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第三十四章 太平军打桂林

    石达开节节胜利,清军没把他当回事,还在永安围城,从广西各地运来大量大炮,在山上架起炮台,轰击城内。

    钦差大臣赛尚阿认为,太平军在搞声东击西,向荣也以为,石达开想调动清军。清军高级将领一合计,没门,就是要打永安,这是太平军老巢,不信不回来救援。

    秦日纲带着石达开的第一封信,来到永安,找到冯云山。冯云山打开,信的内容很简单,建议太平军放弃永安,突袭桂林。

    还有一首诗,石达开为冯云山写的,我自横刀向天笑,去留肝胆两昆仑!

    冯云山通知诸王开会,把石达开的信给大家看了,还是杨秀清做主,听石达开的,从永安城突围。

    4月4日,太平军向所有人发布了突围总动员。

    第二天夜里,前军所在,共两千人由萧朝贵指挥,冒暴雨向东南角,清军防守最薄弱的古苏冲发起猛攻。

    萧朝贵作战十分勇猛,很轻易冲垮了古苏冲的清军,并缴获了十余担火药和大量枪支。

    那时的清军都不愿在暴雨天气作战,下雨天都在营寨里睡大觉,侦察兵也在外面瞎逛一圈就回来复命,突袭的太平军是雨夜从永安东门,大摇大摆走出去的。

    清军居然没发现,萧朝贵杀进营寨时,这批安徽清兵“一触即溃、落荒而逃”,更像是流匪而不像是军人。

    萧朝贵突围成功后,太平军开始有序从东南方向撤离,经玉龙关、龙寮岭,奔昭平县而去。

    4月6日凌晨,赛尚阿才收到太平军突围的消息。广西清军围缴太平军已耗资千万两白银,要让煮熟的鸭子飞了。

    赛尚阿急了,咸丰赐给他的遏必隆刀,估计就要砍在自己脖子上了,命乌兰泰和向荣全力追击。

    此时太平军基本已经撤完,秦日纲带领部队在古苏冲断后,遇到了乌兰泰最精锐的追兵。

    秦日纲领军打仗的水平远低于彭大顺,石达开也认为他有忠心、无才能,他敌不过乌兰泰精锐,全军撤退。

    乌兰泰率军追到7日凌晨,在龙寮岭赶上部分太平军,这波人马是秦日纲队伍和大量妇孺老弱,因大雨在龙寮岭休息了一晚,教清军冲上来一阵乱砍乱杀,死了两千多人。

    这次惨败主要还是秦日纲警惕心弱,在指挥上负有很大责任。

    乌兰泰在事后奏折里说:毙贼二三千人,大小头目不可计数,贼尸叠压满谷,路为之塞,水为之赤。

    赛尚阿收到捷报,认为是将功补过的好机会,急令向荣、长瑞、长寿、和春、邵鹤龄、董光甲一起向龙寮岭追击。

    太平军收到家眷被杀的消息,个个咬牙切齿要为亲人报仇,决定在追兵要经过的大峒谷设伏。

    向荣等人赶上乌兰泰后,决定休整一晚再追。8日早上,探子来报,说发现太平军在大峒谷生火造饭,准备吃完饭就转进仙回岭,乌兰泰急于再立大功,叫士兵们早饭也别吃了先去砍人。

    向荣在官村刚吃过亏,晓得太平军厉害,他正在一个棚子下休息,看到乌兰泰走得匆忙,急上前劝他冷静,乌兰泰认为向荣嫉妒自己,不听,领着队伍就冲杀过去。

    向荣没办法,很不情愿地带着部队跟上,但跟乌兰泰保持一定距离,以免有个意外不要被全歼。

    向荣的谨慎很快收到了回报。

    那几天连夜大雨,山路湿滑泥泞,清军穿着长袍和靴子,行动就不便利,人马又拥堵在一起。

    进入大峒谷后,太平军将准备好的礌石、滚木推下来。清军顿时乱作一团,太平军先远射一波,再手持短刀、脚踏芒鞋从几路冲过来搏杀。

    清军措手不及,或死于刀下,或摔死在崖洞,共有四千多人被杀。四名正二品总兵长瑞、长寿、邵鹤龄、董光甲被砍死,乌兰泰跌入山崖,落入泥流侥幸逃生,只有向荣因为小心行事,逃得及时。

    这已经是向荣第二次从太平军手里死里逃生,不着急,后面还有好多次。

    此次大胜成为太平军转守为攻的标志性事件,向荣和乌兰泰再不能给太平军制造麻烦,太平军之后一路从县城横扫到各省城,声势滚雪球般越来越大。

    赛尚阿因为剿匪不力,被摘去顶戴花翎,押解回京听候查处,连他的三个儿子也受株连被革职。

    到京后他先被军机处和刑部判了死罪,后因军务紧急留了他一条性命,但也连降四级,此后跟着僧格林沁混了一段时间,重新做到正红旗蒙古副都统。

    清军为了泄愤,回到永安城,杀死几千名百姓,抢劫当地财物,杀得城内血流成河。

    获胜后的太平军,萧朝贵率领一小支队伍,将战死清军的衣甲扒下来穿上,打着清军的旗帜,拿着缴获的向荣部队的公文印信,从小路赶去偷袭桂林,大部队则从阳朔大路往桂林支援。

    但这支部队在路上刚巧被向荣遇见,向荣判断对方是冒充自己的部下去偷塔。

    他于17日早上先赶到桂林,提前一步开始防守。太平军当天夜里来桂林诈门,高喊向大人回城,快快开城。

    向荣已跟广西巡抚邹鸣鹤做好了准备,他还亲上城头对太平军发起嘲讽技能,萧朝贵只能折返,跟大部队在桂林西南近郊汇合。

    当时桂林城里头兵不多,仅两千多人,但太平军攻城能力还非常弱,主要是硬件差,只有在金田时打造的粗糙兵器,和跟清军作战缴获的武器。

    太平军高层见桂林有了防备,一时也没想好下一步去哪,就在象鼻山上架起炮台,对着城内开了两天炮,有枣没枣,先打两杆子试试。

    两天后,清军调兵遣将,来救桂林,老朋友乌兰泰又杀了过来。

    乌兰泰大峒谷惨败后,也判断太平军会打省城桂林,又重新召集了七百名清军,歃血起誓,要找太平军寻仇,带着七百名赶死队飞速来援。

    乌兰泰在城南二里外的小河撞着了太平军,为了争夺河上的将军桥,乌兰泰亲自率军冲锋,结果被炮子击中膝盖,受了重伤,第二天死于阳朔军中。

    满洲正红旗火器名将、器量狭小但作战勇猛的乌兰泰,就这样死于火器之手,咸丰深感惋惜,赐银一千两治丧,予轻车都尉世职,谥武壮。

    在向荣包围金田苦战时,乌兰泰如果合力一击,太平天国应该就灭亡在星火阶段。在永安包围战中,向荣和乌兰泰的不合作,又再次成全了太平军的壮大。

    对于太平军的发展,乌兰泰多多少少是带点责任。但他也以性命相报,最终战死沙场。

    乌兰泰器量不够,满汉权臣间裂痕太深,给了太平军机会发育空间,这种裂痕越来越甚,一直伴随满清走向灭亡。

    大清灭亡,这是重大事件,总是内因和外因的总和。

    太平军从金田到桂林,已经使满清大将死伤无数,对线太平军的名将里,也只有和春和向荣坚持到了江南江北大营。

    击败乌兰泰后,太平军继续围攻桂林,中间什么家伙都用上了,各种云梯、火箭、火枪、吕公车轮番上阵,就是打不下来,清军援军又源源不断开来,城内的守军从两千多变成了两万多。