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第二十章 王氏兄弟

    王匡和王凤是同胞兄弟。

    天凤四年,皇权与世家门阀之间的政治斗争基本已经结束了,以王莽的惨败收场,这位新朝皇帝注定要被钉在历史的耻辱柱上。

    世家门阀也为这场政治斗争付出了巨大的代价——借推行新政之名搜刮百姓,固然能败坏王莽的名声,却也同样毁了他们自己的名声。

    这是一把双刃剑。

    可世家门阀们没得选,他们宁可天下大乱,也不愿舍弃自己的既得利益。

    因为这场政治斗争,短短数年,产生了大量的冤假错案,无数的平民百姓被无故诛杀。

    王匡、王凤隐居在南阳境内,趁机利用不知从何处得来的资源,来结交被朝廷所通缉的犯人,并且不遗余力的协助这些犯人躲避追捕。

    这样做风险很大,但收益同样很高…像这种走投无路的逃犯,那可是真的敢拿刀砍人的!

    时间一长,王匡、王凤的名声就在江湖中广为传颂了,世人都说他们是义薄云天的豪杰,连身处荆州的逃犯都慕名而来,归顺到他们麾下效力。

    于是王匡、王凤的势力初步有了规模。

    王氏兄弟觉得这样做效果显著,便决定继续隐匿被朝廷通缉的犯人,冒着一定风险,逐步扩大属于自己的队伍。

    地皇二年,绿林一带流行瘟疫,已经发展到五万余人的绿林军病死大半,自此开始分兵出征。

    起义军一路由成丹、王常率领,西入南郡,号下江军,一路由王匡、王凤率领,北上南阳,号新市军。

    地皇三年七月,新市军攻克随州,平林村人陈牧率数千人马投奔王氏兄弟,号平林军。

    十月,舂陵刘縯、刘秀举兵反莽,因势单力孤,主动派人与王氏兄弟联络,表示愿加入绿林响应起义,号舂陵军。

    王氏兄弟因此实力激增,挟风卷残云之势先后攻克长安聚、新野、唐子乡,屡立奇功。

    下江军领袖成丹担忧王匡的功劳盖过自己,不断与新市军爆发冲突,可王匡非但不恼,反而愿意退让一步,和成丹化干戈为玉帛,甚至后来成丹被朝廷围剿的时候,王匡果断率本部人马驰援,救了成丹的性命,以德报怨。

    于是成丹心悦诚服,愿尊王匡、王凤兄弟为主,王氏兄弟终于成为天下义军名义上的最高领袖。

    江湖不是打打杀杀,那是人情世故。

    不得不说,能在乱世之中成为义军领袖,王匡、王凤这对同胞兄弟,确实是很有本事的。

    王匡生得又黑又挫,通晓一点点武艺,脸上总是带着和煦的笑容。

    王凤恰恰相反,不仅生得面如冠玉,还是个文武双全的奇才,只是性格冲动了些。

    此刻兄弟二人正端坐堂上,和下江军的领袖成丹谈论着什么,气氛剑拔弩张。

    “什么?从我本部兵马中抽取五千精壮,交由马武来统领?!”成丹拍案而起,怒视王凤:“凭什么?如此一来,我能指挥的兵马仅剩区区两千了!”

    “凭什么?哼!”王凤冷笑道:“你率军西征这么久了,却迟迟拿不下南郡,还好意思问我凭什么?”

    “倘若舂陵军至,两方夹击,岂有拿不下南郡之理?”成丹气的身体都在颤抖:“我早就想出兵驰援刘縯,都是你拦着不让,否则南郡早就在本将掌中了!”

    “憨货蠢才,你攻不下南郡,反而把责任推卸到我身上来了?”

    “憨货骂谁?!”

    “骂你怎的?!”

    “够了!”一直沉默不言的王匡终于开口,狠狠一拍桌案怒斥王凤道:“成丹将军久经沙场,岂是你这小辈胆敢辱骂的?闭嘴!”

    “哼!”王凤冷哼一声,不再言语。

    成丹压下心中怒火,对着王匡拱手作揖恳求道:“主公,我本部兵马所剩不多,万不能再分散出去了啊!”

    “唉…泰升(成丹表字),我也不愿分派你部兵马,怎奈这南郡迟迟无法攻克,军中将校颇有微词…”王匡无奈的取出一条白布,上面按着数十个鲜红的手印…绿林军的将领大多都不识字,所以只靠按手印的方式发表意见:“马武、王常、朱鲔、陈牧、廖谌等人纷纷上书,要我罢黜你的官职,贬为步卒,我也很是为难啊…”

    “请主公再给末将三日时间!”成丹半跪于地,咬牙坚持道:“三日之内,末将定然攻克南郡,献予主公!”

    “似你这等庸才,便是再给你三十日,又能有何作为?”王凤直接拔出了腰间佩剑:“你这屠猪贩狗之辈,少他娘的在此废话,乖乖把军队交出来,否则老子劈了你!”

    “你…匹夫竖子!”

    王匡侧目训斥道:“退下!”

    “哼!”王凤收剑回鞘,悻悻退到一边。

    王匡的脸色重又变得和蔼近人,走上前去把成丹搀扶了起来,拍拍他的肩膀,无奈道:“唉…既然泰升都这么说了,那就再等三日吧。”

    成丹感激涕零:“多谢主公!”

    “时间不早了,泰升回府休息吧。”王匡看了一眼窗外纷飞的大雪,语重心长的叮嘱道:“天气愈发寒冷了,泰升可要多穿几件衣裳,保重身体要紧呐。”

    “多谢主公挂怀!”成丹再度俯身跪拜,徐徐退出大堂:“末将告辞。”

    目送成丹的身影远去,王凤立刻收敛了不屑的神情,端起茶盏饮了口茶水,动作温婉而又淡雅。

    王匡抬起右臂,随意的挥动了两下。

    屏风后方闪过几道黑影,转瞬间消散于无形。

    “大事已成。”

    王匡略感疲惫的揉了揉眉心,嘴角微微上扬,显然对这个结果非常满意。

    南郡城高池深,想要攻克势必要付出巨大伤亡,此战之后,成丹的兵力将损失殆尽,绿林军中,再没人能威胁到他王匡的地位了。

    王凤摇头道:“兄长能否别再让我做陪衬了?整日里与人谩骂,搞得我像个没脑子的匹夫一样。”

    “哈哈哈哈…你不与人谩骂,我这场算计如何能顺利展开啊?”王匡一屁股坐在台阶上,忍不住笑出声来:“舂陵刘縯新拜的那个军师,可曾打探到什么消息了吗?”

    “耿舒,字仲凌,住在棘阳城西南方位的一户民居里,有两个兵卒日夜守护,我们的人暂时还没办法与之接触。”

    “年不足弱冠,竟能助刘縯以少胜多大败甄阜,此等人才,当竭力招揽。”王匡眸中掠过一抹难以察觉的阴霾:“倘若此人不能为我所用,必为我所杀!”