第十二章 夺根基巧唱“红白脸” 设筵席暗下“阴阳套”
却说这一日，王子让得空来到店铺里，因没见到阿发，便向伙计询问。伙计说阿发已好几日没在店里，前几日有人见他晚上从后门出去，问他说是去听弹词，可走了就没再回来，铺盖如今倒还在店里。子让原本就浑浑噩噩，哪会往深里、细里分析此事？只道是阿发遇到什么急难事体，想找老板又找不到，所以先去处理急事了，早晚会回来。于是，他指定一名伙计代理掌店，并嘱咐等阿发回来还要由阿发说了算。也没注意那伙计虎着脸答应下来的神态，他便又急急忙忙去找徐大哥，昏天黑地地享乐去了。
徐家兄弟见“抽粱断柱”之计奏效，便进一步施展手段。他们在王家店铺周边暗布人手，将欲进店者拦住，恶语诋毁王家店铺，并把客人引向自家店铺。那些老顾客、老供货商虽然进了王家店铺，但那位心里窝火的“代理掌店”伙计一听是来找阿发，便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，一句顺耳话也没有，气得对方出门时像胀气的蛤蟆，自然再也不肯登门。断了货源，没了顾客，买卖很快一落千丈。
子让渐渐从店里支不出钱来，便向少泉抱怨生意不佳，少泉安慰道：“做生意有旺就有淡，有赔就有赚，没啥好心焦的。吾家那片店这阵子勿也是一样！好在吾家有其它买卖，手头比侬宽裕些。”说着命家人端来五两纹银二十锭，摆在子让面前：“这些侬先拿去用，勿够再讲。”
子让虽能花费，却从未用过别人的钱，因此立刻红了面皮尖着嗓子拒绝道：“哎，勿要勿要！吾哪能花侬的钱嘞！”
少泉道：“怎么，吾两个兄弟一场，这点小意思未必侬还勿肯接受麽？”
子让见少泉再三要给，无奈说道：“那这样子好了：吾写个借据，过两日手头宽裕了就还给兄长。”
少泉被他给气笑了：“尚谦老弟，像侬这样‘猪头生’（注1）的人吾还是头一遭遇到嘞！”
子让道：“侬勿答应，吾就勿收钱！”
少泉正色道：“好，侬愿意写就写，勿过一勿准写期限，二勿准写利息。勿然的话，吾兄弟俩个就一拍两散好了！”
子让见少泉如此慷慨仗义，只得答应，同时更加认同和感激这个“好兄弟”。
此后子让拮据时少泉便主动送钱；子让但凡从店里连挤带压弄出钱来，或在赌桌上赢了钱，也都赶紧还少泉一部分，少泉便把相应数额的借据退回。但总归是借多还少，如此一晃过了两年多，少泉手里究竟有多少数额借据，因既无借期也从不催帐，故子让也说不清楚。
忽一日，因少泉去杭州办事，子让连着几日没出去玩乐，正无聊烦闷，徐家派仆人送来请帖，原来是徐少霖请他去得月楼吃饭。
子让历来对徐少霖有些发怵，觉得这个瘦刀脸、水蛇腰的二东家性情比他哥哥冷漠得多，而且对少泉、子让的花天酒地显得十分反感。每回游乐之事邀请他，他都面无表情摇摇头，从不参与，还时常夹枪带棒嘲讽几句，什么“青楼楚馆易伤身，勿要搞得来‘廿五送灶——七颠八倒’的嗷！”什么“饭食好喫是银子买的，肚皮能盛是娘胎里带的；银子花掉还好挣，肚皮撑破掉就没地方补的嘞！”叫人听了好不腻烦。少泉每到此时就皱着眉头冲子让使个眼色，二人赶紧溜之大吉。今日这徐二东家忽然请子让吃饭，不知“葫芦里卖的什么药”。
子让又一想，管它呢，一来不去不礼貌，二来有少泉这层面子，他也不会太跟自己过不去。“拎勿清伊有啥事体要吾帮忙，那样子的话，勿正是同伊改善关系的好时机吗？！”
想到这些，子让赶紧换了衣服，带上些散碎银子赶奔得月楼。
这得月楼是姑苏最好的大酒楼，开张时间不长，也就十来年样子。它坐落于半塘桥、普济桥之间的野芳浜，与虎丘隔河相望，山水交融，景色优美。正所谓“七里长堤列画屏，楼台隐约柳条青。山公入座参差见，水调行歌断续听。隔岸飞花游骑拥，到门沽酒客船停。我来常作山公醉，一卧垆头未肯醒。”
这是栋七开间两层楼宇，粉墙黛瓦，飞檐翘角，青阶红柱。屋宇两侧各塑一条昂首凌空的飞龙，加上云纹背面花边檐口，显得玲珑洒脱，雍穆俊逸。檐下一块黑漆金子匾额，大书“得月楼”三字。一层前墙建有半亭，亭檐下倒挂一对五彩麒麟。店门为水磨青石条八角洞门，朱漆大门配以铜环，左右半明柱子上悬挂门联：“姑苏胜景登临先得，琼楼仙境飞觞醉月”。
当下王子让进得洞门，早有伙计接过请帖，引他上楼。楼上已有人报知做东的主客，故徐少霖迎到楼口，陪着一同进入雅间。来到茶座位置，徐少霖请王子让坐上首，子让谦让，徐少霖笑道：“侬是大老板，吾嘛是二东家，侬勿肯坐上首，那么吾就只好‘垂首侍立’了喽！”子让不知他是善意开玩笑还是冷嘲热讽，又不敢随便说话，只得顺从着坐在了上首。
坐下后往屋内一睃巡，他觉着有些蹊跷：雅间正中摆着张银杏罩金漆方桌和两把椅子，显示这次聚餐只有两人。但桌上既无盅碟碗筷，更无酒品菜肴，只在桌心摆着盆时令的淡蓝、月白色绣球花，闻不到什么香味。子让心想，看样子徐家二少爷今日是要调教、戏耍我，这顿“鸿门宴”怕是不好挨嘞！想着不由拿眼角瞟过去，却正与对方刀子剜肉般的目光碰上，赶忙缩回来，去端茶几上的盖碗。
徐少霖微笑着问道：“……王老板可曾喫过早餐？”
“喫过了，喫过了。”子让点着头说道。
“肚皮里面还有油水勿啦？”
“有咯，有咯，嘿嘿。”依然是委曲求全地诺诺连声。
“那就好。侬勿要在肚皮里面画问号，吾今朝请侬是有件事体要商量，等商量妥当后就大摆宴席，保管叫侬喫得来嘴角流油，来个‘喫勿落，喫仔三碗一沰沰。’（注2）好勿啦？”徐少霖笑道。
“好咯，好咯。”子让打定主意，你话说得再难听，我也装聋作哑。
“那侬先看下子这个。”徐少霖说着，递过来一册账本。
子让翻开一看，里面一笔笔账目记得工整、干净，一个错字也没有，内容都是自己从少泉手里“借”的款项，包括日期、数额，已经归还的也都注明，最后一项是合计，表明自己总共还欠徐家一千六百五十两银子。他暗暗吃惊，没想到这两年竟然花了少泉这么多钱！
“这些账目都有借条的，侬要勿要看下子？”徐少霖问道。
“呕，勿用勿用！二东家，侬这是……”
“侬再看下子这个。”徐少霖打断子让的话头，又递过来一封信。
子让抽出信瓤观看，见信是少泉写给少霖的，大致内容是说杭州那边几家店铺生意非常不好，急需两千两银子才能渡过难关，让少霖赶紧筹措并尽快送过去。
子让放下信问道：“侬是催帐是吧？”
徐少霖淡淡一笑：“吾不好讲是催帐。欠账嘛一要有借期，二要有利息。侬这两条都没有，所以侬要想赖账的话，吾两兄弟一个‘勿’字也讲勿出来，只能‘打掉牙齿往肚皮里边咽’好了！”
子让虽没能耐，却极要脸面，一听这话立刻涨红了面皮，立起身说道：“少霖侬放心好了，吾王子让勿是那种‘喫死人勿吐骨头——黑良心’的人！”
“坐下讲，坐下讲！”徐少霖笑着摆摆手。
“……所以，吾这勿是催帐，是请侬帮帮忙、救救急！”等子让坐下，徐少霖接着说道：“吾已经想方设法筹集五百两银子送过去了，还差一千五、六百两，就全指望王老板‘雪中送炭’了啦！”
子让想了想说道：“……东拼西凑，三、五百两嘛马马虎虎还可以，再多吾实在是拿勿出来了呀！——店铺里生意一直勿好，这侬是晓得的呀！”
徐少霖面色冷峻如铁：“三、五百两绝对勿行！杭州那边吃紧得很，银子勿能如数送过去，吾大哥是要吃官司的！”
子让六神无主地问：“那、那侬还有啥好办法勿啦？”
徐少霖沉吟半晌方才说道：“……吾倒是有个两全其美的主张。”
“那侬快讲讲看！”子让赶紧说道。
“吾手底下有间当铺，侬先把布店抵押在那里，吾让伊给侬算最低利息，只要一厘五。当铺有了布店就可以去借贷一笔钱解眼下的燃眉之急。日后侬铺子里生意好了再把布店赎回去，侬无非是出些利钱，吾两兄弟也渡过了难关，这岂勿是两全其美的事体？”徐少霖盯着他面无表情地说道。
子让就是再愚钝，到此时也听出了徐少霖话语中所包藏着的祸心。当铺是最暴利不过的行当，十成财物只能当出三成钱来。地处观前街闹市的王家布店虽不景气，但楼宇、设施与存货加起来，少说也值四、五千两银子，而当铺顶多给一千两。以目前经营状况，到时肯定无力赎当，则徐少霖就能以最小代价把布店夺走，这家伙的心真是太黑、太毒了！
但子让不敢翻脸。借据在人家手里攥着，若打起官司来自己肯定吃亏。
“……哎，吾再想想法子看，绝对勿会耽误侬两兄弟的事体，侬看好勿啦？”他陪着笑说道。
“好咯。”徐少霖依然面无表情：“那吾就等侬的好消息！——伙计呀！”他提高声音喊道。
一个跑堂的应声而入。
“把酒席摆上来。”他吩咐道。
“晓得嘞！”
子让赶紧起身，作揖说道：“谢谢侬、谢谢侬，吾勿喫了，赶紧去办事体！”
徐少霖眼角带笑地看着他：“勿喫饭，侬肚皮喫得消哇？”
“喫得消，喫得消！”子让边说边急步向外走去。
“——勿送！”徐少霖身子动也没动。
须臾，跑堂的摆上“酒席”：西瓜鸡、莼菜银鱼羹、枣泥拉糕、一壶麻姑酒。徐少霖来到餐桌前坐定，放下手中折扇，慢条斯理地自斟自饮起来。
欲知后事如何，且看下回分解。
注1：“猪头生”为苏州方言“不识好歹”之意。
注2：“喫勿落，喫仔三碗一沰沰”为苏州俏皮话，讽刺那些在别人家里吃饭假装客气，嘴上说吃不下，实际吃了三碗还要多的人。
徐家兄弟见“抽粱断柱”之计奏效，便进一步施展手段。他们在王家店铺周边暗布人手，将欲进店者拦住，恶语诋毁王家店铺，并把客人引向自家店铺。那些老顾客、老供货商虽然进了王家店铺，但那位心里窝火的“代理掌店”伙计一听是来找阿发，便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，一句顺耳话也没有，气得对方出门时像胀气的蛤蟆，自然再也不肯登门。断了货源，没了顾客，买卖很快一落千丈。
子让渐渐从店里支不出钱来，便向少泉抱怨生意不佳，少泉安慰道：“做生意有旺就有淡，有赔就有赚，没啥好心焦的。吾家那片店这阵子勿也是一样！好在吾家有其它买卖，手头比侬宽裕些。”说着命家人端来五两纹银二十锭，摆在子让面前：“这些侬先拿去用，勿够再讲。”
子让虽能花费，却从未用过别人的钱，因此立刻红了面皮尖着嗓子拒绝道：“哎，勿要勿要！吾哪能花侬的钱嘞！”
少泉道：“怎么，吾两个兄弟一场，这点小意思未必侬还勿肯接受麽？”
子让见少泉再三要给，无奈说道：“那这样子好了：吾写个借据，过两日手头宽裕了就还给兄长。”
少泉被他给气笑了：“尚谦老弟，像侬这样‘猪头生’（注1）的人吾还是头一遭遇到嘞！”
子让道：“侬勿答应，吾就勿收钱！”
少泉正色道：“好，侬愿意写就写，勿过一勿准写期限，二勿准写利息。勿然的话，吾兄弟俩个就一拍两散好了！”
子让见少泉如此慷慨仗义，只得答应，同时更加认同和感激这个“好兄弟”。
此后子让拮据时少泉便主动送钱；子让但凡从店里连挤带压弄出钱来，或在赌桌上赢了钱，也都赶紧还少泉一部分，少泉便把相应数额的借据退回。但总归是借多还少，如此一晃过了两年多，少泉手里究竟有多少数额借据，因既无借期也从不催帐，故子让也说不清楚。
忽一日，因少泉去杭州办事，子让连着几日没出去玩乐，正无聊烦闷，徐家派仆人送来请帖，原来是徐少霖请他去得月楼吃饭。
子让历来对徐少霖有些发怵，觉得这个瘦刀脸、水蛇腰的二东家性情比他哥哥冷漠得多，而且对少泉、子让的花天酒地显得十分反感。每回游乐之事邀请他，他都面无表情摇摇头，从不参与，还时常夹枪带棒嘲讽几句，什么“青楼楚馆易伤身，勿要搞得来‘廿五送灶——七颠八倒’的嗷！”什么“饭食好喫是银子买的，肚皮能盛是娘胎里带的；银子花掉还好挣，肚皮撑破掉就没地方补的嘞！”叫人听了好不腻烦。少泉每到此时就皱着眉头冲子让使个眼色，二人赶紧溜之大吉。今日这徐二东家忽然请子让吃饭，不知“葫芦里卖的什么药”。
子让又一想，管它呢，一来不去不礼貌，二来有少泉这层面子，他也不会太跟自己过不去。“拎勿清伊有啥事体要吾帮忙，那样子的话，勿正是同伊改善关系的好时机吗？！”
想到这些，子让赶紧换了衣服，带上些散碎银子赶奔得月楼。
这得月楼是姑苏最好的大酒楼，开张时间不长，也就十来年样子。它坐落于半塘桥、普济桥之间的野芳浜，与虎丘隔河相望，山水交融，景色优美。正所谓“七里长堤列画屏，楼台隐约柳条青。山公入座参差见，水调行歌断续听。隔岸飞花游骑拥，到门沽酒客船停。我来常作山公醉，一卧垆头未肯醒。”
这是栋七开间两层楼宇，粉墙黛瓦，飞檐翘角，青阶红柱。屋宇两侧各塑一条昂首凌空的飞龙，加上云纹背面花边檐口，显得玲珑洒脱，雍穆俊逸。檐下一块黑漆金子匾额，大书“得月楼”三字。一层前墙建有半亭，亭檐下倒挂一对五彩麒麟。店门为水磨青石条八角洞门，朱漆大门配以铜环，左右半明柱子上悬挂门联：“姑苏胜景登临先得，琼楼仙境飞觞醉月”。
当下王子让进得洞门，早有伙计接过请帖，引他上楼。楼上已有人报知做东的主客，故徐少霖迎到楼口，陪着一同进入雅间。来到茶座位置，徐少霖请王子让坐上首，子让谦让，徐少霖笑道：“侬是大老板，吾嘛是二东家，侬勿肯坐上首，那么吾就只好‘垂首侍立’了喽！”子让不知他是善意开玩笑还是冷嘲热讽，又不敢随便说话，只得顺从着坐在了上首。
坐下后往屋内一睃巡，他觉着有些蹊跷：雅间正中摆着张银杏罩金漆方桌和两把椅子，显示这次聚餐只有两人。但桌上既无盅碟碗筷，更无酒品菜肴，只在桌心摆着盆时令的淡蓝、月白色绣球花，闻不到什么香味。子让心想，看样子徐家二少爷今日是要调教、戏耍我，这顿“鸿门宴”怕是不好挨嘞！想着不由拿眼角瞟过去，却正与对方刀子剜肉般的目光碰上，赶忙缩回来，去端茶几上的盖碗。
徐少霖微笑着问道：“……王老板可曾喫过早餐？”
“喫过了，喫过了。”子让点着头说道。
“肚皮里面还有油水勿啦？”
“有咯，有咯，嘿嘿。”依然是委曲求全地诺诺连声。
“那就好。侬勿要在肚皮里面画问号，吾今朝请侬是有件事体要商量，等商量妥当后就大摆宴席，保管叫侬喫得来嘴角流油，来个‘喫勿落，喫仔三碗一沰沰。’（注2）好勿啦？”徐少霖笑道。
“好咯，好咯。”子让打定主意，你话说得再难听，我也装聋作哑。
“那侬先看下子这个。”徐少霖说着，递过来一册账本。
子让翻开一看，里面一笔笔账目记得工整、干净，一个错字也没有，内容都是自己从少泉手里“借”的款项，包括日期、数额，已经归还的也都注明，最后一项是合计，表明自己总共还欠徐家一千六百五十两银子。他暗暗吃惊，没想到这两年竟然花了少泉这么多钱！
“这些账目都有借条的，侬要勿要看下子？”徐少霖问道。
“呕，勿用勿用！二东家，侬这是……”
“侬再看下子这个。”徐少霖打断子让的话头，又递过来一封信。
子让抽出信瓤观看，见信是少泉写给少霖的，大致内容是说杭州那边几家店铺生意非常不好，急需两千两银子才能渡过难关，让少霖赶紧筹措并尽快送过去。
子让放下信问道：“侬是催帐是吧？”
徐少霖淡淡一笑：“吾不好讲是催帐。欠账嘛一要有借期，二要有利息。侬这两条都没有，所以侬要想赖账的话，吾两兄弟一个‘勿’字也讲勿出来，只能‘打掉牙齿往肚皮里边咽’好了！”
子让虽没能耐，却极要脸面，一听这话立刻涨红了面皮，立起身说道：“少霖侬放心好了，吾王子让勿是那种‘喫死人勿吐骨头——黑良心’的人！”
“坐下讲，坐下讲！”徐少霖笑着摆摆手。
“……所以，吾这勿是催帐，是请侬帮帮忙、救救急！”等子让坐下，徐少霖接着说道：“吾已经想方设法筹集五百两银子送过去了，还差一千五、六百两，就全指望王老板‘雪中送炭’了啦！”
子让想了想说道：“……东拼西凑，三、五百两嘛马马虎虎还可以，再多吾实在是拿勿出来了呀！——店铺里生意一直勿好，这侬是晓得的呀！”
徐少霖面色冷峻如铁：“三、五百两绝对勿行！杭州那边吃紧得很，银子勿能如数送过去，吾大哥是要吃官司的！”
子让六神无主地问：“那、那侬还有啥好办法勿啦？”
徐少霖沉吟半晌方才说道：“……吾倒是有个两全其美的主张。”
“那侬快讲讲看！”子让赶紧说道。
“吾手底下有间当铺，侬先把布店抵押在那里，吾让伊给侬算最低利息，只要一厘五。当铺有了布店就可以去借贷一笔钱解眼下的燃眉之急。日后侬铺子里生意好了再把布店赎回去，侬无非是出些利钱，吾两兄弟也渡过了难关，这岂勿是两全其美的事体？”徐少霖盯着他面无表情地说道。
子让就是再愚钝，到此时也听出了徐少霖话语中所包藏着的祸心。当铺是最暴利不过的行当，十成财物只能当出三成钱来。地处观前街闹市的王家布店虽不景气，但楼宇、设施与存货加起来，少说也值四、五千两银子，而当铺顶多给一千两。以目前经营状况，到时肯定无力赎当，则徐少霖就能以最小代价把布店夺走，这家伙的心真是太黑、太毒了！
但子让不敢翻脸。借据在人家手里攥着，若打起官司来自己肯定吃亏。
“……哎，吾再想想法子看，绝对勿会耽误侬两兄弟的事体，侬看好勿啦？”他陪着笑说道。
“好咯。”徐少霖依然面无表情：“那吾就等侬的好消息！——伙计呀！”他提高声音喊道。
一个跑堂的应声而入。
“把酒席摆上来。”他吩咐道。
“晓得嘞！”
子让赶紧起身，作揖说道：“谢谢侬、谢谢侬，吾勿喫了，赶紧去办事体！”
徐少霖眼角带笑地看着他：“勿喫饭，侬肚皮喫得消哇？”
“喫得消，喫得消！”子让边说边急步向外走去。
“——勿送！”徐少霖身子动也没动。
须臾，跑堂的摆上“酒席”：西瓜鸡、莼菜银鱼羹、枣泥拉糕、一壶麻姑酒。徐少霖来到餐桌前坐定，放下手中折扇，慢条斯理地自斟自饮起来。
欲知后事如何，且看下回分解。
注1：“猪头生”为苏州方言“不识好歹”之意。
注2：“喫勿落，喫仔三碗一沰沰”为苏州俏皮话，讽刺那些在别人家里吃饭假装客气，嘴上说吃不下，实际吃了三碗还要多的人。
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