第二章 囚徒
葛山郡的初秋并不清寒，风里还残留着暖夏的余温。
方羽成离去之后，虞子离从屋里取出炼金的器物，用两仪盘称取三铢黄垩、十铢龙须草，连同相应份量的火犀角碎块、旋龟甲壳等物，一起放到磨盘里，打磨成细细的粉末。
另一侧是尺许见方的三足鼎，下方已燃起升腾的火焰，等到鼎中清水被沸煮得冒起白烟，少年开始往里面放置东西。
先是鲜红的枸杞与淡黄的嘉荣花，然后是用作调和的瑊石，最终是已被研磨成粉末的诸多药材。
在这整个过程中，虞子离的手都精准而稳定，其中以称取和放置两个步骤最重要，都是失之毫厘就会使药效大减。
而少年神色从容，手法纯熟，如果不是幽居在这个与世隔绝的地方，很容易就能成为列国争相延请的炼金大师。
顷刻之间，鼎中传出淡香，清楹得仿佛是十七岁那年在洛水之畔看到的那一丛盛放的白樨。
中年男子像是陷入了最久远的追忆，他怔怔坐在檐下，看着落满庭中的素英发呆。
而虞子离也适时完成了这副“不惑之方”的炼制，他拂去一朵将要飞落鼎中的残花，用钳具慢慢拖起烫手的方鼎，于是其中色泽流光的药液倾入瓷盏。
瓷盏上盖了一层薄纱用来滤去残渣，药液是澄澈而清亮的，流动着赤红、金黄、湛蓝的光彩，这是世界上一切颜色最初始的本源，聚合在纯白的瓷盏里，释放着绚丽的华美。
中年男子凝视着瓷盏里的药液，灰白的眸子倒映出三色流光。
他缓缓举盏，小口啜饮，像是在饮用世间最甘美的醇酒。
虞子离却已回到庭中，自顾自地将那把未开锋的十字剑持握在手里，想象面前站着一个无形之敌，从挥砍、直刺、上挑、下劈这些最简单的招式，一直到后撤步、前冲、闪转、跳躲之类的精妙步伐，渐渐连贯起来，形影如飞。
而当他最终打出诸如“流水击”“腾空击”“乱影击”之类的繁复技巧时，霎时如同一阵旋风掠过四周，满天的森寒剑光化作席卷四方的清冷狂潮，疏忽而起，顷刻散落。
这是虞子离来到葛山郡的三年里始终不断的兵道修习过程，枯燥乏味，却又不可或缺，而这样精湛绝妙的剑术招法如果用在此前与方羽成的“角斗”里，他甚至不能走过一个照面。
中年男子静静地看着他，就像是古老的铸剑大师端详着自己亲自锻造出来的神兵利器，灰白的眼眸里流露出一抹微不可见的满意。
等到他在秋风里泰然自若地将一盏明显冷透了的药喝完，虞子离也正好收起剑，结束了这一天的修习。
少年将瓷盏和炼金的器物收拢起来，橘林后面就是一条清澈的小溪，他站在那里，看着潺潺的流水将这些东西上的残渍一点一点冲刷干净，心里有一种莫名的轻松。
“药材不多了。”中年男子忽然这么说，用的是确定的语气而不是疑问，而少年也没有隐瞒的意思：“是。”
熬煮药液的嘉荣花和枸杞都是葛山郡周围一带生长的本地植株，龙须草与黄垩稍微有点难获得，总得来说也不是什么问题。
但作为主药的火犀角和旋龟甲壳是只有南方才有的珍稀材料，只能由龙胤国的人每过一段时间来给他们提供。
但……
“龙胤国的人，也有半年多没来了。”中年男子沉默片刻，又说。
于是他再次得到肯定的答复。
“看来也是时候了……”他怅然地想着，没有把这句话说出来。
哪怕他知道眼前这个沉默寡语，心思缜密的少年也足够在心里有所察觉。
“青要公，真是很久远的称呼了……”
中年男子想着方羽成临走时的话语，以及他带来的学生杨明轩死讯，竟发现心中再无半点波澜。
从举世无双的“无相级”强者、正当盛年的洛都封君，到输尽全部的底牌、沦为一无所有的囚徒，仿佛还在昨天。
而消磨绝一个昔日强者全部的心气，也许也只需要三年的幽禁生涯——
锟铻朝最后的重臣与执政上卿，继承了先祖“幽天君”名号的青要城主虞玖，在与朝歌、扶光两国合纵攻略龙胤国的谋划失败后，西来报复的铁骑与火器葬送了一个四百年王朝最后的荣光。
葛山郡，这片原属巴山庭的荒僻之地，也成了虞玖最后的归宿，而当时与他一起被流放的除了锟铻洛都的少数旧人之外，不知何时还多了一个来历成谜的神秘少年。
虞玖说，那是他的养子，名为虞子离。
他们一起相依为命，在龙胤国无处不在的密探监视下，住在这座毗邻郡城的橘林馆里，至今已有三年。
“葛山郡原本是一片废地。”虞玖说，“它的南方是凶险而无际的大荒遗址，东去中州的道路又被群山与河谷阻断，天然与世隔绝。”
七十多年前，龙胤国开始将国中的罪囚与战俘迁徙到这里，渐渐开辟出一片邑居，但囚笼之名也实至名归，每一个被流放到这里的人，几乎都绝了逃出去的希望。
这些事情都是虞子离早就知道的，但虞玖这时候说起，似乎是意有所指。
“有机会的话，还是出去走走。”
虞子离应道：“好。”
远处忽然传来“隆隆”的声音，如同越来越近的雷霆轰鸣，转眼却又远去。
橘林馆里的父子二人举目望去，可以看到远方的群山之间驰过一道细细的黑线，伴随着蒸腾的白色雾气。
那是从巴山庭开向南方江汉庭运输物资的蒸汽轨道车，在过去的三年里，虞子离曾无数次地看到这副景象。
轨道车的巨响声远去之后，橘林馆外又传来一个刻意压低的少年声音：“子离，子离在不在？”
从橘树丛里先探出一张脸来，然后是矮小的身形，他鬼鬼祟祟地四处张望一番，灵活得像是一只猿。
虞子离看见了他，下意识地回头，却见虞玖已经背着手朝屋里走去。
等到灵活的少年来到虞子离面前的时候，就只能看到一个即将消失的背影。
“呃……”他摸了摸鼻子，“我是不是哪里又惹到青要公了？”
“没有的事。”虞子离说，“他只是不喜欢与外人见面。”
身材矮小的少年名叫卓吉，他出身于巴山庭风雨郡的卓氏家族，这个家族曾把控了龙胤国水银和火药的贸易渠道谋取暴利，财力雄厚得连一国之君也为之侧目。
然而卓氏最终却因触犯重罪，嫡系子弟被诛杀，旁支余脉都被流放到这里，至今已有四代人。
锟铻朝的重臣，龙胤国的座商，原本应该没有半分旧日瓜葛，但每一个了解青要公虞玖昔年辉煌的少年都难免为这位男人“山海三百年最强武士”之名而倾倒。
可惜的是，自从他来到葛山郡后，就一向深居简出，轻易不见外人。
“找我什么事？”虞子离问。
他和虞玖的性情有很多相仿的地方，两个人都寡默少语，而又不喜欢过多修饰的赘言，这种疏于问候的言语习惯也让其他人敬而远之
除了同样被流放到这里的一些故人，也就只有卓吉这样开朗跳脱的年轻人能偶尔与他说上两句话。
“出事了，出大事了！”卓吉的脸上没有了以往看热闹的表情，反而充满了惊惶，“死人了，小冉被郡卫队的人带走了！”
虞子离心里微微一动，想起先前方羽成带来的消息：“是杨明轩死了？”
“你都知道了？”卓吉一呆，随后又焦虑不已，“杨明轩住得偏远，死后隔了一天才被小冉看到上报郡城，可是郡卫队的人就把小冉带走询问细节，到现在还没有放出来……”
他愤恨地说：“杨明轩是师从青要公的高明武士，他这样的人物都无声无息地死了，小冉能看出什么东西来……”
“好了。”虞子离打断道，想起他口中的“小冉”似乎是卓氏家族的世交，李家的小女儿，“你想让我过去查看？”
“青要公不去吗？”卓吉迟疑着问，“死者毕竟是他的学生……”
“他已经无所谓了。”虞子离淡淡地说，不顾卓吉错愕的目光。
葛山郡没有明显的国野之分，从郡长奉公的城堡往下，都是一望无际的原野，一块块果园、农田、园圃坐落其中，在周围群山的封锁之下，一千多户罪人的后裔生活在这片土地上。
北部群山方向的唯一出口驻扎着一支龙胤国的精锐千人旗团，其中三百人的铁炮旗队、长矛旗队、盾步旗队各一个，还有一百人都是强大的秘修者。
而在虞玖来到葛山郡之前，这里的驻军只有两个大队的军士，可以看出龙胤国对这位昔日死敌的防范之意。
在这样封锁严密的药材管控与无孔不入的监视下，当初意气风发的青要公终于如其所愿，成了一介苟延残喘的垂死废人。
现在，哪怕最后的学生惨死在荒野林间，也不能再使他心中泛起多少波动了。
方羽成离去之后，虞子离从屋里取出炼金的器物，用两仪盘称取三铢黄垩、十铢龙须草，连同相应份量的火犀角碎块、旋龟甲壳等物，一起放到磨盘里，打磨成细细的粉末。
另一侧是尺许见方的三足鼎，下方已燃起升腾的火焰，等到鼎中清水被沸煮得冒起白烟，少年开始往里面放置东西。
先是鲜红的枸杞与淡黄的嘉荣花，然后是用作调和的瑊石，最终是已被研磨成粉末的诸多药材。
在这整个过程中，虞子离的手都精准而稳定，其中以称取和放置两个步骤最重要，都是失之毫厘就会使药效大减。
而少年神色从容，手法纯熟，如果不是幽居在这个与世隔绝的地方，很容易就能成为列国争相延请的炼金大师。
顷刻之间，鼎中传出淡香，清楹得仿佛是十七岁那年在洛水之畔看到的那一丛盛放的白樨。
中年男子像是陷入了最久远的追忆，他怔怔坐在檐下，看着落满庭中的素英发呆。
而虞子离也适时完成了这副“不惑之方”的炼制，他拂去一朵将要飞落鼎中的残花，用钳具慢慢拖起烫手的方鼎，于是其中色泽流光的药液倾入瓷盏。
瓷盏上盖了一层薄纱用来滤去残渣，药液是澄澈而清亮的，流动着赤红、金黄、湛蓝的光彩，这是世界上一切颜色最初始的本源，聚合在纯白的瓷盏里，释放着绚丽的华美。
中年男子凝视着瓷盏里的药液，灰白的眸子倒映出三色流光。
他缓缓举盏，小口啜饮，像是在饮用世间最甘美的醇酒。
虞子离却已回到庭中，自顾自地将那把未开锋的十字剑持握在手里，想象面前站着一个无形之敌，从挥砍、直刺、上挑、下劈这些最简单的招式，一直到后撤步、前冲、闪转、跳躲之类的精妙步伐，渐渐连贯起来，形影如飞。
而当他最终打出诸如“流水击”“腾空击”“乱影击”之类的繁复技巧时，霎时如同一阵旋风掠过四周，满天的森寒剑光化作席卷四方的清冷狂潮，疏忽而起，顷刻散落。
这是虞子离来到葛山郡的三年里始终不断的兵道修习过程，枯燥乏味，却又不可或缺，而这样精湛绝妙的剑术招法如果用在此前与方羽成的“角斗”里，他甚至不能走过一个照面。
中年男子静静地看着他，就像是古老的铸剑大师端详着自己亲自锻造出来的神兵利器，灰白的眼眸里流露出一抹微不可见的满意。
等到他在秋风里泰然自若地将一盏明显冷透了的药喝完，虞子离也正好收起剑，结束了这一天的修习。
少年将瓷盏和炼金的器物收拢起来，橘林后面就是一条清澈的小溪，他站在那里，看着潺潺的流水将这些东西上的残渍一点一点冲刷干净，心里有一种莫名的轻松。
“药材不多了。”中年男子忽然这么说，用的是确定的语气而不是疑问，而少年也没有隐瞒的意思：“是。”
熬煮药液的嘉荣花和枸杞都是葛山郡周围一带生长的本地植株，龙须草与黄垩稍微有点难获得，总得来说也不是什么问题。
但作为主药的火犀角和旋龟甲壳是只有南方才有的珍稀材料，只能由龙胤国的人每过一段时间来给他们提供。
但……
“龙胤国的人，也有半年多没来了。”中年男子沉默片刻，又说。
于是他再次得到肯定的答复。
“看来也是时候了……”他怅然地想着，没有把这句话说出来。
哪怕他知道眼前这个沉默寡语，心思缜密的少年也足够在心里有所察觉。
“青要公，真是很久远的称呼了……”
中年男子想着方羽成临走时的话语，以及他带来的学生杨明轩死讯，竟发现心中再无半点波澜。
从举世无双的“无相级”强者、正当盛年的洛都封君，到输尽全部的底牌、沦为一无所有的囚徒，仿佛还在昨天。
而消磨绝一个昔日强者全部的心气，也许也只需要三年的幽禁生涯——
锟铻朝最后的重臣与执政上卿，继承了先祖“幽天君”名号的青要城主虞玖，在与朝歌、扶光两国合纵攻略龙胤国的谋划失败后，西来报复的铁骑与火器葬送了一个四百年王朝最后的荣光。
葛山郡，这片原属巴山庭的荒僻之地，也成了虞玖最后的归宿，而当时与他一起被流放的除了锟铻洛都的少数旧人之外，不知何时还多了一个来历成谜的神秘少年。
虞玖说，那是他的养子，名为虞子离。
他们一起相依为命，在龙胤国无处不在的密探监视下，住在这座毗邻郡城的橘林馆里，至今已有三年。
“葛山郡原本是一片废地。”虞玖说，“它的南方是凶险而无际的大荒遗址，东去中州的道路又被群山与河谷阻断，天然与世隔绝。”
七十多年前，龙胤国开始将国中的罪囚与战俘迁徙到这里，渐渐开辟出一片邑居，但囚笼之名也实至名归，每一个被流放到这里的人，几乎都绝了逃出去的希望。
这些事情都是虞子离早就知道的，但虞玖这时候说起，似乎是意有所指。
“有机会的话，还是出去走走。”
虞子离应道：“好。”
远处忽然传来“隆隆”的声音，如同越来越近的雷霆轰鸣，转眼却又远去。
橘林馆里的父子二人举目望去，可以看到远方的群山之间驰过一道细细的黑线，伴随着蒸腾的白色雾气。
那是从巴山庭开向南方江汉庭运输物资的蒸汽轨道车，在过去的三年里，虞子离曾无数次地看到这副景象。
轨道车的巨响声远去之后，橘林馆外又传来一个刻意压低的少年声音：“子离，子离在不在？”
从橘树丛里先探出一张脸来，然后是矮小的身形，他鬼鬼祟祟地四处张望一番，灵活得像是一只猿。
虞子离看见了他，下意识地回头，却见虞玖已经背着手朝屋里走去。
等到灵活的少年来到虞子离面前的时候，就只能看到一个即将消失的背影。
“呃……”他摸了摸鼻子，“我是不是哪里又惹到青要公了？”
“没有的事。”虞子离说，“他只是不喜欢与外人见面。”
身材矮小的少年名叫卓吉，他出身于巴山庭风雨郡的卓氏家族，这个家族曾把控了龙胤国水银和火药的贸易渠道谋取暴利，财力雄厚得连一国之君也为之侧目。
然而卓氏最终却因触犯重罪，嫡系子弟被诛杀，旁支余脉都被流放到这里，至今已有四代人。
锟铻朝的重臣，龙胤国的座商，原本应该没有半分旧日瓜葛，但每一个了解青要公虞玖昔年辉煌的少年都难免为这位男人“山海三百年最强武士”之名而倾倒。
可惜的是，自从他来到葛山郡后，就一向深居简出，轻易不见外人。
“找我什么事？”虞子离问。
他和虞玖的性情有很多相仿的地方，两个人都寡默少语，而又不喜欢过多修饰的赘言，这种疏于问候的言语习惯也让其他人敬而远之
除了同样被流放到这里的一些故人，也就只有卓吉这样开朗跳脱的年轻人能偶尔与他说上两句话。
“出事了，出大事了！”卓吉的脸上没有了以往看热闹的表情，反而充满了惊惶，“死人了，小冉被郡卫队的人带走了！”
虞子离心里微微一动，想起先前方羽成带来的消息：“是杨明轩死了？”
“你都知道了？”卓吉一呆，随后又焦虑不已，“杨明轩住得偏远，死后隔了一天才被小冉看到上报郡城，可是郡卫队的人就把小冉带走询问细节，到现在还没有放出来……”
他愤恨地说：“杨明轩是师从青要公的高明武士，他这样的人物都无声无息地死了，小冉能看出什么东西来……”
“好了。”虞子离打断道，想起他口中的“小冉”似乎是卓氏家族的世交，李家的小女儿，“你想让我过去查看？”
“青要公不去吗？”卓吉迟疑着问，“死者毕竟是他的学生……”
“他已经无所谓了。”虞子离淡淡地说，不顾卓吉错愕的目光。
葛山郡没有明显的国野之分，从郡长奉公的城堡往下，都是一望无际的原野，一块块果园、农田、园圃坐落其中，在周围群山的封锁之下，一千多户罪人的后裔生活在这片土地上。
北部群山方向的唯一出口驻扎着一支龙胤国的精锐千人旗团，其中三百人的铁炮旗队、长矛旗队、盾步旗队各一个，还有一百人都是强大的秘修者。
而在虞玖来到葛山郡之前，这里的驻军只有两个大队的军士，可以看出龙胤国对这位昔日死敌的防范之意。
在这样封锁严密的药材管控与无孔不入的监视下，当初意气风发的青要公终于如其所愿，成了一介苟延残喘的垂死废人。
现在，哪怕最后的学生惨死在荒野林间，也不能再使他心中泛起多少波动了。
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