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第18章 不可能完成的任务

    “散会。”

    费特南总部,安眠古屋。

    穿着一身非常冷肃的黑色正装,没有打领带的基利安·迈尔斯的嗓音传遍整个大会议室,下方与会人员随之有序离席。

    “沉默失语者”、新任费特南第一副院长,汉密雷蒙,侧头看向了基利安,在面前的人员名录上将缺席者的名单推了出来,示意了一下对方。

    “是的,‘婓兹班纳’预备营并未参与这次的全员大会,新一期预备营的第一轮培训结束了,现在是外出执行试炼任务的时期,会淘汰一半的培训者,回到各‘巡回小队’中担任小队副队长。”

    基利安解释了一句,但汉密雷蒙却点点头示意他知道这件事情,手指在名单上其中一个名字的上画个圈,单独圈了出来。

    基利安顺势看去,眉头忽然一皱,奇怪的“咦”了一声:“本次试炼任务都是汤斯副院长在无夜之地事件爆发前就敲定的,这也并不在我的工作范围内,您可以询问戈隆指挥长。”

    被提到名字的、脸色有些暗沉的机密档案部指挥长戈隆·迪雷,将目光转了过来,皱眉询问基利安,然后他也看到了被汉密雷蒙单独圈画出来的名字。

    “因为那段时间正值‘西斯波特事件’尾声,风声紧,我手头处理的任务很多,所以我也并未关注‘婓兹班纳’试炼任务有关的事情,这都是汤斯副院长一手安排的。

    “或许,这表明汤斯副院长比较看好这位预备队成员,给出了最高规格的试炼任务;亦或者,汤斯副院长还有什么未及透露出的深意?

    “需要将她调回来,临时更换一场试炼吗?”

    汉密雷蒙作半思考状。

    不论汤斯究竟有什么样的深意,这件事情都随着对方的离世而成为了一个谜团。

    基利安想了想后,接口道:“她的父母,是‘维耶哥蒸汽列车事件’的参与者,曾试图拯救列车上的无辜者,可惜最终双双殉职。

    “后来她受了一定的精神刺激,在经过我部心理医师的诊疗与在格里斯坦的就学后,加入巡回小队,参与了‘西斯波特灾难场降临事件’。

    “不过她在该事件中表现出色,及时发现了灾难根源,传达出重要讯息,事后汤斯副院长表明了对她的赞赏,并给了她进入预备营的机会。”

    汉密雷蒙若有所思的点点头。

    “一切照常。”他的心之声音如是说道。

    ……

    “薇薇安,你真的决定了吗?这个任务的难度也太高了……”

    “对呀,深入远野边际,那种‘灾难场’随时都可能降临的地方,就算是秘议IV的秘师进入其中也是如履薄冰,更何况你呢。”

    “薇薇安,这次机会错过了,还可以等下次,但生命只有一次呀!你从文明系转入造物系才多久,对造物术式的掌握还没有到真正炉火纯青的地步。”

    通往试炼地的蒸汽列车上,与薇薇安同坐的其他伙伴低声议论着,劝阻着薇薇安,即便是预备营这次带队的副营长佩内洛普女士,也在十分严肃的盯着她,很有耐心地说。

    “薇薇安,你的确非常优秀,但我必须要提醒你的是,试炼任务的本质是对过去培训期的一种能力综合考验,而并不是在要你的命,其实我也不知道为什么汤斯副院长会给你安排这样的任务,但你有权利申请一次难度降级。

    “我不希望看到任何一名队员葬身在试炼任务中,你们都是费特南未来的栋梁,是冉冉升起的耀眼新星!”

    薇薇安沉默的看着面前的图画。

    那是一枝由十六片菱形花瓣组成的黑色花朵,花枝微微扭曲,上空漂浮着淡淡的黑色雾气,花香就像炒栗子与洋甘菊的混合体。

    凡是经过格里斯坦学习过的人都能认出这是一种名叫“黑素花”的炼药素材,也是薇薇安的试炼内容。

    黑素花根茎汁液3盎司。

    若能取得完整的、鲜活的花朵或花瓣,还有额外加分。

    它本身并不算稀有,曾经在科多力耶王国境内,漫山遍野都是这种花朵,这甚至还是他们的国花。

    但当科多力耶在第三次“神圣战争”后几乎毁灭后,其国土几乎沦为了“灾难场”肆虐之地,想要找到还能够榨取汁液的黑素花根茎,唯一的办法就是深入远野边际。

    对于秘议III的秘师来说,这个任务的难度几乎达到不可能完成的地步。

    薇薇安没有回应,保持着沉默,并未请求降低难度,直到列车一站站的停下,其他的预备营伙伴分别停在不同的站点去完成各自的试炼任务,她仍旧缓缓倚靠在窗边。

    眉头微蹙,看着窗外不断后移的景象,听着耳边嗡鸣的蒸汽汽笛声,她的心思逐渐飘远。

    “我父母曾是‘圣法罗’部的核心秘师,他们在四年前因为‘维耶哥蒸汽列车事件’而殉职,但按照目前费特南内部向全体公开的邪教组织“圣法罗神教”的信息中显示,‘圣法罗’部也是四年前叛变的,时间点就是在蒸汽列车事件爆发之后不久。

    “这二者间,不可能没有联系。

    “根据我当前秘议等级能够进行调阅的内部资料与信息显示,基本判定,‘圣法罗’部与‘珀斯耶得’部为了预谋当初那场大规模的叛变,曾连续设计了一连串的‘涉隐秘事件’将费特南的核心成员大部分调离在外。

    “‘维耶哥’的事件,是其中之一,我的父母也许正因为坚定的信仰着‘费特南’先生,是不可能背叛的‘圣法罗’部秘师,所以受其推动成为了牺牲品。”

    这并非是她的阴谋论,而是有很多实际根据作为证明的。

    四年前在某个时间点连续爆发的“涉隐秘事件”,最引人瞩目的除了“维耶哥蒸汽列车事件”,还有“深海兽影事件”、“萨利达特城墙吃人事件”、“打字机预言群体死亡事件”、“镜中森林事件”等。

    这些事件无一不是轰动一时,且与当时的费特南二部、今日的“圣法罗神教”存在着千丝万缕联系的大事件。

    艾尔曾和她说过,当所有的偶然聚集在一起时,那就不是偶然,而是有人从中暗中推动的必然。

    “我的敌人,是‘圣法罗神教’,我要为父母报仇!”

    桌案上的雪白小手,攥紧成拳,她深吸一口气,盯着面前的黑素花画像,心中做出决定,如果连一次小小的试炼都不敢去尝试,她又怎么可能与“圣法罗神教”这种强大的敌人相抗衡呢。

    “我会变得更强的,你等着瞧!”

    薇薇安无声说着,就仿佛真的有人在回应她一样,而后她收起图画,列车在此刻进站,她站起身,走到车门前,这也是本趟列车的最终站,车上除了带队长官就只剩下了她一个人。

    她恭敬的微微鞠躬行礼:“期待和您的再见,佩内洛普长官,二十天后我会带着试炼目标回来的。”

    有着一头深棕色的披肩直短发,褐色眼眸,面容普通但气质相当出色的佩内洛普女士看向心意已决的薇薇安,缓缓呼出一口气,她从怀中拿出一个黑色的小盒子,递给对方。

    “省着点用。”

    “这是……?”薇薇安略显奇怪的将黑盒接了过来,揭开盒盖看去,看到内里整齐的摆着四支特制的秘药,“长官,这不合规矩!”

    佩内洛普女士却抬起手,轻轻掐了一下她的小脸,嗓音醇厚温和的说道:“也许你妈妈从来没和你说起过,其实在我退役到预备营中带兵之前,我曾是她最亲密的队友,现在的你,和当初初出茅庐什么也不怕的她一模一样。

    “每次出任务前,她都会非常细心的替我备好所有可能会用到的秘药、让我贴身带着,她救了我一次又一次。

    “期待你的归来,薇薇安。”

    “嗯嗯!谢谢您,长官!”

    薇薇安眼圈通红,虽然这个疯狂的世界从未以温柔待过她,但她身边所认识的人却无一不是温柔而温暖的人。

    她抹了抹眼角,转身离开。

    走入了被风沙席卷、充满着灰暗基调的远野边际。

    ……

    黑斑森林深处,无言堡。

    这座古老的城堡,在灰暗的、充满阴影的世界中,安静的屹立着。

    一身粗布衣的泰德·斯宾塞,与其他几位仆役,在一位赤足少女的带领下,提着泔水木桶,在城堡后门外走过。

    他表情迷茫和麻木,都几乎快要忘了过去的自己究竟是谁,只记得现在的自己是在无言堡中被人奴役驭使的、被阉割了的男仆从。

    过去的光鲜亮丽全部不在,他甚至连这座古堡的主人都没有见到过,住在最下层的仆役房间,每天干的都是喂马、处理粪便、整理干草垛、搬运重物等等杂务,累的天昏地暗,累的七窍生烟,生活似乎只剩下这些。

    终于,在今日份倒泔水的工作忙完后,泰德拿了他的午饭——一块硬的能硌掉牙齿的黑面包,需要在火堆边烤上好一会,再配合混着沙土的、略显浑浊的热水才能勉强咽进肚子里。

    那位底层仆役的管事者,赤足少女“雪莉尔”——不知道在古语中是不是这样,总之读音是这个单词——再一次走到了泰德的面前。

    伸出古铜色的、满是茧子的小手,轻轻拍抚着泰德的脑袋,一开始泰德还会拒绝,但现在已然习惯了。

    雪莉尔再度用那泰德只能勉强听懂几个单词的古怪腔调说些类似于“这是你的好日子”“你的救赎就在眼前”“主说,先苦后甜”之类的鬼话,泰德一句也没有听在耳朵里,头脑发空的看着面前的大片灰色田地,嚼着牙碜的黑面包。

    忽然,他看到一道穿着戈多罗式黄色格子西装的身影,右眼上戴着单片眼镜,手上拄着红木拐杖,从远处的大路上远远走来。

    南德尔!!

    当初将金色左轮交给他、并给他指明了道路的“狂躁艺术家”南德尔!

    泰德宛若看到了救星,猛地将黑面包丢在地上,朝那个方向飞奔过去。

    但还没等他跑过去,就再一次被雪莉尔拉住,这次,雪莉尔那古老腔调中说出来的、能被听懂的几个单词是:“不要、惊扰、主人……你是、奴隶……”

    主人?

    南德尔是无言堡的主人!?

    泰德瞪大眼睛,不敢置信,整个人如坠冰窟。