也去得。”心中确实更加得意，藏在桌布下的脚尖都不由得轻轻跷着。
窗外依然瓢泼大雨，池姨母竟带着盼儿来探秋妈妈。她神采奕奕，妆扮齐全，仿佛昨晚什么事都未曾发生过，一进门也不看雁回，径直走过来握住秋妈妈的手。
“听说您火场受伤了，我和堇娘都心疼得很呢，她孩子们必定也想您想得眼泪汪汪。”
秋妈妈并不起身行礼。“可惜我这几日是行走不得，不能为堇娘小姐分担了。”
“不说这些。妈妈午饭用得可还好？我特地命人加了好些份量，可别告诉我落进了别人肚里。”
池姨母虽笑着，似在开玩笑，眼神却看着站在角落里的小鸿。雁回见她如此，在一旁说话也不是，不说也不是，正愁如何应对。
秋妈妈主动说：“小姐，您不是说打算去看茜娘小姐么？”
不待雁回说话，池姨母只是对她点点头，眼也不看她，说：“去了多和茜娘聊聊，如你俩爱去看南氏，我可不拦着。”
如同得了大赦，雁回胡乱行了一礼，立即带着桂子和小鸿出了门。走在路上她才想起来谁是“南氏”，如今池姨母是连绍飞的名字都不想称呼了。
在秋妈妈面前，池夫人掏出怀中明晃晃的黄金锭，她竟随身带着。三锭黄金在桌上排开，在白日里色泽更为夺目，池夫人又取了一锭拿在手中反复掂量，看了又看。
秋妈妈偷看盼儿，她眼望着别处，置身事外。
“此物是二小姐特地为雁回订的嫁妆，成色是极好，只是为了显个头，做了内里空心，所以比看起来要稍轻一些。”
听着秋妈妈解释，池夫人仍做着掂量的动作，其实已好几年没见过黄金锭，怎么也掂量不出来虚实，只得冷笑道：“她竟也是这种人，玩些虚头巴脑的花样。”
“没法子，不做大些做多些撑撑场面，男家里如何看得入眼。谁家嫁女不免虚张声势又处处伏低，唯恐女孩儿遭别人家看轻，可叹可叹。”
“是啊……”池夫人陪着感慨，心思却全然不在讨论嫁女上。她只顾想着，金子既是姐姐独女嫁妆，必定不差，再不济也比家里搜罗出的那几块破铜烂铁要强，我想到这个法子，又要笼络这老太婆，可是费了老大力气。只恨池三，哪次作法不是他急着催促，却事事只知叫我张罗，这几日人在家里也不管事，那遭火的烂摊子可怎么收拾。
思及此，池夫人用力捏了一把手中金锭，将三锭黄金归拢放回怀中。“凡事交了差便好。”
被池姨母和秋妈妈支开，雁回无处可去，只能当真去找茜娘说话。
茜娘显然也未休息好，正闷在卧房里，听荻花报说雁回过来，她不换衣衫，径直走出来迎了雁回到卧房。“我没睡好，又下这样大的雨，正是哪也不想去呢，难得你冒雨过来同我解解闷。咱二人好几天未多说话了。”
丫鬟们知趣地留在外间，因着二人独处，雁回毫不拘谨，自行在茜娘的榻上歪坐着。“我也未得安眠呢，但早上还是出去走了两步，遇着兄长，说了些话。”
“他们夫妇如何了？”茜娘也挤到雁回身边，二人躺在同一张榻上。
“说是表嫂已醒了，但她不太高兴，不愿见人来着。”
“她是不该多高兴，做出这样害命又破财的事来，有何脸面见人？若我是——算了，我可做不出，想都不敢想。”
雁回不禁直起身，俯看着茜娘。“还不知其中真情呢……”
“还能有什么真情，难不成是我哥哥要烧自家房屋？他嫌日子过得太好，要放把火烧着玩儿？还是嫌天太冷，要点个大的全家上下烤火呢？”
“唉，不是那意思。我……”雁回被茜娘堵得一时慌乱，未想好要如何为绍飞分辩。
“你是不知，她素来瞧不上我们家，老将嫁入我家当成恩惠，只是接连两度失了孩子，娘家又不大稳，好容易消停了一两年。近日她病好了几分，又折腾起来。可见她之前都是因着心虚，佯装低头，心里是记恨着的，从未真正把自己当作我们家人。”
“可别这么想，旁的我是不好多说，单说表嫂那般疼爱瑕儿，可见并不是对家人没有真心。她只是身心都受了摧折。”
桂子不想再留在原地，催促雁回：“我们也赶紧回吧。”她有些赌气地率先往回走，雁回急于回房取暖，也加快脚步跟上。
小鸿在身后小声说：“秋妈妈，您是不是走不动？”
打头的桂子和雁回这才发现不对劲，连忙又跑回秋妈妈跟前。
桂子心绪混乱，只想尽快回到床铺上独自冷静，便有些焦急地问：“又怎么了？”
雁回立即扯了扯她的袖子。
“不妨事，许是方才扭伤了，脚踝有些疼痛。你们自往前走，我慢些就跟上了。”秋妈妈试图宽慰女孩儿们。
“这怎么成，我背您回去。”小鸿立即弯下腰来。
“啧。”桂子不耐烦地一咂嘴，推开小鸿。“你瘦成这样，不消说背不背得动了，别硌着她摔着她。”
不等秋妈妈拒绝，桂子背对着秋妈妈，将她双手搭到自己肩上，仿佛轻轻一甩就将秋妈妈背了起来。她心中带着方才对苇子的怨气，每一步都踏得很用力。
雁回能感觉到桂子似乎在生气，只道是她一向讨厌柔弱之人，便有些愧疚不安，总以为是自己和小鸿无能惹了桂子不快。只得带着小鸿跟在桂子身后，一言不发。
桂子一口气将秋妈妈背回房里，径直送她到了床铺上。秋妈妈心中好生过意不去，拉着桂子的手说：“劳累你了，我慢些走也能回来的，你——”
到底还是没有心情说客气话，桂子轻轻抽出手，打断秋妈妈：“您歇着吧，我不累。”
“小姐，我方才将黄金锭给了池夫人。”秋妈妈试图对雁回说。
雁回虽然毫无睡意，但只是关切地替秋妈妈盖上被子。“您先歇息，明日——啊，的确已是今日了，咱们都休息好再说不迟。”
“行。”秋妈妈的确疲劳，又受腿脚伤痛折磨，便也闭上双眼。
雁回紧了紧秋妈妈的被子，起身回了卧室。小鸿也回自己床铺上休息，只有桂子仍站在窗前。远处火焰终于完全熄灭，算下来众人应是忙碌了一两个时辰，如今天色已近大亮，当真是个不眠之夜。
即使心中仍有许多怨恨，她仍放心不下苇子，苇子顺从隐忍，无论她是否还想着当那脓包池洲的姨娘，只要绍飞有一日痛苦消沉，一纸卖身契牵扯，苇子日子也不会好过。
秋妈妈的仁慈善良也让桂子于心不忍，如我偷了钱财逃跑，她要如何是好？
自浅眠中醒过来，已是午后，听到雨声桂子只觉得如同还在梦中。“下雨了？”
“对。”小鸿的声音自外间传来。
既然有她在，桂子也不急着起床，坐着发呆了片刻。整个冬天毫无雨雪，人人都说气候蹊跷得很，怕是有什么不吉利，偏偏在失火后立即下起了瓢泼大雨。她摇摇头，觉得有几分可笑，也不知是笑“不吉利”的说法，还是想笑“火后居然下雨”，心中仍是惆怅的。
想到秋妈妈伤势，桂子立即下床。
秋妈妈正同雁回并肩坐着喝茶，桂子自行坐到她们身边，雁回对桂子点点头。
终于有机会细说昨晚，忆起在池夫人窗下经过，秋妈妈亦后怕得很。“如被人发现行踪，少夫人房里失火怕是都要怪罪到我头上。”
雁回良久无言，说：“我方才外出看了会儿雨，遇着兄长。听他说当时表嫂执意要点灯，兄长不允，她便自己点燃烛火，大声喊要‘烧死全家人’……此事倒是怪不到旁人身上。”
“啊……”桂子想了想。“他的话也不能全信。”怕雁回又要维护池洲，桂子并不将话说透。
“对。我瞧他昨晚离了火场后迟迟不回，可疑得很。如他当真留表嫂同两个丫鬟在屋里，依我看，可不是良人所为。”
雁回说完，定定看住桂子的眼，桂子来不及隐藏心思，不由得也慢慢点了点头。
见她二人不语，秋妈妈提醒雁回：“此事尚不知真相呢，你也不宜在家里表现出想法。”
“也是，他是这家主人，我不好多说，凡事装聋作哑更好。”
这句话明显听得出，雁回在心中对池洲已定了罪，桂子有些得意，差点脱口而出“你终于醒悟”。
“所幸是无人出事，除了少夫人住处烧得精光，但等她另建了新房屋，此事就算是翻篇不提。”秋妈妈对雁回说：“那时你也早就出嫁了。”
雁回避谈婚姻事。“方才兄长还说了，表嫂已经醒来，就是或许有些愧疚自苦，不愿见人来着。啊，苇子也毫发无伤呢，她真是忠义得很，现在就在表嫂身边陪着。”
桂子不接这句话，心疼地轻按住秋妈妈脚踝。“你不仅冒险救我们，自己还遭这样罪。如任由那柱子砸着我了，也不见得会如何，我可是钢筋铁骨。”
“胡说，谁不是肉体凡胎，就你独独得了神仙庇护？”秋妈妈伸手轻戳桂子的头。“唉，保住性命就好，你自己才是不要命就那样往里冲，我根本拉不住你，在外头干着急。”
“你躲远些便是，急什么。”
“死丫头。”秋妈妈又用力一掐桂子。“我能不着急？如你小命没了，我同小姐怕是要伤心死了……”
“真肉麻。”桂子有些害羞。“只怕你是嘴上说说，如没了我，两个人敲锣打鼓。”
“我没瞎说。”秋妈妈认真说：“咱们就如家人一般，不管你如何看我，我是看你像个孩子，当时在外头真是急死我了。”她不敢说“亲生孩子”，怕桂子听了不信，倒显得自己花言巧语。
雁回也点点头。“你不在，谁带我大半夜跑出去？”
桂子冷笑。“如你愿意，独自也去得。”心中确实更加得意，藏在桌布下的脚尖都不由得轻轻跷着。
窗外依然瓢泼大雨，池姨母竟带着盼儿来探秋妈妈。她神采奕奕，妆扮齐全，仿佛昨晚什么事都未曾发生过，一进门也不看雁回，径直走过来握住秋妈妈的手。
“听说您火场受伤了，我和堇娘都心疼得很呢，她孩子们必定也想您想得眼泪汪汪。”
秋妈妈并不起身行礼。“可惜我这几日是行走不得，不能为堇娘小姐分担了。”
“不说这些。妈妈午饭用得可还好？我特地命人加了好些份量，可别告诉我落进了别人肚里。”
池姨母虽笑着，似在开玩笑，眼神却看着站在角落里的小鸿。雁回见她如此，在一旁说话也不是，不说也不是，正愁如何应对。
秋妈妈主动说：“小姐，您不是说打算去看茜娘小姐么？”
不待雁回说话，池姨母只是对她点点头，眼也不看她，说：“去了多和茜娘聊聊，如你俩爱去看南氏，我可不拦着。”
如同得了大赦，雁回胡乱行了一礼，立即带着桂子和小鸿出了门。走在路上她才想起来谁是“南氏”，如今池姨母是连绍飞的名字都不想称呼了。
在秋妈妈面前，池夫人掏出怀中明晃晃的黄金锭，她竟随身带着。三锭黄金在桌上排开，在白日里色泽更为夺目，池夫人又取了一锭拿在手中反复掂量，看了又看。
秋妈妈偷看盼儿，她眼望着别处，置身事外。
“此物是二小姐特地为雁回订的嫁妆，成色是极好，只是为了显个头，做了内里空心，所以比看起来要稍轻一些。”
听着秋妈妈解释，池夫人仍做着掂量的动作，其实已好几年没见过黄金锭，怎么也掂量不出来虚实，只得冷笑道：“她竟也是这种人，玩些虚头巴脑的花样。”
“没法子，不做大些做多些撑撑场面，男家里如何看得入眼。谁家嫁女不免虚张声势又处处伏低，唯恐女孩儿遭别人家看轻，可叹可叹。”
“是啊……”池夫人陪着感慨，心思却全然不在讨论嫁女上。她只顾想着，金子既是姐姐独女嫁妆，必定不差，再不济也比家里搜罗出的那几块破铜烂铁要强，我想到这个法子，又要笼络这老太婆，可是费了老大力气。只恨池三，哪次作法不是他急着催促，却事事只知叫我张罗，这几日人在家里也不管事，那遭火的烂摊子可怎么收拾。
思及此，池夫人用力捏了一把手中金锭，将三锭黄金归拢放回怀中。“凡事交了差便好。”
被池姨母和秋妈妈支开，雁回无处可去，只能当真去找茜娘说话。
茜娘显然也未休息好，正闷在卧房里，听荻花报说雁回过来，她不换衣衫，径直走出来迎了雁回到卧房。“我没睡好，又下这样大的雨，正是哪也不想去呢，难得你冒雨过来同我解解闷。咱二人好几天未多说话了。”
丫鬟们知趣地留在外间，因着二人独处，雁回毫不拘谨，自行在茜娘的榻上歪坐着。“我也未得安眠呢，但早上还是出去走了两步，遇着兄长，说了些话。”
“他们夫妇如何了？”茜娘也挤到雁回身边，二人躺在同一张榻上。
“说是表嫂已醒了，但她不太高兴，不愿见人来着。”
“她是不该多高兴，做出这样害命又破财的事来，有何脸面见人？若我是——算了，我可做不出，想都不敢想。”
雁回不禁直起身，俯看着茜娘。“还不知其中真情呢……”
“还能有什么真情，难不成是我哥哥要烧自家房屋？他嫌日子过得太好，要放把火烧着玩儿？还是嫌天太冷，要点个大的全家上下烤火呢？”
“唉，不是那意思。我……”雁回被茜娘堵得一时慌乱，未想好要如何为绍飞分辩。
“你是不知，她素来瞧不上我们家，老将嫁入我家当成恩惠，只是接连两度失了孩子，娘家又不大稳，好容易消停了一两年。近日她病好了几分，又折腾起来。可见她之前都是因着心虚，佯装低头，心里是记恨着的，从未真正把自己当作我们家人。”
“可别这么想，旁的我是不好多说，单说表嫂那般疼爱瑕儿，可见并不是对家人没有真心。她只是身心都受了摧折。”
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