五十三 合欢（二）
回到曾经住处，江丑儿起初仍有些凶悍，不愿饮食，桂子便不时更换些新的食物，无事时隔着门陪伴猫儿，使之总算重新适应了人的气息，开始如常进食。
丑儿一度还舔舐了桂子放在手心的碎肉，让她激动得叫出声来。虽有如此进展，桂子并不心急，仍同秋妈妈挤在一床睡着，说要“多宽限它几日”。
终于熬过了“宽限之期”，桂子抱起江丑儿，几番试探，它果然不再挥舞爪子伤人，便要抱着猫出门。
“这是做什么！不是说不让吗？”雁回不禁大声叫她。
“那是过去，我另有新想法。”桂子转身将猫儿捧到雁回眼前。原来她已决定要“公然”收养猫儿，思来想去，何不就让池夫人“撞见”。
“她若是嫌弃得很，可骂我一顿，叫我将猫儿赶出去，那我便还是躲起来养它。如夫人实际并不怕猫，当初只是为着那时作恶，如今应也不在意了。”
“好你个鬼精灵。”雁回笑道。
早已打听了今日池夫人要去佛堂供奉，桂子抱着丑儿“埋伏”在她必经之路，心中虽有几分紧张，但因着雁回不日就要出嫁，“夫人就算骂我也骂不了几日”，她不禁得意微笑，“我倒是替小姐急盼着好日子了”。
胡思乱想之际，桂子听见人声，连忙假装背对着长廊。
身后果然传来池夫人的声音：“这不是雁回房里的桂子吗，在这里做什么？”
“呀，夫人安好。”桂子甜甜应声，“我瞧见不知何处跑来这只猫儿，寻思着是否能抱回去央小姐收留呢。夫人您瞧，是不是怪可怜。”
池夫人并不过来“瞧”，隔着长廊栏杆交代桂子。“你也是个心地善良的，难怪同珠儿那般好。只是你得当心，这等野物看着精怪可人其实牙尖嘴利，若收养了一定要管束好，别纵它伤着人。”
她果然并不阻拦，正是桂子心中预想。
临走时池夫人对桂子说：“平日还可差遣它捉去家中老鼠，只是这毛色有几分瘆人，恐怕不是什么好猫。”
得了池夫人“敕令”，桂子一路抱着江丑儿奔回雁回房里，一进门就嚷道：“小姐小姐，你姨母近来真是变了个人。”
“那可不，不必为账本担忧了。”雁回自书斋里走了出来，伸手摸摸桂子怀中猫儿。“怎么，你遂心如愿了？”
“那当然。池夫人看我面子，可不计较你这小东西黑不溜秋。”桂子捏捏江丑儿的耳朵，松开双手，猫儿轻轻跃到地上，在屋里溜达了起来。
桂子问雁回：“我随你过去李家，是不是能自己有个屋，同猫儿住一起多自在。”
“应是不难，但你同我别居，我有事要你如何寻你呢？”雁回如今已逐渐惯了谈论喜事，尽力控制住自己的羞赧神色。
“或许人家给你配上十几人伺候，根本不需要唤我过去。再说你同你那新姑爷若是情投意合，包你三日便忘了我们，怕是连自己姓什么都想不起来。妈妈您说是不是。”桂子立即拖住路过的秋妈妈。
终究还是羞得双颊泛红，雁回恼道：“你总拉秋妈妈一同惹我。”
秋妈妈同桂子挤在一处，也调笑着。“咱们桂子可没瞎说，姑爷家里兴许已打了黄金轿子白玉的车马，还做些珍珠宝石衣衫送过来。全家上下都盼着迎新夫人过府呢！”
“得了得了，越说越离谱。”
玩笑归玩笑，谁知不出一个月，李家当真派了四五人送来聘礼。虽远不及孙家豪奢，一箱箱一笼笼在庭院里摆开来，也能见出周到细致。
代替雁回母亲，池姨母与李家来人一一对了各道礼数，对方提了好日子定在十二月初五。池姨母立即来问雁回意思，她分明有些不好意思。“如你嫌太赶了，我是可再去说说的。另一桩事你且听听，我没旁的意思，原是你姐姐此前备的那么好些物品，不用上实在可惜，家里又并无别的女儿能沾光，并不是我记着要你拣她剩下的用，你如不愿——”
“我分明不会那般去想，姨母可比我还多心。既俭省资财，家里又多腾出些地方，更不须费人去保管着，何乐不为。”
发觉自己近来总能打断池姨母说话，雁回不禁有些好笑，伸出手轻扶了扶池姨母的肩。
在憧憬和担忧中雁回开始准备自己喜事，刚开始也时而闷闷不乐，时而惴惴不安，但是数点婚礼物品，试了新妇衣装，终究寻摸到了一些待嫁滋味。
雁回愿意一切照茜娘婚事办，只是要精简俭省许多，花轿仪仗行路也要比茜娘出阁那日少绕几处，另郑重恳请家人送嫁。
一桩桩提出来，池姨母细细听着，很是满意。她当即真情流露：“你来时我哪里料得到咱娘儿俩如此亲厚，我姐姐真是生得好，咱们家里舍不得你，李家当真好福气，怎有那般眼光早早把你许了。”
池姨母一面记着雁回的主意，一面吩咐人迅速去请老爷和少爷留好时间，仿佛一刻也不想再等。
静静看着她的举动，雁回不免想着，池姨母此前多般计较，也是因那时家中荷包难堪，未免移情到了“外来客”身上。
若一开始便是这般滋润光景，可不知姨母要如何待我慈爱呢……
她回想着母亲的脸，与池姨母真是相似得很。
丁裁缝如期再次上门。
“与茜小姐六月里喜事不同，此番我送个毛皮镶边的手艺，衫子隆重好看，贵气十足。雁小姐人儿秀气，衣装不怕做厚重些。”
“如此说来，办在冬日里最适宜不过。”
雁回随身带着母亲的花毛手笼，被丁裁缝劝阻。“此物原也必定是好东西，只是小姐出阁，新夫人还是宜用全新物品，不叫男家里见怪。”她顺手便将花毛手笼收入盒里，脸上亲热，态度却显然不由分说。“我替小姐收好，您瞧这锦盒，放着多合称。随小姐车马一同过去，岂不就是同行了。”
“难怪你生意做得好，总替人想着最好看处，哪怕忠言逆耳。”
“那是自然，如信不过我的眼光，这生意不做也罢。”
刚送走丁裁缝，门外便报“孙少夫人来了”。
还未听得惯“孙少夫人”，起初池姨母同雁回都当是误传，不料真是茜娘亲自送来一对玉如意。“我今日去求见高人雕刻玉牌，见到这对宝物，立即买下来送给雁妹妹道贺，顺便回家一趟。”
“少夫人真是出手阔绰，我听说少夫人过门后孙家生意又上层楼，令妹在宫中也时常受赏赐。”池姨母反复絮叨着“嫁得好嫁得好”，不知说了多少遍。
雁回见她似是伸手想触碰女儿，又迟疑着不敢当真过去，语气又极其刻意讨好，也陪着心酸。于是走到母女二人之间，牵起她们的手捧到一处，自然地说：“我与姨母真是想念姐姐，今日是神明显灵。”
“那倒不是，可说是我们心意相通，我便自回来了。”
可惜茜娘不便停留过夜，依依送别后，池姨母捧着玉如意左看右看，笑得眉眼弯弯。“孙家夫人写过信来，说咱们茜娘果然一身旺气，头脑又灵光，经济运筹事毫不输孙姑爷。有时新夫妇还能辩个有来有回呢。”
雁回嗤之以鼻：“他岂敢与茜姐姐争辩。”
“你这孩子，可不能这般说。”池姨母小心谨慎地将玉如意放回锦盒中，又将锦盒递到雁回手里。“能嫁入孙家也是你姐姐好福气，凡事让着她是孙姑爷心宽，咱们可不能助长着，多劝劝她恭敬忍让才好。你自己也是，别学茜娘闹别扭，在人家地界可不敢太放肆。再说你姐姐当时那般不情不愿，如今就算回了趟娘家，不也还是乖乖回孙家去了。”
连连好几个“可不能”“可不敢”，雁回咂摸着池姨母的话，仿佛又回到了去年离家前。那时母亲也嘱咐良多，不过此番要去的可不是亲戚家里，无法预演，只能靠近来见到的人员事物去想象和猜测。
自筹办茜娘喜事以来，雁回同绍飞亲厚许多。绍飞仍住在当初开辟给堇娘的小院里，雁回每次探望都会问她：“此处到底还是狭窄许多，嫂嫂何不搬去茜姐姐往昔住处？”
绍飞总是说“再等等”。
这次为请绍飞送嫁，雁回备了礼品特地郑重上门。
“这是在做什么，活像唱戏。”虽然嘴上并不认可，绍飞心中感激不已，留雁回说了许多体己话。“我自当送你出阁，我明白你是想全了我的脸面，毕竟上次……”
她不明着提起，另解释道：“可不是我盼着要赶你出去，等你出阁，我搬去你那屋子里，先同你说一声。”
她不去那闺秀好住处，情愿住“客房”。雁回懂得绍飞心思，宽慰道：“我住了近一年，冬暖夏凉，春日还能见着花树，平日里也安静清幽。嫂嫂在客房休养一阵子也好，等你高兴了再搬去新修的主人屋里。”
“这是不急，徐徐且看着吧。”绍飞慢悠悠地说。
雁回回房给母亲写了长信，想要附上一张喜帖，但李家送来的虽也书写得工整好看，总嫌字体过于方正，少了些柔情婉转。雁回便找来一张珍藏的花笺，照着抄写了一张亲笔喜帖。
桂子笑她：“你是不知，我在旁瞧得清楚，你写新姑爷名字时可比写自己名字谨慎许多，笔画都慢了。”
“净在这里多嘴，我教你写字可不是为着让你笑话我，快去送信。”雁回轻轻将信封掷给桂子。
桂子送信时也喜气洋洋，吩咐道：“师傅莫急，这是我们小姐另给您歇脚住宿的费用，千万等到我们夫人回信，如小姐给的资财不够，回来再找我要，你知道何处寻我们。”
送信人接了钱更是高兴得很，连连答应：“我是珠儿大姐介绍过来，为她办事决不糊弄，姑娘必定要信得过我。”
丑儿一度还舔舐了桂子放在手心的碎肉，让她激动得叫出声来。虽有如此进展，桂子并不心急，仍同秋妈妈挤在一床睡着，说要“多宽限它几日”。
终于熬过了“宽限之期”，桂子抱起江丑儿，几番试探，它果然不再挥舞爪子伤人，便要抱着猫出门。
“这是做什么！不是说不让吗？”雁回不禁大声叫她。
“那是过去，我另有新想法。”桂子转身将猫儿捧到雁回眼前。原来她已决定要“公然”收养猫儿，思来想去，何不就让池夫人“撞见”。
“她若是嫌弃得很，可骂我一顿，叫我将猫儿赶出去，那我便还是躲起来养它。如夫人实际并不怕猫，当初只是为着那时作恶，如今应也不在意了。”
“好你个鬼精灵。”雁回笑道。
早已打听了今日池夫人要去佛堂供奉，桂子抱着丑儿“埋伏”在她必经之路，心中虽有几分紧张，但因着雁回不日就要出嫁，“夫人就算骂我也骂不了几日”，她不禁得意微笑，“我倒是替小姐急盼着好日子了”。
胡思乱想之际，桂子听见人声，连忙假装背对着长廊。
身后果然传来池夫人的声音：“这不是雁回房里的桂子吗，在这里做什么？”
“呀，夫人安好。”桂子甜甜应声，“我瞧见不知何处跑来这只猫儿，寻思着是否能抱回去央小姐收留呢。夫人您瞧，是不是怪可怜。”
池夫人并不过来“瞧”，隔着长廊栏杆交代桂子。“你也是个心地善良的，难怪同珠儿那般好。只是你得当心，这等野物看着精怪可人其实牙尖嘴利，若收养了一定要管束好，别纵它伤着人。”
她果然并不阻拦，正是桂子心中预想。
临走时池夫人对桂子说：“平日还可差遣它捉去家中老鼠，只是这毛色有几分瘆人，恐怕不是什么好猫。”
得了池夫人“敕令”，桂子一路抱着江丑儿奔回雁回房里，一进门就嚷道：“小姐小姐，你姨母近来真是变了个人。”
“那可不，不必为账本担忧了。”雁回自书斋里走了出来，伸手摸摸桂子怀中猫儿。“怎么，你遂心如愿了？”
“那当然。池夫人看我面子，可不计较你这小东西黑不溜秋。”桂子捏捏江丑儿的耳朵，松开双手，猫儿轻轻跃到地上，在屋里溜达了起来。
桂子问雁回：“我随你过去李家，是不是能自己有个屋，同猫儿住一起多自在。”
“应是不难，但你同我别居，我有事要你如何寻你呢？”雁回如今已逐渐惯了谈论喜事，尽力控制住自己的羞赧神色。
“或许人家给你配上十几人伺候，根本不需要唤我过去。再说你同你那新姑爷若是情投意合，包你三日便忘了我们，怕是连自己姓什么都想不起来。妈妈您说是不是。”桂子立即拖住路过的秋妈妈。
终究还是羞得双颊泛红，雁回恼道：“你总拉秋妈妈一同惹我。”
秋妈妈同桂子挤在一处，也调笑着。“咱们桂子可没瞎说，姑爷家里兴许已打了黄金轿子白玉的车马，还做些珍珠宝石衣衫送过来。全家上下都盼着迎新夫人过府呢！”
“得了得了，越说越离谱。”
玩笑归玩笑，谁知不出一个月，李家当真派了四五人送来聘礼。虽远不及孙家豪奢，一箱箱一笼笼在庭院里摆开来，也能见出周到细致。
代替雁回母亲，池姨母与李家来人一一对了各道礼数，对方提了好日子定在十二月初五。池姨母立即来问雁回意思，她分明有些不好意思。“如你嫌太赶了，我是可再去说说的。另一桩事你且听听，我没旁的意思，原是你姐姐此前备的那么好些物品，不用上实在可惜，家里又并无别的女儿能沾光，并不是我记着要你拣她剩下的用，你如不愿——”
“我分明不会那般去想，姨母可比我还多心。既俭省资财，家里又多腾出些地方，更不须费人去保管着，何乐不为。”
发觉自己近来总能打断池姨母说话，雁回不禁有些好笑，伸出手轻扶了扶池姨母的肩。
在憧憬和担忧中雁回开始准备自己喜事，刚开始也时而闷闷不乐，时而惴惴不安，但是数点婚礼物品，试了新妇衣装，终究寻摸到了一些待嫁滋味。
雁回愿意一切照茜娘婚事办，只是要精简俭省许多，花轿仪仗行路也要比茜娘出阁那日少绕几处，另郑重恳请家人送嫁。
一桩桩提出来，池姨母细细听着，很是满意。她当即真情流露：“你来时我哪里料得到咱娘儿俩如此亲厚，我姐姐真是生得好，咱们家里舍不得你，李家当真好福气，怎有那般眼光早早把你许了。”
池姨母一面记着雁回的主意，一面吩咐人迅速去请老爷和少爷留好时间，仿佛一刻也不想再等。
静静看着她的举动，雁回不免想着，池姨母此前多般计较，也是因那时家中荷包难堪，未免移情到了“外来客”身上。
若一开始便是这般滋润光景，可不知姨母要如何待我慈爱呢……
她回想着母亲的脸，与池姨母真是相似得很。
丁裁缝如期再次上门。
“与茜小姐六月里喜事不同，此番我送个毛皮镶边的手艺，衫子隆重好看，贵气十足。雁小姐人儿秀气，衣装不怕做厚重些。”
“如此说来，办在冬日里最适宜不过。”
雁回随身带着母亲的花毛手笼，被丁裁缝劝阻。“此物原也必定是好东西，只是小姐出阁，新夫人还是宜用全新物品，不叫男家里见怪。”她顺手便将花毛手笼收入盒里，脸上亲热，态度却显然不由分说。“我替小姐收好，您瞧这锦盒，放着多合称。随小姐车马一同过去，岂不就是同行了。”
“难怪你生意做得好，总替人想着最好看处，哪怕忠言逆耳。”
“那是自然，如信不过我的眼光，这生意不做也罢。”
刚送走丁裁缝，门外便报“孙少夫人来了”。
还未听得惯“孙少夫人”，起初池姨母同雁回都当是误传，不料真是茜娘亲自送来一对玉如意。“我今日去求见高人雕刻玉牌，见到这对宝物，立即买下来送给雁妹妹道贺，顺便回家一趟。”
“少夫人真是出手阔绰，我听说少夫人过门后孙家生意又上层楼，令妹在宫中也时常受赏赐。”池姨母反复絮叨着“嫁得好嫁得好”，不知说了多少遍。
雁回见她似是伸手想触碰女儿，又迟疑着不敢当真过去，语气又极其刻意讨好，也陪着心酸。于是走到母女二人之间，牵起她们的手捧到一处，自然地说：“我与姨母真是想念姐姐，今日是神明显灵。”
“那倒不是，可说是我们心意相通，我便自回来了。”
可惜茜娘不便停留过夜，依依送别后，池姨母捧着玉如意左看右看，笑得眉眼弯弯。“孙家夫人写过信来，说咱们茜娘果然一身旺气，头脑又灵光，经济运筹事毫不输孙姑爷。有时新夫妇还能辩个有来有回呢。”
雁回嗤之以鼻：“他岂敢与茜姐姐争辩。”
“你这孩子，可不能这般说。”池姨母小心谨慎地将玉如意放回锦盒中，又将锦盒递到雁回手里。“能嫁入孙家也是你姐姐好福气，凡事让着她是孙姑爷心宽，咱们可不能助长着，多劝劝她恭敬忍让才好。你自己也是，别学茜娘闹别扭，在人家地界可不敢太放肆。再说你姐姐当时那般不情不愿，如今就算回了趟娘家，不也还是乖乖回孙家去了。”
连连好几个“可不能”“可不敢”，雁回咂摸着池姨母的话，仿佛又回到了去年离家前。那时母亲也嘱咐良多，不过此番要去的可不是亲戚家里，无法预演，只能靠近来见到的人员事物去想象和猜测。
自筹办茜娘喜事以来，雁回同绍飞亲厚许多。绍飞仍住在当初开辟给堇娘的小院里，雁回每次探望都会问她：“此处到底还是狭窄许多，嫂嫂何不搬去茜姐姐往昔住处？”
绍飞总是说“再等等”。
这次为请绍飞送嫁，雁回备了礼品特地郑重上门。
“这是在做什么，活像唱戏。”虽然嘴上并不认可，绍飞心中感激不已，留雁回说了许多体己话。“我自当送你出阁，我明白你是想全了我的脸面，毕竟上次……”
她不明着提起，另解释道：“可不是我盼着要赶你出去，等你出阁，我搬去你那屋子里，先同你说一声。”
她不去那闺秀好住处，情愿住“客房”。雁回懂得绍飞心思，宽慰道：“我住了近一年，冬暖夏凉，春日还能见着花树，平日里也安静清幽。嫂嫂在客房休养一阵子也好，等你高兴了再搬去新修的主人屋里。”
“这是不急，徐徐且看着吧。”绍飞慢悠悠地说。
雁回回房给母亲写了长信，想要附上一张喜帖，但李家送来的虽也书写得工整好看，总嫌字体过于方正，少了些柔情婉转。雁回便找来一张珍藏的花笺，照着抄写了一张亲笔喜帖。
桂子笑她：“你是不知，我在旁瞧得清楚，你写新姑爷名字时可比写自己名字谨慎许多，笔画都慢了。”
“净在这里多嘴，我教你写字可不是为着让你笑话我，快去送信。”雁回轻轻将信封掷给桂子。
桂子送信时也喜气洋洋，吩咐道：“师傅莫急，这是我们小姐另给您歇脚住宿的费用，千万等到我们夫人回信，如小姐给的资财不够，回来再找我要，你知道何处寻我们。”
送信人接了钱更是高兴得很，连连答应：“我是珠儿大姐介绍过来，为她办事决不糊弄，姑娘必定要信得过我。”
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