第032章 斗剑有门4
进得店中，那店家看了，见他长身玉立，模样俊秀，对他印象颇深，已想起他之前来过，便道：“后生，今日又来了？”
风和面无表情，点了点头。
店家将他一番打量，见他右手虎口包着布条，便笑道：“前番你伤了脸，这回又伤了手，怎尽拣受伤时过来？”
风和此刻无甚心情跟他说笑，只道：“无妨！”
店家也不好多说，只道：“现在是晌午，你是只换衣服呢，还是也吃个饭？”
风和道：“这回只换衣服便是。”
店家点了点头，去拿了一个包袱给他。风和在房内换了衣服，顺带瞧了瞧房内其它包袱，发现没上次见到的多。心想，看来这上午来斗剑的不多。
他换好衣服，便要出门去。那店家见了忙道：“后生，你还忘了十文钱的衣服钱。”风和一愣，从里衣摸出十文钱来，给了店家，道：“差点忘了。”那店家微微一笑，只道：“后生，今日瞧你脸色不对，小心在意！祝你好运，多打几场。”
风和点点头，出了门，心想：原来这换衣服也要给钱，上次会账是和饭菜一起付的，倒没弄明白。看来这家店和那斗剑林是一家的，这买卖倒做得不亏。
他从上回那个缺口拐入，沿小路进了树林，只见空地上稀稀拉拉地站了些人，远没上次见到的多。台上有两人正比着剑，看身手也颇为普通。
他上回纯是看个热闹，也没问这斗剑如何参与。这回为斗剑而来，便寻了人，问了门径，知道要去找一个叫老管头的先登记，才能上台。便到擂台背后去找，见一个精瘦的老者，手里拿着纸笔，知这就是老管头。于是说道：“管师傅，我来登记斗剑。”
那老管头看了看风和，只觉面生，便道：“后生，上午看客不多，只有普通场，没有高手场，你当真要斗？”
风和问道：“何为普通场，何为高手场？”
老管头笑笑道：“一看你就是新来的，跟你解释解释倒也无妨。这上午看客不多，只有普通场，斗剑的都是些附近散了馆的武馆子弟。到得下午，看客较多，便有普通场和高手场。那高手场多是太闲四门的弟子，身手了得。当然，也有不要命的武馆子弟上高手场的，不过大半撑不了多久便要下台。到了夜间，看客最多，便全是高手场。看你这身段，当是太闲弟子，这普通场可没甚意思。”
风和道：“同样是比剑，还分什么有意思没意思的，我只想上场斗几场，不在乎这些个。”
老管头点了点头，道：“那好，不过我有言在先，这普通场的酬劳可没多少。”
风和奇道：“这两场酬劳还有甚区别？你倒跟我讲讲。”
老管头听了颇有些不耐烦，道：“你是没打听一点儿门道便来的？行行行，我再给你说说。这普通场，胜了得五十文，输了只有十文。那高手场，胜了得一百文，输了得二十文。”
风和笑道：“这两场的酬劳差别倒还蛮大，怪不得你说没意思。”
老管头道：“咳，这点酬劳算个啥！要是遇到高手场看客多，你胜了斗剑，那些人大把大把地朝你脚下扔铜板，几十文上百文的，全是你的。”
风和道：“这倒有意思得紧了。”
老管头道：“不过普通场可没这个待遇，你胜了也不见得有人朝你扔一个子。”
风和点点头，算是明白了这斗剑的规则，便要老管头登记。老管头递给他纸笔，让他自己写个名字。风和用左手接过笔，想了想，在纸上写了一个“风畅然”的名字。那老管头见他左手写字，才发现他右手虎口包着布条，顿时嚷道：“你一个虎口受伤的，跑这里来捣什么乱？”说着夺过笔，便要划去他的名字。
风和忙道：“不打紧，我左手会用剑。”
老管头将信将疑，将风和上下打量一番，见他气度不凡，点了点头，道：“我说你一个太闲弟子，怎么来这普通场凑热闹，原来是右手受了伤，用左手来逞逞威风。也罢，待会儿倒要看看你怎么左手使剑的……等下听到叫你名字，你便上去。”
风和点了点头，谢过了老管头，便在一旁候着。
那老管头临了又嘱咐道：“待会儿上台，下手切莫太狠，出了人命，你只得向人说是两个私斗，赔钱赔命你自行负责，我们可不管。”
风和听了，又点了点头。
过得一阵，台上有二人斗剑结束，那败了的便垂头丧气下了台，径来找老管头索要酬劳。风和在一旁看着，见他脸上、手上均带着伤，肩上衣服也破了几道口子，知他受伤非轻。
老管头不耐烦地在一个木盘里抄起十枚铜钱给了那人，讥道：“你才打一场，这就急着结算回去？”那人也没吭声，接过铜钱便走了。老管头在他背后讽了一句：“回回来白挨一顿打，吃饱了撑的。”
风和心想，来这林中斗剑，得花十文钱换衣服，那人只打一场，挣个十文钱，等于不进不出，还白挨一顿打，可不是吃饱了撑的，老管头倒没说错。
这时，只见擂台上走出来一个壮汉，高声喊道：“擂主不变，下一位上台的剑手是风畅然。啊，这个风畅然啊，是个绝世高手，在北海屠过龙，在南山打过虎。啊，善使左手剑，一剑可断石，三剑可劈山。大家看好了，要下注的赶紧下注……”
风和在台下听得乐了，心道：“这也不知是谁现编的词，倒把我夸成绝世高手了，哈哈，当真好笑……”他正乐着，那边老管头急忙朝他招手，要他上台去。风和见了，便快走几步，上得台来。
台下众人一看，见是个斯斯文文的十八九岁的后生，右手虎口还包着布条，哪里是什么绝世高手。纷纷道：“你们编词的能不能也靠谱点，见个病猫就吹成老虎，当我们都是傻子……”
那壮汉道：“病猫兴许能降猛虎！啊，大家赶紧下注，斗剑马上开始，不要错过了，错过了就要等下一场……”便见有几人跑去老管头那里登记下注，也有人愣在原地，显是对这一场不感兴趣。
过得片刻，台下看客下注完毕，只见那老管头拿起墙边一面红旗，当空摇了摇，并未说话。那壮汉见了便道：“下注完毕，买定离手，无怨无悔。好，现斗剑开始！”说完便退到一边去。
这时，只见擂台一侧的长椅上，一人起身而立，缓步走到擂台中央，朝台下看客拱了拱手。台下便有数人叫喊道：“雷龙必胜！”
风和心想，这人原来叫雷龙，他刚刚打胜了一场，才坐长椅上休息片刻，便要再斗一场，显然身手了得，我倒不可小觑他。
那雷龙见了风和，看他右手包着布条，左手拿剑，甚是蔑视，嘴里嘟囔着道：“这老管头怎么什么人都让上来，这五十文倒挣得轻松。”
风和不以为意，朝他行了一礼。那雷龙也不理会，拿了剑便刺过来，算是开打了。风和左手执剑，不等他剑刺近，一个闪身已奔至他后背，用剑柄在他背上一击。雷龙猝不及防，被剑柄击中肩胛骨，痛得哎呦一声。他转过身来，一双眼睛冒着烟，举剑便朝风和急刺。风和又一闪身，避开来剑，用剑身在雷龙右臂一拍，只听啪的一声，雷龙右臂结结实实挨了一下。
雷龙两次吃亏，不敢冒进，横剑当胸，只怕风和又来打他。风和两次闪避击敌，还未正面出剑，这时便朝雷龙当胸刺出一剑。雷龙见了，忙挥剑格挡，岂知风和剑路突变，直刺雷龙右手。雷龙大惊，忙移剑护手，将剑锋直对风和。风和向雷龙左身略移，一剑直刺他胸膛。
雷龙不期风和这一招还有变化，此时万来不及挥剑格挡，只觉顷刻间便要被他一剑穿胸，直吓得魂飞魄散，闭上了眼睛。
风和剑锋离雷龙胸膛只有寸许时，忽的左荡，将雷龙长剑拍落，便立在原地。待雷龙睁开眼睛，才发现只是长剑被击落，胸膛安然无恙，大骇之余，长吐了一口气，头上已是汗流不止。
台下看客见了，一时彩声雷动。这场斗剑不但出乎意料，而且精彩至极，普通场斗剑可从未有如此场面。众人兴奋大叫，赢了赌注的几人更是欢呼雀跃，狂笑不已。
那边老管头在一旁看见，也是既惊又喜，心道：“这小子果然了得，幸亏没把他名字划去……”
风和这场得胜，刚刚那喊话的壮汉又上了台来，走到风和跟前笑问道：“风少侠好身手啊，是否再斗几场？”风和点了点头。那壮汉便引了他到一旁的长椅上稍作休息，又朝台下众人道：“风畅然守擂！”众人听了都是欢呼。
那壮汉将雷龙催下台去，立在擂台中央，又介绍起下一位要登场的剑手。这回众人不等他介绍，都纷纷奔了老管头那里去下注，只听得都是风畅然的名字。
过了一阵，擂台上走来一位二十岁左右的少年，叫做澹台炸天，那边老管头也摇了摇红旗。那澹台炸天见自己才刚上台，众人已下好了赌注，那自是押了对手赢，心下也十分泄气，知这场是必输无疑。
风和过来与他拱手致意，澹台炸天也还了一礼。风和见他还算客气，也未为难他，跟他斗得一阵，用剑轻轻在他肘上一拍。那里有一处“麻筋”，稍一碰便手臂酥麻，那澹台炸天受了一拍，手中长剑顿时跌落，算是输了。
众看客见风和又得胜，俱是欢欣鼓舞，都庆贺赢了赌注。便有数人喊道：“左手剑！左手剑！”
风和连胜两场，此时已知这普通场的剑手武艺平平，自己仅用左手便能不费力气取胜，有些无味，便欲下台去。那边老管头朝他招手，让他再斗两场，跟他说连胜四场还有奖励。风和听了便想：这倒也好，就再斗两场，挣些钱回去，也可抵几日花销。这寥山剑派一年的学费须五两银子，加上吃穿用度，一年少说也要花去十两，是笔不小的数目了。
风和又坐回长椅休息，这边那喊话的壮汉又上了台，介绍起下一位剑手，说的也是些陈词滥调。待老管头摇过旗，风和起身来到擂台中央，朝对手拱了拱手。那对手二十来岁，生得壮实，双目有神，看上去是个老手。
两人对了几趟招，风和已察觉此人剑术平平，但实战经验丰富，善于躲闪，出手稳狠果断。风和左手使剑，毕竟不如右手灵活，许多剑招使出来也差了水准，心知这般斗下去，自己多半要吃亏。他今日来斗剑，本是为了解气，现气早消了，也没什么好斗的，便想输了就输了，我也不常来，何苦跟这些人去争饭吃。这么想着，手上长剑也松懈下来。
又斗得一阵，那人瞧见风和一个破绽，嘴角立时上扬，倏的猛刺出一剑来。他这一剑直刺风和要害，又用上了全力，这是杀敌的招式。
风和大惊，心道：“这狂徒是要杀我了不成！”他不敢大意，身子倒地，手中挥剑，直对准那人脚掌。这一剑的位置，若对方不罢手，继续进攻，便要撞剑尖上被刺穿脚心，若是对方罢手，自己便可立时滚过去，挥剑拍他脚踝。
那人终是个老手，知风和这一剑隐藏的高妙，只觉得脚心便要被刺，吓得停在中途，一脚却提了起来，预防风和来拍他脚踝。风和心道，这人倒也灵变，便伸出一腿，朝对方独立的那只脚踢去。那人一脚站立，一脚提起，本欲在风和挥剑来时踏出一步踩住风和手掌，不期风和改用腿来进攻，顿时躲闪不及，被踢了一脚，立身不稳，倒了下去。风和趁机起身，一脚踩住对方长剑，自用剑抵住他胸口。那人叹口气，道：“我输了！”
风和点了点头，收了剑，欲将他搀扶起来。那人却是不领情，自站了起来，拍了拍身上的灰土，说道：“你个太闲弟子，跑来跟我们普通场剑手抢饭吃，丢不丢人？”
风和听了，脸上一红，道：“我今日刚来，实在不知。”
那人哼了一声，自走下台去。
风和觉得此人说的有理，自己好歹有个门派，他们多是散了馆的武馆子弟，没个依靠，以斗剑为生计。想到这里，便要下台。那边老管头和壮汉都跑过来劝，说是再斗一场，给这普通场添个气氛，往后客人也便多了。风和执拗不过他们，心想草草再比一场便是，以后可不来了。
那壮汉见风和答应不走，脸上大喜，又高声喊道：“擂主不变！”台下众人听了，俱是欢呼，又有数人喊道：“左手剑，左手剑，天下无敌！”风和听了，只觉得好笑。
那边壮汉跟老管头低语一番，走至擂台中央，又喊道：“下一位上台的是林少白。这林少白啊，了不得，是一位绝世高手，纵横江湖数十年。啊，在漠北打过贼，在岭南除过匪，一把利剑败群豪，一身武艺惊神鬼。大家赶紧下注，切莫错失良机……”
他话音刚落，那边台上走过来一人，看着只十四五岁，脸上略显稚嫩，怯生生的，还是一个半大孩子。众人见了都忍不住笑出声来，便有人笑骂道：“奶奶的，这谁瞎编的词，一个屁大的孩子被吹成纵横江湖数十年的高手，他娘胎里便去漠北打贼了么……”
风和见了那小少年，心中颇是不忍，心道：“怎的这么小就来斗剑，莫不是家中出了变故，不得已来此活命？”趁众人下注之时，便径走过来问那小少年，道：“小兄弟，你这么小便来斗剑，可是遇到什么难事了？”
那小少年道：“这位大哥，不瞒你说，我原是扬威武馆的弟子，自武馆解散后，我也考不了剑士，家中又一贫如洗，没个去处，不得已随同门师兄来此斗剑挣些花销……”说到这里，只是叹气。
风和听了颇为动容，知他不易，心道：“这世上居然还有像我一般命苦的人。”便低声对那小少年道：“待会儿我二人比剑，我卖个破绽给你，你把我胜了，也好多挣些钱去。”
这小少年林少白来斗剑林已有数日，每日见到台上斗剑之人都是争勇斗狠，下手极重，吓得不敢上台。这几日已白白花去数十文钱，还不曾上场，分文未挣，眼见饭也吃不上了，这才迫不得已上台。
不想这一上台，便遇到风和这么一个好心人，心中颇是感激。便低声回道：“这位大哥，小弟多谢你的好意，只是这斗剑林有个规矩，那便是不能斗假剑。你若佯输于我，他们知道了可不会放过你。”
风和听了，只觉得有理，这里的看客多半是来赌剑的，我若装输，他们亏了钱，必定找我麻烦，便是那设擂的幕后人也不会放过我，说不定还要牵连这位小少年。便道：“既如此，我便手下容情，让你少遭些罪。”
林少白听了连连点头，眼中将下未下的泪水已表示了他的感激。
待老管头摇了旗，风和便与林少白比起剑来。他出招甚轻，不欲伤着对方。林少白年幼，剑法颇不熟练，但一招一式倒也清晰明了，显然下过功夫。只是这般练剑似的出招，毫无威力，不堪一击。
风和心想，这少年如此斗剑，怕过不了今天便要被老管头几人清出场去，届时他是再无去处。若能将他带到寥山，做个临门弟子，将来兴许能有个出路，胜过这小小年纪便流落江湖。只可惜自己也是个穷鬼，不能替他支付学费，这事须与崔盛师兄商量一番才好。
他心中打定主意，斗得一阵，长剑轻挥，去了林少白手中的剑，赢下了这场比试。台下众人又是一阵欢呼，此刻满林的看客都齐呼：“左手剑，左手剑，天下无敌，斗剑第一……”
那边老管头见了林少白适才斗剑，便气冲冲走上台来，将林少白拉了下去，丢给了他五枚铜板，叫他快滚。林少白见只有五文钱，直是不肯，非要老管头付清剩余铜板。老管头大叫：“你这短命的，我要不是看这上午斗剑的人少，早叫人把你打出去，你这现世宝，跑这里练剑来了？你害我们赔了多少银子，你知道么？”
风和见了，连忙下了台，道：“老管头，从我酬劳中取了五文给他便是，何必对一孩子动气？”
那老管头见了风和，满脸堆笑，只道：“好好好，老朽给他便是。”便从手里松出五枚铜板给了林少白。他今日得见风和身手，知这是一棵摇钱树，对他极是客气。
风和对林少白道：“你在此等我，待会儿叫上你几个同门，随我一同吃饭去。”这边转头又对老管头道：“劳烦帮我结算一下，我这就走。”老管头点点头，道：“既如此，风少侠随我来。”遂带了风和去擂台背后结算。
风和一共胜得四场，酬劳为二百文，另奖励五十文，便是二百五十文。老管头数好了钱，又给他添了十文，道：“风少侠不再比一场？”
风和只摇头道：“不了，下次有空再来。”老管头赔笑道：“风少侠这身手可夜间来斗高手场，我们台上正缺你这般高手。”风和敷衍地点了点头，道：“若得空，我一定来。”
风和接过钱，便要走。那老管头拉着他道：“下回来斗高手场，给自己取个外号，可莫用真名。”
风和奇道：“那是为何？”
老管头解释道：“这比高手场的，不比普通场，普通场的尽是些落魄的武馆弟子，也没个人管，他们正以此为生，知道名字也不打紧。那高手场的尽是你们太闲四门的弟子，恐听了名字去，告知你们派中掌门长老，你们也便呆不下去了。”
风和点了点头，心道：“我下回还不一定来呢。”
老管头又嘱咐道：“届时进林前，在街上饭馆里问老板要块黑布，蒙了脸，只露出两个眼睛，莫叫人瞧去了相貌，要不也欠稳妥。”
风和心想，他们考虑倒周到，这也是怕四派中人发现，给抄了这擂台。但一细想，他们在此设擂这么久，我刚来寥山没多久便知道，四派中人当真没个人察觉？想到这里，只隐隐觉得可疑，心道：“莫不是……莫不是这四派早已知晓，暗中勾结，抑或这幕后者正是四派中的几个大人物也未可知……”想到这里，只觉可怕，不敢再想。
他取了酬劳出来，见林少白身旁此时已站着二人，均十八九岁模样，料想便是林少白同门。便与他们一道出了斗剑林，在那饭馆里换下衣服，另找了一家饭馆，点了一桌好菜，吃了起来。
席间，各人自报家门。风和才知这林少白和一个叫蒋顺福的少年来自扬威武馆，那武馆已经关闭，二人没个去处，探知这街上有斗剑的营生，便和几个朋友前来此地。另一个少年叫林少贤，是林少白族兄，乃是自学成才，是随他们一道来的。三人来这山中街斗剑不久，如今住在山上一间猎户棚里，生活都十分拮据。
风和有意将三人带去寥山剑派，跟他们说了。三人听了都是大惊，均道付不起那学费，也不敢高攀。风和一时也无话可说，知此事不易，还得从长计议。
他与几人吃过了饭，一会账，花去百十来文，便将适才斗剑所得的剩余铜板给三人。三人客套一番，终收下了。
此时天已中午，风和想到下午还有功课，申屠长明与黄低久见自己没回去，也不免担忧。便与三人辞了别，径回寥山去。路上尤想着：“连这十几里外的扬威武馆弟子，都知道这山中街有斗剑，四派中人又岂能不知？看来大家都讳莫如深，这其中指不定藏着什么不可告人的秘密。”
风和面无表情，点了点头。
店家将他一番打量，见他右手虎口包着布条，便笑道：“前番你伤了脸，这回又伤了手，怎尽拣受伤时过来？”
风和此刻无甚心情跟他说笑，只道：“无妨！”
店家也不好多说，只道：“现在是晌午，你是只换衣服呢，还是也吃个饭？”
风和道：“这回只换衣服便是。”
店家点了点头，去拿了一个包袱给他。风和在房内换了衣服，顺带瞧了瞧房内其它包袱，发现没上次见到的多。心想，看来这上午来斗剑的不多。
他换好衣服，便要出门去。那店家见了忙道：“后生，你还忘了十文钱的衣服钱。”风和一愣，从里衣摸出十文钱来，给了店家，道：“差点忘了。”那店家微微一笑，只道：“后生，今日瞧你脸色不对，小心在意！祝你好运，多打几场。”
风和点点头，出了门，心想：原来这换衣服也要给钱，上次会账是和饭菜一起付的，倒没弄明白。看来这家店和那斗剑林是一家的，这买卖倒做得不亏。
他从上回那个缺口拐入，沿小路进了树林，只见空地上稀稀拉拉地站了些人，远没上次见到的多。台上有两人正比着剑，看身手也颇为普通。
他上回纯是看个热闹，也没问这斗剑如何参与。这回为斗剑而来，便寻了人，问了门径，知道要去找一个叫老管头的先登记，才能上台。便到擂台背后去找，见一个精瘦的老者，手里拿着纸笔，知这就是老管头。于是说道：“管师傅，我来登记斗剑。”
那老管头看了看风和，只觉面生，便道：“后生，上午看客不多，只有普通场，没有高手场，你当真要斗？”
风和问道：“何为普通场，何为高手场？”
老管头笑笑道：“一看你就是新来的，跟你解释解释倒也无妨。这上午看客不多，只有普通场，斗剑的都是些附近散了馆的武馆子弟。到得下午，看客较多，便有普通场和高手场。那高手场多是太闲四门的弟子，身手了得。当然，也有不要命的武馆子弟上高手场的，不过大半撑不了多久便要下台。到了夜间，看客最多，便全是高手场。看你这身段，当是太闲弟子，这普通场可没甚意思。”
风和道：“同样是比剑，还分什么有意思没意思的，我只想上场斗几场，不在乎这些个。”
老管头点了点头，道：“那好，不过我有言在先，这普通场的酬劳可没多少。”
风和奇道：“这两场酬劳还有甚区别？你倒跟我讲讲。”
老管头听了颇有些不耐烦，道：“你是没打听一点儿门道便来的？行行行，我再给你说说。这普通场，胜了得五十文，输了只有十文。那高手场，胜了得一百文，输了得二十文。”
风和笑道：“这两场的酬劳差别倒还蛮大，怪不得你说没意思。”
老管头道：“咳，这点酬劳算个啥！要是遇到高手场看客多，你胜了斗剑，那些人大把大把地朝你脚下扔铜板，几十文上百文的，全是你的。”
风和道：“这倒有意思得紧了。”
老管头道：“不过普通场可没这个待遇，你胜了也不见得有人朝你扔一个子。”
风和点点头，算是明白了这斗剑的规则，便要老管头登记。老管头递给他纸笔，让他自己写个名字。风和用左手接过笔，想了想，在纸上写了一个“风畅然”的名字。那老管头见他左手写字，才发现他右手虎口包着布条，顿时嚷道：“你一个虎口受伤的，跑这里来捣什么乱？”说着夺过笔，便要划去他的名字。
风和忙道：“不打紧，我左手会用剑。”
老管头将信将疑，将风和上下打量一番，见他气度不凡，点了点头，道：“我说你一个太闲弟子，怎么来这普通场凑热闹，原来是右手受了伤，用左手来逞逞威风。也罢，待会儿倒要看看你怎么左手使剑的……等下听到叫你名字，你便上去。”
风和点了点头，谢过了老管头，便在一旁候着。
那老管头临了又嘱咐道：“待会儿上台，下手切莫太狠，出了人命，你只得向人说是两个私斗，赔钱赔命你自行负责，我们可不管。”
风和听了，又点了点头。
过得一阵，台上有二人斗剑结束，那败了的便垂头丧气下了台，径来找老管头索要酬劳。风和在一旁看着，见他脸上、手上均带着伤，肩上衣服也破了几道口子，知他受伤非轻。
老管头不耐烦地在一个木盘里抄起十枚铜钱给了那人，讥道：“你才打一场，这就急着结算回去？”那人也没吭声，接过铜钱便走了。老管头在他背后讽了一句：“回回来白挨一顿打，吃饱了撑的。”
风和心想，来这林中斗剑，得花十文钱换衣服，那人只打一场，挣个十文钱，等于不进不出，还白挨一顿打，可不是吃饱了撑的，老管头倒没说错。
这时，只见擂台上走出来一个壮汉，高声喊道：“擂主不变，下一位上台的剑手是风畅然。啊，这个风畅然啊，是个绝世高手，在北海屠过龙，在南山打过虎。啊，善使左手剑，一剑可断石，三剑可劈山。大家看好了，要下注的赶紧下注……”
风和在台下听得乐了，心道：“这也不知是谁现编的词，倒把我夸成绝世高手了，哈哈，当真好笑……”他正乐着，那边老管头急忙朝他招手，要他上台去。风和见了，便快走几步，上得台来。
台下众人一看，见是个斯斯文文的十八九岁的后生，右手虎口还包着布条，哪里是什么绝世高手。纷纷道：“你们编词的能不能也靠谱点，见个病猫就吹成老虎，当我们都是傻子……”
那壮汉道：“病猫兴许能降猛虎！啊，大家赶紧下注，斗剑马上开始，不要错过了，错过了就要等下一场……”便见有几人跑去老管头那里登记下注，也有人愣在原地，显是对这一场不感兴趣。
过得片刻，台下看客下注完毕，只见那老管头拿起墙边一面红旗，当空摇了摇，并未说话。那壮汉见了便道：“下注完毕，买定离手，无怨无悔。好，现斗剑开始！”说完便退到一边去。
这时，只见擂台一侧的长椅上，一人起身而立，缓步走到擂台中央，朝台下看客拱了拱手。台下便有数人叫喊道：“雷龙必胜！”
风和心想，这人原来叫雷龙，他刚刚打胜了一场，才坐长椅上休息片刻，便要再斗一场，显然身手了得，我倒不可小觑他。
那雷龙见了风和，看他右手包着布条，左手拿剑，甚是蔑视，嘴里嘟囔着道：“这老管头怎么什么人都让上来，这五十文倒挣得轻松。”
风和不以为意，朝他行了一礼。那雷龙也不理会，拿了剑便刺过来，算是开打了。风和左手执剑，不等他剑刺近，一个闪身已奔至他后背，用剑柄在他背上一击。雷龙猝不及防，被剑柄击中肩胛骨，痛得哎呦一声。他转过身来，一双眼睛冒着烟，举剑便朝风和急刺。风和又一闪身，避开来剑，用剑身在雷龙右臂一拍，只听啪的一声，雷龙右臂结结实实挨了一下。
雷龙两次吃亏，不敢冒进，横剑当胸，只怕风和又来打他。风和两次闪避击敌，还未正面出剑，这时便朝雷龙当胸刺出一剑。雷龙见了，忙挥剑格挡，岂知风和剑路突变，直刺雷龙右手。雷龙大惊，忙移剑护手，将剑锋直对风和。风和向雷龙左身略移，一剑直刺他胸膛。
雷龙不期风和这一招还有变化，此时万来不及挥剑格挡，只觉顷刻间便要被他一剑穿胸，直吓得魂飞魄散，闭上了眼睛。
风和剑锋离雷龙胸膛只有寸许时，忽的左荡，将雷龙长剑拍落，便立在原地。待雷龙睁开眼睛，才发现只是长剑被击落，胸膛安然无恙，大骇之余，长吐了一口气，头上已是汗流不止。
台下看客见了，一时彩声雷动。这场斗剑不但出乎意料，而且精彩至极，普通场斗剑可从未有如此场面。众人兴奋大叫，赢了赌注的几人更是欢呼雀跃，狂笑不已。
那边老管头在一旁看见，也是既惊又喜，心道：“这小子果然了得，幸亏没把他名字划去……”
风和这场得胜，刚刚那喊话的壮汉又上了台来，走到风和跟前笑问道：“风少侠好身手啊，是否再斗几场？”风和点了点头。那壮汉便引了他到一旁的长椅上稍作休息，又朝台下众人道：“风畅然守擂！”众人听了都是欢呼。
那壮汉将雷龙催下台去，立在擂台中央，又介绍起下一位要登场的剑手。这回众人不等他介绍，都纷纷奔了老管头那里去下注，只听得都是风畅然的名字。
过了一阵，擂台上走来一位二十岁左右的少年，叫做澹台炸天，那边老管头也摇了摇红旗。那澹台炸天见自己才刚上台，众人已下好了赌注，那自是押了对手赢，心下也十分泄气，知这场是必输无疑。
风和过来与他拱手致意，澹台炸天也还了一礼。风和见他还算客气，也未为难他，跟他斗得一阵，用剑轻轻在他肘上一拍。那里有一处“麻筋”，稍一碰便手臂酥麻，那澹台炸天受了一拍，手中长剑顿时跌落，算是输了。
众看客见风和又得胜，俱是欢欣鼓舞，都庆贺赢了赌注。便有数人喊道：“左手剑！左手剑！”
风和连胜两场，此时已知这普通场的剑手武艺平平，自己仅用左手便能不费力气取胜，有些无味，便欲下台去。那边老管头朝他招手，让他再斗两场，跟他说连胜四场还有奖励。风和听了便想：这倒也好，就再斗两场，挣些钱回去，也可抵几日花销。这寥山剑派一年的学费须五两银子，加上吃穿用度，一年少说也要花去十两，是笔不小的数目了。
风和又坐回长椅休息，这边那喊话的壮汉又上了台，介绍起下一位剑手，说的也是些陈词滥调。待老管头摇过旗，风和起身来到擂台中央，朝对手拱了拱手。那对手二十来岁，生得壮实，双目有神，看上去是个老手。
两人对了几趟招，风和已察觉此人剑术平平，但实战经验丰富，善于躲闪，出手稳狠果断。风和左手使剑，毕竟不如右手灵活，许多剑招使出来也差了水准，心知这般斗下去，自己多半要吃亏。他今日来斗剑，本是为了解气，现气早消了，也没什么好斗的，便想输了就输了，我也不常来，何苦跟这些人去争饭吃。这么想着，手上长剑也松懈下来。
又斗得一阵，那人瞧见风和一个破绽，嘴角立时上扬，倏的猛刺出一剑来。他这一剑直刺风和要害，又用上了全力，这是杀敌的招式。
风和大惊，心道：“这狂徒是要杀我了不成！”他不敢大意，身子倒地，手中挥剑，直对准那人脚掌。这一剑的位置，若对方不罢手，继续进攻，便要撞剑尖上被刺穿脚心，若是对方罢手，自己便可立时滚过去，挥剑拍他脚踝。
那人终是个老手，知风和这一剑隐藏的高妙，只觉得脚心便要被刺，吓得停在中途，一脚却提了起来，预防风和来拍他脚踝。风和心道，这人倒也灵变，便伸出一腿，朝对方独立的那只脚踢去。那人一脚站立，一脚提起，本欲在风和挥剑来时踏出一步踩住风和手掌，不期风和改用腿来进攻，顿时躲闪不及，被踢了一脚，立身不稳，倒了下去。风和趁机起身，一脚踩住对方长剑，自用剑抵住他胸口。那人叹口气，道：“我输了！”
风和点了点头，收了剑，欲将他搀扶起来。那人却是不领情，自站了起来，拍了拍身上的灰土，说道：“你个太闲弟子，跑来跟我们普通场剑手抢饭吃，丢不丢人？”
风和听了，脸上一红，道：“我今日刚来，实在不知。”
那人哼了一声，自走下台去。
风和觉得此人说的有理，自己好歹有个门派，他们多是散了馆的武馆子弟，没个依靠，以斗剑为生计。想到这里，便要下台。那边老管头和壮汉都跑过来劝，说是再斗一场，给这普通场添个气氛，往后客人也便多了。风和执拗不过他们，心想草草再比一场便是，以后可不来了。
那壮汉见风和答应不走，脸上大喜，又高声喊道：“擂主不变！”台下众人听了，俱是欢呼，又有数人喊道：“左手剑，左手剑，天下无敌！”风和听了，只觉得好笑。
那边壮汉跟老管头低语一番，走至擂台中央，又喊道：“下一位上台的是林少白。这林少白啊，了不得，是一位绝世高手，纵横江湖数十年。啊，在漠北打过贼，在岭南除过匪，一把利剑败群豪，一身武艺惊神鬼。大家赶紧下注，切莫错失良机……”
他话音刚落，那边台上走过来一人，看着只十四五岁，脸上略显稚嫩，怯生生的，还是一个半大孩子。众人见了都忍不住笑出声来，便有人笑骂道：“奶奶的，这谁瞎编的词，一个屁大的孩子被吹成纵横江湖数十年的高手，他娘胎里便去漠北打贼了么……”
风和见了那小少年，心中颇是不忍，心道：“怎的这么小就来斗剑，莫不是家中出了变故，不得已来此活命？”趁众人下注之时，便径走过来问那小少年，道：“小兄弟，你这么小便来斗剑，可是遇到什么难事了？”
那小少年道：“这位大哥，不瞒你说，我原是扬威武馆的弟子，自武馆解散后，我也考不了剑士，家中又一贫如洗，没个去处，不得已随同门师兄来此斗剑挣些花销……”说到这里，只是叹气。
风和听了颇为动容，知他不易，心道：“这世上居然还有像我一般命苦的人。”便低声对那小少年道：“待会儿我二人比剑，我卖个破绽给你，你把我胜了，也好多挣些钱去。”
这小少年林少白来斗剑林已有数日，每日见到台上斗剑之人都是争勇斗狠，下手极重，吓得不敢上台。这几日已白白花去数十文钱，还不曾上场，分文未挣，眼见饭也吃不上了，这才迫不得已上台。
不想这一上台，便遇到风和这么一个好心人，心中颇是感激。便低声回道：“这位大哥，小弟多谢你的好意，只是这斗剑林有个规矩，那便是不能斗假剑。你若佯输于我，他们知道了可不会放过你。”
风和听了，只觉得有理，这里的看客多半是来赌剑的，我若装输，他们亏了钱，必定找我麻烦，便是那设擂的幕后人也不会放过我，说不定还要牵连这位小少年。便道：“既如此，我便手下容情，让你少遭些罪。”
林少白听了连连点头，眼中将下未下的泪水已表示了他的感激。
待老管头摇了旗，风和便与林少白比起剑来。他出招甚轻，不欲伤着对方。林少白年幼，剑法颇不熟练，但一招一式倒也清晰明了，显然下过功夫。只是这般练剑似的出招，毫无威力，不堪一击。
风和心想，这少年如此斗剑，怕过不了今天便要被老管头几人清出场去，届时他是再无去处。若能将他带到寥山，做个临门弟子，将来兴许能有个出路，胜过这小小年纪便流落江湖。只可惜自己也是个穷鬼，不能替他支付学费，这事须与崔盛师兄商量一番才好。
他心中打定主意，斗得一阵，长剑轻挥，去了林少白手中的剑，赢下了这场比试。台下众人又是一阵欢呼，此刻满林的看客都齐呼：“左手剑，左手剑，天下无敌，斗剑第一……”
那边老管头见了林少白适才斗剑，便气冲冲走上台来，将林少白拉了下去，丢给了他五枚铜板，叫他快滚。林少白见只有五文钱，直是不肯，非要老管头付清剩余铜板。老管头大叫：“你这短命的，我要不是看这上午斗剑的人少，早叫人把你打出去，你这现世宝，跑这里练剑来了？你害我们赔了多少银子，你知道么？”
风和见了，连忙下了台，道：“老管头，从我酬劳中取了五文给他便是，何必对一孩子动气？”
那老管头见了风和，满脸堆笑，只道：“好好好，老朽给他便是。”便从手里松出五枚铜板给了林少白。他今日得见风和身手，知这是一棵摇钱树，对他极是客气。
风和对林少白道：“你在此等我，待会儿叫上你几个同门，随我一同吃饭去。”这边转头又对老管头道：“劳烦帮我结算一下，我这就走。”老管头点点头，道：“既如此，风少侠随我来。”遂带了风和去擂台背后结算。
风和一共胜得四场，酬劳为二百文，另奖励五十文，便是二百五十文。老管头数好了钱，又给他添了十文，道：“风少侠不再比一场？”
风和只摇头道：“不了，下次有空再来。”老管头赔笑道：“风少侠这身手可夜间来斗高手场，我们台上正缺你这般高手。”风和敷衍地点了点头，道：“若得空，我一定来。”
风和接过钱，便要走。那老管头拉着他道：“下回来斗高手场，给自己取个外号，可莫用真名。”
风和奇道：“那是为何？”
老管头解释道：“这比高手场的，不比普通场，普通场的尽是些落魄的武馆弟子，也没个人管，他们正以此为生，知道名字也不打紧。那高手场的尽是你们太闲四门的弟子，恐听了名字去，告知你们派中掌门长老，你们也便呆不下去了。”
风和点了点头，心道：“我下回还不一定来呢。”
老管头又嘱咐道：“届时进林前，在街上饭馆里问老板要块黑布，蒙了脸，只露出两个眼睛，莫叫人瞧去了相貌，要不也欠稳妥。”
风和心想，他们考虑倒周到，这也是怕四派中人发现，给抄了这擂台。但一细想，他们在此设擂这么久，我刚来寥山没多久便知道，四派中人当真没个人察觉？想到这里，只隐隐觉得可疑，心道：“莫不是……莫不是这四派早已知晓，暗中勾结，抑或这幕后者正是四派中的几个大人物也未可知……”想到这里，只觉可怕，不敢再想。
他取了酬劳出来，见林少白身旁此时已站着二人，均十八九岁模样，料想便是林少白同门。便与他们一道出了斗剑林，在那饭馆里换下衣服，另找了一家饭馆，点了一桌好菜，吃了起来。
席间，各人自报家门。风和才知这林少白和一个叫蒋顺福的少年来自扬威武馆，那武馆已经关闭，二人没个去处，探知这街上有斗剑的营生，便和几个朋友前来此地。另一个少年叫林少贤，是林少白族兄，乃是自学成才，是随他们一道来的。三人来这山中街斗剑不久，如今住在山上一间猎户棚里，生活都十分拮据。
风和有意将三人带去寥山剑派，跟他们说了。三人听了都是大惊，均道付不起那学费，也不敢高攀。风和一时也无话可说，知此事不易，还得从长计议。
他与几人吃过了饭，一会账，花去百十来文，便将适才斗剑所得的剩余铜板给三人。三人客套一番，终收下了。
此时天已中午，风和想到下午还有功课，申屠长明与黄低久见自己没回去，也不免担忧。便与三人辞了别，径回寥山去。路上尤想着：“连这十几里外的扬威武馆弟子，都知道这山中街有斗剑，四派中人又岂能不知？看来大家都讳莫如深，这其中指不定藏着什么不可告人的秘密。”
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