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二十八夏侯惇奋武破围,周公瑾设计杀敌

    来将正是夏侯惇!原来夏侯惇率军将近樊城,忽然大水冲来,惇慌忙引军避于高处。

    赵俨大惊道:“此必关羽决水来犯,樊城危矣!”

    夏侯惇闻言大恐,不知如何应对。赵俨道:“今贼依船仗水,不利我军,攻之不可进也。不若且待水退,里外夹击,则可破刘军矣。”

    夏侯惇道:“恐守之不住也!”

    赵俨道:“曹子孝乃当世名将,丞相之所倚重,非贼旦日所能破也。”

    夏侯惇乃从其言,潜行匿迹,及水退,一马当先,率军冲进刘军,溃围而入,刘军莫能挡。惇一路杀将进来,曹仁见状,忙令人打开城门,与夏侯惇合兵一处,随惇杀出城去,径往宛城而去。关羽遂据住樊城,俘获甚众,择选降顺者万余,其余尽皆遣散,遂命安抚百姓,收拾城防,以备曹军来犯。黄忠所部受徐庶之计,决水之时,已率军往攻南乡,南乡太守傅方不知樊城情况,闻得刘军杀至城下,以为樊城已破,慌忙携印出城请降,黄忠由是得南乡,遣使报捷。时曹操获樊城情报,因破马超只在数日之间,故不曾分兵来攻,而只增兵宛城不提。

    却说自周瑜当日计败,退出城外,休整不过半日,太史慈单骑至城下,喊张辽答话。

    太史慈道:“曹操名为汉相,实为汉贼,文远将军何以助纣为虐耶?今我大军已将合肥团团围住,破城只在旦夕之间,何不弃暗投明,开门来降?如若不然,破城之日,合肥军民尽为齑粉矣。”

    张辽道:“孙权不过跳梁小丑,何足使吾效命哉?尔无需多言,吾等誓不受辱也。”

    太史慈怒道:“前者吾二人相斗未分胜负,可敢再战否?”

    张辽道:“吾乃一城之主帅,汝不过一无名下将,岂可委身与汝逞匹夫之勇?不若让周瑜自来与吾单挑,彼若胜,吾自开城伏地请降,彼若败,则亦当束手来降朝廷也。”

    太史慈闻言气急,骤然纵马突进,弯弓搭箭射向张辽,张辽以戟挡之,箭斜插入城头房梁,入木三寸,众皆惊愕。李典忙与弓弩手回射,太史慈已撤回矣。

    是后,周瑜率军用云梯、冲车以强攻,不能入。周瑜遂命军士掘地道以透城内,张辽则于城中另掘深壕。瑜又命造投石车,张辽则纵轻骑趁夜杀出城外,将器具付之一炬。瑜又令吴兵月黑之时,大造声势,使吕蒙所部佯装援兵,欲赚开城门,亦为张辽识破。如此三番,两军相持不下。

    话分两头,却说乐进领五千人马西向,汇合于禁共讨叛贼。先遇梅成引寇挡于军前,那梅成长得膀大腰圆,身高九尺,甚是雄壮,左右护拥于两侧,铠甲鲜明,别于他人,乐进觑得仔细,骤然突袭而出,一骑马一口刀,快如闪电,冲入贼军,直奔梅成。左右从未见过如此情形,四散而逃,梅成慌忙举刀格挡,战不数合,勉强挡住乐进大刀,大叫道:“将军且慢,我愿降。”

    乐进亦不答话,又是几个回合,砍梅成为两段。于禁于后挥军掩杀,贼军降者无数。雷绪闻梅成被斩,惊慌失措,竟率众弃城而走,遁入潜山之中。潜山天柱峰一带,高峻二十余里,道险狭,易守难攻,雷绪驻兵于其上。于禁、乐进引兵上山攻之,不能克,乃于山下安营,与雷绪僵持不下。旬余,有寿春快马来报,方知周瑜引军袭寿春,围之甚急。于、乐二将乃商议引军救援寿春。

    乐进道:“贼兵早有准备,据险而守,非旦夕可图,而周瑜率大军攻寿春甚急,当急回军助之。”

    于禁道:“吾等若弃贼而走,贼必复寇郡县,贼势众,诸县必为所害,而后东连周瑜,则为祸深矣。乐将军可率五千人马,隐匿于山侧,吾自帅大军佯装回援,待贼兵下,纵兵击之,必可大破之也。”

    乐进以为然,遂依计行事。雷绪见曹军尽皆撤走,恐彼有诈,乃派哨探探之,果无曹军踪影,大喜,乃率众下山,欲劫掠郡县。不料大军刚下得山来,忽然鼓声大作,于禁、乐进前后同时杀来,贼众溃走,降者无数。雷绪慌忙弃马,遁山而逃,方才得脱。

    于、乐二将即获全胜,不敢怠慢,忙整顿兵马往寿春驰援。距合肥不足三十里,遇周泰率五千人马阻住去路。

    周泰纵马出阵前,喝道:“我乃九江周幼平,敌将可敢一战?”

    乐进大喝一声,来战周泰,两马相交,战作一团。曹军多骑兵,于禁本欲挥军冲杀,但观吴军背依树林,影影绰绰,恐有埋伏,遂止。周泰、乐进直战至晚,不分胜负,曹军鸣金,乐进跳出圈外,二人各自回营。

    于禁道:“今合肥势急,而贼在前,后依树林,不知虚实,如之奈何?”

    乐进道:“可趁今晚兵分两路,吾将骑兵烧毁林木,于将军领步兵掩杀,两面夹击,必可全胜也。”

    于禁以为然。是夜,乐进引骑兵各持火把,扔入树林,天干物燥,顺风而起,火光冲天。乐进回马杀往周泰营寨,与于禁撞个正着,缺无一个吴兵,顿感不妙,忽听金鼓齐鸣,吴兵三面杀来,不知多少,于禁、乐进奋力杀出重围,曹军大败。原是周瑜料雷绪、梅成不能成事,便多遣探子探查地势及敌情,闻知曹军直奔合肥,料必经此树林,便命周泰率军依托树林正面迎住曹军,蒋钦、朱桓伏兵于两侧,只待曹军杀入周泰营寨,伏兵尽起,遂破曹军。周泰既已得胜,遂与周瑜大军汇合,周瑜既分三人率军抵挡于禁、乐进援军。

    于禁、乐进退至舒城,收拢残军,十失有三,尚有两万余人。

    于禁道:“此地离巢湖极尽,吾等可袭其战船,断彼退路,则彼不战自退矣。”

    乐进道:“周瑜多智,必有防备,且城中情况不明,当以合肥为重也。”

    于禁以为然,于、乐二将遂步步为营,进至吴兵之后。周瑜分兵拒之。

    乐进道:“吾等援兵既到,当使城中知之,以安军心。吾意率精骑突入往见张将军,以通音信。”

    于禁道:“乐将军所言甚善。吾当率大军正面攻之,以分周瑜之兵,助将军入城。”

    计议已定,于禁乃命列开阵势,自立于阵前,缓步前进。周泰聚兵迎战,并使人往报周瑜。趁双方混战,乐进却引精锐三千从他处袭出,兵锋所指,连破数层营寨,却被太史慈、凌统率部困于营中,左右冲突不出。张辽在城头见之,忙与纪灵引兵前来接应,杀破重围,救乐进入得城中。合肥军民闻知援军已到,欣然鼓舞。于禁与周泰混战不久,亦退还营中。

    当日晚,周瑜聚众将至前,商议对策。

    周瑜道:“曹兵已呈前后夹击之势,吾等顿兵于坚城之下,于战不利,当以奇计破之也。吾夜观天象,不出两日,必有大雾,吾等可趁机引曹军出城,如可就城外一鼓破之,则合肥指日可下也。”

    乃召凌操、蒋钦、凌统、吕蒙至前,吩咐道:“汝等各带一队,趁雾起,多作鼓噪之声,使敌不知虚实,其余人等各自引兵分批绕过曹兵。大军既撤,汝等亦撤出,与吾等回合。再做吩咐。”

    周瑜又谓太史慈道:“大军既出,子义将军引五千人马断后,需缓行,以待曹军,吾自有计破之。”

    众人皆已领命,各自准备不提。不两日,果天降大雾,伸手不见五指,只听得呐喊冲杀之声此起彼伏,金鼓铜锣之音时远时近。张辽、于禁不知虚实,皆恐吴兵来袭,深加戒备。雾至午方散,吴兵营寨已是空无一人。张辽见吴兵退,乃使李典守城,自与乐进、纪灵出城汇合于禁,商议共追吴兵。

    张辽道:“幸二位将军率援兵及时赶至,周瑜见攻城不得,此必退兵也。贼寇来去自如,视吾等如无物,岂不涨敌之气焰,灭朝廷之威风哉?吾等理当追之。然周瑜多谋,吾前几为其所算。吾意使乐、纪二将军将兵为前队追击,吾与于将军随后接应,以免中吴兵埋伏。”

    众以为然。时周瑜命太史慈率五千人马殿后,见曹兵追至,太史慈便命军士结阵,持弓搭箭在前,接连射杀曹军骑将十余人,箭无虚发,曹众皆惧,不敢上前。乐进出阵,单马直冲太史慈,太史慈收弓以枪相迎,刀来枪往,难分胜负。时纪灵在阵前见如此情景,率军呼啸而上,与吴兵战作一团。合肥至巢湖,多有丘壑,高不过一丈。此时忽听一声炮响,左有凌统、右有周泰从丘壑之后转出,将曹军围于核心。乐进、纪灵分兵抵挡前后,战不多时,张辽、于禁率后军至,从后掩杀而来,加入混战。

    凌统大呼道:“计已被破,吾等速退矣。”

    吴兵且战且走,张辽等穷追不舍。正此之时,又听击鼓之声大作,周瑜却率大军已绕至张辽之后,挥军杀来。太史慈、周泰、凌统亦翻身攻来。曹军大骇。

    张辽高呼道:“深陷死地,当誓死以报国恩也!”

    曹军奋力反抗,吴兵虽然占得先机,却不能促克,混战半日,却又有一军从北面杀来,夹击吴兵,却是徐州威虏将军臧霸。原来那臧霸破了昌豨,由徐州前来驰援,过了成德不远,路遇大雾,大军走偏方向。及寻得乡人,方知已过了合肥,急忙回军,恰遇两军交战,遂率军来援。张辽与于禁合力杀出重围,与臧霸并兵一处,却见乐进、纪灵尚在阵中。张辽便率精骑突入,与陈武撞个正着,十余合斩陈武于马下,宋谦、凌操二人见状,引兵来战,张辽迎住二将,战三十余合,二人不能敌,皆败走,吴兵由是不敢挡张辽。张辽四处寻找,见太史慈、凌统、周泰正率军围着乐进、纪灵厮杀,纵马来救,与二人合力,反杀出重围,汇合臧霸、于禁,自率军压后,撤回合肥。此一战,可谓人算不如天算,周瑜意借此机杀败曹军,率得胜之师再反攻合肥,本是必胜之局,却被臧霸误打误撞破了良机。周瑜虽有斩获,但未伤及曹军根本,只得作罢,撤兵回江东。

    却说曹操破了马超,班师回朝,见刘、孙两路皆战局已定,自忖大军疲敝,遂不曾再出兵往攻樊城,乃增兵武关、宛城、汝南一带,以防刘备。亦益徐、扬之兵。操因韩遂、马超起事造反,命曹洪率兵往邺城,诛杀马腾、马休、马铁,及韩遂、马超在邺家眷,夷三族。

    建安十四年,汉帝仿萧何故事,准曹操“参拜不名、剑履上殿”,操以许昌近于刘备,欲迁都邺城,荀彧谏阻,乃止。六月,中原方休战不过半载,西凉韩遂又收聚数万人马,迅速兼并陇上诸郡县,浩浩荡荡往凉州杀来。