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第三十一章 石达开炮打梧州水师

    后勤营演讲很成功,石达开让李秀成继续主持,入玄门的事宜。他来看黑旗营,主要是看看炮兵。

    太平军制订了一套炮战之法,每一队约二三十人,用一炮位居中,藤牌四五面在前,打炮时藤牌一张即响炮,响完藤牌仍闭。

    此时的黑旗营与清军都普遍使用枪炮雷等工具,武器处在旗鼓相当。

    石达开还设立了专业的枪炮军工厂,就在平南县城靠近江边。

    石达开在江口镇进行军工研发,在平南直接进行批量化生产鸟枪。

    石达开让张钊负责,想办法从香港、澳门购买新式洋枪,同时自行模仿生产抬枪,计划让黑旗营先使用传统鸟枪、抬炮。

    石达开对张钊直言,他最希望得到的是西洋武器。他如履薄冰,不知道能不能到达对岸!石达开对于能不能驱除鞑虏,复兴华夏,他心里也犯嘀咕!

    不过命运的齿轮已经转动,石达开咬牙坚持,重金购买,终于获得了几个洋枪,他设立了“火器馆”进行技术山寨研发。

    买武器要钱,石达开只能扩大势力,派罗大纲率五千红旗营沿江而上,打浔州,破贵县。

    他还任命冯子材负责南征,目的地直接是南海边。冯子材祖上世居广东省南海县沙头圩,乾隆年间,该圩遭受水灾,他祖父便迁到钦州城外沙尾村定居。

    嘉庆二十三年(1818年)六月二十七日,冯子材出生在钦州,此时隶属广东。

    童年的冯子材,生活过得十分艰辛。他4岁丧母,10岁丧父,舅父黎氏欲收养冯子材,被他拒绝。

    他与祖母、兄长相依为命。

    为了活命,冯子材不得不随大人贩盐、做木工、捕鱼摸虾、护送牛帮。祸不单行,他家篱笆房被洪水冲垮,只好住进庙里,饥寒交迫,朝不保夕。

    十五岁祖母去世,求生的欲望,驱使流浪街头的冯子材,操刀使剑,二十多岁时学得一身好武艺。有了武艺,他以保镖为生,护送牛商赶耕牛到廉州(今合浦县)去卖。

    道光三十年,冯子材在广西博白聚众反清。咸丰元年(1851年)四月,树旗反清的广东天地会领袖刘八率部众万余人进攻博白,冯子材趁机投奔这支队伍。

    五月,刘八进攻博白失败,冯子材接受清政府的“招安”,并被改编为“常胜”勇营,然后被石达开说服,来了平南县。

    冯子材和刘二,也就是刘永福都是广东钦州人,石达开派他们带五千红旗营,打到钦州去,他在南海边画了一个圈。

    他告诉张钊,以后这里就是太平军的海军港口,名字取华夏复兴,就是复兴港,让张钊负责海军,跟着冯子材去南海边。

    这里说一下刘二,刘永福也是一个客家人。刘永福的十二世祖刘千一,原是明代的一名贡生,原籍在福建汀州府上杭县。

    明朝弘治年间,他家迁到广西白州衙前村,后来逐渐务农为生。刘永福的父亲刘以来和叔父刘以定,迁到广东钦州防城司属古森峒小峰乡。

    兄弟俩安家后,除勤力耕稼之外,还兼作小买卖,刘以来甑酒零沽,刘以定屠猪挑售,家境渐有起色。十年间稍积余资,便建起一座一排三间的泥砖屋。

    经济好转,就有能力娶妻生子。刘以来四十岁时,始娶邻村再醮妇陈氏,道光十七年九月十一号生下了独子刘永福(初名建业)。

    因排行老二(含陈氏与前夫之所生之子李保哥),故小名刘二,谐音刘义。

    刘永福幼时,叔父刘以定沾染赌博恶习,刘家经济再度败落,兄弟俩只得析产别居。

    分家后,刘永福家迁往北鸡村,但又碰上土地歉收,一家人终年辛勤操劳,却不能维持温饱。

    刘以来只好退田弃耕,转营坡业,即向山里人收购香菇,加工后拿到圩镇上出售,赚取蝇头微利。母亲陈氏则靠替人接生,祷神祈福,得些收入贴补家用。

    刘永福八岁那年,刘以来因为香菇生意越来越难做,无法挣钱养家活口,在广西堂兄的劝说下,将家私变卖以作盘费,举家迁往上思平福新圩。

    十三岁以来,刘永福就在平福河上被雇为船工,就跟随冯子材做了土匪。

    石达开占据平南县,还大张旗鼓,搞土地革命,清军无法容忍,调兵遣将。

    1850年,印度孟买的犹太鸦片巨头大卫·沙逊,把鸦片贸易做到了最大。在广东和沙逊内外勾结的买办,势力不小。

    洋行买办是外国洋行雇的中国人,这些商人有奶便是娘,他们替洋人做生意,还打通官府、贿赂官员。

    在鸦片战争后,随着外国在华势力的扩张,买办阶层势力日益强大。买办阶层进入官场,他们是外国资本的走狗。

    在买办群体中,早期主要为广东人,还都是孙中山先生的同乡。广州十三行没落后,广东香山的唐廷枢、莫仕扬、徐润、吴建彰、郑观应,号称“香山五大买办”。

    唐廷枢家族,在英商怡和洋行。莫仕扬家族,在英商太古洋行担任买办,徐昭珩任英国宝顺洋行买办。

    洋人和买办怕太平军打广州,出钱装备了广东清军水师去梧州。

    两广总督徐广缙求之不得,下令广西梧州水师张国梁配合广东水师,来犯平南县。石达开得到消息后,仔细分析清军行军路线,他决定打掉清军水师,这样平南县就安全了。

    浔江到梧州大约三十里远的塘湾,江水在这里急转向东,水不深但水势湍急,江面狭窄、地势险要,能依托南岸的参天古树架设大炮。

    石达开命人将大炮对准江心,又砍倒两岸大松树和樟树,打桩拦在江心,阻止清军船只通行。

    清军来了,他们是顺路搂草打兔子,任务其实是增援永安的向荣。

    清军水师头目张国梁,毫不知情,率军赶到,战斗就这样打响。

    3月6日清军两三百艘小船,沿江而上,先头部队在水塘湾拐了个弯,就笔直冲进了石达开的木桩区,一下发生了搁浅。

    前面的船走不动,后面的船又不断冲进来,一下挤在一起,发生了大塞船,场面一片混乱。

    太平军居高临下,趁机朝船只发射劈山炮、火箭,清军乱成一团,不少人被烧死、溺死、轰死。

    张国梁这次恰巧在前队指挥,他命令前队弃舟上南岸,太平军准备充足,几次又将清军赶回江中。

    清军不敢登陆北岸,因为北岸地形复杂,很有可能藏有伏兵,其实他想多了,石达开根本没有那么多兵力。

    罗大纲率领的水军杀出,双方于江面激战两天两夜,清军损失惨重。江上忽然起风,石达开有千里镜,从澳门买的洋货,才命水军见好就收。

    战事本来就要结束,突然山上一发炮弹,打在了张国梁的船上,张国梁身负重伤。

    张国梁实在是命苦,这发炮弹的随机性极强,但他倒霉催的,被打中。

    清军水师慌了,也不再追赶太平军,众人七手八脚赶忙将张国梁抬回梧州。

    清军水师无法打通水路,只能放弃沿江而上、直取平南的计划,在北岸登陆,改走弯弯曲曲的山路,徒步去了永安。