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第十五章:青州

    “青州城西临泰山,东据潍水,原本是个险要之地。可李全居然不据山河之险,反而坐困孤城,实乃下策。”赵昀指着地图,言中颇有恨铁不成钢之意。

    “敌军动向如何?”赵昀问道。

    斥候统领杨延兴答道:“蒙古共有十五万大军,其中十万是河北汉人签军,由木华黎之弟带孙统领,分东南西北四面包围青州城。蒙古军在每座城门前部署了两三万人扎营围堵,又在城下修筑了土台木楼等工事六百余座,高可十余丈到二十余丈,架设回回炮、抛石机等向城内射击。另有五万蒙古精锐,是木华黎的嫡系旧部,由孛鲁亲自统领,屯驻于泰山东岭余脉,居高临下,俯视青州,作为机动后援,也能作为截击援兵之用。”

    赵昀盯着地图沉思良久,叹道:“这泰山东岭乃是兵家必争之地,如今被敌军占据,形势对我十分不利。诸位有何破敌之策?”

    杜杲道:“守城的关键有二,一是要摧毁敌人的攻城器械,则敌军虽能围城,而不能破城;二是要有补给源源不断送入城中,不然城池粮尽,也难以久守。”

    余玠指地图道:“青州城东有一条河流,名叫弥水,宽约二百余尺,足以运粮。末将可率神威后军在弥水之畔伐木造船,将战船开到青州城下,到时水陆并进,可解东门之围,之后物资便可以源源不断送入城中。”

    赵昀点点头,又问道:“造船需要多久?”

    余玠道:“日夜赶工,最快也要十五到二十天。但也只能造些轻便小舟。”

    董槐插口道:“可是敌军在山上将我军动静看得十分清楚。我们若伐木造舟,敌人必然也会有应对之策。”

    赵昀拍手道:“如此正好,我们就以造船为诱敌之计,来个实则虚之。”

    于是命杜杲、余玠率本部兵马在弥水东西两岸伐木造船。果然过了两天,山上的蒙古兵看见了,便派遣了两个万人队前来进攻船厂工地。

    宋军本已收集了各种木材,铺开了场子干得热火朝天,忽见蒙古兵攻来,立马丢了手里的活就朝河水里面跳去。这些宋军本都是江浙人居多,水性极佳,游入水中之后,蒙古骑兵也奈何他们不得。

    眼见宋兵都已逃散,蒙古兵正准备摧毁船厂,却见各类木料地下都塞满了乌黑的细碎粉末,拿到鼻边一味气味刺鼻,居然是汉人的黑火药!

    杜杲在河对岸一声令下,无数火箭从床子弩发射过来,又是漫天火雨迎面而下,蒙古兵虽知道中计,但两万人马一时间哪里来得及躲闪,之间河边霎时火花飞溅、浓烟冲天,船厂木料转眼就燃起了熊熊大火。蒙古骑兵被浓烟遮蔽了视线,互相冲击践踏,乱成一团。兵将落马被烧死、踩死者不计其数。

    部分蒙古兵好不容易突围而出,却遇上神威左右两军轻骑追击。本来论骑射功夫,蒙古丝毫不怵宋军,只不过刚被火烧烟熏了一阵,人纵然不畏,马匹都已惊惧奔逃,被神威军从后一阵掩杀,追击十余里。

    毕承节、李继伦二将一直率军追杀到了泰山脚下,却见孛鲁亲自率领一支万人队前来救援。居中是四千铁骑向前直冲,左右两翼各有三千轻骑迂回包抄。这是典型的蒙古战术,二将不敢恋战,拔马便回。

    岂料蒙古的两翼轻骑兵竟然紧追不舍。孛鲁所率的这支万人队明显比以往遇到的任何一支部队都要强硬,马术和射术都更为精湛,反过来跟在宋军后面追杀不止。宋军的速度和射程都不如蒙古军,队伍后方的战士被射中纷纷落马。

    李继伦心中暗叫不妙,向左军打个旗号,示意转身作战。毕承节心领神会,两军一声号角同时响起,宋兵纷纷勒住马匹,回身射击,蒙古轻骑迎面赶来,被射倒了一片,但随即也立刻后撤,拉开一箭距离。

    宋军抓住这个机会,也立即往东退去。蒙古兵又继续保持一箭距离紧追不舍。直到张令午率步军赶来接应,蒙军这才撤去。

    此战清点战果,共计杀伤蒙古一万人上下,宋军损失六百多人,原本也是一场大胜,但孛鲁那支万人亲军的战力不得不令人引起重视。

    后来从抓获的俘虏口中得知,原来孛鲁这所谓五万嫡系部队,大多是当年木华黎东征金国时招降、招募的河北世族军侯,唯有那一支万人亲军是当年跟着他走出草原的真正的蒙古骑兵,这才是嫡系中的嫡系,所以战斗力与众不同。

    初步交锋下来,其他河北兵马的战力其实与金兵相差不大,唯有这支纯正的蒙古兵需要特别在意。

    按照原定计划,赵昀命余玠继续打造战船。此后蒙古虽然在山上看见,也不敢贸然下山出击,只是派轻骑兵去宋军大营前挑衅。

    赵昀传令各军坚垒勿出,任由蒙古如何引诱也不出战。

    两军僵持了十余日,五百艘舢板战船终于打造完毕。赵昀前去河边观看,每艘船约能乘坐二十多人,船虽不大但是调动十分灵活,忽然心生一计,命余玠再给每艘船的船舷上钉上铁环锁扣,以便随时可以把这些小船连在一起。

    董槐不解道:“听说赤壁之战时庞统献计让曹操将战船以铁索相连,导致最后被周郎火攻而大败。陛下如今又用此法,倘若敌军火攻,我们为之奈何?”

    赵昀道:“此一时彼一时也。如今弥水河内并无敌军船只,我水军畅通无阻,敌军便要火攻,却如何能靠近我军船只?我们只要派步军谨守河岸,则可保无虞。”

    董槐又道:“水军战船只是为了往城中运送物资之用,又何必要用铁索连环呢?”

    赵昀向他耳语一阵,董槐恍然大悟道:“陛下果然妙计。”

    次日一早,赵昀留武顺军剩余两万备兵守护大营,点起神威军全军与武顺军的两万战兵向青州城东门进发。布阵如下:余玠率神威后军乘战船走水路,陆路由王友德率神威前军为第一队,张令午率神威中军为第二队,杜杲率武顺军战兵为第三队,毕承节、李继伦率神威左右二军列于最后。水陆并进,浩浩荡荡朝青州城杀去。

    蒙古那边在山上看到宋军造船已毕,知道其必会往东门进攻解围,所以早有准备。孛鲁率亲兵万人队居中,左右各一个万人队,带孙率领三万签军在后押阵。

    四万五千宋军对六万蒙古军迎来决战,青州城能否得救,在此一举。李全听说官家亲自率兵来援,与城内军民一起登上城楼,密切关注战场。

    战场上,西面是青州城池,东边是弥水,天地间一片肃杀。宋军在南,蒙古军在北,铠甲簌簌,刀枪如林,面对面严阵以待。

    战局一触即发!