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第十六章 旷世名园一朝易手 离奇逸事百年传说

    却说细卿取来笔墨纸砚在八仙桌上铺展好,子让过来刷刷点点,在一张纸上写下数行文字,并蘸红泥按下自己手印,交予洪公子道:“侬看看好啦!”

    洪公子不看还好,一看之下惊骇得猛然立起,瞪着子让问道:“怎、怎么,你是说,闻名遐迩的‘拙政园’是你家的产业?!”

    子让回到棋盘前坐下,嘴角带着冷笑道:“怎么啦,在侬看来,吾这个‘娘娘腔’的家伙是勿配拥有‘拙政园’的,对勿啦?勿过老天爷就是这样‘勿开眼’,偏偏把这座园子给了吾!——怎么样,伊抵得上一万两银子勿啦?”

    洪公子仍不肯相信,转脸问细卿道:“细卿姐,这是真的吗?”

    细卿点点头:“没错,拙政园就是尚谦家的!”

    “哦,佩服、佩服!”洪公子冲子让拱拱手,坐回椅子上,又把那张字条仔仔细细看了一遍。

    “……这么说,王兄要以拙政园抵一万两银子,与我继续进行赌局,对吗?”洪公子渐渐恢复了平静,抬头问道。

    “没错的,不知道公子是否同意?”子让道。

    “好,我看这样:你这张字据抵一万两,我这里现银和会票共是两千两,赌注是一千两一局,无论是我输光了还是你输光了,今日的赌局就告结束,不得再生事端。王兄可否同意?”

    “没问题的,吾同意!”

    洪公子在棋盘靠自己一方摆了两匹“白马”,靠子让一方摆了十匹“黑马”,然后道:“这‘马’就是筹码,便于计算输赢。”

    于是赌局继续,但运势已然逆转,变成了子让赢少输多。那骰子如同将洪公子认做亲爹了一般,出手即胜;换了子让,则三、五掷里只胜一掷。眼见得棋盘上的“白马”如钉死了般纹丝不动,“黑马”则一匹匹只管往“白马”身边跑。好容易抢回一匹,眨眼工夫却又过去了两匹。子让虽嗜赌,但从未下过如此大的注金,何况还是以父亲经营半生的园子为抵押,心中早已乱了方寸、失了进退之据。如今蒙头转向被激到这里,已是骑虎难下,只能寄一线希望于侥幸。故面皮上虽竭力强做泰然,而心里已如擂鼓般“咚咚”作响,额头上亦青筋蹦跳。

    转眼间,子让一侧只剩下一匹“黑马”,洪公子笑道:“算了吧王兄,我看这匹‘黑马’就不要再赌了,你直接给我,把茶几上这一千两银子拿走。——没了拙政园,总得留点钱找个栖身之处啊!你说是吧?啊?哈哈哈哈……”

    子让只觉得魂魄悬在半空,耳畔“嗡嗡”作响,眼前的棋盘都摇摆、浮动起来。他用尽最后一点气力喃喃说道:“要赌的,要赌的,要……”

    洪公子双目倏地射出凶残的光亮,恶狠狠地道:“哼,那就别怪我出手无情了!”

    他掷出的骰子在棋盘上转动着,停住时朝上的一面是“红四”。就是说,子让此局最好的结果是也打出“红四”而成为平局,否则……

    当子让掷出的骰子停住时,他一口血喷出来,人就扑倒在棋盘上面。

    那骰子朝上的一面是“黑五”。

    ……母亲在冰凉的河水中挣扎,并不断向他伸出求援的手臂。子让奋力游着,几乎接近了那摆动着的尾鳍。但黑浪汹涌,将他推上抛下,细卿也离他越来越远,只隐隐传来“尚谦、尚谦!”的呼喊。“必须救活细卿!”他拼命破浪前行,但一个大浪劈面而来,将他打入河水深处,并使他无法呼吸。……

    猛一挣扎,他从梦魇中醒来,发现自己躺在雨地里。周围漆黑、寂静,只有雨不停落下,湿透的衣衫裹贴在肌肤上,风令他浑身冰冷。渐渐地,他分辨出这是条弄堂,他倒卧在青石板铺成的甬道上;头和胸隐隐作痛,他支撑起上身,四下张望,尽力从黑暗中寻找记忆的线索。想起来了,这是淡蔼楼西墙外的弄堂,往下走是小码头。自己在淡蔼楼以全部身家与人赌博,输得一败涂地,心热喷血,晕厥倒下,看来,这是被从角门里扔出来了。

    雨水和寒冷使他的头脑越来越清醒,毋庸置疑,他是被设下陷阱暗算了。害他的人得到了想要的东西,就把他像条死狗似的丢掉了,好狠心,好歹毒啊!

    他不知细卿是不是这些歹人中的一个,但他自认为不会是。他们感情那么好,确定要做夫妻,也发了盟誓,她绝对不会坑害他!不过,如今自己成了一文不名的穷光蛋,这段姻缘也就不要再想了!

    他想到这些,但也只是这些,懊悔、自责和反省在他耽于享乐的人生中早已被丢弃得无影无踪。既然上了当,那就自认倒霉呗!

    再这样待下去会冻病的,他挣扎着站起来,决定走回拙政园去。最好能小跑起来,这样,身子会慢慢暖和过来的。

    寂寥的雨巷中,他一瘸一拐的身影渐渐远去。

    小可书中代言:俗话说“害人之心不可有,防人之心不可无。”王子让所以败家,就在于只知广交酒肉、嬉乐朋友,而对人心险恶处全然不加提防的缘故。徐氏兄弟为谋夺拙政园可谓处心积虑,尤其在最关键的赌博环节更是绞尽脑汁。为防子让识破,他们从外地请来一名老千假扮“洪公子”。此人祖籍广东,千术高超,机警嬗变,有“千面阿仔”的绰号。徐少泉与其约定,事成之后此人便远走他乡,永不再回姑苏。苏州府中确有一位同知姓洪,其公子与少泉乃莫逆之交,满口答应在老千走后充任赌局中的“洪公子”角色,从而使整个圈套天衣无缝,令被害人百口莫辩。

    而细卿则被确定为“洪公子”的内应。徐少泉知道她与子让的特殊关系,密谈时见面先赠纹银二十两,而后言道:自古商场如战场,徐、王两家势不两立,所以,不要对子让抱任何幻想。只要帮了徐家这个忙,今后赎身落籍、弃娼从良,都包在我徐少泉身上!细卿一个弱女子,自然只有满口应承的份。

    接下来便是在赌局中出老千的具体设计。老千用的骰子称为“药骰”,其内部被挖空,灌入铅砂、水银等重物,经过刻苦训练特殊技法,老千在掷骰时可达到随心所欲的地步。这枚“药骰”在赌博前半程并未露面,它一直由细卿拿着。待到“洪公子”在提出下千两大注之前故意将骰子掉落在地下,细卿赶去拾起后,放回棋盘的才是这枚“药骰”。这个李代桃僵的调包环节经过反复演练,实施起来了无痕迹。

    旷世名园在一个夏日雨夜里就此易手,这对园林本身并无什么负面影响,甚至还因此获得了更加充裕的资金来源。然而,牵涉到这一变故中各色人等的种种行迹,却令小可对人生、人心、人性的错综难测唏嘘不已,不知列位看客以为如何?据说徐氏后来在拙政园居住百年之久,后子孙衰落,园林亦逐渐荒废。衰败原因坊间有多种传说,至于孰是孰非,因年代久远也就无从考证了。

    正是:

    林茂亭疏临藕塘,

    经年景致每如常。

    若听渔樵闲褒贬,

    泥自污浊荷自香。

    (全书完)