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第四十六章 太平军东征

    华夏四年中,杨秀清在府中踱步,他在思考一个老问题,太平军南京缺粮。

    清军江南大营看湘军反攻,也开始攻击南京,太平军难以东西兼顾,这该如何是好?

    石达开给太平军杨秀清写信,让他们不用担心曾国藩,有他在,湘军打不过去!

    杨秀清攻克南京后,与清朝江南大营近距离对峙。从广西一路跟踪而来的向荣、和春、张国梁驻扎孝陵卫,组建“江南大营”。

    琦善、胜保率领八旗、绿营一万余人,在扬州城外驻扎,组建“江北大营”,与江南大营一起围困京师。

    两座大营,巅峰时期兵力7万余人,是清朝在南方的主力军,重点围攻南京。

    两大营的任务,除了封锁南京、镇江、扬州,也阻止太平军北伐,以确保江南财税重地安全。

    太平天国北伐、西征并举,后因兵力不足,在南京采取防守姿态。

    清军两座大营,他们经常袭击南京,让太平军无法安心发育,一直处于尴尬的局面。

    在长江水面上,太平军号称有万艘战船,都是民船、渔船,船只的坚固程度,还是装配的火炮,都远逊于“清军水师”。

    清军水师还装备西洋火炮,对太平军的“民船”优势明显,堪称降维打击。

    杨秀清知道,太平军想要在南京稳定下来,就得集中兵力,先摧毁两大营。

    杨秀清认为,从战斗力上看,两大营不如湘军能打,当然也不是很差。

    两大营兵力众多,还有水师优势,且吉尔杭阿、向荣、和春、张国梁也是一时之人杰,并非泛泛之辈。

    单纯靠南京太平军的兵马,自保还可以,想摧毁两大营,那是异想天开,只能是梦。

    杨秀清相信石达开不会撒谎,他决定抽调各路精锐,组建东进兵团,大破江南和江北大营。

    杨秀清“天父下凡”,他可以节制各路将士,只要天父决定的事,就没人敢反对,都得遵照命令行动。

    韦昌辉在安庆,涂镇兴、陈仕章在皖南,胡以晃镇守皖北庐州。他们得到命令后,立刻率所部兵马来到南京听命,准备下一场战斗。

    为了救援南京,胡以晃放弃庐州,没有任何犹豫。如果是大清,想让地方团练放弃领地来增援京师,不可能。

    韦昌辉集合安庆精锐,让陈玉成带着总计3万人马,开始东征,目标对准镇江。

    镇江是江北大营的防御范围,力量相对江南大营而言比较弱,杨秀清决定从清军的薄弱地方入手,撕开防线。

    吴如孝在内,陈玉成在外,太平军两面夹击,清军招架不住。陈玉成一马当先,驾驭孤舟来回冲杀。

    他打垮清军后,进入镇江。然后休整后,太平军全军出击,一举打垮清军的江北大营。

    镇江获胜,陈玉成乘势北上,攻克扬州,夺取粮食数十万担,然后运回镇江,给吴如孝使用。

    闻知江北大营失败,向荣很着急,立刻让张国梁率兵北上,攻克浦口、江浦,阻止太平军回京之路。

    与此同时,江北大营的吉尔杭阿,整顿兵马,试图袭击太平军侧后。

    张国梁,号称“江南长城”,勇猛善战,颇有谋略。太平军的战术,张国梁非常熟悉,毕竟他们是老对手。

    张国梁能打,陈玉成没有直接交战,而是再次声东击西,走高资,先灭了江北大营的残兵败将,再做打算。

    九华山之战,太平军火炮猛轰,摧毁营垒一百多座。清军救援不及,吉尔杭阿没办法突围,绝望之下开枪自尽,江北大营被终结。

    摧毁江北大营后,陈玉成向杨秀清提出要求,士兵长期交战,疲惫不堪,应该先回来休整一个月,然后再攻打江南大营。

    杨秀清不答应,陈玉成等将领联名,希望东王能理解将士们的辛苦。

    将士联名上奏,杨秀清很生气,大发雷霆。“东王不许,再敢商议,则严惩不贷”。

    军国大事,杨秀清说了算,陈玉成知道东王的脾气,便不再提建议,而是立刻攻打“江南大营”,与向荣、张国梁对决。

    杨秀清知道,没了江北大营协助,江南大营也熬不了多久,这是摧毁他们的千载良机,岂能错过呢?

    知彼知己百战不殆,杨秀清了解清军,也知道自己人的情况。陈玉成是猛将,但谋略不足,与萧朝贵、韦昌辉相比还是差了一点。

    太平军东进军团兵力不足,仅凭陈玉成军团,难以摧毁江南大营。

    为了确保获胜,杨秀清决定全权委托韦昌辉,让他一起行动。

    东王有命令,韦昌辉本想继续在安庆,也不敢违背,便率余下两万兵马,进入皖南,攻打江南大营的侧后。

    陈玉成与向荣、张国梁相持不下,韦昌辉却突然杀出来,局势瞬间逆转。张国梁为了保住后方,不得不分兵救援,阻止皖南方向的太平军。

    韦昌辉避实就虚,立刻间道袭击,杀向京师郊外的孝陵卫,攻打江南大营指挥部。

    张国梁心急如焚,又率兵返回,试图救援向荣。结果,太平军提前设好埋伏,清军措手不及,张国梁无法招架。

    好在张国梁勇猛,虽说战败,也救出向荣,然后一起逃向江浙。至此,江南大营被摧毁,太平军天京结束了被围困的历史。

    摧毁江南大营之后,杨秀清即令陈玉成统军追击残余清军,韦昌辉主持安徽军政。

    陈玉成等率部于6月27日占句容,7月3日进抵丹阳城外,与清军相持月余。8月9日,向荣恐清廷治罪,自杀于丹阳营中(一说忧郁而死),钦差大臣由江南提督和春继任。

    太平军先后攻破江北、江南大营,打破了清军对镇江的围困,拔掉了威胁天京的两个钉子,大大改善了天京的处境。

    太平军这一重要的军事行动,是集中了各战场的主力进行的。它虽然取得了相当大的胜利,但从战争全局来看,丢失庐州,从后来看不太划算。