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第四章 玄金

    “郎君,此处距净土寺还有约五里路。”驾车的是刘群身边的长随,刘熊,三十多岁的汉子,生的十分魁梧,不仅力大无穷,且一身武艺也是不凡。

    刘群听说女儿要去净土寺,便特意吩咐他陪同。

    昨夜下了雨,路上湿滑,泥泞不堪,拉车的马儿的蹄子都打滑了好几次,差点人仰马翻,车轮碾过之处皆留下了一道道深深的车辙印。

    刘悦坐在马车里并不比骑马好多少,同样颠簸不已,唯一好的可能就是衣服鞋袜不会被飞溅起来的泥水弄脏。

    她掀开马车的帘子看了一眼,不远处有座山,而净土寺便坐落在山脚处。

    净土寺有位高僧,佛图澄,听闻他深明佛理,学识渊博,善诵神咒,能役使鬼神,彻见千里之外,又能预知吉凶,兼善医术,能治痼疾,为时人所崇拜。

    不过刘悦却不是来求神拜佛的,她只是听闻净土寺有座高炉,铸造出来的铁器格外锋利耐用且不易折断,特意过来瞧瞧的。

    如果可以,她想借此用玄金给自己铸把短剑。没办法,玄金难融,如今冶炼技术还不够,一般的铁匠根本奈何不了,更别提铸造了。

    据她用自己不太丰富的物理知识分析,净土寺的高炉应该是温度要比一般的熔炉高,所以熔炼出来的铁浆杂质会少些,品质自然更好些。

    而玄金,也就是陨铁,本来熔点就比铁要高,一般的炉子肯定融不了,所以她便把希望寄托在这座高炉上了。

    “驾~”一队十几人的队伍,驾着马,贴着刘悦的马车飞驰而过,溅起的泥浆把车身都糊了一半,甚至还有几滴落到了车内。

    “这是一群什么人,如此的跋扈。”刘悦瞧着衣袍边上沾的泥点,皱着眉头道。

    “郎君,噤声,是胡人,且看他们的装束和马,应还是贵族。”刘熊压低声音对马车里的刘悦道。

    他刚刚看的分明,为首的那人,虽看不清面容,但应该不过十七八岁的年龄,头戴小冠,身穿窄袖左直襟胡服,脚蹬长靴,腰裹织锦抱肚,束黑色单带扣帛带,带上饰有金色圆环,右边佩挂匕首,左边则佩一把约三尺多长的环首钢刀,且胯下的马神骏异常,周身纯棕,无一丝杂毛。

    一看就是典型的胡人贵族,且地位还不低。

    刘悦闻言只能撇嘴,不再多言,毕竟形势比人强,即便是她也不得不低头。

    虽然波折,但总归是到了,进入山门前,刘熊先去把马车停到了侧门专门的位置,门口的小沙弥态度倒十分的和善,引着刘悦入内。

    一进山门,映入眼帘的就是雄伟壮丽的大雄宝殿,山门和大雄宝殿中间有一个宽阔的广场,地面皆是由大块的石板铺成,一尘不染。东西两侧建有两排寮楼,应是用于僧众起居和招待善信的客堂等。

    刘悦进大雄宝殿随意拜了拜,又供奉了些香火钱,才拉着一个小沙弥打听高炉的事。

    “施主所说应是铸造炉,就在寺庙后山。”小沙弥虽奇怪竟然有人来此不是为了拜见佛图澄大师,但还是很有耐心的给她介绍。

    “我可以去看看吗?”刘悦有些迫不及待。

    “施主请随意。”小沙弥双手合十,态度恭敬。

    “谢谢你。”刘悦真诚的道谢。

    “施主客气了。”小沙弥腼腆的笑了,似有些害羞。

    他年岁还不大,约莫只有十三四岁的样子,还是第一次被贵人郑重的道谢,一时之间虽有些无措,但内心是喜悦的。

    刘悦沿着小沙弥指的路,很快就到了高炉下,这座炼铁高炉高约八尺,宽八尺,长一丈,炉壁也比一般的更加厚实,内壁上还设有用于加热的风口。

    她围着壁炉转了一圈,还在一旁的角落里发现了煤炭,这下她心里便有了数。

    这炉子应该是经过改进的,温度肯定比普通炉子高,虽然不是很大,但给她熔炼玄金定是绰绰有余了。

    正当她琢磨回去找刚刚那个小沙弥打听,管这炉子的人是谁时,却见一个身形瘦长的老和尚缓缓朝她走来。

    老和尚着黄褐色僧袍,披着一件黑色袈裟,袈裟上的卐字符是用金线勾勒的,他表情祥和,眼神中透着慈祥和沉静,还似乎带着看透万物般的睿智。

    这是佛图澄?得有八十多岁了吧!刘悦在心里暗暗道,上去恭敬的行了个礼,虽然作为一个坚定的唯物主义者,她并不信任何教派,但就冲着此人的年纪,她也得恭敬些,毕竟尊老爱幼的传统可不能忘。

    “小施主,可是为筑剑而来?”老和尚笑眯眯的看着她。

    刘悦心里一惊,暗道,难不成这大和尚真有神通,这也能猜到?

    后面冷静下来,转念一想,她几乎是直奔这高炉而来,目的恐怕也不难猜测,且不说这老和尚是否真有神通,起码洞察人心的本领还是有的。

    “大师果真名不虚传。”刘悦立刻认了,正愁找不到人帮忙呢,这简直是瞌睡有人送枕头,简直太好不过了。

    “阿弥陀佛,你与我有缘。”老和尚轻诵一声,随即伸出一只手,“小施主,这边请。”

    一看就是要和她详聊的节奏,几乎没有半刻的犹豫,刘悦就跟他走了。

    一来佛图澄好歹是传说中的得道高僧,她也比较好奇,二来,她确实也是有求于人。

    而且,她也知道,自己现在弱的,连让人图谋不轨都不够格,区区一个汉人官员的子女,在这北地,又有何人会将她放在眼里。

    就是不知道眼前这个老和尚是为何对她生出了兴趣,好像还是特意到后院寻她的。

    刘悦一路跟着老和尚,只见他虽走的不急不缓,步履平缓,但速度比起她却也是丝毫不慢,就单轮这体力,真不是普通老人能比的。

    来到一个安静的院落里,老和尚引她到廊下的塌上刚坐下,一旁的小沙弥几乎立刻就端来了一壶热茶。

    刘悦好奇的打量了一眼,好巧,正是刚刚给她指路的小沙弥,于是和善的冲他笑着点头道谢。

    小沙弥忍住心里的雀跃,回了她一个微笑,便退到一边去照应炉子去了,一边摇着扇子,一边偷偷打量着她,眼神里充满了好奇。

    “小施主,你的玄金贫僧可以帮你冶炼铸造,不过在下有个不情之请。”老和尚给她倒了一杯茶,缓缓道。

    “大师请讲。”刘悦恭敬的接过茶杯,不敢在老人面前托大。

    “贫僧有一顽徒,遍寻玄金而不得,碰到小施主,不可不谓缘分二字。但请小施主放心,吾徒仅需二两玄金足矣,必不会影响小施主铸造兵器。”老和尚依旧慈眉善目,徐徐道来,像是笃定了眼前这人必定不会拒绝。

    “此高炉想必便是令徒专为玄金所建吧!”刘悦几乎是立刻就想通了关窍所在。

    老和尚微微一笑,喝了一口茶,但笑不语。

    是啊,玄金非凡物,一般的炉子难以炼化,既然主动寻找不得,那不如筑好高炉守株待兔,只需放出风声,净土寺有座与众不同的高炉即可。

    “那就拜托大师了。”刘悦立刻就答应了,转身就拜托一旁的小沙弥去寻刘熊,让他把车里的玄金拿过来。

    这交易,还是很划算的,二两玄金的代价而已,比自己建一个高炉便宜多了,况且,就仅凭自己那半桶水的理科知识,还不一定能建出来,否则,她也不用特意跑一趟了。