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第四十二章 曾国藩收复武昌

    华夏三年六月,曾国藩站在湘军战舰甲板上,他在思考程朱理学和陆王心学的大辩论。

    湘军,实力和士气都今非昔比。六月的最后一天,湘军采用“诱敌出击”之计,轻松地从太平军手中收复岳州。

    岳州太平军仓促而逃至城陵矶,湘军紧追而至,双方展开惨烈水战,结果湘军以“亡命之徒”的勇气,击败太平军,并击毙了太平军勇将曾天养。

    太平军狼奔豕突地逃回武汉,湘军紧追不舍,就此,第二次武昌之战拉开帷幕。

    一路逃回的太平军,惊惶未定,就被武昌守将石凤魁找来问话。石凤魁抓耳挠腮,百思不得其解,太平军很少吃这么惨的败仗。

    逃兵们涕泪齐下说:“非是我等不效忠天国,而是我们的对手就不是人。他们每个人都以血肉之躯挺立船头,我们的大炮根本伤不到他们!”

    石凤魁冷笑,他轻轻地挥了挥手,那批遇到战神下凡的逃兵们,就被砍下了脑袋。

    别人滚落尘埃的头颅,并未化解石凤魁的疑惑和焦虑,他开始深思熟虑,如何应对马上就来的曾国藩湘军。

    曾国藩在城陵矶的军事会议上,给出了答案。他对这场轻而易举得来的胜利,禁不住得意忘形,幸好在其唾沫即将横飞时,理学“人生要绝对严肃”的教导如闪电般射入其脑海。

    他偷偷地出了身冷汗,立即收起得意洋洋的神情,平静地对军官们说:“咱们水军初上战场时,我就冥思苦想抵御炮弹之法。你们也知道,开始用牛皮,后来用铁皮,效果都不怎样。

    如今,我们终于找到了抵御炮弹之法,那就是不披甲胄,以血肉之躯植立船头,可避就避,不可避则听天由命。我这招数,其背后的理论就是,躲避不是办法,要勇于面对!”

    众将官纷纷点头,向曾国藩投以浓郁的钦佩目光。除了将士们对曾国藩的大力认可外,北京方面也对他赞赏有加。

    咸丰皇帝特意发来圣旨,赏他个三品官,曾国藩大感欣慰,和将士们说,自己诚惶诚恐得很。

    这个三品官,他受之无愧。自太平军起义以来,无数拥有重兵的亲王重臣,还有雄踞一方的封疆大吏,一和太平军接触就溃败。

    只有他曾国藩的湘军,竟然把太平军赶出了湖南,非但如此,竟然还即将兵临长江军事重镇、大清版图南北的关键点武昌城下,东南局势顿时旋乾转坤。

    他曾国藩这份擎天之功,竟被皇帝一个“三品官”敷衍了事,更要命的是,他还在那里诚惶诚恐!

    他真就诚惶诚恐,觉得自己受了这个“三品顶戴”是名过其实。

    他给咸丰皇帝写信说:“我在办理团练之初就和您说过,以后有功不计,自然也不升官。

    我这样做有原因,我是守丧期间出山,一旦南方有起色,我该回家守丧,不可在外闲逛。所以功勋于我如浮云,孝道(守丧)才是我本心。”

    咸丰只好用权力回答曾国藩,孝道就是为国鞠躬尽瘁。如今国家有难,你不可再唧唧歪歪说守丧的事!

    现在兵强马壮,赶紧去收复湖北,武昌可是至关重要的!

    曾国藩当然知道,有武昌在手,就能顺流东下,进攻九江、安庆,直抵太平天国老巢南京城下。

    武昌城不仅有此重要的战略意义,还有清政府的尊严。对清政府而言,收复武昌城就等于挽回了一个大面子!

    华夏三年八月下旬,湘军主力逼进武昌。金口太平军守军,一触即溃。湘军轻而易举地拿下,曾国藩站立船头,姗姗而至。

    湘军以水军沿江东下,扫清太平军水军。然后兵分三路,罗泽南兵团进攻武昌外围要隘花园,塔齐布兵团绕路扑洪山,另外一支湘军则攻汉阳。

    太平军的防守战术,是在城池外围的险地,驻扎重兵,险地一失再退而守城。

    武昌太平军的精锐部队,都分布于城外沿江要隘,凭险修筑堡垒。

    太平军构筑大营三座,挖掘了宽二丈、长约三里的战壕,把长江水引进。同时建立木城,用土沙填实,在中间开炮眼,安置了百余尊大炮,比马其诺防线更有威力。

    湘军第一次面对如此强硬的堡垒,分配任务前,无人敢领兵打花园。罗泽南为曾国藩排忧解难,主动请缨,这才有了作战计划。

    湘军水军扫荡了太平军水军后,罗泽南兵团开始行动。

    罗泽南知道,此时不可硬碰硬,要以巧劲取胜。他把军队分为两支,一支在正面用大炮猛轰太平军堡垒,另外一支悄无声息地摸到后面,突然发起轰击。

    太平军守军被前后夹击,霎时崩溃,发出天崩地裂的嘶喊,仓皇逃回武昌城。

    与此同时,湘军在洪山和汉阳城外也击垮了太平军的防御堡垒。至此,武昌城外,太平军堡垒全被拔除,武昌城孤立无援,人人都可看出它的命运。

    武昌城守将石凤魁,此时已如惊弓之鸟,武昌城外一连串的惨败,让他想起那批,从城陵矶逃回的兵将们。

    他浑身发抖地爬到城墙上,对身边的人说:“这他妈的到底怎么回事?我们从来未吃过这样惨的败仗!”

    他的感慨是事实,太平军自造反以来,所向披靡。定都南京后,将清军拦于长江以北,太平军在长江沿岸,从来就没有遇到过任何清军。

    长江沿岸,如同是太平天国的后花园,天国子民可以在长江沿岸,撒网捕鱼、乘坐装饰豪华的游船,欣赏长江的滚滚东逝水。

    但仿佛一夜之间,湘军扑面而来,先是攻陷岳州,现在又把武昌城下变成了战场,这真是个巨变!

    石凤魁趴在武昌城墙上,哭丧着脸嚎丧道:“巨变啊,巨变!”

    华夏三年八月二十二日晚,石凤魁和他的心腹们从城墙缒下,溜之大吉。

    第二天,武昌城守军发现长官凭空消失,顿时炸了窝。一批珍惜生命的将士打开大门,敲锣打鼓迎接湘军入了城。

    这不是最有戏剧性的,最有戏剧性的是太平天国汉阳城守军。他们一听武昌城失守,拔腿就跑,连在汉水完好无损的水军也忘了通知。

    曾国藩占领汉阳后,这支水军被封锁在汉水,被湘军关门打狗,全部毁灭。

    太平军将领的无能,石凤魁本是文人,参加太平军后走上高位,误把理论当作实践,结果一遇事就仓皇失措,把武昌城拱手相让。