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三十四马孟起兵进西川,刘玄德入主益州

    刘备闻得此言,问道:“计将安出?”

    庞统道:“吾军不足,不宜分兵抄掠。可使孔明将兵由东而来,沿路攻取郡县,前后夹击,则蜀中望风而降,可不战而胜也。蜀中天府之国,可以为基,战乱既平,百废待兴,孔明善政,主公足无忧也。另,主公可请马孟起出兵矣。”

    备道:“吾在葭萌关时,马孟起有心来投,然其为张鲁大将,若促然受之,恐张鲁聚大军袭吾之后,故只得暗资以兵,使稍作忍耐,且待时也。今可谓时机成熟乎?”

    统道:“然也。”

    备道:“当选一能言之人往说之,谁人可往?”

    统道:“李恢李德昂可当此任也。”

    刘备大喜,遂请李恢入。李恢乃益州(郡)俞元人,初为益州督邮,益州太守甚佳其才,荐其往州府任职。时会刘备起兵攻刘璋,李恢料璋必败,正遇刘备初下绵竹,恢遂诈称益州使者,往谒刘备。备与之语,深爱其才,以为幕僚,随于庞统麾下。备乃以前事告之,既遣李恢往约马超入川,恢领诺而去。备又召关平至跟前,封书信一封令其快马送往荆州,使诸葛亮率大军西进,关平不敢有误,得令既行。

    却说那马超援韩遂不成,引军退回汉中,张鲁不以为意。鲁喜马超之才,欲以女妻之。时张鲁诸部将,杨氏为首,杨任、杨昂、杨柏皆统兵一方,深受器重。杨柏深恶马超得宠,不利于己,遂以超害死父弟、连累妻子为由,累次进谗,张鲁由是罢此意。马超知之,深恨杨柏,多次扬言欲杀杨柏而后快。杨柏闻之深惧,遂暗自聚兵,日夜进谗,欲加害马超。马超忧虑,会闻刘备屯兵葭萌关,遂有意相投,乃使人书信于备,备回信劝其稍作忍耐,更增兵安抚。所谓明枪易躲,暗箭难防,超恐为柏等暗算,不得已辞官而去,引旧部逃亡氐中。其部将庞德因与超意见不合,被阎圃游说,留于汉中。超至氐中日久,忽有报刘备遣人至,超请入内,李恢俱言刘备请出兵入川汇之意,马超大喜,即刻点齐人马,星夜兼行东进入川。

    关平费了数日,赶至江陵,往见诸葛亮,进呈刘备书信。诸葛亮览毕,乃聚众将商议进兵之策。

    亮谓众人道:“主公欲令某率大军西进,与其呈前后夹击之势。荆州乃吾等之根本,必留重将方可守得此地,主公未有明示,使某自决其人也。”

    亮又谓关羽道:“主公既遣定国至此,足知主公之意。君侯乃主公结义兄弟,久随主公左右,今既得主公委任守荆州,干系匪浅,遇事当熟思之。”

    关羽亦不推辞,慨然领诺。亮乃交割印绶,又嘱咐羽道,“今曹军势强,主公势弱,当东联孙权,北拒曹操,方可保荆州无忧,君侯切记也。”

    诸葛亮又留一班臣子辅佐关羽,同守荆州。文官有陈宫、徐庶、马良、潘濬、糜竺等;武将有刘磐、文聘、糜芳、苏飞、周仓、关平、廖化等。诸葛亮遂点兵三万,兵分两路而进,先拨精兵一万走陆路,以张飞督领,石韬为参军。自将大军,以甘宁为先锋,领一班文臣武将取水路前进。两路沿途平定所过郡县。因刘备在蜀中连战连捷,各郡县皆甚惧荆州兵,闻得又有军杀到,所过之处多来降顺,咸有抵抗。而在陆路必经之地巴郡,有一蜀中老将,巴郡太守严颜,字希伯,已过花甲之年,甚有威名,闻得张飞引军直奔江州,乃严阵以待,据城以守。

    前法正引刘备入川之时,严颜长叹道,“此所谓独坐穷山,放虎自卫也”。及刘备起兵南下,严颜数欲提兵往救,但恐荆州来兵,方才作罢。今张飞既来,颜抖擞精神守御城池。张飞至,率兵于城下挑战,严颜将兵五千与城下列开阵势,迎战张飞。

    张飞大喝:“我乃燕人张翼德也,汝一老革,何不早降?”

    严颜怒道:“不过一屠夫耳,有何面目立于阵前?某来取尔首级。”

    严颜拍马舞刀来战,张飞大怒,蛇矛横扫,力有千钧,战三十回合,严颜败走,退入城中。严颜战张飞不过,遂紧闭城门不出。张飞乃率军攻城,不能破。飞大怒,常独自至城下叫骂,引颜出战,颜只是不出。石韬心生一计,密语张飞如此如此,张飞大喜,遂率军绕过城池,弃江州而进。

    颜于城中闻知大喜,对左右言道:“无谋匹夫,自恃勇力,何知计谋耶?今番必为吾所擒也!”

    颜遂令三军饱食,点起人马,径袭张飞军后。眼看追上张飞后部,忽然一声炮响,左右伏兵尽出,却是张飞以精锐为后队,自统大军,骤然反身杀来,杀得颜措手不及,蜀兵大乱。张飞于万军丛中来回驰骋,无人能挡,好容易寻见了严颜,踢马狂奔而追严颜,颜猝不及防,直接被蛇矛扫荡下马,十余名武士忙上前将其绑缚。蜀兵见主帅被擒,降者无数。而此时,张飞部将傅肜已趁败兵退回之际,抢入江州,占据城池。

    张飞令人将严颜押入大堂,张飞喝道:“大军到此,何不早降?”

    颜道:“尔等无状,侵我州境。我州但有断头将军,无有降将军也。”

    张飞怒瞪环眼,喝令牵出斩之。

    颜面色如故,道:“斫头便斫头,何为怒邪!”

    张飞甚壮其节,遂亲释其缚,引为上宾。自此之后,张飞所过辄克,无能挡着。早有快马报入成都,刘璋乃遣帐下司马张裔引兵一万屯于德阳,往据张飞。张飞至德阳,不一日大破张裔军,张裔慌忙逃脱,奔入成都。至此以后,再无引兵挡张飞者。张飞由是径自引兵至雒城城下,以为可夺了头功,不料抬头望去,城头已是尽插刘备旗号,心中惊愕。

    原来马超竟先一步赶到,刘备大喜,亲往迎之。休息一日,庞统乃兵分三路,马超一路攻西门,赵云一路攻东门,黄忠、魏延一路攻北门。城中蜀兵本惧赵云等将,今见了马超,城中登时大乱。吴懿乃与吴兰、雷铜商议,想那刘璋必败无疑,遂偷开城门,迎刘备入城。张任、刘璝忙引军来抵挡,时黄忠、魏延已冲入城内,魏延撞见刘璝,璝逃之不及,被延一刀砍于马下。黄忠远望见张任,一箭射倒坐下马,将张任翻将下来。左右军士忙上前摁住,用绳索绑缚。刘循早于城破之时,开西门而走,行不数里,忽听鼓响大作,两下伏兵尽出,将其捕住。原来马超既到,庞统便与法正商议城破只在旦夕,法正画地为图,指出必经之地,密遣陈到引兵伏于此处,方成此功。

    刘备乃封赏吴懿、吴兰、雷铜等将,命人好生伺候刘循,将张任押上堂来。

    张任入内,不及刘备言语,高呼道,“老臣终不复事二主也。”

    刘备、庞统等皆劝之,张任只是要死。

    法正道:“此人起于微末,深受刘益州父子厚恩,故忠贞不二。古语云‘士为知己者死’,当斩之以全其名也。”

    遂命推出斩之,备哀叹不已。恰逢张飞引兵至,兄弟相逢,甚是欢喜,刘备询问诸葛亮情况,方知亮另取水路而来。刘备遂于雒城设宴,犒赏诸军将。不二日,前锋甘宁引兵至雒城,刘备请入内,因问沿路情况。

    甘宁道:“诸葛军师令某为前锋,所过之处皆克。军师随后便至矣。”

    不足半日,诸葛亮率大军亦至。刘备接入城中,又休整一日,分冷苞、邓贤引甘宁北巡汉嘉、广汉、汶山、巴西等郡,分吴兰、雷铜引魏延南巡犍为、江阳、巴郡等郡,自统大军进至成都城下。分四军围定成都,命吴懿、费观、李严等一班降将在前,马超、张飞、黄忠、赵云各统一军守住城门,城中大乱。当日有老臣许靖,年逾六十,欲越城投降,被军士发现,捕之往见刘璋。璋尚自顾不暇,遂未降罪许靖。刘备取刘循在侧,晓之以理,动之以情,使其进城往说刘璋,循拜谢而去。既入城,璋见循,大哭不止。循俱言刘备宽洪大度,并无相害之意,且荆州兵骁勇善战,难以为敌,乃请璋出城请降。董和、郑度等皆劝璋闭城自守。璋思忖良久,乃遣宾客邓芝先馈书信至刘备阵前请降,后大开城门自引文武百官步行出城迎接刘备。刘备立于军前,璋见之,拜服于地,上呈州牧印绶,备慌忙扶起。

    备道:“非吾不行仁义,乃势所迫也。贤弟幸勿怪也。”

    备乃先请刘璋入寨,交割印绶文籍,而后与璋并马入城,百姓香花灯烛,迎门而接。郡内诸官,皆拜于堂下,惟有刘巴闭门不出。众将忿怒,欲往杀之。备慌忙传令三军,“如有害此人者,灭其三族!”备乃亲自登门,请刘巴出仕,巴感其恩礼,乃出。时严颜于军中闻得刘璋投降,成都已陷,仰天悲泣,竟自撞柱而死,一缕英魂,魂归九天。时黄权任广汉郡新都县县令,甘宁率众至城下,黄权坚守不出,甘宁强攻数日,不能下,及闻刘璋亲书晓瑜各郡县开城纳降,权放声大哭半日,方开城出降。其余郡县,皆望风而降。蜀中遂定。

    诸葛亮请道:“今西川平定,难容二主,可将刘季玉送去荆州。”

    备道:“吾方得蜀郡,未可令季玉远去。”

    庞统亦道:“刘季玉失基业者,皆因太软弱耳。主公若以妇人之仁,临事不决,恐此土亦难长久也。”

    刘备从之。遂请刘璋收拾财物,佩领振威将军印绶,令将妻子良贱,尽赴江陵住歇,又设一大宴,宴请百官三日,为刘璋送行。群下多劝刘备纳吴懿之妹吴氏为妻,以结蜀中望族,吴氏乃刘璋之兄刘瑁之妻,备犹豫不决。

    法正乃禀道:“论其亲疏,主公之于刘瑁,何如晋文之于子圉乎?”

    子圉者,晋文公之亲侄也。备从其言,遂纳吴氏为妻。时长女已许于关平,遂将次女许配于董和之子董允,备自领益州牧。其所降文武,尽皆重赏,定拟名爵:法正为蜀郡太守、扬武将军,董和为掌军中郎将,许靖为左将军长史,庞羲为左将军司马,刘巴为左将军西曹掾。其余吴懿、费观、彭羕、李严、程畿、冷苞、邓贤、黄权、吴兰、雷铜、李恢、张翼、王连、秦宓、谯周、吕义、邓芝、杨洪、周群、费诗、孟达等文武投降官员,共六十余人,并皆擢用。马超为平西将军,庞统为左军师将军,诸葛亮为右军师将军,陈宫为军师中郎将,关云长为荡寇将军、汉寿亭侯、领荆州牧,徐庶为定北将军、荆州别驾,张飞为征虏将军、新亭侯,赵云为翊军将军,黄忠为讨虏将军,甘宁为寇军将军,魏延为牙门将军,霍峻为镇边将军。其余荆襄一班文武官员,尽皆升赏。使者赍黄金五百斤、白银一千斤、钱五千万、蜀锦一千匹,赐与关羽。其余官将,给赏有差。杀牛宰马,大饷士卒。开仓赈济百姓,军民大悦。

    岂料大赏既行,益州府库登时搬空,粮草军饷皆不得发,刘备甚感忧虑,急忙问计于诸葛亮。

    亮道:“主公勿忧,某举一人,可解此局。”

    备急问道:“确是何人?”

    亮道:“左将军西曹掾刘子初也。”

    备乃召刘巴入,因以此事告之。

    刘巴道:“此事易耳,但当铸直百钱,平诸物贾,令吏为官巿。”

    刘备细问其策,刘巴滔滔不绝,备甚善其言,既令刘巴主持此事。诸事稍定,风波未平,忽有边境使者来报,那曹操率军犹如风卷残云,已并有汉中矣。文武百官尽皆哗然。