四十六 花眠（一）
劝住雁回“稍安勿躁”，桂子先独自出去打探了一圈。瑕儿果然已听命带着粟米去了绍飞处，她屋里其他丫鬟也被支开另有差事。“今夜那屋里未留一人，应该当真是了。我们现去先埋伏上，临时再去可不行，一点动静都不好有。”
雁回问：“如不是在那里，可怎么办？”
“好说。依我看就在那，如若不是，只能怪运气不济，然后尽力寻摸过去呗。”桂子说，“别想了，咱们也不是神仙菩萨，没那未卜先知之术，只有这么几点本事也算是尽心用力了。如真去错地方，你就当那小孩儿命里有此一劫。”
“走。”雁回立即要开门。
“且慢。”桂子拉出她颈后衣领。“你瞧你，还穿戴着披挂着就要过去，是生怕不叫人发觉？这些珠钗簪花，佩环荷包啥的，统统都要摘掉。”
“呀，丢了我确是要心疼的。”揉着咽喉处，显然方才雁回被勒到了脖子，但她丝毫不怪桂子。
“谁管你心不心疼，若散在某处叫人捡了，你如何说得清楚？”桂子一支支拔去雁回头上装饰，还不忘夸赞秋妈妈。“您这梳头手艺，发髻扎得又紧又稳。”
又将她裙带上所佩全数摘下，桂子再仔细瞧了瞧雁回全身。
秋妈妈默默将桂子取下来的物件儿收拢好，交给小鸿：“寻个盒子且先装着。”
夜间行走倒是浑然不怕，但今夜心里揣着要紧事情，雁回总觉得脚步都走不快捷。桂子却如履平地，她拉着雁回，一面四处留意躲避来往的人们，一面寻着捷径，尽快将二人都隐藏到树下草丛中。
周围安静下来，桂子尽力压低声音对雁回说：“巳时也不算多晚，得尽快藏好，不多时人都过来了。”
雁回点点头，亦步亦趋跟着桂子，学着她的模样低头趴腰爬出草丛。
“会爬树吗？”桂子问。
不等雁回摇头，她自己想明白了，懊恼地说：“还真是忘了这茬。早知道应先教你的，但你也不见得能学会。唉。也是，谁能想到你堂堂一大小姐，还得学爬树的功夫。”
“那你容我先试试，万一我会呢。”雁回不服气。
“哪有万一……”桂子环顾四周，无奈地说：“行吧，你快试试，要快。”
雁回便跳起来试图抓到树干上，再将身体往上蹿，她全凭自己想当然，不料即使抓到了树干高处，双脚又踩不住低处。全身只靠双手攀附，其余地方都使不上力气，如何爬得上去？
桂子急得将雁回顶在肩上，但她手臂无力，仍无法将自己全身都托到树上去。一旦感觉到桂子稍松开手，雁回便吓得腿脚乱蹬，险些踢到桂子。耳听着远处传来人声，雁回惊呼：“恐是池姨丈来了。”
“罢了罢了，你去那草木丛中躲着，有事便学一声猫叫，然后只顾自己尽快逃跑。”桂子匆匆交代，自己三两下便挟着江丑儿蹿到了树上。
雁回留在树下迈不动脚步，一面惊讶于桂子的身手，一面思索着学一声猫叫，那应是“咪”还是“喵”呢？
“瑜儿可哄住了？如哭闹那便坏事了。法器可都抬出来了？”池姨丈的声音逼近。另一个声音似乎是应答着，听起来像池姨母，却听不清她说了什么。
雁回连忙胡乱团起裙摆，单手抓握住，全身紧缩进草丛里，另一只手撑着围墙，准备随时借力逃走。草木的枝叶遮挡令她看不真切，只知道在场的除了池姨丈和池姨母，还另有一人。雁回竖起耳朵，等着那人开口说话。
之前的猜测还未散去，雁回心中惶恐，心中莫名闪过一缕奇思，那人万一是罗相士呢……
许是为避明火，池姨母带着一只铜盒子，从中取出正燃着的炭作为引子，陆续点燃布置在地上的好几盆炭。最中一盆用木架子抬得足有半人高，因盛满了炭，燃得旺盛，不时冒出火星来。
天上只有新月，炭火虽多，却也只能照映他们身边的物品。雁回在低处并不能瞧见许多，只能抓紧手中裙摆忍耐着。
在树上桂子视野稍好些，看着池夫人一一摆出瑕儿房中器物，感叹不愧是亲生母女，动作神态如出一辙。与瑕儿不同的是池夫人心中明白所为何事，未免谨慎许多，手隔着一层状似丝帕的布儿，唯恐沾染不洁。
头一次见池夫人这般恭敬又恭敬的样子，桂子心中失笑。
怀里的江丑儿晃了晃头，张嘴打了个哈欠，热气隐约喷到桂子脖颈上，桂子连忙腾出一只手来送到猫儿嘴边。
粗粝的猫舌头舔着桂子的食指。用剩余几指挠了挠猫下巴，她极小声地凑近猫耳朵说：“这手且借你分心用用，求你千万别叫唤。”
“啊，该你动的时候千万要动。”她继续挠着猫下巴，眼睛紧盯树下。
神像被小心摆放在供桌中央，左右各布置三名兵将，桂子只见过居中的龙王爷像，未成想这竟是一支队伍。瑕儿那晚摆放的器物全数散在旁边，看似凌乱，桂子心知，位置都是有序定好的。
池夫人脚下排着纸扎的送亲队伍，全做成梳着对髻的童男童女，个个面色惨白，又涂了红脸蛋，支着双臂。桂子趴在树上极力镇定心绪，尽量不去瞧“他们”的眼睛，应是墨汁点的，一颗颗浓黑如箭洞，在昏暗的火光下反而更为显眼。
池老爷在旁坐着，也不知道他哪来的椅子。池夫人则站着将童男童女逐个投入炭盆里。“他们”一触到炭火便化成灰烬，不见火焰，眼睛却是最后被烧化。
果然邪门。桂子心想，老头儿倒松快，一个人坐着。
一双手捧着银盘贡到龙王爷像前，其上赫然摆着黄金锭。桂子这时才发现另有一人，她在树上极力眯缝着眼仔细辨认，竟是账房先生丁嵩明。
印象中他应是某人的父亲，桂子想了想，是瑕儿房里的丫鬟苔花？
好像不是，是茜娘那边的荻花？也不是。
啊，是瑕儿房里的粟米！桂子立即想了起来，她是所谓的“家生子”，我还吃过这个亏呢。
她连忙打起精神，仔细盯紧丁嵩明，没想到此人竟有此等地位，能深入池家夫妇的大秘事之中。
眼看法事已逐渐归位，池夫人不知自何处将婴儿抱了出来。虽听秋妈妈提过好几次，雁回和桂子此时都是第一次亲眼见这套小嫁衣，即使二人一个在天一个在地，都不能瞧得有多真切，仍震惊于其华丽繁复。
雁回和桂子分别试着抬头或低头，可惜互相瞧不见对方，连眼神都无法交流。
桂子轻轻弓起身子，丑儿如得了大赦，快活地从她怀里钻出来，在树枝上轻迈了两步。
刚要叫好，桂子见丑儿收起尾巴，显然又要趴下来团作一团睡大觉。
好你个小懒东西，养你千日，一时之用都不行吗？桂子伸手去拿猫尾巴，想把丑儿叫回来，又担心扯疼了猫儿叫唤出来。不如直接抱住猫儿扔过去？但此时已无法再使出双手去抱猫，可恨这丑儿不听人言，桂子后悔不已。
她轻轻推动树枝，丑儿依然纹丝不动。
女婴已被池夫人举了起来。她口中念念有词，雁回和桂子都离得太远，根本听不清楚。
雁回缩在草丛里不敢动弹，心想，如这样精致的嫁衣是她长大出阁时穿用，那才真是千娇万宠的家境呢。
瑜儿被托在空中并不哭闹，许是睡了。雁回恨不得寻个石子儿扔将出去，若惊醒了她，哭闹起来，哪怕只是误了所谓吉时，多活一个月也好。
千百般焦急之时，一阵风吹过，树叶哗哗晃动。桂子连忙借着风声，抓住身旁的枝叶不停挠着丑儿。黑猫儿睡不安稳，气得“喵呜”一声站了起来，弓着背伸懒腰，趁它还未站稳，桂子立即一把将它推下了树。
丑儿虽吓得“呜哇”大叫，到底是只灵巧猫儿，它在空中腾转身子，四脚刚好踏到烧纸钱的铜盆上，踢得残留的纸片和灰烬飘散开来。
桂子的心也仿佛随着丑儿跳了下去，差点没抓稳。她连忙猛地攀牢树枝，身子往更深处蹿了蹿，然后死命抱住树枝，心跳如鼓点。
暗骂自己，如真不小心掉下树去，你这条狗命怕是没了！
往树下看去，池老爷和池夫人正忙着拂拭灰尘，生怕污染了神像和器物。账房先生也帮着用力挥动衣袖驱赶猫儿，丑儿慌不择路，脚爪在供桌上用力一蹬，蹿入黑暗之中不见踪迹。桌上神像倒了好几个，池夫人又立即去扶起来，简直是手忙脚乱。
恰是逃跑的好机会！桂子无暇再观赏三人的窘态，立即看准早已挑好的位置，分三段跳到最低处的树枝上，然后纵身跃到地面。
她抬起头正要找到雁回，带着她飞奔离去，不料正对上盼儿的眼睛。
桂子吓得脚步一晃，险些仰躺着摔下去。她张合着嘴唇，飞速想着要如何解释，盼儿却一言不发，缓缓背过身去。
桂子心领神会，大步跨到雁回藏身的草丛中，一把将雁回拎了起来推到草丛更深处。“跑！”
雁回实在太慌张，仍留在原地，耳听着池姨丈响亮的辱骂声，又惦记着桂子，六神无主。桂子见她如此，急得忍不住在雁回头上重重拍了一记，小声喊道：“回屋会合！”
桂子随意寻了不远处另一棵树，纵身往上一蹿，很快便隐入枝叶中。她双手攀着树枝，探出身子看着雁回，实在放心不下，只好抓紧了此前捡了藏在怀中的石子儿。
头上一击使雁回脑子清醒，她立即拔腿就跑，团在手上的裙摆随之散开来，层层布料阻碍着脚步，更使她看不清脚下的路。不知跑了多远，雁回只觉得突然天旋地转，原来是被绊倒了。
她连忙爬起来，也顾不上检查自己是否受伤，双手兜住裙摆，又一股脑儿往前跑。
突然右手臂被抓住，雁回吓得险些又摔一跤。
“小姐，是我！”
竟然是小鸿！雁回忍住询问，先随小鸿躲藏起来。
四周依然安静得很，于是雁回和小鸿钻进假山从中，又绕路回到了房里。
门早已留着一道缝，秋妈妈正在门内等候着，雁回一进屋便扑到秋妈妈怀里，带着哭腔轻喊道：“吓死我了……”她大口喘着气，半是奔跑疲倦，半是惊魂未定。有很多话想要立即说出来，却只觉得全身乏力，精神仿佛都被抽走。
雁回问：“如不是在那里，可怎么办？”
“好说。依我看就在那，如若不是，只能怪运气不济，然后尽力寻摸过去呗。”桂子说，“别想了，咱们也不是神仙菩萨，没那未卜先知之术，只有这么几点本事也算是尽心用力了。如真去错地方，你就当那小孩儿命里有此一劫。”
“走。”雁回立即要开门。
“且慢。”桂子拉出她颈后衣领。“你瞧你，还穿戴着披挂着就要过去，是生怕不叫人发觉？这些珠钗簪花，佩环荷包啥的，统统都要摘掉。”
“呀，丢了我确是要心疼的。”揉着咽喉处，显然方才雁回被勒到了脖子，但她丝毫不怪桂子。
“谁管你心不心疼，若散在某处叫人捡了，你如何说得清楚？”桂子一支支拔去雁回头上装饰，还不忘夸赞秋妈妈。“您这梳头手艺，发髻扎得又紧又稳。”
又将她裙带上所佩全数摘下，桂子再仔细瞧了瞧雁回全身。
秋妈妈默默将桂子取下来的物件儿收拢好，交给小鸿：“寻个盒子且先装着。”
夜间行走倒是浑然不怕，但今夜心里揣着要紧事情，雁回总觉得脚步都走不快捷。桂子却如履平地，她拉着雁回，一面四处留意躲避来往的人们，一面寻着捷径，尽快将二人都隐藏到树下草丛中。
周围安静下来，桂子尽力压低声音对雁回说：“巳时也不算多晚，得尽快藏好，不多时人都过来了。”
雁回点点头，亦步亦趋跟着桂子，学着她的模样低头趴腰爬出草丛。
“会爬树吗？”桂子问。
不等雁回摇头，她自己想明白了，懊恼地说：“还真是忘了这茬。早知道应先教你的，但你也不见得能学会。唉。也是，谁能想到你堂堂一大小姐，还得学爬树的功夫。”
“那你容我先试试，万一我会呢。”雁回不服气。
“哪有万一……”桂子环顾四周，无奈地说：“行吧，你快试试，要快。”
雁回便跳起来试图抓到树干上，再将身体往上蹿，她全凭自己想当然，不料即使抓到了树干高处，双脚又踩不住低处。全身只靠双手攀附，其余地方都使不上力气，如何爬得上去？
桂子急得将雁回顶在肩上，但她手臂无力，仍无法将自己全身都托到树上去。一旦感觉到桂子稍松开手，雁回便吓得腿脚乱蹬，险些踢到桂子。耳听着远处传来人声，雁回惊呼：“恐是池姨丈来了。”
“罢了罢了，你去那草木丛中躲着，有事便学一声猫叫，然后只顾自己尽快逃跑。”桂子匆匆交代，自己三两下便挟着江丑儿蹿到了树上。
雁回留在树下迈不动脚步，一面惊讶于桂子的身手，一面思索着学一声猫叫，那应是“咪”还是“喵”呢？
“瑜儿可哄住了？如哭闹那便坏事了。法器可都抬出来了？”池姨丈的声音逼近。另一个声音似乎是应答着，听起来像池姨母，却听不清她说了什么。
雁回连忙胡乱团起裙摆，单手抓握住，全身紧缩进草丛里，另一只手撑着围墙，准备随时借力逃走。草木的枝叶遮挡令她看不真切，只知道在场的除了池姨丈和池姨母，还另有一人。雁回竖起耳朵，等着那人开口说话。
之前的猜测还未散去，雁回心中惶恐，心中莫名闪过一缕奇思，那人万一是罗相士呢……
许是为避明火，池姨母带着一只铜盒子，从中取出正燃着的炭作为引子，陆续点燃布置在地上的好几盆炭。最中一盆用木架子抬得足有半人高，因盛满了炭，燃得旺盛，不时冒出火星来。
天上只有新月，炭火虽多，却也只能照映他们身边的物品。雁回在低处并不能瞧见许多，只能抓紧手中裙摆忍耐着。
在树上桂子视野稍好些，看着池夫人一一摆出瑕儿房中器物，感叹不愧是亲生母女，动作神态如出一辙。与瑕儿不同的是池夫人心中明白所为何事，未免谨慎许多，手隔着一层状似丝帕的布儿，唯恐沾染不洁。
头一次见池夫人这般恭敬又恭敬的样子，桂子心中失笑。
怀里的江丑儿晃了晃头，张嘴打了个哈欠，热气隐约喷到桂子脖颈上，桂子连忙腾出一只手来送到猫儿嘴边。
粗粝的猫舌头舔着桂子的食指。用剩余几指挠了挠猫下巴，她极小声地凑近猫耳朵说：“这手且借你分心用用，求你千万别叫唤。”
“啊，该你动的时候千万要动。”她继续挠着猫下巴，眼睛紧盯树下。
神像被小心摆放在供桌中央，左右各布置三名兵将，桂子只见过居中的龙王爷像，未成想这竟是一支队伍。瑕儿那晚摆放的器物全数散在旁边，看似凌乱，桂子心知，位置都是有序定好的。
池夫人脚下排着纸扎的送亲队伍，全做成梳着对髻的童男童女，个个面色惨白，又涂了红脸蛋，支着双臂。桂子趴在树上极力镇定心绪，尽量不去瞧“他们”的眼睛，应是墨汁点的，一颗颗浓黑如箭洞，在昏暗的火光下反而更为显眼。
池老爷在旁坐着，也不知道他哪来的椅子。池夫人则站着将童男童女逐个投入炭盆里。“他们”一触到炭火便化成灰烬，不见火焰，眼睛却是最后被烧化。
果然邪门。桂子心想，老头儿倒松快，一个人坐着。
一双手捧着银盘贡到龙王爷像前，其上赫然摆着黄金锭。桂子这时才发现另有一人，她在树上极力眯缝着眼仔细辨认，竟是账房先生丁嵩明。
印象中他应是某人的父亲，桂子想了想，是瑕儿房里的丫鬟苔花？
好像不是，是茜娘那边的荻花？也不是。
啊，是瑕儿房里的粟米！桂子立即想了起来，她是所谓的“家生子”，我还吃过这个亏呢。
她连忙打起精神，仔细盯紧丁嵩明，没想到此人竟有此等地位，能深入池家夫妇的大秘事之中。
眼看法事已逐渐归位，池夫人不知自何处将婴儿抱了出来。虽听秋妈妈提过好几次，雁回和桂子此时都是第一次亲眼见这套小嫁衣，即使二人一个在天一个在地，都不能瞧得有多真切，仍震惊于其华丽繁复。
雁回和桂子分别试着抬头或低头，可惜互相瞧不见对方，连眼神都无法交流。
桂子轻轻弓起身子，丑儿如得了大赦，快活地从她怀里钻出来，在树枝上轻迈了两步。
刚要叫好，桂子见丑儿收起尾巴，显然又要趴下来团作一团睡大觉。
好你个小懒东西，养你千日，一时之用都不行吗？桂子伸手去拿猫尾巴，想把丑儿叫回来，又担心扯疼了猫儿叫唤出来。不如直接抱住猫儿扔过去？但此时已无法再使出双手去抱猫，可恨这丑儿不听人言，桂子后悔不已。
她轻轻推动树枝，丑儿依然纹丝不动。
女婴已被池夫人举了起来。她口中念念有词，雁回和桂子都离得太远，根本听不清楚。
雁回缩在草丛里不敢动弹，心想，如这样精致的嫁衣是她长大出阁时穿用，那才真是千娇万宠的家境呢。
瑜儿被托在空中并不哭闹，许是睡了。雁回恨不得寻个石子儿扔将出去，若惊醒了她，哭闹起来，哪怕只是误了所谓吉时，多活一个月也好。
千百般焦急之时，一阵风吹过，树叶哗哗晃动。桂子连忙借着风声，抓住身旁的枝叶不停挠着丑儿。黑猫儿睡不安稳，气得“喵呜”一声站了起来，弓着背伸懒腰，趁它还未站稳，桂子立即一把将它推下了树。
丑儿虽吓得“呜哇”大叫，到底是只灵巧猫儿，它在空中腾转身子，四脚刚好踏到烧纸钱的铜盆上，踢得残留的纸片和灰烬飘散开来。
桂子的心也仿佛随着丑儿跳了下去，差点没抓稳。她连忙猛地攀牢树枝，身子往更深处蹿了蹿，然后死命抱住树枝，心跳如鼓点。
暗骂自己，如真不小心掉下树去，你这条狗命怕是没了！
往树下看去，池老爷和池夫人正忙着拂拭灰尘，生怕污染了神像和器物。账房先生也帮着用力挥动衣袖驱赶猫儿，丑儿慌不择路，脚爪在供桌上用力一蹬，蹿入黑暗之中不见踪迹。桌上神像倒了好几个，池夫人又立即去扶起来，简直是手忙脚乱。
恰是逃跑的好机会！桂子无暇再观赏三人的窘态，立即看准早已挑好的位置，分三段跳到最低处的树枝上，然后纵身跃到地面。
她抬起头正要找到雁回，带着她飞奔离去，不料正对上盼儿的眼睛。
桂子吓得脚步一晃，险些仰躺着摔下去。她张合着嘴唇，飞速想着要如何解释，盼儿却一言不发，缓缓背过身去。
桂子心领神会，大步跨到雁回藏身的草丛中，一把将雁回拎了起来推到草丛更深处。“跑！”
雁回实在太慌张，仍留在原地，耳听着池姨丈响亮的辱骂声，又惦记着桂子，六神无主。桂子见她如此，急得忍不住在雁回头上重重拍了一记，小声喊道：“回屋会合！”
桂子随意寻了不远处另一棵树，纵身往上一蹿，很快便隐入枝叶中。她双手攀着树枝，探出身子看着雁回，实在放心不下，只好抓紧了此前捡了藏在怀中的石子儿。
头上一击使雁回脑子清醒，她立即拔腿就跑，团在手上的裙摆随之散开来，层层布料阻碍着脚步，更使她看不清脚下的路。不知跑了多远，雁回只觉得突然天旋地转，原来是被绊倒了。
她连忙爬起来，也顾不上检查自己是否受伤，双手兜住裙摆，又一股脑儿往前跑。
突然右手臂被抓住，雁回吓得险些又摔一跤。
“小姐，是我！”
竟然是小鸿！雁回忍住询问，先随小鸿躲藏起来。
四周依然安静得很，于是雁回和小鸿钻进假山从中，又绕路回到了房里。
门早已留着一道缝，秋妈妈正在门内等候着，雁回一进屋便扑到秋妈妈怀里，带着哭腔轻喊道：“吓死我了……”她大口喘着气，半是奔跑疲倦，半是惊魂未定。有很多话想要立即说出来，却只觉得全身乏力，精神仿佛都被抽走。
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