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第二十九章、两月

    贾蓉问道:“子显以为流贼无法肃清?”

    秦辉叹息一声,说道:“怎么肃清呢,天下灾民都是流贼的兵员,到处都是灾荒,百姓没饭吃,活不下去,可不只能造反吗?”

    “如今朝中诸公一致主张对流贼当用剿法,可剿贼就要打仗,打仗就要花钱,这些钱出在谁身上,还不是老百姓身上。”

    “越打仗老百姓越穷,越穷也就越活不下去,越要造反,长此以往,整个国家都被耗尽血肉,可不任由外族蹂躏?”

    “除非天上忽然降下许多粮食,救百姓于水火,流贼才有望平息。”

    贾蓉心想,这人说得也有些道理,攘外必先安内也并不总是一句空话,只是如何安内法,这却很费思量。

    他笑道:“子显说除非天上掉下粮食,恐怕还有一条正路,你为何不说出来?”

    秦辉知道他明白了自己的意思,于是笑笑,也不说话。

    之所以国家财用都由百姓身上出,那是因为官绅不用纳税,再加上他们利用自己的身份便利,大肆兼并土地,导致国家财富大量聚集在官绅手中,而不是百姓和国家手里,造成国穷民穷而官绅富的局面,最终百姓无法活命铤而走险,国家没有财用支撑战事而人人蹂躏。

    要想解决这个局面,只有改革一法,这就是秦辉没说出来的东西。

    毕竟在坐的贾蓉就是大官绅,大地主,当着他的面将抑制官绅贵族的权利,未免太不礼貌了。

    只是贾蓉思索一阵,最终觉得改革一途,恐怕也并不见得能解决问题。

    所有改革终究要面临两个问题,谁是敌人,谁是朋友,依靠谁,打倒谁。

    皇帝和官绅终究是一体的,皇帝既想要限制官绅,又不能不依靠官绅,哪怕是限制官绅的法令,最终还不是要靠官绅来执行,改革能成功才怪了。

    除非皇帝去发动百姓,依靠百姓去斗官绅,这不是扯淡吗。

    贾蓉把这些想法在心里一转,随即丢到爪哇国去。

    他与秦辉有谈了几个话题,见他对许多事都有成熟的思考,见识非常不凡,而且对天下的形势很熟悉。

    贾蓉心中欢喜,老丈人给他推荐这个人,让他很满意。

    一个人智力终究有穷处,他也该在身边招纳些能给他出主意的所谓幕僚了,家里那帮清客相公都是以前贾珍招来的,平日里不过起些放屁添风的作用,贾蓉早看他们不过眼了,还是趁早打发了好,然后招纳些秦辉这等有些见识的读书人。

    一场酒席宾主尽欢,到傍晚的时候,贾蓉和秦可卿带着一众宁国府的人辞了秦业等人,回去宁国府,秦辉也在后面马车上随行。

    回到宁国府,换好便服,贾蓉见秦可卿在窗前呆呆坐着,脸色似乎有些不豫,心中不由得好奇,问道:“回娘家一趟,你该高兴才对,怎么看上去心事重重?”

    秦可卿想了想,将三位姨母婶娘的委托讲给贾蓉。

    贾蓉笑道:“这又是什么大事,不过是安排几个人,咱们府里也不差这几口饭,再不济打发去乡下看田庄,也能糊口,总好过在家里啃老。”

    “啃老?”

    秦可卿感觉这个词有些新鲜,略一寻思,很快明白它的意思,她笑道:“老爷要真让他们去看田庄,这不是施恩,反而是结仇了,那几位兄弟妾身有所了解,没什么本事但眼高于顶,别人若不十分优待他们,就以为别人在小视他,除非给他们一件油水厚,又轻省的活,才能让他们满足,若不然恐怕还要怪你瞧不起人。”

    贾蓉哑然失笑,虽然没有亲身见过,但他知道的确有这样的人,对于这样的人,唯一的应对措施就是远离,不要沾染上关系。

    他立即打消做烂好人的心思。

    他对可卿有情,因此愿意尽量接济她的亲族,但也能拎得清,知道什么人该交往,什么人一定要杜绝来往。

    像今天带回来的秦辉,就是个值得交往的人物。

    想到秦辉,贾蓉吩咐道:“宝珠,你去外面问一下,秦辉大爷的房子安排好了吗?”

    宝珠笑道:“哪里要劳动老爷亲自过问,刚才外面的人就来报说,秦辉大爷的下处已经布置妥当,就与那几位相公比邻,那几位相公听说秦辉大爷是太太娘家人,都热情得不得了,现在正要请秦辉大爷去喝酒呢。”

    贾蓉笑了笑,不再过问。

    得益于贾珍的死,贾蓉免去了许多应酬,遇到有以前结交的纨绔子弟和帮闲相约,他一概以居丧在家,不宜宴饮拒绝。

    这么过了两个月,已经到了年关。

    因为刚死了人,这个年宁国府也没有大肆操办,除例行祭祖以外,贾蓉只在年三十的时候去荣国府向贾政贾赦和老太太拜年,又到玄真观拜见了贾敬,其他时候他都是在书房里用功。

    一方面是练字,如今他的字虽然还说不上好看,却也不再像以前那样普通顽童瞎画。

    另一方面,他也慢慢将全本的《论语正义》抄写完毕,为了不被人怪异,他在抄写的过程中,还故意抄错过许多处,并以朱笔在旁批写,倒像是经过了几次修改似的。

    现在他只等年后扶棺去金陵,然后顺路去拜见林如海。

    宁国府在经历家主突然暴毙的短暂震荡后,也慢慢适应了新主子。

    其间只遇到一件麻烦事,那就是尤氏在府中该有什么样的地位。

    尤氏不是宁国府的正经太太,她是贾珍的续弦,本身地位就不稳固,她又没有诞下一儿半女,又没有强势的娘家替她撑腰,因此贾珍一死,她的地位立时一落千丈。

    宁国府的仆人们都生着两只势利眼,一颗富贵心,最擅长捧高踩低。

    他们都明白,这座国公府以后的女主人就是可卿,而尤氏地位刚才,不仅不为贾蓉夫妇敬重,甚至可能被二人厌恶,因此下人们对尤氏不免怠慢起来。

    有一日尤氏忽然想吃一碗珍珠翡翠汤,于是派下人去厨房要厨娘做给她吃,谁知厨娘动也不动,只是拿眼睛斜睨着尤氏的丫头,说道:“真把自己当正经太太了,咱们府里的正经太太也不这样消遣下人,这大晚上冷锅冷灶,为要做一碗汤又要生火,不知费多大事,前些日子老爷晚上想吃水晶皮的包子,吩咐厨房做,太太还嫌老爷不体谅下人,让宝珠姑娘特意给了赏钱,你瞧,这才是太太的气派。”