第11章 笑里藏刀
众贼寇还在厮杀，突然听到身后传来一阵大喊，“贼首已经伏诛，尔等草寇还不跪地投降，更待何时？”
扭头一看，只见一个浑身沾满鲜血，手中高举着人头的少年正打马飞奔而来，其势如龙似虎，人还未至，那股用人命磨出来的杀气已经迫在眉睫，让人胆战心惊。
“不好了，头领被那小子杀了！”
“快跑啊，快回山寨”
剩下的贼人本来就是山寨中的喽啰，此刻就生动地展示了什么叫做乌合之众，他们纷纷四散逃命，偶有几个杀红了眼，妄图继续作恶的，顿时就成了张覆的重点关照对象。
张覆从倒地的尸首身上寻回箭矢，在马上从容开弓，每一声箭啸，必有一个双手沾满鲜血的罪恶灵魂被随机带走，连几个抢了马匹已经跑出上百步机灵鬼的也没能例外。
几箭过后，活着的匪徒彻底崩溃，纷纷放下武器，伏倒在地，口中大呼饶命。
张覆唤过几个村民，收缴了武器，又将匪徒们赶作一团，这才在幸存的村民里找询问起孙家几口的下落。
“可有人见到孙家的人么？”
此时的张覆携带着杀贼的威势，又救下了全村的性命，说话的分量与平日大不相同，很快就有村民帮着从一堆受伤的人群中抬出孙二郎。
“贼寇来袭时，二郎是挡在最前头阻止的几个，也因此被一个贼人盯上了。还好覆哥儿你来的快，那贼人没顾上补刀，二郎的性命是保住了，只是丢了一只胳膊。”
看着满脸血污，左边胳膊齐肘而断，还处在昏迷中的孙二郎，张覆不由得悲从中来。
孙家大郎早年间染上疫病而死，眼下父母老弱，妹妹年幼，又有新婚的妻子要照顾，孙二郎就是家里唯一的顶梁柱。
在这个艰辛的世道里，一个靠种田为生的家庭中的顶梁柱丧失了劳动能力，无异于一场灭顶之灾。
二郎平日与人为善，只想守着家里的一亩三分地做个好儿子，好兄长，好丈夫，却偏偏被这群该死的贼寇轻易毁掉了创造幸福生活的双手。
不多时，孙家老两口被儿媳和女儿从后方搀扶而来，看到倒地不醒的二郎，又是一场哭天抢地。
一通安慰过后，好不容易在一众村民的劝说下让孙家人安顿好，张覆正要处置剩下的贼寇，就看到一群人大摇大摆地簇拥着从村中走来。
为首的两人，一个须发皆白，慈眉善目，一个大腹便便，整个人像是一环叠一环。
“是村长和黄家父子，他们怎么过来了？”
“嘿，贼寇来的时候不见他们的影子，这会倒是出来的快。”
“他们都躲在高墙大院里，有层层护卫，哪是我们这些苦哈哈能比的。”
只见村长四周环顾了一圈，眼神扫过地上的贼寇和张覆手上的人头，大步走到张覆面前就是一个长揖。
“这次活阎罗带着一众贼寇入侵我小黄村，多亏有壮士搭救，村中百姓才能幸免于难，老朽代替村中百姓特来拜谢壮士的救命之恩。”
一旁的黄老爷打量着那血肉模糊的人头，也点头附和，“不错，张壮士此次劳苦功高，护佑一村百姓平安，我等定要向县里为壮士请赏，犬子月前有眼不识泰山，得罪了壮士，我这里备下了一点心意，希望能聊表歉意。”
说完一挥手，就有下人从旁边呈上一盘纹银，拿眼一扫，约有二十两左右。
张覆看着这群衣着光鲜，和附近满身血污的村民格格不入的肉食者，心中一阵鄙夷，脸上也笑容不显，拒绝得干脆利落。
“我本就是小黄村人，守护桑梓，抵御贼寇不过是分内之事，何必言谢？”
“再说这次抵御贼寇，并非我一个人的功劳，村中青壮多有浴血奋战，以至于死伤惨重。
若二位有心，不如出些银钱，帮这些护卫村民的好汉子安顿家小，如此这些真正的壮士生活有了保障，二位也得到了美名，岂不是两全其美？”
黄老爷与村长对视良久，脸上肥肉狠狠跳动了几下，这才哈哈一笑，满口答应下来。
“张壮士真是宅心仁厚，好，我黄家也愿意为村中安定出一份力。凡是我家的佃户，今年的田租统统减半，我愿意再拿出五千钱，安置死伤的村民。”
话音刚落，身边的下人顿时一阵吹捧，夸赞黄老爷真是仁善之家，村民也纷纷弯腰低头，感谢黄老爷的恩德。
五千钱，就是纹银五两，看起来不少，再分到众多村民家中，其实不过是杯水车薪。
不过张覆也不意外，对于习惯这些站在高处俯视的人来说，减少对底层的剥削已经是天大的恩典了，更不要说将本就属于劳动者的财富分出去一份，不亚于在自己的身上割肉。
就这些好处，恐怕还是惧怕于自己掌握的力量，不想得罪一个能斩杀贼寇的强人，才忍痛割舍。
眼见气氛终于热烈起来，黄老爷笑容满面的开口道，“今日能打败贼寇，诸位壮士都是劳苦功高，老夫已在家中备好饭食，还望诸位赏光啊。”
随后又热情地对张覆说道，“这些贼寇和尸首诸位也无需担心，老夫自会安排人看管，张壮士，你可放下手中首级，随我赴宴去吧。”
话说到这里，张覆哪里还不明白这位黄老爷安的是什么心思？
他在县里的时候就听说，活阎罗这伙流寇多次侵扰地方百姓，手段凶残，附近几县的官府早已开出高价悬赏。
光活阎罗一人的首级就高达百两银子，加上眼下击杀俘虏的一众贼寇，最终赏金对于普通百姓来说简直是几辈子也赚不到的天文数字。
黄老爷如此热情相邀，无非是以为村中百姓信息闭塞，不知道赏金数额，准备借机昧下这笔银两，到时候再随手撒些蝇头小利，就可以糊弄住村中百姓。
可惜碰上了自己这个刚从县城回来的知情人，一番谋划注定要付诸东流。
面对黄老爷一张看不到眼睛的笑脸，张覆面无表情，扶刀而立，“哦？黄老爷愿意宴请大家伙儿，这自然再好不过，只是这首级和这些贼寇关乎官府的数百两赏银，还是先点验清楚为好。
免得有人疏忽大意，最后若是数额有差，可就对不住村中诸多好汉身上流的血了，你说是吧？”
“几百两赏银？这些贼寇这么值钱吗？”
“天呐，几百两换成铜钱不是有几十万钱，我这辈子也没见过这么多钱啊。”
听到张覆点明官府的赏金数额，村中百姓都不由得惊呼起来，这个数字实在已经超出了他们的想象。
黄老爷这边听完，眼中闪过一抹寒光，随后看了看张覆握在刀柄上的右手，又强笑道，
“还是张壮士考虑周全，既然如此，这宴席改日再办，老夫就不打扰诸位壮士清点收获了。”说完就带着左右悻悻而去。
扭头一看，只见一个浑身沾满鲜血，手中高举着人头的少年正打马飞奔而来，其势如龙似虎，人还未至，那股用人命磨出来的杀气已经迫在眉睫，让人胆战心惊。
“不好了，头领被那小子杀了！”
“快跑啊，快回山寨”
剩下的贼人本来就是山寨中的喽啰，此刻就生动地展示了什么叫做乌合之众，他们纷纷四散逃命，偶有几个杀红了眼，妄图继续作恶的，顿时就成了张覆的重点关照对象。
张覆从倒地的尸首身上寻回箭矢，在马上从容开弓，每一声箭啸，必有一个双手沾满鲜血的罪恶灵魂被随机带走，连几个抢了马匹已经跑出上百步机灵鬼的也没能例外。
几箭过后，活着的匪徒彻底崩溃，纷纷放下武器，伏倒在地，口中大呼饶命。
张覆唤过几个村民，收缴了武器，又将匪徒们赶作一团，这才在幸存的村民里找询问起孙家几口的下落。
“可有人见到孙家的人么？”
此时的张覆携带着杀贼的威势，又救下了全村的性命，说话的分量与平日大不相同，很快就有村民帮着从一堆受伤的人群中抬出孙二郎。
“贼寇来袭时，二郎是挡在最前头阻止的几个，也因此被一个贼人盯上了。还好覆哥儿你来的快，那贼人没顾上补刀，二郎的性命是保住了，只是丢了一只胳膊。”
看着满脸血污，左边胳膊齐肘而断，还处在昏迷中的孙二郎，张覆不由得悲从中来。
孙家大郎早年间染上疫病而死，眼下父母老弱，妹妹年幼，又有新婚的妻子要照顾，孙二郎就是家里唯一的顶梁柱。
在这个艰辛的世道里，一个靠种田为生的家庭中的顶梁柱丧失了劳动能力，无异于一场灭顶之灾。
二郎平日与人为善，只想守着家里的一亩三分地做个好儿子，好兄长，好丈夫，却偏偏被这群该死的贼寇轻易毁掉了创造幸福生活的双手。
不多时，孙家老两口被儿媳和女儿从后方搀扶而来，看到倒地不醒的二郎，又是一场哭天抢地。
一通安慰过后，好不容易在一众村民的劝说下让孙家人安顿好，张覆正要处置剩下的贼寇，就看到一群人大摇大摆地簇拥着从村中走来。
为首的两人，一个须发皆白，慈眉善目，一个大腹便便，整个人像是一环叠一环。
“是村长和黄家父子，他们怎么过来了？”
“嘿，贼寇来的时候不见他们的影子，这会倒是出来的快。”
“他们都躲在高墙大院里，有层层护卫，哪是我们这些苦哈哈能比的。”
只见村长四周环顾了一圈，眼神扫过地上的贼寇和张覆手上的人头，大步走到张覆面前就是一个长揖。
“这次活阎罗带着一众贼寇入侵我小黄村，多亏有壮士搭救，村中百姓才能幸免于难，老朽代替村中百姓特来拜谢壮士的救命之恩。”
一旁的黄老爷打量着那血肉模糊的人头，也点头附和，“不错，张壮士此次劳苦功高，护佑一村百姓平安，我等定要向县里为壮士请赏，犬子月前有眼不识泰山，得罪了壮士，我这里备下了一点心意，希望能聊表歉意。”
说完一挥手，就有下人从旁边呈上一盘纹银，拿眼一扫，约有二十两左右。
张覆看着这群衣着光鲜，和附近满身血污的村民格格不入的肉食者，心中一阵鄙夷，脸上也笑容不显，拒绝得干脆利落。
“我本就是小黄村人，守护桑梓，抵御贼寇不过是分内之事，何必言谢？”
“再说这次抵御贼寇，并非我一个人的功劳，村中青壮多有浴血奋战，以至于死伤惨重。
若二位有心，不如出些银钱，帮这些护卫村民的好汉子安顿家小，如此这些真正的壮士生活有了保障，二位也得到了美名，岂不是两全其美？”
黄老爷与村长对视良久，脸上肥肉狠狠跳动了几下，这才哈哈一笑，满口答应下来。
“张壮士真是宅心仁厚，好，我黄家也愿意为村中安定出一份力。凡是我家的佃户，今年的田租统统减半，我愿意再拿出五千钱，安置死伤的村民。”
话音刚落，身边的下人顿时一阵吹捧，夸赞黄老爷真是仁善之家，村民也纷纷弯腰低头，感谢黄老爷的恩德。
五千钱，就是纹银五两，看起来不少，再分到众多村民家中，其实不过是杯水车薪。
不过张覆也不意外，对于习惯这些站在高处俯视的人来说，减少对底层的剥削已经是天大的恩典了，更不要说将本就属于劳动者的财富分出去一份，不亚于在自己的身上割肉。
就这些好处，恐怕还是惧怕于自己掌握的力量，不想得罪一个能斩杀贼寇的强人，才忍痛割舍。
眼见气氛终于热烈起来，黄老爷笑容满面的开口道，“今日能打败贼寇，诸位壮士都是劳苦功高，老夫已在家中备好饭食，还望诸位赏光啊。”
随后又热情地对张覆说道，“这些贼寇和尸首诸位也无需担心，老夫自会安排人看管，张壮士，你可放下手中首级，随我赴宴去吧。”
话说到这里，张覆哪里还不明白这位黄老爷安的是什么心思？
他在县里的时候就听说，活阎罗这伙流寇多次侵扰地方百姓，手段凶残，附近几县的官府早已开出高价悬赏。
光活阎罗一人的首级就高达百两银子，加上眼下击杀俘虏的一众贼寇，最终赏金对于普通百姓来说简直是几辈子也赚不到的天文数字。
黄老爷如此热情相邀，无非是以为村中百姓信息闭塞，不知道赏金数额，准备借机昧下这笔银两，到时候再随手撒些蝇头小利，就可以糊弄住村中百姓。
可惜碰上了自己这个刚从县城回来的知情人，一番谋划注定要付诸东流。
面对黄老爷一张看不到眼睛的笑脸，张覆面无表情，扶刀而立，“哦？黄老爷愿意宴请大家伙儿，这自然再好不过，只是这首级和这些贼寇关乎官府的数百两赏银，还是先点验清楚为好。
免得有人疏忽大意，最后若是数额有差，可就对不住村中诸多好汉身上流的血了，你说是吧？”
“几百两赏银？这些贼寇这么值钱吗？”
“天呐，几百两换成铜钱不是有几十万钱，我这辈子也没见过这么多钱啊。”
听到张覆点明官府的赏金数额，村中百姓都不由得惊呼起来，这个数字实在已经超出了他们的想象。
黄老爷这边听完，眼中闪过一抹寒光，随后看了看张覆握在刀柄上的右手，又强笑道，
“还是张壮士考虑周全，既然如此，这宴席改日再办，老夫就不打扰诸位壮士清点收获了。”说完就带着左右悻悻而去。
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