六十九 瓜瓞（三）
送客时夫妇站得疏远，也不好在人前多说私事。回房路上李璧仿佛终于“清醒”过来，自己靠近雁回，却被她每每避开。
到了房里关上门来，李璧连忙搂住雁回。“娘子消消气，方才是我无礼了。娘子也替我想着，到底是在朋辈面前，多少贪点儿脸面。请娘子饶恕，咱们好些日子不见，总算能做一处待着，可别再恼我，伤了身子不说，可惜了在房里清静。”
在夫君怀里，雁回的怒气荡然无存，但是那股委屈劲儿还在，她便紧抓着他的衣襟，借机同他掰扯“旧账”。“我怀着韶安时，你时常不在家中，必定是寻这帮酒肉朋友去了。果然是嫌我没了往日姿色，果然男子没一个不是轻薄之人。”
话说出口，自己听起来都毫无气势，不过是撒娇卖乖而已，雁回心中无奈。
好在夫君认错态度还算好。
“是我混账，该打。”李璧抬手佯装自扇巴掌，“做些轻狂荒唐事，惹我夫人不快。”
他故作可怜模样，眼瞧着雁回，等着她伸手来拦。
雁回故意不拦，由着他胡闹。“我并非要逼你同人家割席断义，只是要辨出个深浅来，你可定要知晓，好些人并不值得你如此担待，你根本不知他们在家中何等霸道残忍，不值得深交。”
“我与人交际也是为着家里生意，再说我又不是他们家里女眷——”李璧正要辩驳，帐中传来韶安的哭闹声，他立即走过去抱起韶安，走动哄弄。
雁回在旁看着他们父子，嗔道：“家里老妈妈说得不假，真是如饼印，刻出来一个模样。”
“也同你相像。”李璧将韶安抱到雁回面前，二人对视，他眼里流露出久违的眷恋。
她心中一动，正要起身拥抱夫君，一股热流在下身涌出，雁回顿觉不妙。许是方才争吵间动了血气，没顾得上收紧身子。雁回心中苦笑，也没法子，反正再怎么使劲用力也约束不住，只恨偏偏在这时添扰。
不愿让夫君发觉，她僵坐在原处，笑着推开李璧说：“你带他出去转转，分了心便不闹了，我随后过来寻你们。”
忙碌了一整日，终于送走满堂客人，李夫人傍晚好不容易得了空，立即来看韶安。临走时她见桂子在门外逗弄猫儿，便站着瞧了片刻，果然越看越不顺眼。
“桂子，你得把这猫儿赶走，这东西牙尖嘴利，莫伤了韶安。”李夫人嫌弃地挥挥手，“孩子若是受伤甚至毁了容貌，少夫人伤心了，你可担待得起？”
“回李夫人，这猫儿一向同我们在一处，并非那种野物。”桂子在原处行了个礼，并不往李母跟前走去。
“不必多言，我让你赶走就赶走。原是给你面子，再顶嘴，我叫人打杀了。”
“回李夫人，我情愿将它关在我自己屋里，小少爷决不会见到，如此可好？”
雁回在旁陪着，此时只得劝她妥协忍耐。“桂子，可别再说了，听话。”
桂子不再言语，但雁回的“好言相劝”并不能使李母满意。“迟氏，管教好你房里人，说了多少次，怎还是学不会。”
李母眉头紧皱，手指着桂子。“你这丫头向来桀骜不驯，谁不是看在少夫人同小少爷面上对你忍耐，再多嘴我可当真拿家法了。到时别说未给你小姑娘留体面。”
雁回实在招架不住这般场面，连忙走到桂子面前。“你带上猫儿去找秋妈妈，一同把江丑儿的东西搬去柴房。”又回到李母身边央求道：“母亲见谅，这猫儿如同我们一名小伙伴，她立时割舍不下，容她慢慢弃了吧。”
“你总是这般软弱，如何治得了全家。”李母对雁回连连摇头，好似失望透顶。
李母朝桂子斥道：“你冥顽不灵，今后不许再插手少夫人母子事，做些打扫针织罢了。”回头交代婵娟：“你平日里多盯着她，切勿胡作非为。”
“是。”婵娟甜声答应，得意地向桂子一飞眼。
忍着满腹牢骚，桂子送猫进了柴房，烧火的伙计好生不快，“这是个什么东西”。
怕她听了又要同人争执，秋妈妈手拦住桂子，上前解释道：“这是李夫人同少夫人意思，说将这猫儿搬来此处，凡事我二人照应了，大哥不必在意。”
待那伙计走后桂子才开口。“您别怕，我并不打算同他吵架。多一事不如少一事，此时我也不想添麻烦。”
“那太好了，我真怕你忍得难受，要寻个地方发泄出来。”
“我不难受，早已惯了此种事情。”桂子将江丑儿放到地上，开始收拾出一片空地为它添上两只小碗。
秋妈妈俯身问她：“此话当真？可不是假装好了，半夜里想起来又气得捶床打桌子？”
“您当我还是三岁小儿呢。”
“依我看如此也好，咱们近来总同那汪大嫂及婵娟金娥她们冲撞了，现不必伺候孩子，不围着他转，你也乐得清闲，不如趁机学点女红之类的，寻个谋生的本事。”
“您同我想得一样！”桂子惊喜地站了起来，紧握住秋妈妈的手。“我就是想着或许哪一天可出去了，我天不怕地不怕，还怕养不活自己？”
“有那机会，谁愿整天伺候人呢？”秋妈妈拉桂子在柴房一角坐下。“我也盼着何时告老还乡了，自己种几畦菜地，养些鸡鸭，四时偶有些瓜果吃便知足了。”
“多自在呀。”桂子感慨，“到了那一天，我定要去看看您。”
“恭候姑娘大驾光临。”
二人正说笑着，江丑儿在柴房里转了一圈，又回到桂子脚边蹲下。
桂子揉着猫儿脑袋，好似对猫说，又像是对自己说。“真是安生，在哪里都好活。”
次日桂子便寻了秋妈妈手上针线来做，不料才绣了两三道便发觉自己着实不是这块材料。眼里的布和手中的线都越看越无趣，手指因着捏针也被自己攥得生疼。
昨日话说大了……
偷看一眼秋妈妈，幸好她并未瞧见这副窘模样。桂子迅速拿剪子绞了笨拙的绣迹，找了个借口溜出去四处逛，“先瞒下来再说”。平日里没少嘲别人“只有绣花工夫”，可不能承认自己竟学不会女红。
转到园子里，看到金宵坐在台阶上，似乎正雕刻着什么，桂子便站在他身后偷看。可惜他手艺不精，几次刻得磕磕绊绊，还差点伤到自己的手。
桂子越看越急，跳出来将刻刀夺下。“你可别蛮干了，小心手指给削了去。”
“啊！”金宵吓了一跳。见是桂子过来，他不好意思地挠着后脑勺。“姑娘见笑了。”
“你怎跑来做这个，姑爷不要你跟了？”
“哪有，少爷在书斋里，不需要我在旁伴着。我刚好手上有这些木料，想给小少爷做些木雕玩意儿。”
“哦？”桂子夺过来细看，“瞧着像个灵活的，却做成这样……”
金宵更羞涩了，似乎连手都不知道往哪里放。
“你可识字？做了应该落个款，好让小少爷大了也知道是你亲手做的。”
“只认得几个字，还待姑娘赐教呢。”
桂子得意，开始装模作样地劝诫他。“千万要学得认几个字，最好会写。我也是跟着我们小姐每日里无事便读书写字，刚开始也好难记住，但往日我偶然遇了碑刻师傅受教，或许其中道理有相似相通之处。若是习得了写字，这雕刻——”
“金宵！同去掷钱玩。”
有人在远处叫他，金宵闻声立即站了起来，又犹豫地看向桂子。
桂子笑了。“你去吧，这些东西留下，我替你做完。”
独自安静下来，桂子在此忙着随心雕刻，不料一发不可收拾，误了午饭都未发觉。
要不是灯下施展不开，桂子连觉都不想睡，一早醒来又觉得技痒难耐，她连忙找雁回告假，要上街去买一把好用的刻刀。“金宵那枚刀子不好使，真难为我，也不知他在哪捡来。”
“正巧你为我寻些五色丝线来，韶安得了些小金器，与他串起来佩戴着。”雁回数了些银钱与桂子，爽快地安排她出门。
许久未来到集市上，桂子只觉自在欢快，到处观看挑选着。
“猫儿姑娘！”身后传来熟悉的声音。
桂子回头看去，果然又遇上罗相士。“哎呀先生，说了我叫桂子。您还真是时常在此，又遇见了，我今日真是来得巧。”
“嘿嘿。”罗相士对桂子拱手，“猫儿姑娘怎从那边过来？”
“啊，还真是，您或是不知道？”桂子想了想，“我们小姐去年冬日里出阁了，我算是她的嫁妆跟着过去，便换了个落脚的地方。”
“别说得像个物件儿似的。还‘落脚的地方’，你是鸟儿吗？你若不愿跟去，你家小姐也奈何不得。”
“不不，且不说父母早将我卖了，我看她现今孤身一人，可离不得我们。尤其她新近生产了个男孩，养得很细心呢，身边少不得人伺候。”
“哦？真是受罪了……妇人生产简直是鬼门关走一遭，捡回来这条性命，可得好些调养。猫儿姑娘也很劳累吧？看你精神欠佳，不复往日张牙舞爪。”
“哪里欠佳了，我是学会了忍耐，心平气和。再说劳累倒是无妨，反正全家上下都为这孩子辛苦不已。只是同小姐生分了，此事使我不开心，连秋妈妈——就是您见过的，就连她这么个德高望重的，也被小姐那婆母嫌弃。”
“哦？”罗相士捏捏胡须。
这个动作难免几分刻意，桂子不由得仔细看他那几缕薄须，之前也未留意，今日见了竟觉得有些滑稽。又想到上次见面时罗相士也挤眉弄眼，桂子心中暗笑，竟也是个老顽童。
“我同秋妈妈凡事可不都是为小姐好？只是她夫家人见不惯我，连带着也对秋妈妈不客气，我好生愧疚但也不甘心低头。唉……”
“真是委屈你二人了，依我看女孩儿还是不出嫁为好，比如池家的小小姐。”
“啊？”桂子猛然抬头看着罗相士。
罗相士连忙一手捂住自己的嘴，另一手轻按住桂子的嘴：“哦哟，说多了，告辞告辞。”
他飘然离去，仿佛瞬间就走开了很远。
看着罗相士背影，桂子这才发觉他身材十足纤细。此前两次见面不是冬天就是秋天，看不出身形。如今人人春衫单薄，这罗师父虽松松挽着腰带，桂子依然看得出来，他的腰身真是有些细，身躯较街头行人也是单薄得多。
难道做个游方道人生意如此不好，三餐难继？
桂子摸着自己的嘴唇，罗师傅手指尖也柔软得很。他是捏毛笔的，不做力气活，手嫩些倒是自然，但是——难道他不知男女授受不亲？即便是长辈疼爱晚辈，为何突然触碰？虽然我是不在意这些。
罗相士的背影早已消失在人海中，桂子留在原处，满心疑问。
她晃晃脑袋，蹲下来理了理采买的东西，若无短缺就要尽快赶回去寻秋妈妈细说见闻。如今不拘大事小事都可向秋妈妈倾诉，哪怕只是自己心中那一丝古怪，这份安定心情使桂子欢喜，走在路上脚步轻快。
到了房里关上门来，李璧连忙搂住雁回。“娘子消消气，方才是我无礼了。娘子也替我想着，到底是在朋辈面前，多少贪点儿脸面。请娘子饶恕，咱们好些日子不见，总算能做一处待着，可别再恼我，伤了身子不说，可惜了在房里清静。”
在夫君怀里，雁回的怒气荡然无存，但是那股委屈劲儿还在，她便紧抓着他的衣襟，借机同他掰扯“旧账”。“我怀着韶安时，你时常不在家中，必定是寻这帮酒肉朋友去了。果然是嫌我没了往日姿色，果然男子没一个不是轻薄之人。”
话说出口，自己听起来都毫无气势，不过是撒娇卖乖而已，雁回心中无奈。
好在夫君认错态度还算好。
“是我混账，该打。”李璧抬手佯装自扇巴掌，“做些轻狂荒唐事，惹我夫人不快。”
他故作可怜模样，眼瞧着雁回，等着她伸手来拦。
雁回故意不拦，由着他胡闹。“我并非要逼你同人家割席断义，只是要辨出个深浅来，你可定要知晓，好些人并不值得你如此担待，你根本不知他们在家中何等霸道残忍，不值得深交。”
“我与人交际也是为着家里生意，再说我又不是他们家里女眷——”李璧正要辩驳，帐中传来韶安的哭闹声，他立即走过去抱起韶安，走动哄弄。
雁回在旁看着他们父子，嗔道：“家里老妈妈说得不假，真是如饼印，刻出来一个模样。”
“也同你相像。”李璧将韶安抱到雁回面前，二人对视，他眼里流露出久违的眷恋。
她心中一动，正要起身拥抱夫君，一股热流在下身涌出，雁回顿觉不妙。许是方才争吵间动了血气，没顾得上收紧身子。雁回心中苦笑，也没法子，反正再怎么使劲用力也约束不住，只恨偏偏在这时添扰。
不愿让夫君发觉，她僵坐在原处，笑着推开李璧说：“你带他出去转转，分了心便不闹了，我随后过来寻你们。”
忙碌了一整日，终于送走满堂客人，李夫人傍晚好不容易得了空，立即来看韶安。临走时她见桂子在门外逗弄猫儿，便站着瞧了片刻，果然越看越不顺眼。
“桂子，你得把这猫儿赶走，这东西牙尖嘴利，莫伤了韶安。”李夫人嫌弃地挥挥手，“孩子若是受伤甚至毁了容貌，少夫人伤心了，你可担待得起？”
“回李夫人，这猫儿一向同我们在一处，并非那种野物。”桂子在原处行了个礼，并不往李母跟前走去。
“不必多言，我让你赶走就赶走。原是给你面子，再顶嘴，我叫人打杀了。”
“回李夫人，我情愿将它关在我自己屋里，小少爷决不会见到，如此可好？”
雁回在旁陪着，此时只得劝她妥协忍耐。“桂子，可别再说了，听话。”
桂子不再言语，但雁回的“好言相劝”并不能使李母满意。“迟氏，管教好你房里人，说了多少次，怎还是学不会。”
李母眉头紧皱，手指着桂子。“你这丫头向来桀骜不驯，谁不是看在少夫人同小少爷面上对你忍耐，再多嘴我可当真拿家法了。到时别说未给你小姑娘留体面。”
雁回实在招架不住这般场面，连忙走到桂子面前。“你带上猫儿去找秋妈妈，一同把江丑儿的东西搬去柴房。”又回到李母身边央求道：“母亲见谅，这猫儿如同我们一名小伙伴，她立时割舍不下，容她慢慢弃了吧。”
“你总是这般软弱，如何治得了全家。”李母对雁回连连摇头，好似失望透顶。
李母朝桂子斥道：“你冥顽不灵，今后不许再插手少夫人母子事，做些打扫针织罢了。”回头交代婵娟：“你平日里多盯着她，切勿胡作非为。”
“是。”婵娟甜声答应，得意地向桂子一飞眼。
忍着满腹牢骚，桂子送猫进了柴房，烧火的伙计好生不快，“这是个什么东西”。
怕她听了又要同人争执，秋妈妈手拦住桂子，上前解释道：“这是李夫人同少夫人意思，说将这猫儿搬来此处，凡事我二人照应了，大哥不必在意。”
待那伙计走后桂子才开口。“您别怕，我并不打算同他吵架。多一事不如少一事，此时我也不想添麻烦。”
“那太好了，我真怕你忍得难受，要寻个地方发泄出来。”
“我不难受，早已惯了此种事情。”桂子将江丑儿放到地上，开始收拾出一片空地为它添上两只小碗。
秋妈妈俯身问她：“此话当真？可不是假装好了，半夜里想起来又气得捶床打桌子？”
“您当我还是三岁小儿呢。”
“依我看如此也好，咱们近来总同那汪大嫂及婵娟金娥她们冲撞了，现不必伺候孩子，不围着他转，你也乐得清闲，不如趁机学点女红之类的，寻个谋生的本事。”
“您同我想得一样！”桂子惊喜地站了起来，紧握住秋妈妈的手。“我就是想着或许哪一天可出去了，我天不怕地不怕，还怕养不活自己？”
“有那机会，谁愿整天伺候人呢？”秋妈妈拉桂子在柴房一角坐下。“我也盼着何时告老还乡了，自己种几畦菜地，养些鸡鸭，四时偶有些瓜果吃便知足了。”
“多自在呀。”桂子感慨，“到了那一天，我定要去看看您。”
“恭候姑娘大驾光临。”
二人正说笑着，江丑儿在柴房里转了一圈，又回到桂子脚边蹲下。
桂子揉着猫儿脑袋，好似对猫说，又像是对自己说。“真是安生，在哪里都好活。”
次日桂子便寻了秋妈妈手上针线来做，不料才绣了两三道便发觉自己着实不是这块材料。眼里的布和手中的线都越看越无趣，手指因着捏针也被自己攥得生疼。
昨日话说大了……
偷看一眼秋妈妈，幸好她并未瞧见这副窘模样。桂子迅速拿剪子绞了笨拙的绣迹，找了个借口溜出去四处逛，“先瞒下来再说”。平日里没少嘲别人“只有绣花工夫”，可不能承认自己竟学不会女红。
转到园子里，看到金宵坐在台阶上，似乎正雕刻着什么，桂子便站在他身后偷看。可惜他手艺不精，几次刻得磕磕绊绊，还差点伤到自己的手。
桂子越看越急，跳出来将刻刀夺下。“你可别蛮干了，小心手指给削了去。”
“啊！”金宵吓了一跳。见是桂子过来，他不好意思地挠着后脑勺。“姑娘见笑了。”
“你怎跑来做这个，姑爷不要你跟了？”
“哪有，少爷在书斋里，不需要我在旁伴着。我刚好手上有这些木料，想给小少爷做些木雕玩意儿。”
“哦？”桂子夺过来细看，“瞧着像个灵活的，却做成这样……”
金宵更羞涩了，似乎连手都不知道往哪里放。
“你可识字？做了应该落个款，好让小少爷大了也知道是你亲手做的。”
“只认得几个字，还待姑娘赐教呢。”
桂子得意，开始装模作样地劝诫他。“千万要学得认几个字，最好会写。我也是跟着我们小姐每日里无事便读书写字，刚开始也好难记住，但往日我偶然遇了碑刻师傅受教，或许其中道理有相似相通之处。若是习得了写字，这雕刻——”
“金宵！同去掷钱玩。”
有人在远处叫他，金宵闻声立即站了起来，又犹豫地看向桂子。
桂子笑了。“你去吧，这些东西留下，我替你做完。”
独自安静下来，桂子在此忙着随心雕刻，不料一发不可收拾，误了午饭都未发觉。
要不是灯下施展不开，桂子连觉都不想睡，一早醒来又觉得技痒难耐，她连忙找雁回告假，要上街去买一把好用的刻刀。“金宵那枚刀子不好使，真难为我，也不知他在哪捡来。”
“正巧你为我寻些五色丝线来，韶安得了些小金器，与他串起来佩戴着。”雁回数了些银钱与桂子，爽快地安排她出门。
许久未来到集市上，桂子只觉自在欢快，到处观看挑选着。
“猫儿姑娘！”身后传来熟悉的声音。
桂子回头看去，果然又遇上罗相士。“哎呀先生，说了我叫桂子。您还真是时常在此，又遇见了，我今日真是来得巧。”
“嘿嘿。”罗相士对桂子拱手，“猫儿姑娘怎从那边过来？”
“啊，还真是，您或是不知道？”桂子想了想，“我们小姐去年冬日里出阁了，我算是她的嫁妆跟着过去，便换了个落脚的地方。”
“别说得像个物件儿似的。还‘落脚的地方’，你是鸟儿吗？你若不愿跟去，你家小姐也奈何不得。”
“不不，且不说父母早将我卖了，我看她现今孤身一人，可离不得我们。尤其她新近生产了个男孩，养得很细心呢，身边少不得人伺候。”
“哦？真是受罪了……妇人生产简直是鬼门关走一遭，捡回来这条性命，可得好些调养。猫儿姑娘也很劳累吧？看你精神欠佳，不复往日张牙舞爪。”
“哪里欠佳了，我是学会了忍耐，心平气和。再说劳累倒是无妨，反正全家上下都为这孩子辛苦不已。只是同小姐生分了，此事使我不开心，连秋妈妈——就是您见过的，就连她这么个德高望重的，也被小姐那婆母嫌弃。”
“哦？”罗相士捏捏胡须。
这个动作难免几分刻意，桂子不由得仔细看他那几缕薄须，之前也未留意，今日见了竟觉得有些滑稽。又想到上次见面时罗相士也挤眉弄眼，桂子心中暗笑，竟也是个老顽童。
“我同秋妈妈凡事可不都是为小姐好？只是她夫家人见不惯我，连带着也对秋妈妈不客气，我好生愧疚但也不甘心低头。唉……”
“真是委屈你二人了，依我看女孩儿还是不出嫁为好，比如池家的小小姐。”
“啊？”桂子猛然抬头看着罗相士。
罗相士连忙一手捂住自己的嘴，另一手轻按住桂子的嘴：“哦哟，说多了，告辞告辞。”
他飘然离去，仿佛瞬间就走开了很远。
看着罗相士背影，桂子这才发觉他身材十足纤细。此前两次见面不是冬天就是秋天，看不出身形。如今人人春衫单薄，这罗师父虽松松挽着腰带，桂子依然看得出来，他的腰身真是有些细，身躯较街头行人也是单薄得多。
难道做个游方道人生意如此不好，三餐难继？
桂子摸着自己的嘴唇，罗师傅手指尖也柔软得很。他是捏毛笔的，不做力气活，手嫩些倒是自然，但是——难道他不知男女授受不亲？即便是长辈疼爱晚辈，为何突然触碰？虽然我是不在意这些。
罗相士的背影早已消失在人海中，桂子留在原处，满心疑问。
她晃晃脑袋，蹲下来理了理采买的东西，若无短缺就要尽快赶回去寻秋妈妈细说见闻。如今不拘大事小事都可向秋妈妈倾诉，哪怕只是自己心中那一丝古怪，这份安定心情使桂子欢喜，走在路上脚步轻快。
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