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06章 秘境试炼(一)

    肖执安屡战屡败,屡败屡战,靠着一颗平和的心态埋头苦学,多年来如一日地只去后山和藏经阁两个地方。

    闲暇时,师兄们在终南山里游山玩水、对月赏花时找不到他,准备去小镇上置换草药顺便借机偷偷溜去酒肆时,也寻不到他人。

    一年里,连在饭堂看见小师弟人影的次数都屈指可数。

    大师兄望着废寝忘食、日渐消瘦的小师弟,一天就光喝水吃一个馒头怎么还能这么有精神地练剑?

    下意识地摸了摸自己的大肚子,顿时觉得无地自容。

    第十个年头的时候,掌门师尊出人意料地修改了传统试炼的规则,由简单的论剑,变成了弟子的综合素考。

    考核更加全面均衡化,肖执安感觉自己的机会终于来了。

    大殿外,众弟子聚精会神地等待掌门宣布试炼规则,大家对这种新形式都很期待。

    清徐咳嗽一声,清了清嗓子,郑重其事地竖起了两个手指。

    “这次的试炼很简单,统共只有两关。第一关需要大家翻过一片荒漠,第二关大家会在林间遇到一些妖兽,打败它们就行了。”

    师尊故作轻松地泄题,原本自信满满的众人听后都垂头丧气了下来。

    一个个像泄了气的皮球,心里想,什么只要穿过沙漠,打败妖兽,说得那么简单,

    不用猜也知道会是多么大的荒漠,多么难对付的妖精怪兽。

    师尊双手结印,白色的灵力似漫天流萤般绽开,众人刹那间皆置身于构造的般若幻境中。

    刺眼灼热的太阳,被炙烤的空气,目光所及一片浩瀚荒芜。

    众人无心欣赏这广阔无垠的美景,黄沙已经吹得睁不开眼睛。

    “咱们朝哪个方向走啊?有人随身带着罗盘吗?”

    在沙漠中没有参照物,众人像无头苍蝇般原地打转一圈,四处张望着。

    平日里,肖执安的方向感就很差,如果不跟着大部队走,他随时有可能迷路。

    一向低调寡言的三师兄此时站了出来,说道“日出东起,人的影子倒向西方,太阳由东往西起落,而影子则是由西向东位移,都跟着我走。”

    阅非仪表堂堂、谈吐不凡,但为人孤僻,平日少与同门的弟子往来,他酷爱读书,尤其爱研究地舆格术。

    肖执安曾在藏经阁和他打过无数次照面,两个人心照不宣地点头示意,然后各自做着自己的事情、互不打扰。

    大家一言不发地跟在阅非的身后,都很相信他的判断。

    沙丘走势起伏,有个活体指北针,少走了很多弯路。

    正午的太阳毒辣,众人无处可藏,蹲坐在滚烫的沙子上小憩。

    “二师弟,咱们还有多久能找到出口。”阅海望着精疲力尽的师弟们,眼神中透着不安。

    “最快四个时辰。”

    阅非喝了一口水,水壶已经见底。

    顶着高温长途跋涉,弟子们个个唇焦舌燥,奈何存水不多,都强忍着口渴。

    在贫瘠的荒漠中,干净的水源最为匮乏,要想不被渴死,就得节约用水。

    这样下去不是办法,阅海站起身,号召道,“大伙把自个儿水壶里剩余的水都汇集到一处。”

    大师兄一声令下,有人犹豫了一会,但最后还是把珍贵的半壶水倒进了一个干净的罐子里。

    水源极为有限,弟子又人数众多,只能先紧着脱水昏倒的人喂水。

    在三师兄的带领下,众人稍作休息后便秩序井然地继续赶路。

    暮色四合、天色将晚,沙漠上掀起狂风,狂躁的风沙恨不得一口把这群人吞噬进腹。

    太阳落山了,只能等北斗七星出来再找方向。

    入夜的沙漠愈发寂寥空旷,点点繁星升起,皎皎光辉相映,连接成璀璨的万里银河。

    星河璀璨炫目,照亮了荒漠的上空,有一种波澜壮阔的美感。

    可惜,仰望星空的这批人又累又渴,阅默当下想吟诗一首,立马又乖乖地闭上了嘴,越说话越感觉渴。

    叶止渊坐在肖执安的斜对面,他注意到一路走来,对方没有动一口罐子里水,干裂的嘴唇意味着他并非不渴。

    阅海也观察到了这个倔脾气的师弟,瓶口对着叶止渊的嘴,强迫他把保命的水喝了下去。

    夜空中最亮的一颗恒星,名为北极星,找到了它,就找到了正北方。

    众人准备启程,这时一个弟子惊声高喊,“小六不见了!”

    “不会被黄沙卷走了吧?!”

    找人要紧,走出沙漠找到水源也很重要,大家都不能再等了。

    大部队被分出了一支小队来寻找叶止渊,这其中就有夜间视力良好的肖执安。

    他为什么要去救一个讨厌鬼?当然他也不能拒绝。

    老二老四边在细软的沙子中艰难地行走,边呼喊,“小六!叶止渊!六师弟……”

    肖执安此刻不跟着一道喊,倒显得他薄情寡义了起来。

    三人走到塌陷的沙丘下方,惊奇地发现聚拢的流沙形成了一个天然的洞穴。

    还没来得及赞叹大自然的鬼斧神工,接下来的一幕,更是惊得他们纷纷瞪大了双眼。

    数以万计的白骨、骷髅头胡乱堆砌在一起,形成了一片触目惊心的尸海。

    “止渊师弟!你怎么这么命苦呀!一声不吭地把我们这些师兄弟抛下……”

    阅默激动地双腿跪地,对着乱七八糟都不知道身体主人谁搁谁的骨头一阵痛哭。

    一把鼻涕一把泪,哭完闯进了尸堆,扒拉搜寻着他的小师弟。

    肖执安理智地打断他的哭丧,“四师兄,这些尸骨按照风化的程度,也有年头了,叶师兄的尸身不可能在里面。”

    阅默反应过来时,急忙丢掉了手中的骷髅,嗔怪道,“有你这么安慰人的吗?”

    “让你失望了,我还没死。”冰冷的声音从后方传来。

    叶止渊拍了拍衣袖上的沙子,满不在乎地说道,“几个时辰前,我不幸遭遇沙丘塌陷,脚下踩空跌入流沙,醒来时就发现自己到了此处。”

    烦人的一张脸又“诈尸”了,他偏过头去,看着四师兄跑出骨堆,双手作揖,开始拜天拜地。

    “大难不死,大难不死,感谢祖师爷在天有灵……”

    肖执安低眉思索片刻后,说道,“还有一个半时辰就日出了,我们就在这里歇下,等天亮了再走。”

    “不行!这是活人待的地方吗?”阅默喊道。

    他大脑飞速运转,转念一想,又说服了自己,外面的风刮不进洞穴里,眼下也是权宜之计了。

    夜里,外面的妖风卷着黄沙,鬼哭狼嚎的呼啸声阵阵入耳。

    靠在累累白骨旁的石头上,阅默根本无法入睡,他嫌弃地瞥了一眼身侧的骨头,一刻也不敢松懈。

    叶止渊也睡不着,他看向对面的人,感觉很怪异。

    肖执安面容平静,合着眼睡得安详。

    这种环境下,他怎么能睡得着?

    叶止渊回想起他瞧尸骨的眼神,轻飘飘地习以为常,像在看老熟人。

    火折子的光亮微弱,三个人影各怀心事。

    坐在背光里的二师兄,今夜表现得也沉默异常。